Chương 1561: Vào Kinh

Lại qua mấy ngày, Tống Lan mang theo thư của Ngô Minh cùng không ít thịt bò, thịt cừu đến thăm.

Trúc Lan chưa vội xem thư, chỉ hỏi: “Ngươi mang tới nhiều thịt thế này, trong phủ mình đã để lại đủ dùng chưa?”

Thịt bò là thứ trân quý, bà đã sớm tính toán bảo nhà bếp làm thành thịt bò khô để dành ăn dần.

Tống Lan cười đáp: “Đã để lại rồi ạ. Chẳng là bãi chăn thả gặp phải đàn sói, gia súc chết không ít, lão gia liền bỏ bạc ra mua lại, thịt ăn Tết năm nay chẳng cần trang viên gửi tới nữa.”

Trúc Lan nghe mà xót xa: “Nuôi lớn chẳng dễ dàng gì, tổn thất lần này thật không nhỏ.”

“Đúng là không nhỏ, nhưng cũng chẳng còn cách nào. Nơi thảo nguyên ấy không chỉ lắm sói mà còn có cả gấu, nguy hiểm vô cùng.”

Trúc Lan gật đầu tán đồng, năm tới tôn tử lớn của bà cũng phải lên thảo nguyên rồi.

Tống Lan ngồi một lát rồi ướm lời: “Lão phu nhân, Xương Trung tuổi tác cũng đã đến lúc định thân, không biết người đã có ý trung nhân nào cho công tử chưa?”

Trúc Lan lập tức cảnh giác: “Có phải có kẻ nào nói ra nói vào bên tai ngươi không?”

“Lão phu nhân quả là tinh tường, vậy con cũng nói thẳng. Đường tỷ của con mấy ngày trước có tới thăm, nhắc đến con gái út của tỷ ấy, nên mới nhờ con tới đây hỏi thăm một chút.”

Trúc Lan nghe vậy liền thả lỏng, chỉ cần không phải người nhà họ Chương là được. Con gái nhà họ Tống gả đi đều rất tốt, gia phong nề nếp, danh tiếng cũng vang xa. Bà bèn hé lộ: “Vậy ta cũng nói thật với ngươi, chuyện hôn sự của Xương Trung vẫn chưa cần gấp gáp đâu.”

Tống Lan cười rồi chuyển sang chuyện khác. Cũng bởi hai nhà có quan hệ thân thiết nên nàng mới nói thẳng, nay đã có lời hồi đáp chắc chắn, nàng cũng không cần bận tâm thêm nữa.

Tại Lâm gia, Minh Thụy mang theo hoa quả và da thú tới biếu: “Lão thái thái, mẫu thân con nhớ người thích loại quả này, vừa mới chuyển vào kinh thành là sai con mang tới ngay để người nếm thử cho tươi.”

Lâm gia Lão Thái Thái nhìn về phía cháu gái, ý cười trong mắt như muốn tràn ra ngoài. Cháu gái và bà có sở thích giống nhau, đủ thấy Triệu Thị là người mẹ chồng tương lai rất mực để tâm đến con dâu: “Thay ta gửi lời cảm ơn tới mẫu thân cháu.”

Lâm đại nhân đứng dậy nói: “Mẫu thân, con đưa Minh Thụy ra tiền viện trước đã.”

Lâm gia Lão Thái Thái không khỏi cạn lời, bà vốn định để Minh Thụy và cháu gái đi dạo một chút, nhưng con trai đã lên tiếng, bà đành bảo: “Vậy cũng được, ta sẽ sai nhà bếp chuẩn bị cơm rượu, hôm nay hai cha con cứ uống vài ly.”

Lâm đại nhân đối với chàng rể tương lai này vô cùng hài lòng, cười đáp: “Được.”

Đối mặt với nhạc phụ, Minh Thụy không hề căng thẳng, hắn vốn có sự tự tin của riêng mình.

Hôm nay Ngọc Điệp cũng đi cùng, Minh Thụy nhìn em gái một cái rồi mới theo nhạc phụ rời đi.

Lâm gia Lão Thái Thái tuổi tác đã cao, nói chuyện một hồi thì mọi người cũng tản ra. Mẫu thân của Lâm Tình dặn dò: “Tình nhi, con tiếp đãi Ngọc Điệp nhé, nương đi lo việc đây.”

