Chương 1779: Chiêu Công

Ngọc Văn cũng chọn vài mẫu trang sức cho bà nội, mẫu thân và các vị bá mẫu, đợi đến khi Hà Tư Thi chọn xong mới giao cả cho chưởng quỹ gói lại.

Chưởng quỹ chọn những chiếc hộp gấm tinh xảo, đích thân cẩn thận đặt từng món trang sức vào trong.

Ngọc Văn và nha hoàn của Hà Tư Thi đi theo tiểu nhị ra ngoài kết toán, hai người ngồi một bên thưởng thức trái cây đầu mùa.

Chưởng quỹ cung kính thưa: “Khuyện chủ, trái cây này vừa mới được ướp lạnh xong.”

Ngọc Văn khẽ gật đầu: “Ta biết rồi, chúng ta cũng không ăn nhiều đâu.” Nàng hiểu chưởng quỹ có ý tốt nhắc nhở.

Bên phía Ngọc Văn vừa có trái cây vừa có nước quả, chưởng quỹ lại cứ túc trực bên cạnh không rời, tự nhiên thu hút ánh nhìn của những vị khách khác. Sau khi nhận ra thân phận của nàng, họ đều vội vàng thu hồi tầm mắt.

Tiêu tiểu thư cũng theo lời giới thiệu của tiểu nhị mà mua một cây trâm, bạc trong tay nàng không có nhiều. Gia tộc vì để phụ thân có thể vào kinh đã tiêu tốn không ít gia sản để lo lót, sau khi vào kinh, để nhanh chóng hòa nhập vào chốn quan trường, chi tiêu lại càng lớn. Không chỉ lễ nghĩa nhiều, mà mẫu thân và nàng khi tham gia yến tiệc cũng phải sắm sửa phục sức, tính cả bổng lộc của cha thì trong nhà cũng sắp lâm vào cảnh thu không đủ chi.

An tiểu thư lộ vẻ đắc ý trong mắt, nhưng miệng lại nói: “Ngươi đã lọt vào mắt xanh của Thái phi, lại còn viết được thoại bản hay, cây trâm này liệu có quá rẻ tiền không?”

Tiêu tiểu thư tức đến sắp nổ phổi, đây là bạc nàng tích góp từ việc viết thoại bản, thấy trâm của nương đã lâu không thay nên mới mua tặng bà. Nàng hạ quyết tâm sau này sẽ không qua lại với An tiểu thư nữa.

Lời này khiến các nữ quyến trên tầng hai đều liếc mắt nhìn sang. Ngọc Văn vốn không muốn để ý đến An tiểu thư, nhưng khi nhìn qua, quầy hàng họ đang đứng món rẻ nhất cũng phải hai mươi lượng, cây trâm của Tiêu tiểu thư đã là ba mươi lượng rồi.

An tiểu thư chỉ vào mấy cây trâm đính bảo thạch: “Mấy cái này gói hết lại cho ta.”

Hà Tư Thi nhẩm tính trong lòng rồi hít một hơi khí lạnh: “Cũng gần ba trăm lượng rồi đấy.”

Ngọc Văn khẽ nói: “Nhìn cách ăn mặc của nàng ta kìa.”

Hà Tư Thi nhìn kỹ lại, ánh mắt lộ vẻ mờ mịt: “Đây là tiểu thư nhà đại thế gia nào vậy?” Hà gia là thế gia bản địa ở kinh thành, tuy khiêm tốn nhưng nội hàm thâm sâu, nàng cũng chưa bao giờ phô trương đến mức này.

Ngọc Văn đáp: “Mới vào kinh năm ngoái thôi.”

Hà Tư Thi chớp chớp mắt: “Cố ý sao?”

Ngọc Văn thật sự rất thích vị tẩu tẩu tương lai này, phản ứng thật nhanh nhạy: “Phải, nam tử thường xuyên tiệc tùng sẽ ảnh hưởng đến danh tiếng, lại có vẻ quá nôn nóng cầu vinh. Nhưng nữ tử thì khác, thỉnh thoảng tham gia yến tiệc hay xuống phố mua sắm là chuyện thường tình, khoác lên mình bộ dạng này chính là đang rêu rao rằng An gia có tiền.”

