Chu Thư Nhân ngừng rơi lệ, thu lại cảm xúc đúng lúc rồi lui về phía sau. Chuyện vận tải đường sông này liên lụy rất rộng, tiền tài quả thực khiến lòng người lay động.
Tan triều, Vu đại nhân vội vàng bước tới: “Hầu gia, nếu không có hộ vệ ngài sắp xếp, Việt Dương e là lành ít dữ nhiều.”
Chu Thư Nhân đáp: “Chớ nói vậy, Việt Dương vì sao xuất kinh, ông và ta đều hiểu rõ.”
Vu đại nhân hớn hở: “Đứa nhỏ này thật thà quá.”
Chu Thư Nhân lại không nghĩ vậy. Vu Việt Dương tâm cơ chẳng ít, gan cũng lớn, gương mặt kia vốn mang tính lừa gạt, điển hình là kẻ giả heo ăn hổ.
Uông Cự tiến lại gần, Vu đại nhân cũng chưa rời đi. Chu Thư Nhân hỏi: “Vị Ngô tri phủ này là người nhà ai?”
Lão có thể nhớ kỹ mạng lưới quan hệ và quan viên tại kinh thành, nhưng thật sự không có bản lĩnh nhớ hết cả nước.
Uông Cự ngẩn người: “Tôi cũng không rõ, để về tra lại xem.”
Chu Thư Nhân vuốt râu: “Ông không ổn rồi.”
Uông Cự: “...” Hồ sơ quan viên Lại bộ nhiều như núi, Chu Thư Nhân tưởng lão có bản lĩnh đã xem là không quên chắc!
Chu Thư Nhân lộ vẻ chê bai. Nếu lão là Lại bộ Thượng thư, nhất định sẽ phân loại quan viên, dựa vào xuất thân và tiềm lực mà ghi nhớ, đó đều là tài nguyên cả! Đáng tiếc lão lại là Hộ bộ Thượng thư, suốt ngày chỉ đối phó với tiền lương!
Vu đại nhân khẽ ho một tiếng, không ngờ Chu Hầu và Uông đại nhân tư giao lại tùy ý như vậy.
Uông Cự đã quen, nhỏ giọng hỏi: “Hoàng thượng sao không phái người xuống tra, mà câu cuối cùng có ý gì?”
Chu Thư Nhân đáp: “Giết lợn ăn Tết!”
Muốn một mẻ hốt gọn rất khó. Ngô tri phủ đã đánh rắn động cỏ, giờ tấu chương đưa tới kinh thành, đi tra thì dấu vết cũng bị xóa sạch rồi. Con lợn bị giết lúc này chỉ là kẻ bị đẩy ra gánh tội thay thôi.
Uông Cự: “...”
Vu đại nhân: “...”
Chu Thư Nhân cười ha hả, sải bước rời đi. Các đại thần phía trước nghe tiếng cười ngoảnh lại, không nói nên lời, thầm mắng: “Hừ, lão già không biết xấu hổ!”
Chu Thư Nhân hừ một tiếng, đám đồng liêu này rõ ràng là ghen tị với kỹ năng diễn xuất của lão!
Khi Trúc Lan biết tin đã là buổi chiều, do con trai út mang về. Bà hít sâu một hơi: “Mấy đứa nhỏ này gan thật lớn, thư gửi về chẳng hề nhắc tới.”
Xương Trung hối hận, sớm biết vậy đã đi cùng xem Tam ca rồi: “Các huynh ấy sợ người nhà lo lắng.”
Trúc Lan thở phào: “Cũng may bình an vô sự.”
Xương Trung hỏi: “Mẫu thân, có cần báo cho Đại tẩu không?”
Trúc Lan xua tay: “Tạm thời đừng nói, Đại tẩu con dạo này tinh thần không tốt.”
Xương Trung lại hỏi: “Còn Tam ca thì sao?”
