Khi Trúc Lan hay tin nhi tử nhờ cậy Ngọc Văn giúp đỡ, thì Ngọc Văn đã gửi lời mời Vệ Tiểu Thư đi thưởng trà, ngày mai sẽ lên đường phó ước.
Thanh Tuyết vốn hiểu rõ tâm ý của lão phu nhân, liền hỏi: “Hiện đã biết là tửu lầu nào rồi, người có muốn đặt trước một gian phòng bao không?”
Trúc Lan vô cùng muốn đi, đây chính là hạnh phúc tương lai của nhi tử, là người sẽ bầu bạn với nó cả đời. Con dâu chọn được người tốt, bà và Thư Nhân mới có thể yên lòng. Bà vỗ bàn một cái: “Đi.”
Thanh Tuyết lập tức ra ngoài sai tiểu nha hoàn đi sắp xếp. An Hòa Huyện Chủ đã định sẵn phòng bao, nàng cũng không sợ đặt nhầm chỗ.
Ở một diễn biến khác, Vệ Hinh Di bất lực nhìn mẫu thân: “Nương, con chỉ mặc y phục bình thường đi gặp Huyện Chủ là được rồi.”
Chỉ là một buổi thưởng trà bình thường, nàng cảm thấy không cần phải trang điểm quá mức cầu kỳ.
Phùng Thị lại không nghĩ như vậy: “Con cứ tin lời nương, ngày mai nhất định không chỉ có một mình Huyện Chủ đâu.”
Bà muốn trang điểm cho con gái thật xinh đẹp. Trực giác mách bảo bà rằng, con gái và Chu Xương Trung công tử có duyên phận với nhau.
Vệ Hinh Di đỏ mặt, khi nhận được thiếp mời của Huyện Chủ nàng đã có suy đoán, chỉ là luôn đè nén trong lòng, nay bị mẫu thân nói toạc ra khiến nàng không khỏi ngượng ngùng: “Nương.”
Phùng Thị chọn ra một bộ váy: “Con gái à, nhân duyên tốt khó tìm, bao nhiêu người đang dòm ngó nam nhi của Chu Hầu phủ, nương hy vọng con có được mối lương duyên này, chớ có bỏ lỡ.”
Bà thừa biết hôn sự của Chu Hầu phủ đắt giá đến nhường nào. Cứ nhìn hai vị tôn túc phụ gả vào đó mà xem, có ai mà không khiến người ta ghen tị? Ngay cả bà đã ở tuổi này, trong lòng đôi khi cũng thấy ngưỡng mộ đến chua xót.
Vệ Hinh Di nhận lấy bộ váy, không nói lời nào, xoay người đi thay y phục.
Phùng Thị mỉm cười, nhưng nụ cười ấy chỉ duy trì cho đến khi bà tử bước vào. Bà nhíu mày: “Kỷ Tiểu Thư đến sao?”
Bà tử đáp: “Thưa phải, người xem có nên mời vào không?”
Phùng Thị ra hiệu cho nha hoàn thu dọn váy áo: “Ngươi nói xem, thái độ của Di nhi đã rõ ràng như thế, sao nàng ta vẫn còn đến?”
Bà tử ánh mắt tinh tường: “Chỉ gặp mặt vài lần đã nhận định là bằng hữu, lão thân không tin. Chỉ có thể là trên người tiểu thư có thứ mà Kỷ Tiểu Thư muốn mà thôi.”
Ánh mắt Phùng Thị trở nên sắc lẹm. Bà tin lời của bà tử hồi môn này, bởi bà tử vốn từ trong cung ra, có đôi mắt nhìn người rất chuẩn: “Sai người từ chối đi, nói trong nhà có khách.”
Bà tử cung kính: “Tuân lệnh.”
Vệ Hinh Di ở gian trong đã nghe thấy hết thảy, nàng bước ra không hỏi han gì mà chỉ khẽ nói: “Nương, có đẹp không?”
Gương mặt Phùng Thị lại rạng rỡ nụ cười: “Đẹp, con mặc màu xanh lam là đẹp nhất.”
“Vậy thì chọn bộ này.”
