Chu Thư Nhân đã lâu không xem ngày lành tháng tốt, dạo gần đây có quá nhiều việc phải lo toan.
Vu Đại Nhân lại nắm rất rõ, ông ta cùng nương tử đã ghi chép lại hết thảy những ngày đại cát sắp tới: “Ngày lành gần nhất là bảy ngày sau, qua ngày đó thì tháng này không còn ngày nào tốt nữa.”
Chu Thư Nhân nhìn thấu tâm tư của Vu Đại Nhân, người này không nhắc đến những ngày khác mà chỉ nói ngày gần nhất, rõ ràng là muốn sớm định thân: “Vu Đại Nhân cũng thấy rồi đó, vì tư tưởng trọng nam khinh nữ mà các vị đại thần đều có lời ra tiếng vào về việc nương tử bản hầu lập cô nhi viện, liên tục gây khó dễ cho bản hầu. Có biết bao kẻ đang đợi xem trò cười để thừa cơ hãm hại, ngươi chắc chắn vẫn muốn định thân chứ?”
Vu Đại Nhân tự nhiên nhìn rõ đại cục, nhưng ông ta tin tưởng Chu Hầu gia. Những lần bị gây khó dễ trước đó, người thắng cuối cùng luôn là Chu Thư Nhân: “Thần chắc chắn.”
Chu Thư Nhân dừng bước, nhìn thẳng vào mắt Vu Đại Nhân: “Bản hầu căm ghét nhất hạng người đâm sau lưng. Nếu có kẻ phản bội bản hầu, bản hầu sẽ khiến kẻ đó chết rất thảm, ngươi có hiểu không?”
Vu Đại Nhân ngẩn người, đây là lần đầu tiên ông ta nghe thấy Chu Hầu gia buông lời đe dọa nghiêm trọng đến thế. Trước giờ Chu Thư Nhân luôn cười híp mắt, khiến người ta quên mất sự lợi hại của ông. Vu Đại Nhân rùng mình, ông ta từng chứng kiến Chu Hầu gia thù dai đến mức nào, liền trấn tĩnh lại: “Thần hiểu, thần đã suy nghĩ rất kỹ rồi.”
Vẻ mặt nghiêm nghị của Chu Thư Nhân dần giãn ra, hiện lên nụ cười: “Vậy thì quyết định bảy ngày sau đi, bản hầu cũng thấy ngày đó rất tốt.”
Vu Đại Nhân thở phào nhẹ nhõm, đứng thẳng người dậy: “Hạ quan xuất cung sẽ sai người về báo cho nương tử, nhất định chuẩn bị thật chu toàn.”
Chu Thư Nhân gật đầu, xoay người tiếp tục bước đi, tùy miệng hỏi: “Thương bộ các ngươi đang rất thiếu người phải không?”
Vu Đại Nhân thở dài: “Quả thực là thiếu người trầm trọng.”
Chu Thư Nhân nheo mắt: “Hộ bộ cũng thiếu người vậy!”
Năm đó Thương bộ vốn được tách ra từ Hộ bộ, hiện giờ rất nhiều cán bộ nòng cốt của Thương bộ đều là quan viên cũ của Hộ bộ.
Vu Đại Nhân chưa hiểu ý: “Ý của Hầu gia là?”
Chu Thư Nhân cúi đầu nói: “Thực ra có thể bồi dưỡng thêm một số người, tuyển chọn từ hàng Cử nhân cũng là một ý hay, ngươi thấy sao?”
Vu Đại Nhân lần này đã hiểu, Hầu gia muốn Thương bộ lên tiếng đề đạt. Thương bộ quả thực thiếu người nhất, nha môn các châu hiện tại vẫn chưa gom đủ nhân lực: “Hạ quan đã ghi nhớ.”
Chu Thư Nhân không nói thêm gì nữa. Nói chuyện một hồi, gió lạnh lùa đầy bụng khiến dạ dày ông có chút khó chịu.
Chu Thư Nhân muốn tìm việc cho phe cánh của Ôn gia làm, đồng thời cũng muốn tuyển chọn thêm nhân tài. Có những người không thi đỗ Tiến sĩ không phải vì năng lực kém, số lượng Cử nhân đông đảo hơn Tiến sĩ rất nhiều, trong đó không thiếu hiền tài.
