Chương 1717: Vạn Thế An Khang

Xương Trí nhìn mẫu thân, nói: “Mẫu thân, phụ thân còn phải ở lại trong cung một thời gian, huynh đệ chúng con...”

Chu Lão Đại ngắt lời: “Có ta và tẩu tử các đệ ở bên cạnh chăm sóc mẫu thân là được rồi, không cần đến các đệ đâu.”

Xương Trí không đồng tình: “Đại ca và đại tẩu còn phải quản lý phủ nội cùng các trang viên lớn, bận rộn như vậy, để chúng con phụ giúp chăm sóc mẫu thân, đại ca cũng có thể yên tâm hơn.”

Hắn biết đại ca luôn để mắt đến mẫu thân, chỉ sợ bà có điều gì sơ suất. Không chỉ đại ca sợ bị phụ thân trách phạt, mà bọn họ cũng sợ vậy. Đều là phận làm con, ai mà chẳng có lòng hiếu thảo!

Trúc Lan chẳng muốn xen vào nữa, bà nói gì cũng không lay chuyển được ý định của các con. Chu Thư Nhân chưa về nhà, đám con trai này chẳng ai dám lơ là.

Kinh thành treo vải trắng, tin tức lan truyền từ kinh đô ra khắp bốn phương. Ban đầu là các huyện lân cận, sau đó dần dần lan đến các châu phủ phụ cận.

Trong kinh thành có không ít quan viên ngoại quốc, sự ra đi của Thái Thượng Hoàng không ảnh hưởng đến họ. Thậm chí, họ còn mong được nghe tiếng chuông tang của Hoàng Thượng hơn. Hai năm qua, Hoàng Thượng đã lấy đi quá nhiều tài nguyên từ đất nước họ. Họ không ngốc, nhưng vấn đề lương thực chưa giải quyết xong, họ chỉ đành ngậm đắng nuốt cay.

Đánh trận ư? Hừ, uy lực đại pháo của hải quân đã trấn áp họ hoàn toàn. Mỗi khi đi ngang qua chiến thuyền hải quân, tim họ đều treo ngược lên tận cổ!

Trước cửa cung, không ít đại thần đang quỳ. Những người từng theo Thái Thượng Hoàng chinh chiến còn sống đều tề tựu tại đây. Vĩnh An Quốc Công cũng đến, năm xưa ông ta là lưỡi kiếm sắc bén trong tay Thái Thượng Hoàng. Nhớ lại chuyện cũ, ông ta bật khóc nức nở, nhất là khi biết Chu Thư Nhân được gặp Thái Thượng Hoàng lần cuối và vẫn đang ở trong cung, sự hối hận trong tiếng khóc càng thêm thống thiết!

Trong lòng ông ta đầy rẫy sự hối hận. Ông ta không ngờ Thái Thượng Hoàng lại là người bao dung đến thế, những ai an phận thủ thường đều được hưởng tuổi già viên mãn. Chỉ có ông ta, khi Thái Thượng Hoàng cần thì lại lẩn tránh. Ông ta không biết mình còn sống được mấy năm, mà tôn tử thì mới chỉ vừa bắt đầu sự nghiệp!

Đồng thời, Vĩnh An Quốc Công cũng sợ, sợ Hoàng Thượng vì bi thống mà giận lây. Ông ta là kẻ đã bỏ rơi Thái Thượng Hoàng, liệu Hoàng Thượng có trút giận lên đầu ông ta không?

Những lão thần khác theo phò tá Thái Thượng Hoàng, những người được hưởng thiện chung thì thực sự bi thương. Minh quân khó gặp, sự phồn vinh của đất nước hiện nay đều nhờ công lao của Thái Thượng Hoàng cả!

Ngài từng nói sẽ mang lại thái bình cho bách tính, để dân chúng được sống những ngày tháng tốt đẹp. Thái Thượng Hoàng đã nói được và làm được!

Có lão thần gào khóc: “Thái Thượng Hoàng, xin ngài hãy đợi thần với!”

Vĩnh An Quốc Công nghe thấy mà run rẩy, ông ta không dám hét lên, sợ rằng nếu hét ra, Hoàng Thượng sẽ lấy mạng mình mất.

