Chương 1562: Bệnh rồi

Buổi tối, lúc dùng bữa, Chu Thư Nhân nhắc chuyện Triệu Bột đã vào kinh, lại bùi ngùi cảm thán: “Vào kinh vốn luôn là tâm nguyện của hắn.”

Trúc Lan đáp lời: “Đó cũng là mong ước của cả tộc Triệu Thị. Theo lý mà nói, hắn nên vào kinh từ sớm mới phải. Năm đó ông giúp hắn thoát khỏi vụ án thuế muối, đã tính kỹ tương lai cho hắn rồi, chỉ tiếc là... Tuy nhiên, dù muộn mất vài năm nhưng cuối cùng cũng đã tới được đây.”

Chu Thư Nhân vừa bóc tôm vừa nói: “Tương lai thế nào còn phải xem bản thân hắn thôi.”

Trúc Lan nhận lấy phần thịt tôm, cảm nhận vị ngọt thanh nơi đầu lưỡi, nàng vốn cũng thích ăn tôm: “Hiện tại đã liên hôn với Vương thị, tiền đồ sau này thật khó nói trước.”

Dưới những động thái gần đây của Hoàng thượng, các thế lực trong hậu cung đã yên ắng hơn nhiều, nhưng đó cũng chỉ là sự tĩnh lặng bề ngoài, ai nấy đều đang chờ đợi thời cơ.

Chu Thư Nhân ra hiệu cho đám nha hoàn lui xuống hết, rồi mới nói: “Nạn tuyết ở phương Nam đã kết thúc rồi.”

Trúc Lan hỏi: “Sớ tấu đã về đến kinh thành rồi sao? Đã thống kê được thiệt hại chưa?”

Vẻ mặt Chu Thư Nhân trầm xuống: “Tổn thất rất lớn, số người thiệt mạng cũng không ít. Nhiệt độ giảm đột ngột lại thêm tuyết tai, nhiều trẻ nhỏ và người già đã không cầm cự nổi.”

Trong lòng Trúc Lan cũng chẳng dễ chịu gì, nàng nhẹ giọng an ủi: “Ông đã tận lực rồi. Đất nước có thể duy trì được đến mức này đều nhờ công sức của ông, ông không thẹn với bách tính, đừng tự trách mình quá.”

Chu Thư Nhân không còn tâm trí ăn tôm nữa. Ông vốn không muốn nhắc đến đề tài nặng nề này, nhưng nếu không nói ra thì trong lòng lại thấy nghẹn thắt. Ở nơi này, người duy nhất có thể thấu hiểu ông chỉ có thê tử: “Thiếu dược liệu, thiếu đại phu. Bà không biết đâu, rất nhiều thầy thuốc lang băm chỉ toàn lừa bịp người dân.”

“Chuyện này không thể thay đổi trong một sớm một chiều, cần phải có thời gian tích lũy. Minh Thụy đã mời đại phu về giảng bài cho đám trẻ mồ côi, tốn không ít tiền bạc mới mời được người, vậy mà họ vẫn còn e dè không muốn truyền thụ quá nhiều.”

Chu Thư Nhân hỏi: “Tôi nghe Xương Nghĩa nói, Minh Thụy đang biên soạn y thư về những chứng bệnh đơn giản?”

Trúc Lan mỉm cười: “Phải, đã sắp xếp được kha khá rồi.”

“Đứa trẻ ngoan.” Chu Thư Nhân cảm thán. Đứa nhỏ này có suy nghĩ riêng, con cháu trong nhà xuất sắc như vậy, ông với tư cách là một người ông bình thường cũng thấy tự hào khôn xiết.

Sáng hôm sau, Trúc Lan còn chưa kịp dùng bữa sáng đã vội vã đến viện của Tứ cậu. Tứ cậu sáng sớm thức dậy đã thấy không khỏe, lão gia tử bị nhiễm lạnh, phủ đã mời thái y đến.

Thái y đến rất nhanh, dù sao lão gia tử cũng là bậc trưởng bối của Thái Thượng Hoàng: “Người đã có tuổi, lại bị nhiễm lạnh nên bệnh tình mới bộc phát nghiêm trọng như vậy.”