Lâm Tình nắm tay Ngọc Điệp: “Vâng ạ.”

Ngọc Điệp chẳng lạ lẫm gì Lâm phủ, từ khi hai nhà định thân, nàng thường xuyên lui tới. Đợi khi không còn người lớn, Ngọc Điệp liền rũ bỏ vẻ nghiêm trang: “Đi thôi, đi thôi, mau cho ta xem bức bình phong mà tỷ nói nào.”

Lâm Tình vì vị hôn phu đến phủ mà vui mừng, nụ cười trên môi chưa từng tắt: “Được, để muội được mở mang tầm mắt.”

Khi nhìn thấy bức bình phong, Ngọc Điệp không khỏi kinh ngạc: “Nhìn từ xa cứ như vật sống vậy, thật là lợi hại.”

Lâm Tình giải thích: “Lý bà bà giờ hiếm khi thêu thùa lắm, nếu không phải vì sinh thần của nương ta, bà ấy chắc chắn sẽ không động tới kim chỉ đâu.”

Ngọc Điệp định nhờ thêu một bức nhưng lại thôi, không nỡ mở lời: “Lý bà bà chính là đại nha hoàn hồi môn của mẫu thân tỷ sao?”

“Phải, mẫu thân ta là người nhân hậu, khi Lý bà bà xuất giá, nương đã tặng sính lễ hậu hĩnh. Những năm qua nhờ có nương chăm sóc nên cuộc sống của bà ấy rất tốt, bà ấy luôn cảm kích nương ta.”

Đúng lúc này, nha hoàn vào báo: “Tiểu thư, Chương tiểu thư tới ạ.”

Lâm Tình nhíu mày: “Sao nàng ta lại tới mà không báo trước một tiếng?”

Nha hoàn hỏi: “Tiểu thư, người xem nên thế nào?”

Lâm Tình tuy không vui nhưng cũng không thể đuổi khách, quan hệ giữa Chương gia và Lâm gia chưa đến mức tuyệt giao, nàng đành nén sự mất kiên nhẫn: “Mời Chương tiểu thư vào đây.”

Ngọc Điệp đợi nha hoàn đi khỏi liền khẽ hắng giọng: “Khụ khụ, ta đã kể với tỷ là ta từng đối đầu với vị Chương tiểu thư này chưa nhỉ?”

Lâm Tình trợn tròn mắt: “Chưa hề.”

Tại Hộ bộ, Chu Thu Nhân ngạc nhiên khi thấy con trai thứ hai đến tìm: “Con đến đây có việc gì sao?”

Xương Nghĩa thấy cha đang xoa vai, liền bước tới bóp vai cho ông: “Cha, gần đây trong đám sứ thần có kẻ đang dò hỏi về người.”

Chu Thu Nhân không mấy để tâm: “Họ dò hỏi ta chuyện gì?”

“Hỏi về công tích của người, phàm là chuyện gì có thể tra được, họ đều tra cả.”

Chu Thu Nhân nhướng mày: “Ta lại cứ tưởng họ dò hỏi sở thích của ta chứ.”

Xương Nghĩa mím môi: “Cha, triều đình có được cục diện như ngày hôm nay, công lao của người rất lớn. Họ dò hỏi như vậy, liệu có ý đồ xấu gì với người không?”

Chu Thu Nhân cười lạnh một tiếng: “Cha con là trọng thần triều đình, bọn chúng không dám dễ dàng động vào ta đâu.”

Xương Nghĩa vì trong lòng bất an nên mới tới gặp cha, nghĩ lại cũng đúng, trừ phi hai nước khai chiến, bằng không chẳng ai dám động thủ với cha hắn.

Chu Thu Nhân hoàn toàn yên tâm về sự an toàn của mình. Hoàng thất đã hai lần xem quẻ, định mệnh của ông là định quốc an bang, ông không tin bên cạnh mình không có người âm thầm bảo vệ. Một khi đã liên quan đến giang sơn xã tắc, chậc chậc, ông đối với hoàng thất mà nói là quá đỗi quan trọng.

Chu Thu Nhân lại cảm thán, mấy đứa con trai đều thật hiếu thuận: “Tiểu đệ của con đi Trân Bảo Lâu, con nghe chuyện chưa?”

Xương Nghĩa nở nụ cười: “Cả kinh thành đều truyền tai nhau rồi, nói tiểu đệ vận khí cực tốt.”