Trước cổng Vệ gia, Kỷ Dung trở lại xe ngựa, nụ cười trên môi vụt tắt, đôi tay không tự chủ được mà siết chặt khăn tay: “Đến tiệm tạp hóa.”
Buổi tối, Chu Thư Nhân mệt mỏi trở về nhà, thay y phục xong liền ngồi bất động, mãi đến khi thê tử giúp xoa bóp đầu, chân mày ông mới giãn ra đôi chút.
Trúc Lan hỏi: “Luật sáng chế rắc rối lắm sao?”
Chu Thư Nhân gật đầu: “Ừm, hôm nay chỉ toàn tranh cãi vô bổ. Kẻ thì muốn mưu cầu lợi ích, người thì kiên trì nguyên tắc, cãi nhau đến mức ta đau cả đầu.”
Trúc Lan lại hỏi: “Bản luật sáng chế ông đã soạn xong định khi nào thì dâng lên Hoàng Thượng?”
“Không vội, đợi bọn họ tranh cãi ra kết quả đã.”
Ông không muốn đứng ra gánh đầu sóng ngọn gió nữa. Những gì ông làm đã đủ nhiều, quá mức sẽ không tốt, đợi có kết quả rồi ông chỉ cần bổ sung những chỗ thiếu sót là được.
Trúc Lan cười bảo: “Tối nay có món ngỗng quay ông thích đấy.”
“Vậy thì ta phải ăn nhiều một chút mới được.”
Trúc Lan tiếp lời: “Để ta kể cho ông nghe một chuyện vui.”
Gần đây tâm trí Chu Thư Nhân đều dồn vào việc công, không mấy để ý chuyện trong nhà: “Có hỷ sự gì sao?”
Trúc Lan đem chuyện nhi tử nhờ Ngọc Văn giúp đỡ kể lại: “Ta đã đặt sẵn phòng bao rồi.”
Chu Thư Nhân hít hà một hơi: “Ta thấy đầu càng đau hơn rồi đây.”
Trúc Lan giật mình: “Vậy để ta lấy lệnh bài mời thái y.”
“Cho nên ngày mai ta muốn xin nghỉ một ngày, bà thấy sao?”
Trúc Lan nhéo tai Thư Nhân một cái rồi bật cười: “Ta thấy rất hay.”
Chu Thư Nhân ừ một tiếng: “Tuy nhiên, vẫn cứ phải mời thái y tới.”
“Được.”
Chu Hầu phủ mời thái y, vị thái y nọ lo lắng chạy đến rồi lại ngơ ngác ra về, chỉ biết bất lực lắc đầu. Ông ta chỉ cần về bẩm báo lại với Hoàng Thượng là xong nhiệm vụ.
Thái y vừa đi, Chu Thư Nhân liền ngồi dậy dùng bữa. Ông ăn hết nửa con ngỗng, lại thong thả uống trà, nhưng đến lúc đi ngủ thì lại trằn trọc không sao ngủ được.
Trúc Lan thở dài: “Ông cứ lật qua lật lại thế này, ta cũng chẳng ngủ nổi.”
Chu Thư Nhân bùi ngùi: “Xương Trung sắp định thân rồi, nhi tử của chúng ta chẳng mấy năm nữa là phải thành thân.”
Nghĩ đến đó, lòng ông lại mềm nhũn. Ông đã dành hết sự nghiêm khắc cho những đứa con trai lớn, còn tiểu nhi tử này lại nhận được toàn bộ tình yêu thương của ông. Chính tay ông đã nuôi nấng nó từ khi còn là một đứa trẻ bé xíu.
Trúc Lan còn chưa kịp cảm động thì không ngờ Thư Nhân đã sướt mướt trước: “Đến ngày nhi tử thành thân, ông không định khóc đấy chứ?”
Chu Thư Nhân đáp: “Khóc thì không thể, nhưng mắt đỏ hoe thì chắc chắn rồi.”
Trúc Lan vỗ về: “Thôi, ngủ đi.”
“Ờ, được.”
Ngày hôm sau, vợ chồng Trúc Lan dùng xong bữa sáng liền xuất môn, không nói cho bất kỳ ai biết. Trúc Lan muốn giấu, các phòng khác tự nhiên sẽ không hay biết gì.
