Chương 258: Đánh giá tin tức

Chu Thư Nhân rút ra ngân phiếu, nói: “Tổng cộng là bốn trăm lượng.”

Trúc Lan ngẩn người: “Thiếp nhớ lúc mua hai gian cửa hàng này chỉ có ba trăm tám mươi lượng, năm nay cửa hàng lại tăng giá sao?”

Chu Thư Nhân giải thích: “Thương nhân có nguồn tin riêng, tin tức của họ là linh thông nhất. Họ đã nghe ngóng được triều đình sắp nới lỏng một số chính sách, nên số người mua cửa hàng tăng lên, giá cả cũng theo đó mà leo thang. Theo giá thị trường, mỗi gian đã tăng hai mươi lượng, ta chỉ tăng mười lượng thôi. Ta muốn nhân cơ hội này để trò chuyện thêm, tiện thể dò la tin tức.”

Trúc Lan nhận lấy ngân phiếu, hỏi: “Đã dò la được gì chưa? Chàng có thấy đó là một cái bẫy không?”

Chu Thư Nhân theo thói quen vuốt râu, cảm thấy việc vuốt râu thật là thú vị: “Không phải là bẫy. Hôm nay ta chủ động nhắc đến, Mã Đông Gia cũng không lái câu chuyện sang đồ cổ. Quả thực hôm qua chỉ là lời qua tiếng lại mà thôi. Mã Đông Gia cũng không chơi đồ cổ, hắn chỉ tham gia cho vui vào các cuộc cá cược được tổ chức, thấy ai có triển vọng thì đặt cược vào người đó. Đồ cổ có vẻ cao nhã hơn, nên nhiều thương nhân thích đến xem các cuộc thi.”

Trúc Lan nghĩ lại, quả thực là nàng đã quá cẩn trọng. Mới nửa năm trôi qua, Vương Như muốn thoát khỏi cảnh khốn cùng không dễ dàng, dù nàng ta có thoát được thì Sĩ Khanh cũng sẽ không lơi lỏng việc giám sát. Vương Như vốn là người trọng sinh, càng không dám để lộ sơ hở. Vương Như của hiện tại càng sợ hãi cái chết, nàng ta nhất định sẽ cẩn trọng từng li từng tí, không dám có hành động lớn, hay có khả năng tìm người điều tra Chu gia rồi giăng bẫy.

Trúc Lan yên tâm hơn nhiều, hỏi: “Hôm qua thiếp quên hỏi, luật lệ của cuộc thi đồ cổ là gì?”

Chu Thư Nhân thấy khá thú vị, kể lại: “Cuộc thi chia làm hai loại. Một loại là tự mang đồ cổ tham gia, mỗi trận có mười người, họ mang đồ cổ của mình ra thi đấu. Người nào phân biệt được hết đồ thật giả sẽ thắng, người thắng sẽ lấy đi tất cả đồ cổ của mười người. Người tham gia nếu mang đồ cổ giả, sau khi thua phải bù lại một món đồ cổ thật cho người thắng. Nếu có vài người cùng phân biệt đúng, họ sẽ được thêm vào vòng phân biệt đồ cổ do người tổ chức cung cấp, cho đến khi tìm ra người thắng cuộc.”

Trúc Lan thấy cuộc thi này thật thú vị: “Ý chàng là, người tham gia có thể mang cả đồ thật và đồ giả đi thi, nhưng nếu mang đồ giả thì phải mang thêm một món đồ thật đặt vào tay người tổ chức?”

Chu Thư Nhân gật đầu: “Đúng vậy. Vì thế ta muốn mang đôi vòng ngọc ta tặng nàng đi tham gia. Đôi vòng ngọc này rất khó phân biệt, liệu có thắng được hay không phần lớn phải dựa vào nó.”

Trúc Lan sờ vào chiếc vòng ngọc trên tay, cười vui vẻ: “Thật không ngờ, công dụng lớn nhất của nó lại nằm ở đây.”

Chu Thư Nhân nhếch mép: “Phải, ta cũng khá bất ngờ, xem ra chúng ta hợp lẽ nên phát một khoản tài lộc rồi.”