Chu Thu Nhân hớn hở: “Thấy nghiên mực trên bàn không? Đệ đệ con mua đấy.”

Xương Nghĩa khẽ giật khóe miệng, bày ra lộ liễu quá rồi. Rõ ràng nghiên mực của Hộ bộ đã rất tốt, vậy mà cha cứ phải mang cái của tiểu đệ tới để khoe khoang: “Tiểu đệ thật hiếu thảo.”

Chu Thu Nhân cười ha hả: “Các con đều hiếu thảo cả. Cha có được mấy anh em các con chính là phúc khí lớn nhất đời này.”

Xương Nghĩa nghe mà sống mũi cay cay: “Phải là chúng con được làm con của cha mới là phúc khí của chúng con.”

Tại Lâm phủ, Chương Nhiêu thật sự ghét cay ghét đắng Chu Ngọc Điệp, nàng ta cứng nhắc đáp: “Chu tiểu thư nói đùa rồi, ta là chân thành muốn kết giao bằng hữu với Lâm tiểu thư.”

Ngọc Điệp đời nào tin, ấn tượng của nàng về Chương tiểu thư cực kỳ tệ: “Bằng hữu của Chương tiểu thư ta cũng đã từng thấy qua rồi, không nhắc đến thì hơn.”

Chương Nhiêu nghẹn lời, không biết phải đáp lại thế nào.

Nàng ta thực sự rất ghét những kẻ nói năng thẳng thừng như vậy, khiến nàng ta bao phen lâm vào cảnh lúng túng.

Lâm Tình dùng quạt che mặt, nén cười. Quả nhiên cách nói chuyện của nàng vẫn còn quá ủy mị, nên Chương tiểu thư mới dám không báo trước mà tự tiện tìm đến cửa, ngoài mặt thì ra vẻ làm phiền nhưng thực chất là đã tính toán kỹ lưỡng.

Trong lòng Chương Nhiêu uất ức vô cùng, không ngờ tiểu thư nhà họ Chu cũng ở đây. Biết thế này nàng ta đã không đến, giờ Chu Ngọc Điệp trở về không biết sẽ rêu rao về nàng ta thế nào. Muốn bước chân vào phủ Chu Hầu lại càng thêm khó. Nàng ta siết chặt khăn tay, nước mắt chực trào.

Ngọc Điệp đứng dậy lùi lại một bước: “Ta chưa hề chạm vào cô nhé, đừng có mà ăn vạ.”

Lâm Tình bật cười thành tiếng, Ngọc Điệp quả là tinh quái. Chương tiểu thư không thể nán lại thêm được nữa, cúi đầu đứng dậy: “Ta xin phép về trước.”

Lâm Tình cũng đứng lên: “Để ta tiễn cô.”

Chương Nhiêu hít sâu một hơi, nén cơn giận mà rời đi.

Lâm Tình quay lại, thấy Ngọc Điệp đang thong thả ăn hạt thông: “Muội bắt nạt người ta mà vui thế sao?”

“Vui chứ, hạng người như nàng ta thì tỷ đừng có khách khí, dù sao người khó xử cuối cùng cũng là nàng ta thôi. Nhưng mà nàng ta cũng coi như thông minh, biết đường mà rút lui sớm.”

Lâm Tình trầm ngâm: “Nàng ta cứ luôn tìm đến tỷ, mục đích e là ở Hầu phủ các muội.”

Ngọc Điệp trợn mắt: “Dã tâm không nhỏ nha.”

Trực giác mách bảo nàng rằng, vị này là đang nhắm vào tiểu thúc thúc của nàng. Con út và cháu đích tôn luôn được cưng chiều, tiểu thúc lại là con trai út của ông bà nội, biết bao nhiêu người đang nhìn chằm chằm vào thúc ấy đây.

Lúc tan sở, Chu Thu Nhân thấy Uông Củ thì vô cùng kinh ngạc: “Ngươi tan làm không về phủ, sao lại đứng ở cổng nha môn đợi ta?”

“Đợi để báo tin cho ngươi đây, lệnh điều chuyển của Triệu Bột đã hạ xuống rồi, năm tới sẽ tiến kinh.”

Chu Thu Nhân ngẩn người: “??”

Được rồi, ông không để ý đến chuyện này, không ngờ hắn sắp vào kinh rồi, nhưng ngẫm lại cũng chẳng có gì bất ngờ.