Thái Thượng Hoàng giơ tay áo, chậm rãi nói: “Không chỉ là chuyện giảng bài, cô nhi viện dân lập kia làm rất tốt, phần thưởng này là sự khẳng định của trẫm dành cho ngươi.”
Trúc Lan biết rõ từ khi triều đình mở mang hải lộ, hoàng thất đã thu về không ít kỳ trân dị bảo và tài lộc, nên không từ chối nữa: “Thần phụ tạ ơn điển hạ.”
Thái Thượng Hoàng ra hiệu cho Dương Thị ngồi xuống: “Trẫm nghe ngươi giảng về luật pháp triều đình, quả thực khiến trẫm bất ngờ. Ngươi đối với luật pháp lại am hiểu đến thế.”
Trúc Lan cung kính đáp: “Chỉ khi am hiểu luật pháp mới biết điều gì nên làm, điều gì không. Nơi thâm sơn cùng cốc dễ sinh điêu dân, mà điêu dân lại chẳng biết sợ hãi là gì. Thần phụ nghe trưởng tử kể lại mà lòng đầy cảm thục.”
Chậc chậc, phổ cập pháp luật mà. Ở thời cổ đại không có giáo dục bắt buộc, thông tin lại lạc hậu, càng cần phải phổ cập pháp luật. Dẫu gian nan, nhưng nếu không làm thì chẳng bao giờ thay đổi được.
Thái Thượng Hoàng thở dài. Về phần luật pháp, Hoàng thượng đang muốn phân định chi tiết hơn. Những năm qua tuy đã bổ sung không ít điều lệ, nhưng vẫn chưa đủ tỉ mỉ. Đây không phải chuyện một sớm một chiều, mỗi một điều luật ban bố đều chẳng hề dễ dàng.
Thái Hậu hỏi: “Phu tử cho đám trẻ mồ côi này đã tìm được chưa?”
Trúc Lan thưa: “Phu tử dạy dỗ nam hài đã tìm được rồi, mấy vị Đồng sinh ở các thôn lân cận bằng lòng đến khai tâm cho bọn trẻ. Còn nữ tiên sinh cho các bé gái thì vẫn chưa mời được ai.”
Nữ quan bên cạnh Thái Hậu đều là người biết chữ nghĩa, nhưng họ không thích hợp để giảng bài: “Ngươi nói chưa mời được, chẳng lẽ đã có nhân tuyển rồi sao?”
“Dạ, có hai người, đều là góa phụ. Cũng chính vì phận góa bụa nên họ không tiện lộ diện ra ngoài.”
Thái Hậu thở dài: “Cũng không thể để ngươi đích thân đi dạy mãi được.”
Trúc Lan hiểu rõ, nàng có thể giảng vài buổi, nhưng không thể dạy mãi. Cổ đại coi trọng tình thầy trò, mà cô nhi viện dân lập này lại là nơi bồi dưỡng nhân tài cho triều đình, hoàng gia chắc chắn không muốn nàng nắm quyền giáo hóa lâu dài.
Thái Thượng Hoàng lên tiếng: “Trẫm đã có nhân tuyển.”
Trúc Lan khẽ động tâm, đoán chừng là tử sĩ rồi: “Thần phụ tạ ơn Thái Thượng Hoàng.”
Hoàng thất đồng ý cho mở cô nhi viện dân lập hoàn toàn là vì nhìn thấy giá trị tương lai. Đám trẻ này, hoàng thất nhất định phải nắm chắc trong tay.
Thái Hậu lại hỏi: “Ngươi sẽ tiếp tục giảng những bài như hôm nay cho bọn trẻ chứ?”
Trúc Lan không dám có hành động gì lớn, khóe môi mỉm cười: “Vẫn phải giảng ạ. Đám trẻ này tuổi còn nhỏ, chính là lúc cần người dẫn dắt. Hơn nữa tướng công cũng nói, tâm lý bọn trẻ ít nhiều đều có vấn đề, cần quan tâm nhiều hơn. Kể chuyện cho chúng nghe cũng là một cách hay.”
Thái Hậu cười gật đầu: “Ngươi quả là người biết thêu dệt chuyện xưa.”
