Ngọc Văn hô dừng xe, Tô Tuyên đang nhắm mắt liền mở ra, nghi hoặc hỏi: “Sao lại dừng xe thế?”
Bên ngoài tuyết đã rơi được nửa canh giờ, Ngọc Văn nhìn chằm chằm vào lớp tuyết đọng trên vai nam tử kia, rõ ràng hắn đã đứng đó khá lâu. Nàng gọi một tiểu sai lại dặn dò: “Ngươi đi hỏi vị công tử kia xem, vì sao lại đứng trước cổng phủ như vậy?”
Tiểu sai hơi ngẩn người, quay đầu nhìn Tứ phu nhân đang đầy vẻ thắc mắc, thấy Tứ phu nhân gật đầu mới buông rèm xe rời đi.
Tô Tuyên nhìn qua cửa kính ra ngoài, thấp giọng hỏi: “Con quen biết sao?”
Ngọc Văn đáp: “Lần trước con cùng bà nội đến trà lâu có gặp qua, vị này chính là Cố công tử, người đã so tài cao thấp với Trác Cổ Du đó ạ.”
Lúc này Tô Tuyên đã nhìn rõ chính diện nam tử, sắc mặt hắn hơi xanh tái, vừa nhìn đã biết là bị lạnh từ lâu. Thấy con gái cứ nhìn chằm chằm ra ngoài, lòng nàng khẽ động.
Cố Thăng ôm bức họa trong lòng, lạnh đến mức không chịu nổi. Hắn không nỡ mua áo choàng dày, trên người tuy mặc áo bông nhưng đứng đợi lâu như vậy đã sớm lạnh thấu xương.
Tiểu sai tiến lên hỏi: “Công tử đang đợi người sao?”
Cố Thăng hoàn hồn: “Phải.”
Tiểu sai ngước mắt nhìn phủ đệ trước mặt: “Tiểu nhân thấy công tử đã đợi lâu, cứ chờ thế này cũng không phải cách, để tiểu nhân giúp ngài gọi người.”
Đám hạ nhân như bọn họ nhìn qua là hiểu ngay vấn đề, rõ ràng là có người đang cố ý làm khó vị công tử này, nhưng hắn thì chẳng sợ.
Cố Thăng vội xua tay: “Không phiền phức vậy đâu, ta đến để giao tranh.”
Tiểu sai vờ như không nghe thấy, bước nhanh tới gõ cửa lớn. Người gác cổng vốn đã vểnh tai nghe ngóng động tĩnh bên trong, nghe tiếng gõ liền hé một khe nhỏ, chưa kịp hỏi là ai.
Tiểu sai đã cười nói: “Ta là người của phủ Chu Hầu, có quen biết vị công tử ngoài kia. Chủ tử nhà ta bảo ta hỏi xem vì sao lại để công tử ấy chịu lạnh trước cửa phủ, phải chăng công tử ấy có điều gì đắc tội với quý phủ?”
Người gác cổng toát mồ hôi lạnh: “Tiểu nhân... tiểu nhân đi thông báo ngay đây.”
Tiểu sai đợi người gác cổng đi khuất liền gật đầu với Cố công tử phía sau, rồi nhanh chân chạy về xe ngựa. Hắn thuật lại lời mình đã nói một lượt, chẳng trách hạ nhân nhà quyền quý đều tinh ranh như quỷ.
Ngọc Văn ra hiệu cho nha hoàn ban thưởng: “Làm tốt lắm.”
Tiểu sai nhận được một hạt đậu vàng, mừng rỡ khôn xiết. Chủ tử phòng thứ tư là hào phóng nhất, bao nhiêu người muốn vào phủ Chu Hầu làm việc, chủ tử không tranh đấu, hạ nhân không lo mất mạng, sống tự tại, làm tốt còn được trả lại văn tự bán thân, ai mà không ngưỡng mộ.