Cho nên vị đại nhân nào cần ngân lượng thì cứ việc nhìn về phía An gia!

Hà Tư Thi nhíu mày: “Vị Tiêu tiểu thư kia và An tiểu thư có quan hệ tốt sao?”

Ngọc Văn nghịch chiếc quạt trong tay: “Qua vài ngày nữa chắc chắn sẽ không còn là bạn bè nữa đâu.” Tiêu tiểu thư vẻ mặt đầy vẻ mất kiên nhẫn, rõ ràng là đã chịu đựng đến giới hạn rồi.

Chưởng quỹ đứng bên cạnh nghe thấy hết thảy, chỉ trách bản thân đứng quá gần. Nhưng cũng không đúng, Khuyện chủ tuy có hạ thấp âm lượng nhưng cũng chẳng sợ người khác nghe thấy, hơn nữa những lời nàng nói đều là sự thật!

Chưởng quỹ liếc nhìn An tiểu thư, thầm nghĩ Khuyện chủ không hổ danh là người của Chu hầu phủ, đôi mắt thật tinh tường.

Tại Chu hầu phủ, Ngọc Văn vui vẻ trở về. Biết hai vị bá mẫu và mẫu thân đều đang ở viện chính, nàng liền chuyển hướng đi thẳng tới đó.

Tô Huyên thấy con gái về liền cười hỏi: “Đã về rồi sao?”

Ngọc Văn ngồi xuống cạnh mẫu thân: “Vâng ạ.”

Tô Huyên rất hài lòng với con dâu tương lai, nên muốn hỏi thăm một chút: “Hôm nay có chuyện gì vui sao?”

Ngọc Văn đáp: “Con chỉ là tâm trạng tốt thôi, con có chọn mấy món trang sức cho bà nội và các bá mẫu nữa.”

Nói đoạn, nàng bảo nha hoàn mang mấy chiếc hộp đặt lên bàn để tặng quà cho các bậc trưởng bối.

Trúc Lan mở hộp lấy ra một đôi hoa tai: “Bà nội rất thích.”

Lý thị và Triệu thị cũng mở ra xem, Lý thị cảm thán: “Vẫn là có con gái bên cạnh thì tốt hơn.” Con gái tâm tính tỉ mỉ, đi đâu cũng nhớ mang quà về, chứ đám con trai thì vô tâm lắm.

Triệu thị cũng đồng tình, nhưng bậc trưởng bối như họ không thể chỉ nhận quà không, liền cười nói: “Mấy hôm trước nhị bá của con có được ít trà ngon, biết con thích trà nên lát nữa ta sai người mang qua cho con một ít.”

Lý thị cũng tiếp lời: “Lần trước ta có mua được ít bảo thạch thô từ Từ gia, lát nữa con qua mà chọn lấy mấy viên.”

Tô Huyên nghe vậy liền trêu: “Con gái ta tặng quà lần này xem ra còn có lời rồi.”

Trúc Lan cười hỏi: “Vậy ta cũng phải tặng chút gì đó chứ nhỉ?”

Ngọc Văn nghe vậy vội xua tay: “Thôi xin bà, kẻo lần sau con chẳng dám chọn quà nữa đâu.”

Cả căn phòng tràn ngập tiếng cười nói, cuối cùng Ngọc Văn vẫn thu về được một khoản tài lộc nhỏ.

Thoắt cái đã qua mấy ngày, nội dung trên tờ báo mới nhất đã dấy lên làn sóng thảo luận sôi nổi trong dân chúng kinh thành.

Trong số báo này, triều đình tuyên bố Y bộ sẽ xây dựng xưởng tại các châu phủ giàu dược liệu, đồng thời mở rộng xưởng thuốc hiện có tại kinh thành. Đây là việc lớn lợi quốc lợi dân, bách tính ca tụng triều đình là lẽ đương nhiên, nhưng điều khiến họ bàn tán xôn xao nhất chính là tiêu chuẩn tuyển dụng.

Lần này Y bộ đăng tin tuyển dụng công khai trên báo, tỷ lệ nam nữ mỗi bên một nửa, đây là điểm gây tranh cãi thứ nhất. Những người hiểu dược lý và biết bào chế dược liệu sẽ có tiền công gấp đôi công nhân bình thường, mức lương được công khai minh bạch, đây là điểm thứ hai.