Trúc Lan đúng là biết kể chuyện, ai bảo nàng đến từ thời hiện đại chứ: “Thần phụ cũng không giảng lâu đâu ạ. Chờ bọn trẻ vào học quy củ rồi, thần phụ chỉ thỉnh thoảng mới tới một lần. Ôi, chuẩn bị một bài giảng thật quá gian nan.”
Thái Hậu bật cười: “Ta thấy ngươi rất tự tin, hóa ra là đã chuẩn bị từ lâu sao?”
Trúc Lan cười khổ: “Dạ phải, còn phải thỉnh giáo thêm ý kiến của tướng công nữa ạ.”
Thật là tức chết mà, rõ ràng là nàng tự nghĩ ra, vậy mà không thể để hoàng thất thấy mình quá tài giỏi. Nàng sợ họ kiêng dè rồi thu hồi quyền lực. Phận nữ nhi ở cổ đại muốn làm nên chuyện quả thực quá khó khăn.
Thái Thượng Hoàng nãy giờ vẫn im lặng, nhưng đôi tai vẫn chăm chú lắng nghe cuộc trò chuyện.
Lý Thị đứng sau lưng mẹ chồng, hồn phách như đã bay tận phương nào. Đây là lần đầu tiên nàng thấy mẹ chồng có thể nói năng lưu loát như vậy trước mặt Thái Hậu. Hơn nữa, những lời mẹ chồng giảng lúc nãy thật sự quá hay. Á á, mẹ chồng còn bảo nàng phải học hỏi theo, nhưng bản lĩnh này nàng có học cả đời cũng chẳng xong!
Đến giờ cơm của bọn trẻ, hôm nay có bánh ngũ cốc và canh cá. Trong canh cá còn có chút rong biển, mùa đông mà có rau xanh thế này thật hiếm thấy. Đám trẻ ăn uống vô cùng thỏa mãn.
Khi Trúc Lan khởi hành về kinh, Thái Thượng Hoàng rời đi mà chẳng nói lời nào về việc quyên góp. Thu hoạch lương thực giảm sút, lương thực của hoàng thất phải để dành dự phòng lúc cần kíp.
Buổi chiều, Chu Thư Nhân trở về, hào hứng hỏi: “Buổi giảng đầu tiên cảm thấy thế nào?”
“Không tốt lắm, Thái Thượng Hoàng và Thái Hậu cũng tới, ta phải sửa lại vài câu chuyện.”
Chu Thư Nhân nhướng mày: “Quả thực bất ngờ, nhưng điều này cũng chứng tỏ hoàng thất rất coi trọng cô nhi viện.”
“Vâng.”
Chu Thư Nhân bóp vai cho vợ: “Hôm nay bà vất vả rồi.”
Trúc Lan mỉm cười: “Không vất vả. Đúng rồi, chiều nay người của Từ gia đã mang hạt giống ta cần tới.”
“Từ gia làm việc cũng nhanh thật.”
“Từ gia là hoàng thương, từ lúc Hoàng thượng còn là Thái tử đã hết lòng trung thành. Giờ đây Từ gia có mặt mũi nhất trong giới hoàng thương, đi đâu cũng có người nể mặt. Nếu không phải nhà ta có ơn với họ, địa vị nhà ta lại không ngừng thăng tiến, thì muốn nhờ họ làm việc cũng chẳng dễ dàng gì.”
Chu Thư Nhân cảm thán: “Thương nhân trọng lợi, thực tế lắm.”
“Khi nào bà lại đi giảng bài tiếp?”
Trúc Lan suy nghĩ một chút: “Mỗi tháng một lần thôi, đi thường xuyên quá cũng không tốt.”
“Được.”
Mấy ngày sau đó, Trúc Lan không đến cô nhi viện nữa, đều là Chu Lão Đại và Lý Thị thay nàng tới xem xét. Đừng thấy bọn trẻ còn nhỏ mà lầm, chúng cũng đã bắt đầu chia thành từng nhóm nhỏ rồi.
Trúc Lan ở nhà lo liệu hôn sự với Vu gia, chọn định ngày chính thức dẫn lễ đính hôn là mười ngày sau.
Thật khéo lại đúng vào ngày Chu Thư Nhân nghỉ phép. Khi Vu gia đến cửa, vợ chồng Xương Liêm không có nhà, Lý Thị với tư cách là dâu trưởng nhà họ Chu đã đứng ra thay mặt.
Người lớn đang trò chuyện, Vu Việt Dương đã bị mấy vị anh vợ tương lai lôi đi mất.