Trước cổng Đỗ gia, Đỗ công tử vẻ mặt đầy áy náy nói: “Hạ nhân trong nhà thấy ta đang nghỉ ngơi nên không dám gọi, để Cố huynh phải đợi lâu rồi.”
Cố Thăng rất thông minh, ngoài mặt không lộ vẻ gì: “Là do ta tính sai giờ giấc.”
Đỗ công tử đưa một túi tiền qua, một tay nhận lấy bức họa, lại nói: “Cố huynh chịu lạnh cũng là vì ta, ở đây có hai mươi lượng, mười lượng là tiền tranh, mười lượng còn lại là ta tạ lỗi.”
Cố Thăng dứt khoát nhận lấy: “Giờ không còn sớm, Cố mỗ xin cáo từ.”
Đỗ công tử mỉm cười gật đầu, sau đó nhìn về phía xe ngựa của Hầu phủ ở đằng xa, hít sâu một hơi rồi đóng cửa phủ lại.
Cố Thăng nắm chặt bạc, chạy nhanh đến trước xe ngựa Hầu phủ. Hắn tưởng là Chu công tử, vội hành lễ tạ ơn: “Hôm nay đa tạ Chu công tử.”
Ngọc Văn nghe vậy liền vén rèm xe: “Cố công tử, trong xe không có tiểu thúc của ta đâu.”
Cố Thăng ngẩn người, hồi lâu mới hoàn hồn, ướm hỏi: “An Hòa Huyện Chủ?”
Ngọc Văn nhướng mày: “Ngươi biết ta sao?”
Cố Thăng cúi đầu không dám nhìn: “Vâng, có nghe danh Huyện chủ.”
Hôm nay là tiệc trà của phủ Vĩnh An Quốc Công, hắn có nghe nói qua, đoán ngay là Huyện chủ.
Ngọc Văn buông rèm xe: “Đi thôi.”
Cố Thăng đợi xe ngựa đi xa mới từ từ ngẩng đầu, siết chặt túi tiền trong tay. Vừa rồi là An Hòa Huyện Chủ sao? Nhớ lại chiếc áo choàng đỏ rực, thiếu nữ đeo trang sức hồng ngọc, trong đầu hắn chỉ hiện lên một từ: Rực rỡ!
Tại viện chính phủ Chu Hầu, Trúc Lan quan sát kỹ Ngọc Văn, khẳng định hỏi: “Ngọc Văn có chuyện gì vui sao?”
Mắt Ngọc Văn sáng lấp lánh: “Bà nội, bà còn nhớ hai vị công tử khôi ngô ở trà lâu không?”
“Nhớ chứ.”
Ngọc Văn nói tiếp: “Hôm nay con gặp lại Cố Thăng công tử, nhìn gần lại càng đẹp hơn, diện mạo như ngọc, đúng là khiêm khiêm quân tử.”
Trúc Lan: “??”
Tô Tuyên thấy mẹ chồng nhìn mình, liền kể lại đầu đuôi sự việc: “Vị Cố công tử đó bị người ta làm khó, con bé này đã ra tay giúp đỡ.”
Trúc Lan có chút hối hận vì không đi phủ Quốc Công, bỏ lỡ bao nhiêu chuyện hay, bà ướm hỏi cháu gái: “Con thấy hắn rất tốt sao?”
Ngọc Văn thấy bà nội và mẹ đều căng thẳng nhìn mình, liền cười híp mắt: “Hắn trông rất đẹp trai ạ.”
Trúc Lan: “...”
Tô Tuyên: “...”
Sao cảm giác này quen thuộc thế nhỉ? Nàng chợt nhớ lại bản thân ngày xưa, lúc đó nàng cũng chẳng màng quy củ mà đuổi theo tướng công đó thôi!
Trúc Lan khẽ ho một tiếng: “Con còn nhỏ.”