Trương Công Công mang theo khẩu dụ đi ra: “Hoàng Thượng có chỉ, tâm ý của chư vị đã thấu, xin hãy lui về.”

Các vị đại thần không nán lại lâu, khóc lóc trước cửa cung quả thực không hay. Một số người đã bày tỏ được lòng mình, chỉ mong Hoàng Thượng sau này không tính toán nợ cũ là tốt rồi.

Một bộ phận nhỏ thực sự đau buồn, cũng không dám làm trái khẩu dụ của Hoàng Thượng.

Nhóm cuối cùng tuy có đau xót nhưng không nhiều. Thái Thượng Hoàng đã thoái vị nhiều năm, ký ức cũng dần phai mờ. Họ đến đây chỉ để tạo sự hiện diện vì con cháu, mong Hoàng Thượng sau này để mắt tới hậu duệ của mình.

Ninh thị nhất tộc thực sự đau lòng. Thái Hậu là chỗ dựa lớn nhất của Ninh gia, vậy mà bà lại ra đi đột ngột như thế. May mà Ninh thị vốn quen lối sống khiêm nhường, nên sớm ổn định lại tâm thần.

Ninh Tự đón Hà Nhi về rồi cũng chẳng màng đến cháu trai nữa. Cháu trai là tộc trưởng, giờ đây đã có thể quản lý tốt Ninh thị nhất tộc.

Ninh Tự giờ đây chỉ cần có tôn tử là mãn nguyện. Thái Hậu qua đời ông cũng buồn, nhưng trải đời nhiều khiến tâm tính ông sắt đá hơn người thường, sau nỗi buồn là lo toan cho tương lai.

Sự ra đi của Thái Thượng Hoàng và Thái Hậu khiến các gia tộc trong kinh thành lộ rõ muôn vàn thái độ khác nhau.

Ngược lại, bách tính là những người chân thành nhất. Họ biết ai là người kết thúc chiến loạn, ai là người vì dân vì nước. Dân chúng hiểu rõ ai là vị hoàng đế tốt, không có Thái Thượng Hoàng thì không có cuộc sống như ngày hôm nay.

Dòng người đổ về các chùa chiền trong kinh thành dài dằng dặc. Chu Lão Đại từ ngoài thành trở về nói: “Mẫu thân, người không thấy cảnh tượng đó hùng vĩ đến nhường nào đâu.”

Hắn chưa bao giờ thấy cảnh tượng như vậy, trong lòng không khỏi chấn động sâu sắc.

Trúc Lan đáp: “Thế này đã thấm tháp vào đâu, đợi đến lúc đưa tang, con sẽ còn thấy rõ hơn.”

Trong lòng bách tính đều có một bàn cân, công đức nằm ở lòng người. Nếu thực sự có công đức, Thái Thượng Hoàng hẳn là người công đức vô lượng. Khi Hoàng Thượng băng hà sau này bà có lẽ không thấy được, không biết có dị tượng gì không, nhưng dị tượng khi Thái Thượng Hoàng băng hà bà đã tận mắt chứng kiến, thực sự quá đỗi kinh ngạc.

Một người đến từ hậu thế như bà còn cảm thấy vậy, huống chi là bách tính cổ đại. Trong lòng họ lúc này, nói Thái Thượng Hoàng là thần tiên hạ phàm cũng chẳng ngoa.

Chu Lão Đại hỏi: “Lúc đưa tang chúng ta cũng đi theo sao?”

Trúc Lan gật đầu: “Phải đi chứ, đi theo một đoạn là được.”

Đi quá xa cũng không được phép. Ngày hôm đó kinh thành sẽ giới nghiêm, không cho phép ra khỏi thành.

Thời gian trôi nhanh, cuộc trò chuyện giữa Trúc Lan và Chu Lão Đại như mới vừa hôm qua, mà nay đã đến ngày đưa tang. Hoàng lăng vốn đã xây dựng xong từ lâu, chẳng ai ngờ Thái Thượng Hoàng sau khi thoái vị lại sống thọ đến thế.