Trúc Lan đáp: “Đợi mấy đứa về nhà, bảo Ngọc Nghi viết thư báo cho nó. Về đến nhà rồi thì đừng ra ngoài nữa.”
Bà gật đầu tán đồng: “Chặn đường tài lộc như giết cha mẹ người ta, lần này thủy tặc chắc phải im hơi lặng tiếng một thời gian.” Dù là gián tiếp, vẫn nên cẩn thận là hơn.
Xương Trung nghịch quân cờ: “Vị Ngô tri phủ này quả là thông minh.”
Trúc Lan: “Ừm.”
Xương Trung cười híp mắt: “Vị đại nhân này gan cũng lớn.”
Trúc Lan nói: “Gan quả thực không nhỏ, điều này cũng cho thấy ông ta không còn cách nào khác.”
Buổi tối, Trúc Lan mới biết vì sao Ngô đại nhân làm vậy. Vị tri phủ gần năm mươi tuổi này xuất thân hàn môn: “Ông ta rất thông minh, đây là bị chèn ép sao?”
Chu Thư Nhân đáp: “Ông ta nắm lấy cơ hội này để lọt vào mắt xanh của Hoàng thượng, lần này không ai chèn ép nổi ông ta nữa rồi.”
“Mấy đứa nhỏ cũng nên về rồi.”
Chu Thư Nhân cảm thán: “Đi cũng đủ lâu rồi.”
Tại trang viên, Minh Thụy ngồi bên chậu than viết chữ. Vinh Ân Khanh đẩy cửa bước vào: “Vẫn còn chỉnh lý sao?”
Minh Thụy đặt bút xuống, xoa cổ tay: “Vốn là ghi chép tùy ý, chỉnh lý lại cho bà nội xem cũng thuận tiện hơn.”
Vinh Ân Khanh hơ tay sưởi ấm: “Tuyết rơi rồi, ngày mai chúng ta không đi được, đệ không cần vội vàng xong ngay hôm nay.”
Minh Thụy nghe vậy không thu dọn bút mực: “Ở lại thêm một ngày, ngày mai đệ đi dạy học cho bọn trẻ.”
Vinh Ân Khanh nói: “Lũ trẻ rất thích đệ.”
Minh Thụy mỉm cười: “Trẻ nhỏ luôn có trực giác riêng.”
Vinh Ân Khanh nghe tiếng gió rít, trong phòng vẫn lạnh: “Cho thêm chút than đi.”
Tiểu sai ra ngoài nhanh chóng bê than vào, nhưng nhiệt độ trong phòng vẫn không lên nổi.
Minh Thụy thở dài: “Đi qua mấy châu, vẫn là trẻ mồ côi ở kinh thành sống tốt nhất.”
Vinh Ân Khanh ngước mắt: “Lão phu nhân thật khiến người ta khâm phục.”
Người quản lý rất quan trọng. Mấy trang viên ở kinh thành Lão phu nhân đã tốn nhiều tâm tư, mùa đông giá rét, lũ trẻ cũng không phải chịu khổ nhiều.
Minh Thụy tự hào: “Cha đệ thường tiếc nuối vì bà nội không phải nam nhi.”
Vinh Ân Khanh bật cười: “Lão phu nhân mà là nam nhi, thì lấy đâu ra các đệ?”
Minh Thụy cũng vui vẻ: “Huynh nói đúng, bà nội vẫn là nữ tử thì tốt hơn.”
Vinh Ân Khanh thấy ấm hơn đôi chút: “Tri phủ này biết làm người, chúng ta vừa đến đã gửi không ít áo bông và lương thực quyên góp.”
“Kẻ thông minh mà.”
Vinh Ân Khanh tựa lưng vào ghế: “Sang năm phải sửa sang lại nhà cửa trong trang viên.”
“Phải vậy, nếu không mùa đông lạnh quá.”
Nếu không phải họ đến, không biết bao nhiêu đứa trẻ sẽ lâm bệnh qua đời. Đã quen với cuộc sống của trẻ mồ côi ở kinh thành, đi đến đâu Minh Thụy cũng cảm thán, dù trẻ mồ côi các châu thấy cuộc sống hiện tại đã rất tốt rồi.
