Chương 1407: Trí Sĩ

Buổi tối, Trúc Lan cùng Chu Thư Nhân bàn về chuyện của Ngọc Kiều: “Chàng nói xem Lưu Phi này có phải đầu óc có vấn đề không, thật sự tưởng rằng nhà chúng ta và Thượng Quan gia vừa thấy Hoàng thượng là sẽ trực tiếp định thân sao?”

Chu Thư Nhân cầm quạt phe phẩy: “Lưu Phi cũng không dám có động thái lớn. Bà ta theo Hoàng thượng nhiều năm, vốn hiểu rõ tính khí của Ngài. Nếu thật sự làm rùm beng lên cho thiên hạ đều biết, Lưu Phi sợ rằng sẽ không thu dọn được tàn cuộc, bị Hoàng thượng triệt để chán ghét, nên mới chọn hai nhà có phân lượng nhất.”

Trúc Lan muốn đảo mắt khinh bỉ, Chu gia và Thượng Quan gia chẳng phải đã trở thành lựa chọn tốt nhất rồi sao: “Chàng thấy toan tính của Lưu Phi có được như ý nguyện không?”

Đôi tay đang phe phẩy quạt của Chu Thư Nhân khựng lại: “Nếu Hoàng thượng muốn dùng Nhị hoàng tử làm đá mài dao cho Thái tử thì sẽ thuận theo ý Lưu Phi, còn nếu không muốn thì sẽ chẳng chọn Tiết gia.”

Trúc Lan tiếp lời: “Thiếp thấy Hoàng thượng sẽ không chọn đá mài dao cho Thái tử đâu.”

Nếu thật sự chọn, Nhị hoàng tử coi như bỏ đi, tương lai bất luận thế nào, kết cục cũng chẳng tốt đẹp gì.

Chu Thư Nhân cười nói: “Ta cũng thấy vậy, cho nên Lưu Phi sẽ không được như ý đâu.”

Ngày hôm sau tại Lý gia thôn, Minh Thụy ngủ không ngon giấc. Cậu vốn có lòng cảnh giác cao, nửa đêm đầu trời mưa lớn, nửa đêm sau Thượng Quan Lưu trằn trọc không ngủ được, khiến cậu cũng chẳng thể nghỉ ngơi.

Trời vừa hửng sáng, Minh Thụy ngồi dậy, nhìn Thượng Quan Lưu vừa mới chợp mắt được một lát, cậu day day huyệt thái dương cho tỉnh táo rồi xuống giường, mặc y phục bước ra khỏi phòng.

Tiểu sai đứng gác bên ngoài nghe thấy động tĩnh liền vội vàng tiến tới: “Công tử, sao ngài lại dậy sớm như vậy?”

Minh Thụy ra hiệu cho tiểu sai không cần đi theo: “Ta ra ngoài đi dạo một chút.”

Bên ngoài đã bắt đầu có tiếng động, tiếng mở cửa, tiếng trò chuyện khe khẽ, còn có cả tiếng ngỗng kêu.

Minh Thụy vừa ra ngoài đã thấy cậu bé dẫn đường hôm qua đang ôm củi vào bếp. Cậu bé thấy Minh Thụy thì ngẩn người một lát, sau đó nói: “Công tử cần nước nóng sao? Bà nội cháu đang đun nước, ngài chờ thêm một lát nhé.”

Minh Thụy lắc đầu: “Không vội.”

Minh Thụy nghe tiếng nước chảy trong rãnh, hít một hơi thật sâu không khí trong lành, cơn buồn ngủ tan biến hoàn toàn. Cậu sinh ra ở Chu gia thôn nhưng không sống ở đó lâu, các đệ đệ muội muội sau này của cậu lại càng chưa từng tiếp xúc với thôn dã.

Cậu thường nghe nương kể về những ngày tháng ở Chu gia thôn, quay đầu nhìn người nhà họ Triệu đang bận rộn. Triệu gia vì năm xưa chạy nạn, lão thái thái có ba người con trai thì một người đã mất, hiện giờ bên cạnh còn hai người. Trong nhà do lão thái thái làm chủ, hai người con trai lại có thêm mấy đứa con, nhân khẩu xem như đơn giản.

Minh Thụy có ấn tượng khá tốt với gia đình này, cần cù, đoàn kết, mẫu từ tử hiếu, khiến cậu nhớ đến gia đình mình.

Bước ra khỏi sân, cậu nghe thấy tiếng đọc Tam Tự Kinh, lần theo tiếng động đi tới, chỉ thấy một thiếu niên khoảng mười ba mười bốn tuổi đang đào rãnh nước trước cửa để thoát nước.

Thiếu niên này là trưởng tử của nhị phòng Triệu gia, cũng là đại ca của cậu bé dẫn đường hôm qua.

Triệu Bách bị nhìn đến mức ngượng ngùng, có chút lúng túng: “Tôi... hôm qua tôi nghe công tử dạy đệ đệ, nên tôi cũng học thuộc theo.”

Minh Thụy hỏi: “Đã từng học qua chưa?”