Xe ngựa của Chu Hầu phủ đi chưa được bao xa đã bị tắc nghẽn. Phía trước toàn là xe ngựa của các nhà quyền quý sống ở khu vực này, mọi người đành phải xuống xe đi bộ.

Ra đến phố chính, Trúc Lan ngước mắt nhìn, chỉ thấy một màu trắng xóa. Cả đất nước chìm trong tang tóc. Đoàn xe đưa tang vẫn chưa tới, nhưng bách tính đã đứng chật kín các ngả đường.

Vợ chồng Chu Lão Đại vóc dáng khỏe mạnh, một trái một phải hộ tống Trúc Lan, người nhà họ Chu chiếm một góc nhỏ.

Chu Lão Đại nói: “Mẫu thân, không thể đi tiếp được nữa rồi.”

Càng gần cổng thành người càng đông, họ không cách nào chen qua nổi.

Trúc Lan nói: “Vậy thì đứng ở đây đi.”

Hai bên đường binh lính đứng canh gác, quân lính của Hộ Kinh Doanh đều đã vào thành. Thực ra cũng chẳng cần duy trì trật tự, chỉ có một vài người khẽ khàng trò chuyện, còn lại đều im lặng trang nghiêm.

Nhóm người Trúc Lan cũng im lặng theo. Bầu không khí nặng nề khiến lòng người thắt lại. Hai bên đường tĩnh lặng như tờ, tầng hai của các trà lâu không một bóng người, tất cả đều đã xuống đường.

Phố chính vốn đã được cải tạo rất rộng rãi, nhưng giờ đây dường như vẫn không đủ chỗ.

Thời gian chậm rãi trôi qua, một dải màu trắng hiện ra trước mắt. Phía trước đã nghe thấy tiếng khóc than, tiếng khóc át đi mọi âm thanh khác. Theo tiếng khóc ấy, người dân hai bên đường đồng loạt quỳ xuống.

Trúc Lan chỉ ngước lên nhìn một cái, đáy mắt không khỏi chấn động. Một cuộc tiễn biệt xuất phát từ tận đáy lòng, cảm xúc ấy hội tụ lại, mãnh liệt đến mức bà chưa từng cảm nhận được bao giờ. Khoảnh khắc này, bà như hòa mình vào đó, nước mắt không tự chủ được mà rơi lã chã.

Tiếng khóc nức nở hòa quyện vào nhau, không nói lời nào mà như chứa đựng ngàn vạn tâm tình. Dưới sự uy nghiêm của giai cấp, không ai dám hô hoán, nhưng từng tiếng khóc nghẹn ngào chính là lòng biết ơn đối với Thái Thượng Hoàng, quỳ lạy chính là lời tiễn biệt chân thành nhất.

Nguyện ngài vạn thế an khang!

Cuối cùng, vang lên tiếng hô: “Vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!”

Đó là lời chúc nguyện thuần phác nhất!

Hoàng Thượng chấn động tâm can. Đây chính là sự đãi ngộ dành cho một vị minh quân khai quốc sao? Ngài hiểu rõ, khi mình ra đi sẽ không bao giờ có được cảnh tượng như thế này. Ngài ngẩng đầu nhìn trời, phụ hoàng, người có thấy không? Công lao của người, bách tính đều ghi tạc trong lòng.

Bách tính trong kinh thành không thể ra khỏi thành, chỉ có thể nhìn đoàn người đi xa dần. Ngoài thành cũng có dân chúng, đều là bách tính ở vùng ngoại ô.

Trúc Lan đứng dậy, chẳng còn cảm thấy đau đầu gối, vẫn chìm đắm trong cảm xúc ấy hồi lâu không dứt. Khi định thần lại, bà thở hắt ra một hơi, giọng khàn đặc: “Chúng ta cũng về thôi.”

Chu Lão Đại hỏi: “Mẫu thân, hôm nay phụ thân chắc là được về nhà rồi chứ ạ?”

Trúc Lan vừa gật đầu vừa lắc đầu: “Ta cũng không rõ nữa.”

Bà không biết khi nào Thư Nhân mới về. Tiễn đưa Thái Thượng Hoàng đoạn đường cuối cùng này, ai biết được bao giờ mới có thể trở lại.