Có tiếng gõ cửa, tiểu sai ra ngoài rồi quay lại báo: “Quản sự trang viên gửi gà quay tới.”
Vinh Ân Khanh bảo: “Để lại đi, sáng mai đưa xuống bếp cho lũ trẻ ăn.”
Cho vào cháo còn có chút phong vị. Trẻ mồ côi ở kinh thành dăm bữa nửa tháng còn được ăn chút thịt, còn trẻ mồ côi các châu muốn ăn thịt thật khó.
Minh Thụy bùi ngùi: “Không biết ở nhà thế nào rồi.” Cậu tiếc nuối vì Cữu Thái Gia qua đời mà mình không có mặt ở kinh thành để tiễn đưa.
Vinh Ân Khanh mím môi, trụ cột của Vinh thị không còn, lòng hắn cũng không dễ chịu. Tứ gia gia bảo vệ hắn nhưng lại chán ghét thê tử hắn, đồng thời vẫn bài xích xuất thân của hắn. Thân phận thứ xuất là điều hắn vĩnh viễn không thay đổi được.
Tứ gia gia là người trọng gia tộc và quy củ, hắn có nỗ lực hiếu kính thế nào cũng vô dụng. Trong lòng lão nhân gia luôn có tộc quy, điều đó đã khắc sâu vào xương tủy rồi.
Vài ngày sau, nhóm Minh Huy cuối cùng cũng về đến nhà, đúng lúc trời đổ tuyết, buổi trưa thì tới Hầu phủ.
Trúc Lan nhìn cháu trai cháu gái một lượt: “Gầy đi rồi, đi đường này vất vả quá.”
Minh Huy nói: “Cháu không bao giờ đi đường xa vào mùa đông nữa đâu.”
Dù có nha hoàn bà tử hầu hạ, cậu vẫn chịu khổ không ít, chân bị lạnh đến mức giờ đang ngứa ngáy.
Ngọc Nghi và Ngọc Kiều sức khỏe không bằng Minh Huy, trông vô cùng tiều tụy.
Vợ chồng Đại phòng xót con vô cùng. Minh Huy từ nhỏ đã được cưng chiều, dù Minh Tĩnh ra đời cũng không làm lung lay địa vị của cậu. Gương mặt tuấn tú kia đủ để cậu được ưu ái cả đời!
Trúc Lan bảo: “Ta không nói nhiều với các con nữa, mau về viện tắm rửa nghỉ ngơi đi. Đúng rồi, lát nữa bảo đại phu qua bắt mạch cho mấy đứa.”
Ngọc Nghi không trụ vững nữa, về sau họ chẳng còn tâm trí ngắm cảnh, chỉ muốn về nhà thật nhanh: “Bà nội, tôn nữ xin phép về trước, tối nay sẽ qua trò chuyện với bà.”
Trúc Lan gật đầu: “Được, tối nay cả nhà cùng qua dùng cơm.”
Minh Huy và Ngọc Nghi mang về không ít quà, phần của hai cụ thì để lại, còn lại chia cho các viện.
Thanh Tuyết bước vào: “Đại phu bắt mạch nói Minh Huy công tử không sao, nhưng Ngọc Nghi và Ngọc Kiều tiểu thư cần phải tẩm bổ kỹ lưỡng.”
Trúc Lan yên tâm: “Không sao là tốt rồi, mấy đứa nhỏ này chịu khổ quá.”
Nghĩ đến Minh Thụy, Trúc Lan càng thêm lo lắng. Minh Huy đã về, mà Minh Thụy vẫn còn đang bôn ba cùng Vinh Ân Khanh khắp nơi!
Đề xuất Ngược Tâm: Chàng Thư Sinh Bạc Tình Khinh Ta Nghèo Hèn, Cố Nhân Tham Phú Cầu Vinh Hoa.