Tim Trúc Lan thắt lại, tuổi tác của Tứ cậu quả thực đã cao: “Chu Thái y, ngài cứ việc kê đơn thuốc.” Nàng chỉ sợ thái y không dám dùng thuốc mạnh tay.

Chu Thái Y hiểu ý, ông cũng sợ lão gia tử có chuyện gì thì không biết ăn nói thế nào: “Đã rõ.”

Trúc Lan xem qua đơn thuốc, nàng vốn am hiểu thảo dược, thấy thái y không giảm liều lượng mới yên tâm. Sau khi thuốc sắc xong, lão gia tử uống vào thì tinh thần có vẻ khá hơn đôi chút.

Thái y chưa rời đi ngay mà xuống dưới nghỉ ngơi trước. Trúc Lan ân cần hỏi: “Tứ cậu, người còn thấy chỗ nào không khỏe không?”

Vinh Dụ Thắng mím môi, ông thấy chỗ nào cũng không thoải mái, nhất là trong lòng. Nhìn bụng của thê tử Minh Đằng ngày một lớn, ông lại càng thêm lo nghĩ. Ông nhìn lướt qua những người khác trong phòng rồi nhắm nghiền mắt lại.

Trúc Lan hiểu ý, người già khi lâm bệnh thường hay sinh tính khí thất thường.

Lý Thị thấy vẻ mất kiên nhẫn trong mắt cựu gia thì bất an gọi: “Mẹ.”

Trúc Lan giơ tay ra hiệu im lặng, sau đó phẩy tay bảo Lý Thị đưa mọi người ra ngoài, trong phòng chỉ để lại một mình Minh Đằng.

Minh Đằng nhìn thê tử bằng ánh mắt trấn an, ra hiệu nàng hãy trông chừng bên ngoài, rồi mới tiến lại ngồi bên giường. Hắn cũng thấy khó xử, lão gia tử mong mỏi có con trai nối dõi, áp lực của hắn cũng rất lớn, nhưng chuyện sinh con trai đâu phải nói muốn là được ngay.

Trúc Lan lên tiếng: “Mọi người lui cả rồi, người vừa dùng chút cháo và uống thuốc, có muốn ăn thêm gì không?”

Vinh Dụ Thắng vẫn im lặng, đôi mắt nhắm chặt.

Trúc Lan cũng hết cách, chuyện con cái là tâm bệnh của lão gia tử. Nàng nháy mắt với Minh Đằng, hắn liền kéo kéo tay áo của thái gia gia: “Người thế này, con nhìn mà đau lòng lắm.”

Vinh Dụ Thắng mở mắt ra: “Ta sợ chứ.”

Minh Đằng khựng lại, sợ gì chứ, chẳng phải sợ không kịp nhìn thấy người kế vị sao: “Người phải tin con, nhất định sẽ có con trai mà.”

Vinh Dụ Thắng lúc ốm đau trở nên tùy hứng, những lời nghẹn trong lòng bấy lâu nay cũng tuôn ra: “Biết thế này, năm đó thà rằng hủy hôn cho xong.”

Trúc Lan biết lão gia tử vốn không hài lòng với thân phận của Lưu Giai, mấy lần biểu hiện của nàng ta lại càng khiến ông tức giận. Chuyện trong phủ quả thực không giấu nổi mắt ông.

Minh Đằng dở khóc dở cười: “Nếu con mà hủy hôn thật, không biết người sẽ nghĩ về con thế nào nữa.”

Vinh Dụ Thắng trừng mắt: “Lông cánh cứng cáp rồi hả, đừng tưởng ta không cầm nổi gậy mà đánh ngươi.”

Minh Đằng cười nói: “Người không nỡ đâu.”

“Cái thằng ranh này, ngươi cút ra ngoài cho ta. Hóa ra trong lòng ngươi thê tử vẫn là quan trọng nhất, đi đi, đừng có ở đây làm ta chướng mắt.”

Minh Đằng đáp: “Đều là do người chiều hư cả thôi. Được rồi, người đừng thổi râu trợn mắt nữa, mau dưỡng bệnh cho tốt, những ngày này con sẽ tấc bước không rời hầu hạ người.”