Hiện nay các bộ đều phân chia công việc tỉ mỉ hơn, thực tế bộ nào cũng thiếu người, chỉ là Hộ bộ thiếu nhiều nhất mà thôi.
Hơn nữa hiện tại thảo nguyên đã chia thành các châu, cũng cần một lượng lớn quan viên. Hành động này của ông quả là một mũi tên trúng nhiều đích.
Tại Chu gia, Trúc Lan định ra khỏi thành đích thân đi xem trang viên, Lý Thị nhất định đòi đi theo, nhưng điều khiến bà ngạc nhiên là Ngọc Văn cũng muốn đi.
Cả nhà đều kinh ngạc nhìn Ngọc Văn, khiến cô bé đỏ cả mặt.
Trúc Lan cười nói: “Hiếm khi thấy con chăm chỉ như vậy.”
Ngọc Văn cảm thấy mình đã tìm được mục tiêu. Cô bé sinh ra đã ở vạch đích như lời bà nội nói, gia thế có, tiền bạc không thiếu, nên đối với việc gì cũng không mấy hứng thú. Nhưng việc bà nội làm quan đã khiến trái tim vốn không ham muốn gì của cô bé sống lại: “Bà nội, tôn nữ muốn giúp bà.”
Trúc Lan rất vui vì Ngọc Văn quan tâm đến cô nhi viện: “Được, vậy thì đi xem thử.”
Ngọc Điệp và Ngọc Nghi cũng lên tiếng muốn đi, nhưng Trúc Lan không định đưa tất cả các cháu gái theo, chỉ một người là đủ. Các cháu giúp bà là giúp ở phía sau, khi bà chưa xây dựng xong hệ thống hoàn chỉnh và chưa được công nhận, bà sẽ không để các cháu lộ diện giúp đỡ công khai.
Hiện tại mang theo một đứa cháu gái có thể hiểu là bà không yên tâm nên để cháu đi theo chăm sóc, nếu mang đi nhiều quá khó tránh khỏi khiến người ta đa nghi.
Mấy trang viên mà Hoàng hậu ban cho đều đã được tính toán kỹ lưỡng, không cách kinh thành quá xa, đi xe ngựa khoảng một canh giờ rưỡi là đến. Người phụ trách xây dựng trang viên là Vương Quản gia.
Trúc Lan vừa xuống xe ngựa đã thấy dân chúng đang bận rộn: “Thuê không ít người đấy chứ?”
Vương Quản gia thưa: “Trai tráng của hai thôn gần đây đều đến cả, họ đều vì lương thực mà tới.”
Hiện nay làm thuê ngắn hạn rất ít khi thanh toán bằng lương thực, nhưng Trúc Lan lại dùng lương thực để trả công, nên ai nấy đều kéo đến.
Trúc Lan chỉ tay về phía những người đang ngồi xổm đằng xa: “Chuyện đó là sao?”
Vương Quản gia giải thích: “Trang viên trả bằng lương thực, mà giờ nhà nào cũng thiếu ăn. Những người đó là chưa tìm được việc, đang túc trực ở đó đợi có cơ hội là nhảy vào làm ngay.”
Lý Thị lên tiếng: “Chẳng phải nói dân chúng quanh kinh thành cũng có chút lương thực dự trữ sao?”
Vương Quản gia đáp: “Quả thực có chút ít, nhưng không chịu nổi việc các thương nhân lương thực liên tục nâng giá, nên ít nhiều họ cũng đã bán bớt đi rồi.”
Lý Thị thở hắt ra một hơi, hơi lạnh đọng thành sương trắng: “Thời tiết này thật là lạnh quá.”
Vương Quản gia vốn không thấu hiểu được nỗi khổ của dân nghèo. Ông ta là quản gia được Hoàng thượng ban cho Hầu phủ, vốn dĩ trước đây địa vị Chu gia còn thấp, ông ta cảm thấy mấy năm qua như một giấc mơ. Giờ đã là Hầu phủ, ngày tháng của ông ta càng thêm hiển hách, tuy không phải đại quản gia nhưng ở kinh thành cũng rất có mặt mũi.
Nếu không phải Lão phu nhân bảo ông ta quản lý việc này trước khi Thế tử trở về, ông ta cũng chẳng phải chịu khổ thế này.