Điểm cuối cùng, những người vừa hiểu dược lý vừa biết chữ nghĩa, sau khi trải qua khảo hạch sẽ được trọng dụng, thậm chí còn đăng tuyển cả một số vị trí quản sự.

Khi triều đình công bố việc lập xưởng, Trúc Lan đã biết trước nội dung báo chí ngày hôm nay. Ngày hôm qua bà đã đến học viện, những trẻ em gái mồ côi được học hành từ sớm sẽ tham gia đợt tuyển dụng này.

Trúc Lan vuốt ve tờ báo, khi ngón tay chạm đến dòng chữ nam nữ mỗi bên một nửa, nụ cười trong mắt bà đặc biệt ấm áp. Đợt tuyển dụng này mang ý nghĩa vô cùng to lớn, dù rằng khu vực làm việc của nam và nữ vẫn được tách riêng, ngay cả việc tuyển quản lý cũng riêng biệt.

Tuy nhiên, Trúc Lan vẫn thấy vui mừng, học viện chắc chắn sẽ đón một đợt cao điểm nhập học. Năm nay đã có những cô gái trong kinh thành đến học viện xin học, học viện đã phải mở thêm hai lớp mới.

Tại hoàng cung, nội dung tờ báo không phải ai cũng có thể biết trước. Hoàng thượng sau khi bãi triều đã tuyên đọc nội dung tờ báo, các đại thần trong triều có người đã chuẩn bị tâm lý từ sớm, đó là những người có tầm nhìn xa trông rộng. Học viện nữ tử đã lập ra thì việc tuyển nữ công là điều tất yếu, những người nhìn xa hơn còn hiểu rằng địa vị của nữ tử sẽ dần dần thay đổi.

Nhưng những kẻ hủ lậu thì sắc mặt vô cùng khó coi, họ vốn mang tư tưởng trọng nam khinh nữ truyền thống, dựa vào đâu mà tuyển dụng nam nữ ngang nhau? Thậm chí có người cho rằng nữ tử chỉ nên ở nhà tương phu giáo tử, có kẻ còn ngang nhiên nói trên triều rằng không nên lập học viện nữ tử.

Kết quả là sau buổi chầu sớm, tại chính điện lại nổ ra một trận tranh luận nảy lửa.

Chu Thư Nhân trong buổi chầu tâm trạng vốn rất tốt, mọi chuyện đã thành định cục, ông cũng chẳng buồn tranh cãi.

Thế nhưng có những kẻ không biết điểm dừng, vẫn cứ gào thét phản đối. Chu Thư Nhân vui vì nỗ lực của thê tử đã có kết quả, nhưng nghĩ đến việc ngân sách dự phòng cho việc lập xưởng đã cạn sạch, lòng ông vốn đã chẳng mấy dễ chịu, giờ nghe đám người này tranh cãi lại càng thêm phiền muộn.

Điền lão đại nhân đau lòng thốt lên: “Hoàng thượng, tiền lệ này không thể mở! Sau này nữ tử không lo tương phu giáo tử, thì ai phụng dưỡng trưởng bối, ai chăm sóc con cái?”

Chu Thư Nhân cười lạnh, tiếp lời: “Lão đại nhân còn nói thiếu hai điều rồi.”

Điền đại nhân trừng mắt nhìn Chu hầu, chắc chắn là do Chu hầu hiến kế, sao Hoàng thượng lại tin tưởng Chu hầu đến thế?

Chu Thư Nhân thong thả nói: “Ai sẽ quản lý gia sản cho lão đại nhân, và ai sẽ giúp lão đại nhân bình ổn thê thiếp, nuôi dạy đám con vợ lẽ đây?”

Mấy vị đại thần vốn đứng ngoài cuộc nãy giờ đều im lặng chờ Chu hầu lên tiếng, nãy giờ nghe đến buồn ngủ, giờ thì ai nấy đều tỉnh táo hẳn ra.

Đến cả Hoàng thượng và Thái tử cũng lộ vẻ phấn chấn trong mắt, chẳng ai muốn nghe đám người kia lải nhải mãi, thật quá phiền phức, Hoàng thượng thậm chí còn nhìn Chu Thư Nhân với ánh mắt đầy mong đợi.