Con bé này vóc dáng giống Tô Tuyên, cao ráo trông như mười lăm mười sáu tuổi, nhưng thực chất tuổi vẫn còn nhỏ.
Ngọc Văn đảo mắt: “Hai năm nữa con đã cập kê rồi, không còn nhỏ đâu ạ.”
Trúc Lan: “...”
Thời cổ đại định thân sớm, thành thân cũng sớm!
Tô Tuyên ôm ngực: “Con đừng có trêu mẹ.”
Ngọc Văn cười ha ha: “Mẹ, con đùa mẹ thôi, con không định thân sớm đâu, đợi cập kê rồi tính tiếp.”
Ngọc Văn thực sự thấy mình còn nhỏ, tuy có nhiều người để mắt tới nhưng nàng chưa muốn định thân, nàng chỉ đơn thuần là thưởng thức cái đẹp mà thôi.
Buổi tối, vợ chồng Khương Thăng sang chơi, Tuyết Mai kể lại việc xử lý hạ nhân, những kẻ cậy quyền lấn chủ đều đã bị bán đi. Tuyết Mai tức đến đau cả ngực: “Mẹ, con còn tìm thấy bạc tham ô trong phòng bọn họ nữa!”
Chu Thư Nhân hừ lạnh một tiếng, Tuyết Mai lập tức im bặt, nàng rất sợ cha. Khương Thăng cũng rụt cổ lại, nhạc phụ lúc lạnh mặt thật đáng sợ.
Chu Thư Nhân nói: “Tham ô bạc thì nên đưa lên quan phủ, hôm nay dám tham ô bạc, ngày mai có thể bị người ta mua chuộc mà làm hại chủ tử.”
Tuyết Mai chưa từng thấy máu, lòng vẫn còn thiện lương, cúi đầu đáp: “Cha, con đã bán bọn họ đi rồi.”
Chu Thư Nhân lườm Khương Thăng một cái, Khương Thăng cảm thấy oan ức vô cùng nhưng cũng chỉ đành cam chịu.
Trúc Lan hỏi: “Con bán đi phần lớn hạ nhân, trong nhà có đủ người dùng không?”
Tuyết Mai lén nhìn cha một cái, thấy cha không nhìn mình mới ngẩng đầu lên: “Mẹ, con muốn nhờ Thanh Tuyết bên cạnh mẹ giúp con chọn hạ nhân.”
Nói đoạn còn liếc nhìn Thanh Tuyết một cái.
Trúc Lan đáp: “Cũng được, để nó giúp con chọn người cho tinh tường.”
Chu Thư Nhân lên tiếng, nói với Khương Thăng: “Gần đây con đừng rời kinh thành nữa.”
Khương Thăng vâng dạ: “Dẫu cha không nói, một hai năm tới tiểu tế cũng không định rời kinh.”
Thứ nhất là hắn đi ngao du mấy năm cần thời gian để nghiền ngẫm, thứ hai là trong nhà xảy ra chuyện lớn như vậy, hắn cũng không yên tâm.
Chu Thư Nhân ừ một tiếng: “Ta nghe nhạc mẫu con nói, con định tham gia cuộc thi do Họa Lâu tổ chức?”
Khương Thăng gãi mũi: “Quả có chuyện này, trước đây họ cũng từng mời tiểu tế nhưng tiểu tế luôn từ chối, lần này không từ chối được nên đành nhận lời.”
Chu Thư Nhân không hiểu rõ về Họa Lâu ở kinh thành lắm, liền nhìn về phía thê tử.
Trúc Lan là khách quen của Họa Lâu nên biết khá nhiều: “Họa Lâu ở kinh thành năm nào cũng tổ chức thi đấu, chỉ cần là người học vẽ đều có thể tham gia, giám khảo mời đều là những bậc đại sư, rất công chính.”
Đề xuất Hiện Đại: Tận Thế: Một Tốt Thí Hơi Xấu Thì Đã Sao?