Trúc Lan tò mò về loại hình thi đấu còn lại: “Không phải có hai loại sao, loại kia là gì?”

Chu Thư Nhân đáp: “Loại còn lại là mang bạc đi đăng ký tham gia, mỗi trận mười người, năm vòng. Người thắng sẽ nhận được một nửa phí đăng ký. Mỗi người đăng ký mười lượng, người thắng có thể lấy về hai mươi lăm lượng.”

Trúc Lan xoa cằm: “Vậy nên nhiều người tham gia loại mang đồ cổ hơn. Còn người tổ chức thì mở sòng bạc bên ngoài, làm chủ cái, kiếm tiền từ người đặt cược. À, năm ngoái đến Bình Châu, sao thiếp chưa từng nghe nói đến nơi này?”

Chu Thư Nhân: “Những người ta tiếp xúc ít người hiểu về ngành này, hơn nữa nơi đó tập trung nhiều thương nhân, ta lại không quen biết thương nhân, nên mới chưa từng nghe nói đến.”

Trúc Lan hỏi: “Chàng đã nghĩ ra cách mượn sức của anh rể Đổng Thị chưa?”

Chu Thư Nhân cười: “Nàng quên rồi sao, năm xưa ta từng giúp Huyện Thái Gia giám định đồ cổ. Có thể thấy cấp trên của anh rể Đổng Thị là người yêu thích đồ cổ. Ta chỉ cần thể hiện năng lực, rồi chờ đợi ông ấy đi xác minh là được.”

Nếu không phải vì sợ thắng được đồ cổ lại bị ép bán, thì hắn cũng không cần phải mượn sức. Mã Đông Gia đã tiết lộ không ít tin tức, Phẩm Giám Lâu cũng là nơi lòng dạ đen tối. Nếu ngươi là kẻ mới vào nghề, không sợ hổ, không có chỗ dựa mà đi tham gia và thắng cuộc, Phẩm Giám Lâu sẽ ép giá thu mua. Việc này còn dễ dàng thu được đồ tốt hơn cả việc mở tiệm đồ cổ.

Đương nhiên, nếu gặp phải kẻ cứng rắn, họ tự nhiên không dám gây sự, mua cũng sẽ trả giá công bằng.

Hắn không nghĩ đến việc đợi đến khi đỗ Cử nhân mới tham gia. Tiền bạc nên kiếm sớm, hắn cũng có thể sớm có những dự tính khác. Dù là Tú Tài hay Cử nhân, trong mắt người của Giang Đại, chỉ cần chưa đỗ Tiến sĩ thì cơ bản không có gì khác biệt. Chi bằng sớm thể hiện giá trị của mình, sau này cũng bớt đi không ít phiền phức.

Chỉ là không biết khi hắn tham gia có gặp được đồ cổ tốt hay không. Lần trước đi xem, món đồ cổ giá trị nhất là bốn trăm lượng. Khó khăn lắm mới mượn được sức, hy vọng sẽ có đồ cổ tốt!

Bởi vì một khi đã thắng, sẽ không được phép tham gia cuộc thi nữa. Cho nên, bất kể thắng thua, cơ hội của hắn chỉ có một lần. Thua, hắn không còn đồ cổ để tham gia nữa; thắng, hắn không thể tham gia lần sau.

Mắt Trúc Lan sáng rực: “Thiếp có thể đi cùng không?”

Đây là một cuộc thi hiếm có, nàng cũng muốn đi theo.

Chu Thư Nhân thương Trúc Lan, từ khi đến cổ đại chưa từng có thú vui giải trí nào: “Không được đâu.”

Không phải hắn không muốn đưa đi, mà những người phụ nữ được đưa đến đó đều là ca kỹ, những người phụ nữ không được tôn trọng. Các phu nhân, tiểu thư có thân phận đều không đến. Dù là triều đại hư cấu, nhiều nơi vẫn là nơi phụ nữ chính chuyên không được đặt chân đến, sợ mang tiếng là người nông nổi, hủy hoại cả đời.

Trúc Lan biết vậy, có chút thất vọng: “Ôi, phụ nữ thật khó khăn, phụ nữ cổ đại càng khó khăn hơn.”