Sau đó là Ngọc Văn ra khỏi phủ, một khắc sau, Xương Trung là người đi cuối cùng.
Đến khi Chu Lão Đại muốn tìm cha để trò chuyện thì mới biết cha mẹ đã đi vắng. Hắn cứ ngỡ hai ông bà đi hưởng thế giới của hai người, liền sờ mũi quay về.
Tại tửu lầu, hai ông bà đến rất sớm. Để tránh gây chú ý, họ mặc y phục khá giản dị, ngay cả nha hoàn hộ vệ cũng không mang theo mấy người, còn sai xe ngựa quay về trước để tránh bị Xương Trung phát hiện.
Trúc Lan áp tai vào tường: “Ông nói xem thế này có nghe rõ không?”
Chu Thư Nhân đáp: “Chắc là được, cách âm ở đây không tốt lắm.”
Trúc Lan tiếc nuối: “Nếu đối diện cũng có tửu lầu thì tốt, dùng kính viễn vọng quan sát cũng không tệ.”
“Vạn nhất bọn trẻ đóng cửa sổ thì sao?”
Trúc Lan vặn lại: “Thời tiết nóng bức thế này mà không mở cửa sổ sao được?”
Chu Thư Nhân vuốt râu: “Ta chỉ nói là vạn nhất thôi mà.”
“Ông rõ ràng là muốn cãi lý với ta.”
“Được, được, ta sai rồi, bà nói gì cũng đúng.”
Khoảng nửa canh giờ sau, xe ngựa của Ngọc Văn đến tửu lầu. Thật khéo, xe ngựa của Vệ gia cũng vừa tới. Ngọc Văn xuống xe trước, thấy Vệ Tiểu Thư diện một bộ váy xanh lam bước xuống, lần này nàng quan sát kỹ hơn, thầm nghĩ Vệ Tiểu Thư trông rất thanh tú, đặc biệt là đôi mắt rất đẹp.
Vệ Tiểu Thư hành lễ: “Kiến quá Huyện Chủ.”
Ngọc Văn đưa tay ra: “Chúng ta vào trong rồi nói?”
“Dạ được.”
Ngọc Văn là Huyện Chủ nên đi trước, Vệ Tiểu Thư vừa định bước theo thì nghe thấy tiếng của Kỷ Dung từ phía sau: “Hinh Di, ta vừa nhìn thấy giống nàng, hóa ra đúng là nàng thật.”
Vệ Hinh Di quay đầu lại, nụ cười trên mặt không đổi nhưng trong đáy mắt đã chẳng còn ý cười. Đây nào phải tình cờ gặp gỡ, rõ ràng là theo dõi: “Thật là khéo quá nhỉ?”
Kỷ Dung có chút chột dạ, bước nhanh vài bước: “Đúng là khéo thật, ta...”
Chưa kịp nói hết câu, nàng ta đã chạm phải ánh mắt của An Hòa Huyện Chủ. Huyện Chủ đang nhìn nàng ta, rõ ràng không hề cười lạnh, nhưng nàng ta lại cảm thấy một luồng khí lạnh thấu xương.
Vệ Hinh Di tự nhiên cũng nhận ra điều đó, nàng lùi lại một bước nói: “Kỷ Tiểu Thư nếu có việc thì cứ đi làm đi.”
Nàng không ngốc đến mức mời Kỷ Dung cùng uống trà. Cảm tình của nàng dành cho Kỷ Dung đã rơi xuống đáy vực kể từ khi biết mình bị theo dõi.
Lòng Kỷ Dung thắt lại, định nói mình không có việc gì bận, nhưng một chữ cũng không thốt ra nổi. Rõ ràng An Hòa Huyện Chủ không nói lời nào, nhưng nàng ta lại có cảm giác như bị nhìn thấu tâm can, lời cảnh cáo lần trước lại văng vẳng bên tai.
Kỷ Dung cười gượng: “Đúng là tôi có việc bận thật, xin phép không làm phiền nữa.”
Nói đoạn, nàng ta xoay người rời đi thật nhanh, cứ như có người đuổi theo sau lưng vậy.
Đề xuất Hiện Đại: Cha Tôi Cưới Bạch Nguyệt Quang
