Lý Thị không có ở trong sân. Trúc Lan trông thấy người nhà họ Lý đang đứng đó, là con trai của đại ca Lý Thị, mình mặc tang phục, mặt còn vương lệ tích. Ấy là nhà có tang sự rồi. Trúc Lan bèn đi đến phòng lớn, vừa bước vào đã thấy Lý Thị đã thay xong tang phục.
Lý Thị vừa thấy mẹ chồng, cảm giác bà còn đáng tin hơn cả trượng phu, như tìm được chỗ dựa, tiếng khóc vừa nén lại lại không kìm được mà gào lên: "Mẹ ơi, hức hức, bà nội con mất rồi!"
Trúc Lan vốn rất quý trọng Lý lão thái thái minh bạch lý lẽ, không ngờ bà lại ra đi. Lòng bà cũng thấy khó chịu, bèn vỗ lưng Lý Thị: "Nín đi đã con. Cháu con còn đang đợi bên ngoài kìa, hai vợ chồng con mau chóng qua đó đi!"
Lý Thị buông mẹ chồng ra, thấy bà gầy gò quá đỗi, thầm nhủ sau này nhất định phải đối đãi với bà tốt hơn. "Mẹ, chúng con đi trước đây."
Trúc Lan ra hiệu cho Chu Lão Đại đỡ Lý Thị, dặn dò: "Trên đường đi phải cẩn thận an toàn."
Chu Lão Đại trong lòng cũng không dễ chịu gì, bà nội của thê tử đối xử với hắn không tệ. "Vâng."
Trúc Lan ôm Ngọc Lộ trở về phòng. Chu Thư Nhân đã biết chuyện tang sự. Trúc Lan vỗ về Ngọc Lộ đang sợ hãi, rồi nói với Chu Thư Nhân: "Hôm nay nhà họ Lý chắc chắn sẽ rất rối ren. Sáng mai, chúng ta sẽ qua đó đưa tiễn lão thái thái một đoạn."
Chu Thư Nhân kinh ngạc: "Ta cứ tưởng nàng sẽ sợ hãi cơ đấy!"
Dù sao cũng là người đã khuất, hắn không ngờ Trúc Lan lại chủ động muốn đi. Trúc Lan vốn là người từng đưa tang: "Ta có làm điều gì khuất tất đâu mà phải sợ hãi?"
Ngoại trừ sợ rắn, lá gan của bà vẫn luôn lớn lắm, ngay cả khi ở nhà tang lễ trước kia cũng chẳng hề run sợ.
Đêm đó, vợ chồng Chu Lão Đại ở lại nhà họ Lý. Sáng sớm hôm sau, hai người Trúc Lan dẫn theo Minh Vân và Minh Đằng cùng đi. Ngọc Lộ còn quá nhỏ nên để Triệu Thị trông nom ở nhà. Chu Lão Nhị đánh chiếc xe bò mượn được. Chưa đến nhà họ Lý, từ xa đã thấy dựng lên lều vải trắng, cả nhà họ Lý đang quỳ gối khóc tang từ sáng sớm.
Người nhà họ Lý ai nấy đều có giọng lớn, tiếng khóc than vang vọng khắp thôn. Trúc Lan bước xuống xe bò, nhìn thấy cả nhà họ Lý quỳ rạp dưới đất, ai nấy đều khóc thương tâm. Quả thực là đau buồn, lão thái thái là trụ cột của gia đình, trụ cột đã ngã, nhà họ Lý không chỉ đau xót mà còn thấy mờ mịt.
Cha của Lý Thị, Lý Thông, nghênh đón Trúc Lan và Chu Thư Nhân vào trong, vừa đi vừa nói: "Chốc nữa là xuất liệm rồi."
Chu Thư Nhân hỏi: "Không lưu lại vài ngày sao?"
Lý Thông nghẹn ngào: "Đã xem ngày rồi, hôm nay là ngày tốt để nhập táng. Hơn nữa đang là mùa hạ, thời tiết nóng bức, để mẫu thân ở lại cũng là chịu tội, chi bằng sớm an táng cho bà được yên ổn."
Mẫu thân qua đời, dù là hỉ tang, hắn vẫn đau lòng. Nhớ lại lời dặn dò của mẹ lúc hồi quang phản chiếu, hắn lại lau nước mắt. Mẹ hắn cả đời khổ cực, cha mất sớm, một mình bà nuôi nấng mấy anh em. Chỉ tiếc là mấy anh em hắn ngu dốt, dù đặt tên thông minh đến mấy cũng chẳng khá lên được. Mẹ già rồi cũng chưa được hưởng phúc, vừa mới có chút tiền mua đất, cuộc sống khá hơn thì mẹ lại bỏ đi.
