Hoàng Thượng nhìn mẫu hậu đang tĩnh tọa. Từ khi phụ hoàng hôn mê, mẫu hậu chưa từng rời nửa bước. Ngài lo lắng cho sức khỏe của bà, khuyên nhủ bao lần nhưng bà chẳng hề nghe theo.
Thái Thượng Hoàng khẽ ho một tiếng: “Con ra ngoài đi.”
Hoàng Thượng lòng đau như cắt, nhưng chỉ có thể nghe theo lời phụ hoàng. Ngài thật sự sợ rằng vừa mất cha lại phải mất mẹ, ánh mắt cứ dán chặt vào mẫu hậu: “Mẹ.”
Thái Hậu phẩy tay: “Ra ngoài đi.”
Bước chân Hoàng Thượng nặng nề vô cùng, từng bước một rời khỏi tẩm điện. Cánh cửa sau lưng đóng sập lại, ngăn cách mọi ánh nhìn, để lại không gian riêng tư cho đôi phu thê già.
Trong phòng, giọng Thái Thượng Hoàng đầy vẻ áy náy và hổ thẹn: “Những giây phút cuối cùng, ta dành cho nàng vẫn chẳng được bao nhiêu. Nàng oán ta cũng là lẽ phải.”
“Từ khi chàng tranh đoạt thiên hạ, thiếp đã hiểu rõ rồi. Thôi đi, đến lúc này còn oán hận gì nữa. Chàng gọi tên thiếp có được không?”
Thái Thượng Hoàng đưa tay ra: “Khanh Nhiên.”
Thái Hậu có chút thẫn thờ, dường như nhớ lại lần đầu gặp Trương Ngọc. Bà hoàn hồn, đứng dậy đi đến bên giường, đặt tay mình lên tay ông: “Trương Ngọc.”
Thái Thượng Hoàng mỉm cười: “Đã bao nhiêu năm rồi nàng không gọi tên ta.”
“Bởi vì chàng là Hoàng đế.”
Thái Thượng Hoàng hiểu rõ, giữa họ có quá nhiều gánh nặng: “Ta rất mừng vì lúc tỉnh táo có thể nói lời từ biệt với nàng.”
Thái Hậu cảm thấy tay Thái Thượng Hoàng hơi lạnh, cái lạnh khiến lòng bà hoảng loạn: “Chàng lại thất hứa rồi.”
Từng nói sẽ bên nhau đến già, nói sẽ luôn ở cạnh bà, nói lần này sẽ không nuốt lời.
Thái Thượng Hoàng đã cố hết sức, nhưng tuổi thọ đã tận, ông cũng chẳng còn cách nào: “Nàng nhất định phải oán ta, ta ở dưới kia chờ nàng đến tính sổ.”
Thái Hậu đáp: “Chàng nghĩ hay thật đấy.”
“Đời này ta từng gây nghiệp, cũng có công lao. Ta nghĩ mình cũng có chút công đức. Nếu kiếp sau ta không làm Hoàng đế, chúng ta chỉ có nhau thôi, có được không?”
Thái Hậu vừa cười vừa khóc: “Nếu chàng lại thất hứa thì sao?”
Thái Thượng Hoàng bất lực, ông đã đánh mất lòng tin nơi thê tử: “Không đâu, lần này sẽ không thế nữa.”
Thái Hậu lau nước mắt trên mặt: “Hai đứa con trai của chúng ta đều rất tốt. Đời này người thiếp thấy hổ thẹn nhất là con trai út, giờ nó đã có vợ con, lại có huynh trưởng che chở, thiếp cũng chẳng còn gì vướng bận.”
Về phần Ninh Thị nhất tộc, hiện tại vẫn ổn, bà cũng không quá bận tâm đến mẫu tộc.
Thái Thượng Hoàng trong lòng thắt lại: “Nàng còn trẻ, vạn lần đừng làm vậy.”
Thái Hậu dùng tay chặn môi Thái Thượng Hoàng: “Thiếp nhìn thì trẻ, nhưng bên trong đã già cỗi rồi.”
Chất độc năm xưa đã ảnh hưởng đến thọ nguyên, cơ thể bà vốn chẳng hề khỏe mạnh.
Thái Thượng Hoàng định nói gì đó, Thái Hậu lại tiếp lời: “Thiếp mà không trông chừng chàng, để chàng có thêm mấy vị phi tần nữa, thiếp không yên tâm đâu. Ai bảo chàng cứ hay thất hứa làm chi!”