Từ hôm qua đã bắt đầu nhận trẻ mồ côi, hiện tại đã có mười lăm đứa trẻ. Trúc Lan xem qua tiến độ xây dựng trước rồi mới đi thăm bọn trẻ.
Vương Quản gia vừa dẫn đường vừa nói: “Có mấy đứa nhỏ nghe tin tự mình chạy tới, mấy đứa lớn hơn thì muốn giúp xây nhà nhưng tiểu nhân không cho, bọn trẻ này gầy gò chỉ còn da bọc xương thôi.”
Nhìn những cánh tay chân khẳng khiu ấy, ông ta sợ bọn trẻ xảy ra chuyện ngoài ý muốn.
Trúc Lan nhìn thấy mấy đứa trẻ đang giúp các phụ nông rửa khoai lang để chuẩn bị bữa trưa. Quản sự định lên tiếng gọi, nhưng Trúc Lan ngăn lại: “Ta chỉ xem một chút thôi.”
Mấy đứa trẻ thấy bà liền vội vàng đứng dậy. Trúc Lan ra ngoài ăn mặc rất giản dị, nhưng dù giản dị đến đâu thì chất liệu vải vẫn khác biệt, đó là khoảng cách về đẳng cấp, khiến bọn trẻ sợ hãi.
Mười mấy đứa trẻ quả thực rất gầy, dáng người thấp bé, suy dinh dưỡng nghiêm trọng. Đứa lớn nhất khoảng mười tuổi, nhỏ nhất chừng bảy tuổi, bé gái không nhiều, chủ yếu là bé trai.
Lòng Trúc Lan nặng trĩu. Ở thời cổ đại, trẻ con rất dễ chết yểu, trẻ mồ côi không nơi nương tựa chỉ có con đường chết, bé gái lại càng yếu thế hơn. Nhưng những đứa trẻ còn sống sót được đều có tính cách rất kiên cường, điều này khiến bà cảm thấy an ủi phần nào.
Khi quyên góp vật tư, Trúc Lan đã tặng không ít cá. Nhà bà có trang trại nuôi cá, cá đều được lưu trữ trong hầm băng, nhân lúc thời tiết lạnh bà đã tặng nhiều hơn một chút: “Hôm nay bữa trưa hãy thêm một món canh cá đi.”
Bọn trẻ cần được bồi bổ, canh cá là chút chất tanh duy nhất rồi, vì trên thị trường hiện nay đang rất thiếu thịt, trong số vật tư quyên góp cũng không có thịt.
Vì bữa trưa có thêm món canh cá, tất cả mọi người đều lộ vẻ vui mừng.
Trúc Lan xem xét kỹ lưỡng trang viên, hài lòng với năng lực làm việc của Vương Quản gia, không nán lại lâu mà trở về phủ.
Vừa về đến nhà, Đinh Quản gia đã đứng đợi ở cửa, vẻ mặt hớn hở báo: “Liễu Nhị công tử vừa gửi tới một con hươu và một con cừu ạ.”
Trúc Lan bật cười: “Chà, đúng là những thứ tốt hiếm có.”
Đinh Quản gia nói tiếp: “Liễu Nhị công tử hôm nay đi săn, săn được hai con hươu nên đặc biệt gửi sang đây một con. Còn cừu là nuôi ở trang viên Liễu gia, nghe nói Tam tiểu thư thích ăn thịt cừu nên ngài ấy đích thân chọn con béo nhất gửi tới.”
Trúc Lan dừng bước một chút: “Cũng có lòng đấy.”
Đinh Quản gia cười hì hì. Mỗi lần Liễu Nhị công tử đến phủ, Nhị gia đều nhắc chuyện Tần Vương hiếu kính Hầu gia thế nào, khiến Liễu Nhị công tử rất để tâm. Tuy lúc Liễu Nhị công tử ra về vẻ mặt vẫn còn chút tiếc của, tính tình có hơi keo kiệt thật, nhưng đối với Tam tiểu thư thì quả thực rất tốt.
Đề xuất Cổ Đại: Kể Từ Ngày Ta Được Chọn Làm Thái Tử Phi, Cả Gia Tộc Đều Muốn Đoạt Mạng Ta