Vinh Dụ Thắng quay mặt đi, cuối cùng cũng không đuổi Minh Đằng nữa. Đây là đứa trẻ ông nhận nuôi, đã dồn hết tâm huyết vào đó, dù có giận cũng không nỡ bỏ.

Trúc Lan giơ ngón tay cái tán thưởng cháu trai: “Giao cho con đấy, có chuyện gì thì sai người báo cho ta.”

“Vâng.”

Trúc Lan không để Minh Đằng tiễn, vừa đẩy cửa ra đã thấy Nhiễm Uyển đang đứng chờ: “Sao con lại đứng đây?”

Nhiễm Uyển đỡ lấy bà nội: “Mẹ không yên tâm về Lưu Giai, lại lo lắng bên này nên con ở lại chờ tin.”

“Không sao đâu, con cũng về nghỉ ngơi đi, nhìn con lạnh đến thế này rồi.”

“Vậy cháu dâu đưa bà về trước.”

“Được.”

Những ngày sau đó, bệnh tình của lão gia tử cứ tái đi tái lại. Tâm bệnh chưa giải, uất nghẹn trong lòng không tan nên bệnh tình thuyên giảm rất chậm.

Cũng may lần này Lưu Giai biết rõ tầm quan trọng của thai nhi, dù biết lão gia tử không ưa mình nhưng nàng ta cũng không nghĩ ngợi nhiều, chỉ lo tĩnh dưỡng thai giáo.

Đến khi sức khỏe của Vinh lão gia tử bình phục thì cũng đã gần đến Tết. Chu Thư Nhân và Trúc Lan cùng nhau vào cung theo lời mời của Thái Thượng Hoàng.

Khi gặp lại Thái Thượng Hoàng, Trúc Lan thấy ông gầy đi nhiều sau trận đại bệnh, y phục mặc trên người có chút rộng thênh thang, nhưng tinh thần dạo này xem ra khá tốt.

Thái Thượng Hoàng nói: “Ta cứ muốn xuất cung thăm Tứ cậu, hiềm nỗi thân thể không cho phép.”

Chu Thư Nhân cung kính đáp: “Lão gia tử đã khỏe hẳn rồi. Hôm nay biết thần vào cung, người còn nhờ thần nhắn lại rằng người đã bình an, xin Thái Thượng Hoàng đừng bận lòng.”

Thái Thượng Hoàng hiểu rõ tâm bệnh của lão gia tử, ông cũng mong tộc Vinh thị có người kế thừa, nhưng ông sẽ không can thiệp vào chuyện của Chu Thư Nhân: “Có khanh chăm sóc, trẫm yên tâm.”

Ngồi chưa được bao lâu thì gia đình Dung Xuyên cũng tới.

Thái Thượng Hoàng cười: “Thật khéo, các con cũng tới rồi.”

Dung Xuyên cũng bất ngờ khi thấy phụ hoàng mời cả nhạc phụ nhạc mẫu, liền cười nói: “Nhi thần phải nói rõ, nhi thần hoàn toàn không biết chuyện này đâu nhé.”

Thái Thượng Hoàng hớn hở: “Vậy thì đúng là trùng hợp, lát nữa cùng nhau dùng bữa luôn.”

Trúc Lan liếc nhìn phu quân, nàng biết chắc mình được hưởng ké hào quang của Thư Nhân, nhìn thái độ của Thái Thượng Hoàng đối với ông là đủ hiểu!

Tại hậu cung, trong tẩm cung của Hoàng hậu, bà biết rõ Chu Hầu gia vào cung, lại nghe tin gia đình Tần Vương cũng tới, ánh mắt khẽ động. Đang lúc chưa nghĩ ra cái cớ gì thì nữ quan bước vào báo: “Chương gia đã gửi thiếp xin vào cung kiến giá.”

Hoàng hậu tính toán ngày tháng, im lặng vài giây rồi nói: “Chương Phi dù sao cũng là bậc phi vị, ngươi đi báo với Chương Phi một tiếng, nói rằng bản cung đã chuẩn y.”