Bên ngoài, tiếng sấm nổ vang từng hồi, mưa mỗi lúc một lớn. Lại một tiếng động rung trời chuyển đất, mọi người trong điện tinh thần căng như dây đàn, ánh mắt đều tập trung vào tẩm điện.
Cửa tẩm điện mở ra, Thái Hậu bước ra ngoài: “Thái Thượng Hoàng băng hà rồi.”
Mọi người trong điện quỳ rạp xuống đất, con cháu hoàng thất khóc rống lên.
Chu Thư Nhân có chút ngẩn ngơ, những giọt lệ trên gò má là thật, chẳng cần nhờ đến ngoại lực. Nước mắt ông không kìm được mà tuôn rơi, lòng đầy bi thương. Tình quân thần, tình bằng hữu, những cảnh tượng chung sống với Thái Thượng Hoàng cứ thế hiện về, rõ mệt mồn một trong khoảnh khắc này.
Thái Hậu chỉ cho phép Hoàng Thượng và Thái Tử vào trong. Một lát sau, hai người bước ra.
Hậu sự của Thái Thượng Hoàng đã được chuẩn bị từ sớm, dù bên ngoài sấm chớp bão bùng cũng không hề bị ảnh hưởng.
Khăn tay trong tay Chu Thư Nhân đã ướt đẫm. Lần đầu tiên ông biết mình có thể khóc nhiều đến thế, sau khi khóc hết nỗi bi thương, trong lòng chỉ còn lại sự trống trải.
Thiên tượng dị thường như tiễn đưa vị quân chủ khai quốc. Từng tiếng sấm vang rền như thông cáo cho cả đất nước về sự kết thúc của một đời minh quân.
Tại Chu Hầu phủ, tiếng sấm hòa cùng tiếng chuông, chẳng còn phân biệt rõ ràng. Cơn mưa lớn cũng không ngăn được binh tướng truyền tin.
Trúc Lan đặt chuỗi tràng hạt xuống, bà vẫn luôn tĩnh lặng chờ đợi, cuối cùng điều đó cũng đến.
Trong sảnh không chỉ có Xương Nghĩa, sau bữa tối Trúc Lan đã gọi cả Chu Lão Đại và Xương Trí đến, đồng thời sai người đưa tin cho Minh Đằng.
Mấy anh em Chu Lão Đại đầu óc trống rỗng. Suy đoán và sự thật diễn ra là hai chuyện khác nhau. Chu Lão Đại vốn có cảm tình rất tốt với Thái Thượng Hoàng, giọng run rẩy: “Đây là tiếng chuông sao?”
Xương Nghĩa giọng trầm xuống: “Phải rồi.”
Xương Trí mím môi: “Cha vẫn còn ở trong cung.”
Trúc Lan dặn dò Thanh Tuyết và Đinh Quản Gia: “Các ngươi xuống sắp xếp đi, gỡ bỏ hết những đồ có màu sắc rực rỡ. Cảnh cáo tất cả hạ nhân trong nhà phải cẩn ngôn thận hành, nếu ai vi phạm tuyệt không khoan thứ.”
Đinh Quản Gia trong lòng đầy sợ hãi: “Tuân lệnh.”
Thanh Tuyết cũng lui ra, Trúc Lan mới nói: “Trong cung rất an toàn.”
Những chuyện khác bà không tiện nói nhiều, dù lo lắng cho sức khỏe của Chu Thư Nhân, lúc này cũng phải ngậm chặt miệng.
Đối với sự ra đi của Thái Thượng Hoàng, bà chỉ thấy bùi ngùi, còn Chu Thư Nhân chắc chắn sẽ rất đau lòng, lòng người vốn làm bằng thịt mà.
Trong màn mưa lớn, kinh thành đã treo vải trắng, cơn gió u ám như tiếng khóc than, âm thanh vù vù lay động tâm can. Trong bầu không khí bi thương ấy, Trúc Lan cũng không kìm được nước mắt. Không chỉ vì người già dễ xúc động, mà còn vì Thái Thượng Hoàng xứng đáng với điều đó.
Trong cung, Chu Thư Nhân và những người khác đã lui ra ngoài để thay y phục. Chưa kịp thay xong, lại nghe thấy một trận khóc than khác.
