Chương 173: Đế Tử Bạc

Chu Thư Nhân buông Trúc Lan. "Nàng cứ hưu dưỡng trước đi, ta sẽ sai Minh Đằng chạy chân một chuyến."

Trúc Lan quả thực đã khốn đốn, hôm nay phải vận tâm tư cả ngày trời. Nàng đợi Chu Thư Nhân ra ngoài, thay y phục rồi lên sạp nằm nghỉ.

Đến khi bữa tối đã dọn, Trúc Lan nghe tiếng ngoại tôn nữ gọi dùng cơm, mới kinh ngạc nhận ra mình đã ngủ hơn một canh giờ. Ngoại tôn nữ Khương Miêu còn nhỏ tuổi, hai tay vịn mép sạp, giọng sữa non nớt: "Bà ngoại dùng cơm đi ạ."

Trúc Lan ngồi dậy, xoa cái đầu trọc lóc của ngoại tôn nữ. Tóc nha đầu này không được tốt, cứ cách một thời gian lại phải cạo đi. Chẳng như mấy đứa cháu gái lớn được giữ tóc từ thuở bé. Tiểu nha đầu không thích bị sờ nên lắc đầu nguầy nguậy. Trúc Lan bật cười, rụt tay lại, xỏ hài xuống đất.

Tuyết Mai khom lưng bế nữ nhi lên. "Nương, nha đầu này vào đây mấy lượt rồi. Thấy nương cứ ngủ mãi, con không cho nó lên tiếng nên nó cứ giận dỗi con. Lần này cuối cùng cũng được cất lời, xem nó hân hoan đến nhường nào."

Khương Miêu chu môi: "Nương nói sai rồi, bà ngoại không phải là nương, là bà ngoại cơ."

Trúc Lan nhìn dáng vẻ nghiêm chỉnh chỉ ra lỗi sai của tiểu nha đầu, bật cười thành tiếng. "Miêu Miêu nói đúng, bà ngoại chính là bà ngoại."

Tiểu cô nương đắc ý, ra vẻ mẫu thân thật ngốc nghếch.

Tuyết Mai đành chịu. "Nương, chúng ta không nên thuận theo lời nó nói."

Trúc Lan phẩy tay. "Nó mới lớn chừng nào, nàng nói nó cũng chẳng hiểu. Đi, đi dùng cơm thôi. À, các con đến đây đã bao lâu rồi?"

Tuyết Mai đợi nương đi trước mới theo sau. "Nương vừa mới nằm xuống, chúng con đã đến rồi." Vừa nghĩ đến việc phụ thân và mẫu thân hôm nay đến phủ Quan Huyện, lòng nàng lại dâng trào xúc động, không ngờ phụ thân lại có tài năng đến thế!

Bữa tối cũng chẳng cần làm đặc biệt. Vợ chồng Tuyết Mai ở gần, không còn là nữ nhi xuất giá xa xôi, khó khăn lắm mới về nhà một lần. Họ thường xuyên trở về dùng cơm, nếu làm đặc biệt lại hóa ra khách sáo. Hơn nữa, cơm nhà Trúc Lan vốn dĩ không hề sơ sài, bữa nào cũng đã tươm tất lắm rồi.

Sau bữa cơm, Tuyết Mai còn muốn hỏi thăm tình hình mẫu thân đến phủ Quan Huyện, nhưng tiếc thay, phụ thân chỉ liếc mắt một cái, nàng liền hiểu ý. Phụ thân xót mẫu thân lao lực, nàng rất có nhãn lực giúp dọn dẹp bàn xong xuôi, rồi nhanh nhẹn trở về nhà.

Trúc Lan trở về phòng, Chu Thư Nhân theo vào. Trúc Lan hỏi: "Lần này phu quân có thể nói rõ rồi chứ!"

Chu Thư Nhân cởi hài, lên sạp nằm xuống. Ông mới là người lao lực nhất, cả ngày không được hưu dưỡng. "Chẳng phải là sắp vào hạ, mùa mưa nhiều rồi sao. Nơi chúng ta gần sông lớn, năm nay triều đình hạ lệnh tu sửa đê đập, trong huyện cần nhiều nhân lực. Quan Huyện thấy Khương Thăng Tân khá tốt, nên có nói với ta, Khương Thăng Tân sẽ giúp ghi chép sổ sách, mỗi tháng một lạng bạc, bao ba bữa ăn, làm cho đến tận mùa thu."

Trúc Lan hân hoan: "Đây quả là đại hỷ sự!"

Tuy có chậm trễ việc đèn sách, nhưng nghe phu quân nói Khương Thăng Tân nền tảng vững chắc, giờ lại không còn áp lực tâm lý từ Khương gia, chỉ cần năm sau giữ vững phong độ, vận may không quá tệ, thi đỗ Tú tài không thành vấn đề. Vì vậy, không sợ chậm trễ thời gian, ngược lại, kiếm được tiền bạc lại vô cùng quan trọng.

Chi tiêu một tháng của vợ chồng đại nữ nhi không hề nhỏ. Nhà không có ruộng đất, mỗi tháng đều phải mua lương thực, lại còn phải trả tiền thuê nhà. Khương Thăng Tân đôi khi cũng phải mời người ta dùng bữa, năm trăm văn tiền một tháng thật sự không tích trữ được bao nhiêu bạc.

Nghĩ đến đây, nền tảng nhà đại nữ nhi quả thực mỏng manh. Đợi Khương Thăng Tân thi đỗ Tú tài, còn phải chuẩn bị cho các kỳ Khoa cử, ngoại tôn cũng lớn rồi, cũng cần khai tâm học chữ, lại là một khoản tiền nữa. Trúc Lan thở dài, nhà đại nữ nhi muốn tay hòm chìa khóa rộng rãi, e rằng phải đợi Khương Thăng Tân thi đỗ Cử nhân, nhưng lại chẳng biết phải đợi bao nhiêu năm nữa đây.

Chu Thư Nhân nghe Trúc Lan thở dài: "Nàng đang ưu sầu điều gì?"

Trúc Lan tính toán sổ sách: "Thiếp ưu sầu Tuyết Mai không có gia sản, không một mẫu ruộng, chỉ có một gian nhà, mà chi tiêu mỗi tháng lại không hề ít."

Chu Thư Nhân trầm mặc một lát. "Năm sau chúng ta dọn đến Bình Châu, cứ để vợ chồng Tuyết Mai đưa hài tử về ở trong nhà đi, giúp trông coi nhà cửa và ruộng đất. Lương thực một năm chúng ta sẽ chu cấp, coi như là thù lao trông coi đất đai và nhà cửa. Đây là việc cuối cùng chúng ta làm cho chúng với tư cách song thân."

Sau này, ngoài việc đèn sách, ông sẽ không giúp Khương Thăng Tân nữa. Gánh vác gia đình rốt cuộc là việc của Khương Thăng Tân, phải tạo áp lực thì mới có động lực.

Trúc Lan trải chăn đệm ngay ngắn: "Được."