Chu Thư Nhân nói: “Nếu lần này thực sự thắng và kiếm được một khoản, ta muốn đi Kinh Thành một chuyến. Khi đó, hai chúng ta sẽ cùng đi.”

Trúc Lan lại có tinh thần, ngay cả việc ngồi xe ngựa xóc nảy cũng có thể vượt qua: “Được, vậy chàng nhất định phải thắng đấy. Thua rồi, vòng tay của thiếp mất, cũng không đi Kinh Thành được.”

Nàng thực sự tò mò không biết Kinh Thành cổ đại trông như thế nào!

Chu Thư Nhân không chỉ vì tiền bạc, mà vì Trúc Lan cũng không thể thua: “Ta nhất định sẽ không làm nàng thất vọng.”

Trúc Lan nghĩ một lát, người tài giỏi trong cổ đại không thiếu, vẫn là không nên tạo áp lực quá lớn cho Chu Thư Nhân: “Chúng ta cứ cố gắng hết sức là được. Ít nhất đã nỗ lực, đã thử qua, thua cũng không hối tiếc. Dù thực sự thua, chúng ta vẫn còn năm trăm lượng bạc. Tuy vòng ngọc là đồ cổ, nhưng cũng chỉ mua với giá bốn mươi lượng. Chàng đừng tự tạo áp lực quá lớn cho mình.”

Chu Thư Nhân cười: “Nàng yên tâm, ta biết rõ trong lòng.”

Hắn thực sự biết rõ nên mới tự tin như vậy. Hôm qua xem một trận đấu, những giám định đại sư thực sự có tài không ai tham gia. Những người tham gia đều là những kẻ tự cho mình có chút tài năng, có thể thắng lớn kiếm một khoản. Người lão luyện thực sự không có, nên cơ hội thắng của hắn thực sự rất lớn. Hắn đến cổ đại cũng không ngừng tìm hiểu về đồ cổ cổ đại, có tài năng trong tay nên hắn rất tự tin.

Vợ chồng Trúc Lan đang tính toán tiền bạc, tiếng gõ cửa vang lên, Chu Lão Nhị nói: “Cha, mẹ, con vào nhé.”

Chu Thư Nhân ngồi dậy vuốt phẳng quần áo, từ dáng vẻ nằm lười biếng lại trở về dáng vẻ của người chủ gia đình, vuốt râu: “Vào đi!”

Trúc Lan nhìn Chu Thư Nhân một cách bất lực, cất hết ngân phiếu đi.

Chu Lão Nhị và Triệu Thị bước vào: “Cha, mẹ.”

Chu Thư Nhân hỏi: “Có chuyện gì sao?”

Chu Lão Nhị nói: “Cha, chúng con có chuyện muốn nhờ cha.”

Chu Thư Nhân là người thế nào, liếc mắt một cái đã biết không phải chuyện của Chu Lão Nhị: “Con nói đi.”

Chu Lão Nhị vốn định tự mình từ từ dò la, không muốn làm phiền cha, nhưng năng lực của hắn có hạn. Hắn ra ngoài dò hỏi hai lần đều không có bất kỳ thu hoạch nào. Trước đây đi theo cha đến Bình Châu, hắn biết cha phải giao thiệp khắp nơi, dù cha không thể hiện ra mặt, nhưng hắn cũng cảm nhận được sự mệt mỏi. Hắn chưa từng suy nghĩ sâu xa về năng lực của cha mạnh đến mức nào, chỉ thấy thương cha vất vả.

Lần này chuyển đến Bình Châu, hắn cũng muốn tự mình từ từ dò la, nhưng cha đã đưa Dung Xuyên và Minh Vân đến thư viện. Hắn cảm thấy mình chưa hiểu hết về cha, nên sau khi bàn bạc với Triệu Thị, chuyện này vẫn phải nhờ cậy vào cha mới được. Nếu tự mình từ từ dò la, không biết đến bao giờ mới có thể nghe ngóng được!

Chu Thư Nhân ho khan một tiếng: “Nghĩ gì vậy? Không phải có chuyện sao?”