Chu Thư Nhân không đi nghe ngóng, lúc này dù là cung nữ hay thái giám đều không dám hé răng, một sai sót nhỏ cũng có thể mất mạng.
Chẳng mấy chốc đã rõ nguyên do. Thái Hậu tự tay thay y phục cho Thái Thượng Hoàng, cuối cùng đuổi tất cả mọi người ra ngoài. Đến khi Hoàng Thượng không nhịn được đẩy cửa bước vào, Thái Hậu đã thay xong y phục, đi theo Thái Thượng Hoàng rồi.
Hoàng Thượng khóc rống lên, trong điện tiếng khóc vang lên không ngớt.
Chu Thư Nhân hít sâu một hơi, ông đã có linh cảm nên không thấy bất ngờ, chỉ thấy thương cho Hoàng Thượng cùng lúc mất đi cả cha lẫn mẹ.
Lúc này Hoàng Hậu dù sức khỏe không tốt cũng phải gượng dậy chủ trì đại cục. Thân hình bà lảo đảo, suýt chút nữa thì ngất đi, phải cắn đầu lưỡi mới có thể tiếp tục sắp xếp.
Tuyết Hàm cảm nhận được sức nặng tựa vào người mình, lòng đầy bất an, sợ Hoàng Hậu có mệnh hệ gì thì hôm nay loạn lớn mất. Bà lại nhìn sang Thái Tử Phi đang mang thai, sắc mặt Thái Tử Phi cũng không tốt, thật khiến người ta lo nẫu ruột.
Tuyết Hàm đỡ lấy Hoàng Hậu, thấy Hoàng Hậu mệt mỏi, cảm nhận được bà đang nắm chặt cổ tay mình, Tuyết Hàm liền lên tiếng tiếp tục sắp xếp.
Hiện giờ Hoàng Thượng đang cùng Thái Tử khóc lóc trước giường, chẳng ai còn nhớ đến tình trạng của Hoàng Hậu và Thái Tử Phi.
Đầu óc Tuyết Hàm ong ong, bà chỉ có thể gồng mình chống đỡ. Sắp xếp xong xuôi, bà đỡ Hoàng Hậu vào trong, lúc này không đến lượt bà lên tiếng nữa.
Tuyết Hàm không thấy cha đâu, lòng đầy lo lắng. Hiện giờ toàn là người của hoàng thất, chỉ có cha là người ngoài, bà lại bị Hoàng Hậu kéo đi, dù sốt ruột cũng chỉ có thể nhẫn nhịn.
Hoàng Hậu không muốn làm phiền Hoàng Thượng, sợ ngài ghi hận mình, nhưng bà là mẫu nghi thiên hạ, lúc này buộc phải lên tiếng, hạ thấp giọng: “Hoàng Thượng, mọi việc đã chuẩn bị thỏa đáng.”
Hoàng Thượng phản ứng một lát mới chậm rãi ngẩng đầu, đôi mắt vằn tia máu đỏ rực vô cùng đáng sợ. Trong đáy mắt thoáng hiện vẻ không vui vì bị làm phiền, thấy là Hoàng Hậu, vẻ không vui ấy mới tan đi: “Đi sắp xếp đi.”
Hoàng Hậu bị nhìn đến mức nghẹt thở, đây là lần đầu tiên bà thấy một Hoàng Thượng xa lạ như vậy. Nhìn phụ hoàng mẫu hậu nằm cạnh nhau, bà vừa xót xa vừa ngưỡng mộ.
Tuyết Hàm chỉ thấy cổ tay đau nhức, bà đoán chắc chắn đã sưng lên rồi. Bà còn phải luôn ở bên cạnh Hoàng Hậu, trong lòng thầm thở dài.
Tuyết Hàm nhìn về phía Dung Xuyên, thấy phu quân cũng đang nhìn mình, bà khẽ lắc đầu ra hiệu mình vẫn ổn.
Dung Xuyên thở phào nhẹ nhõm. Tình hình của Hoàng Hậu hắn đều nhìn thấy, thật làm khó cho Tuyết Hàm rồi. Một khi xử lý không khéo, hậu quả sẽ khôn lường, hoàng gia vốn dĩ rất thích giận cá chém thớt.
Đề xuất Huyền Huyễn: Sư Phụ Lại Rớt Tuyến