Vu Việt Dương nuốt nước miếng cái ực. Từ khi nảy sinh ý định cầu thân, hắn chẳng dám bén mảng tới Chu phủ, hôm nay da đầu cứ thấy tê rần.
Minh Thụy chỉ tay vào ghế: “Đừng đứng đó chứ, Vu công tử mời ngồi.”
Vu Việt Dương đâu có dám: “Tam ca, không cần đâu, huynh cứ nói đi, đệ đứng nghe là được rồi.”
Sau khi cầu thân thành công, hắn đã đặc biệt mời Liễu Nhị công tử đi ăn một bữa để dò hỏi tính khí của các vị đại huynh vợ tương lai. Trước khi cầu thân hắn không sợ, nhưng giờ thành công rồi hắn lại thấy run. Nhất là nghe Liễu Nhị công tử kể về nỗi sợ hãi đối với các anh vợ, hắn lại càng thêm lo lắng.
Minh Lăng cũng không lên tiếng, chỉ mỉm cười nhấm nháp điểm tâm, nhìn vị anh rể tương lai đang vã mồ hôi hột, hoàn toàn không có ý định giúp đỡ. Muốn cưới tỷ tỷ của họ thì phải chịu thử thách, hai cái lúm đồng tiền kia chẳng có tác dụng gì với anh em họ đâu.
Minh Vân cười nói: “Vu công tử ngồi đi, nói đi cũng phải nói lại, anh em nhà ta đông, chúng ta ngồi mà đệ đứng thì không tiện chút nào.”
Minh Thụy tiếp lời: “Nếu đệ không ngồi, chẳng lẽ muốn chúng ta đứng cùng sao?”
Vu Việt Dương: “...”
Hắn ngồi, hắn ngồi xuống là được chứ gì!
Minh Vân nói: “Tứ muội muội nhà ta là người hiền thục nhất trong số các muội muội, ta chưa từng thấy muội ấy nói lớn tiếng bao giờ. Sau này đệ tuyệt đối không được bắt nạt muội ấy đâu đấy.”
Minh Lăng cảm thấy miếng điểm tâm trong miệng bỗng mất ngon. Tỷ tỷ ruột của hắn đúng là không nói lớn tiếng thật, nhưng một khi đã giận lên thì thước kẻ không rời tay, mấy vị tỷ tỷ khác đều sợ tỷ ấy một phép.
Vu Việt Dương nào có biết chuyện đó, trong ấn tượng của hắn, Chu Tứ cô nương nói năng quả thực rất dịu dàng: “Ta... ta sẽ bảo vệ nàng, tuyệt đối không bắt nạt nàng.”
Đúng là phải thành thân rồi mới biết, đừng bao giờ tin lời của mấy ông anh vợ.
Ngọc Nghi đỏ mặt từ chính viện đi ra, Ngọc Điệp cười hì hì: “Chúng ta đi xem vị hôn phu của muội chút đi?”
Ngọc Kiều mắt cong như trăng khuyết: “Vu nhị công tử trông có vẻ dễ bắt nạt lắm, bị các ca ca lôi đi thế kia, thảm thật đấy.”
Ngọc Nghi lườm nhẹ: “Muội thấy các tỷ là muốn đi xem náo nhiệt thì có.”
Ngọc Điệp kéo tay Ngọc Nghi: “Muội muội ngoan, đi thôi, đi thôi.”
Lúc nàng đính hôn, mấy người này cũng có thiếu buổi náo nhiệt nào đâu.
Ngọc Nghi nghĩ thầm, đi thì đi, nàng liền dẫn đầu bước tới. Ngọc Kiều và Ngọc Văn nhìn nhau cười rồi cũng nhanh chóng bám theo.
Khi Ngọc Nghi đến nơi, lưng áo Vu Việt Dương đã ướt đẫm mồ hôi. Đám người Minh Tĩnh vừa thấy Tứ tỷ tới liền nhanh nhảu ngậm miệng, còn nở nụ cười nịnh nọt.
Vu Việt Dương không để ý thấy điều đó, khi định thần lại liền nhìn Ngọc Nghi cười ngây ngô. Họ đã đính hôn rồi.
Ngọc Nghi khẽ nhếch môi, cười gì mà ngốc thế không biết!
Đề xuất Điền Văn: Nhật Ký Tật Khống