Chu Thư Nhân chưa từng cảm nhận được tình mẫu tử hay phụ tử, càng không thể thấu hiểu. Hắn làm cha hờ cũng không đầu tư nhiều tình cảm. Duy nhất chỉ cảm nhận được hương vị của ái tình. Bởi vậy, thấy thông gia khóc thương tâm, lời an ủi của hắn cũng khô khan: "Xin hãy tiết chế bi thương, lão thái thái cũng là đi hưởng phúc rồi."
Trúc Lan: "..." Chi bằng Chu Thư Nhân đừng an ủi thì hơn. Nói lão thái thái đi hưởng phúc, chẳng phải ngụ ý khi còn sống bà chịu khổ sao? Dù lão thái thái khi còn sống quả thực rất vất vả, nhưng Chu Thư Nhân cũng không nên nói thẳng ra. Kìa, nước mắt của thông gia vừa mới ngừng lại đã lại tuôn trào như đê vỡ.
Lý Thông vô cùng tự trách: "Thông gia nói đúng, đều là tại tôi vô dụng, nếu tôi có ích thì mẹ đã không phải lo lắng. Mẹ tôi chính là vì lo lắng quá độ mà chết, tôi thật bất hiếu!"
Trúc Lan thấy Chu Thư Nhân mím môi trầm tư, dường như có ý định mở lời, bà vội vàng chen vào: "Thông gia, lão thái thái nhất định mong ngài phải chấn chỉnh tinh thần. Ngài không thể phụ lòng kỳ vọng của bà. Lão thái thái đang nghe ngóng bên ngoài đấy!"
Cha Lý Thị lau khô nước mắt: "Thông gia mẫu nói chí phải. Từ nay về sau, tôi là người đứng đầu gia đình, tôi phải chấn chỉnh. Thông gia công, thông gia mẫu ngồi nghỉ một lát, tôi phải đi sắp xếp việc xuất liệm."
Chu Thư Nhân lên tiếng: "Thông gia xem ta có thể giúp được việc gì không? Cứ việc nói ra."
Cha Lý Thị nhìn thân hình nhỏ bé của thông gia công. Thông gia là Tú tài, không thể khiêng quan tài được. Dù thông gia giúp khiêng quan tài thì nhà họ Lý rất có thể diện, mẹ hắn cũng được vẻ vang sau khi chết, nhưng hắn sợ làm tổn thương thân thể thông gia. Hắn không gánh nổi trách nhiệm này. Mẹ hắn trước khi mất đã dặn dò ba lần, bảo hắn sau này phải nghe theo thông gia. "Không cần đâu. Thông gia có thể đến thắp hương là mẹ tôi đã rất vui rồi."
Chu Thư Nhân: "..." Đàn ông nhà họ Lý đều là những người có tâm tư đơn thuần, ngay cả ánh mắt cũng không biết che giấu. Hắn đã nhìn thấy sự chê bai!
Trúc Lan thấy mẹ Lý Thị, Lý Hứa Thị, vội vã đi tới. Thấy Trúc Lan và Chu Thư Nhân không lộ vẻ không vui, bà thở phào nhẹ nhõm, rồi như xua đuổi mà đẩy chồng đi: "Phía trước đang đợi ông đấy, mau qua đó đi."
Lý Hứa Thị đợi trượng phu đi rồi, cười gượng gạo: "Nhà tôi không giỏi ăn nói, lại thêm mẹ vừa mất, nếu có lời nào không phải, xin thông gia lượng thứ."
Trước kia, bà không cầu con gái ngốc nghếch mang đồ về nhà, chỉ mong nó sống tốt. Bà từng nghĩ con gái sẽ bị ế, không ngờ lại gả vào Chu gia, còn mang lại lợi ích lớn cho gia đình. Nhìn cuộc sống hiện tại của con gái, ngay cả bà làm mẹ cũng phải ghen tị, quả đúng là người chất phác có phúc phận của người chất phác. Bà nội chồng đã nói, con gái bà sau này nhất định có đại phúc khí, dặn dò họ phải đối xử tốt với thông gia, bà vẫn luôn ghi nhớ.
Trúc Lan cảm nhận được sự nhiệt tình của Lý Hứa Thị. Trong suốt một năm qua chung sống, bà nhận ra đầu óc của đàn ông nhà họ Lý đều dồn hết vào những nàng dâu cưới về. Bà vừa cảm thán sự tính toán của Lý lão thái thái dành cho con trai và cháu trai, lại vừa kinh ngạc trước sự di truyền mạnh mẽ của gia tộc họ Lý—những nàng dâu thông minh vẫn không thể thay đổi được gen di truyền, hậu bối nhà họ Lý vẫn cứ chất phác, thật thà.
Đề xuất Cổ Đại: Dĩ Sát Chứng Đạo, Công Đức Này Hóa Độc!