Triệu Bách đáp: “Tôi nghe Hạ ca nhà Lý chính đọc qua, có nhớ được một ít, hôm qua công tử dạy đệ đệ, tôi lại nhớ thêm được một chút.”

Minh Thụy tiếp tục hỏi: “Ngươi muốn đi học sao?”

Triệu Bách gật đầu rồi lại lắc đầu, gãi gãi sau gáy cười chất phác: “Tôi không thông minh lắm, nhà tôi cũng không có bạc cho tôi đi học. Tôi chỉ muốn nhận mặt chữ nhiều hơn một chút, không muốn vì mù chữ mà bị người ta lừa, đến lúc ký văn tự bán thân cũng không biết.”

Minh Thụy lại nói: “Quan phủ có tập tranh tuyên truyền, trên đó cũng có những chữ đơn giản.”

Triệu Bách mím môi: “Thôn chúng tôi cách huyện thành xa lắm, đi một chuyến mất cả ngày trời, nếu không có việc cần thiết thì hiếm khi vào huyện, thường thì sẽ mua sắm ở các thôn trấn lớn lân cận.”

Minh Thụy đã hiểu, tập tranh tuyên truyền ở huyện thành nên họ không thấy được: “Ngươi muốn biết chữ như vậy, có phải trong thôn từng có người bị lừa không?”

Triệu Bách gật đầu: “Vâng, thôn chúng tôi nghèo, Tiền đại bác bị bệnh, nói là gả con gái đi làm công, nhưng khế ước lại là văn tự bán thân.”

“Không nhờ Lý chính xem giúp sao?”

Triệu Bách im lặng, Minh Thụy liền hiểu ra. Lý gia thôn không phải là thôn làng được cấu thành từ một gia tộc, tộc trưởng sẽ chịu trách nhiệm việc trong tộc, còn Lý chính ở thôn này phải có lợi lộc mới chịu giúp đỡ.

Tại kinh thành, sau buổi bãi triều, Thượng Quan đại nhân đi đến bên cạnh Chu Thư Nhân: “Cháu gái lão phu đa tạ lệnh tôn nữ đã chiếu cố.”

“Ngài nói quá lời rồi, Ngọc Kiều nhỏ tuổi hơn lệnh tôn nữ, Ngọc Kiều mới là người được chiếu cố.”

Thượng Quan đại nhân cười nói: “Chu đại nhân cùng đi chứ?”

“Được.”

Hai người cùng đi khiến không ít đại thần kinh ngạc, đây là tình huống gì vậy? Trước đây hai vị này chưa từng nói với nhau quá một câu, Ôn lão gia tử cũng nhíu chặt lông mày.

Trong lòng Tiết đại nhân thấp thỏm không yên, trong cung không có chút động tĩnh nào, ông ta lại không dám phái người đi nghe ngóng, theo lý mà nói trong cung đáng lẽ phải có tin tức rồi mới đúng.

Thượng Quan lão đại nhân không vì trong nhà có Thái tử phi tương lai mà tự cao, ngược lại ông không hy vọng trong nhà xuất hiện Thái tử phi, ông càng muốn tránh né thì chuyện lại càng rơi vào nhà mình.

Từ khi thánh chỉ ban xuống, ông ở trên triều đường càng thêm cẩn trọng, chỉ sợ nói sai một câu.

Đối với Chu Thư Nhân, ông chưa từng tiếp xúc, trước đây cảm thấy không cần thiết, Thượng Quan gia có đạo sinh tồn riêng, hiện giờ lại nảy sinh ý định kết giao, nên mới có lời cảm ơn ngày hôm nay.

Chu Thư Nhân có ấn tượng rất tốt với Thượng Quan gia, nhà họ rất giống Ninh gia. Ôn gia cao điệu bao nhiêu thì Thượng Quan gia lại khiêm tốn bấy nhiêu, Thái tử phi tương lai lại càng ít khi ra khỏi cửa.

Ông cũng chưa từng nghe thấy ai trong Thượng Quan gia trương cuồng. Nếu không phải Thượng Quan gia có Thái tử phi, ông rất xem trọng con cháu nhà họ. Đáng tiếc, Chu gia muốn giữ vững vị thế thì phải cố gắng tránh xa những vướng mắc với hoàng thất.

Hai người không nói gì nhiều, chỉ bàn luận về một số việc chính sự, đến cửa cung thì tách ra.

Uông Củ đi theo suốt quãng đường, đợi Thượng Quan đại nhân đi rồi mới bước lên xe ngựa của Hộ bộ.

Chu Thư Nhân hỏi: “Có phải ông lại béo lên rồi không?”

Uông Củ: “... Không có.”

“Ta không tin, ông vừa ngồi xuống là xe ngựa đã rung chuyển rồi.”

Uông Củ hóp bụng lại: “Đó là ảo giác của ông thôi.”

Chu Thư Nhân không trêu chọc Uông Củ nữa: “Ông đi theo làm gì?”

Uông Củ đáp: “Ta tò mò mà, sao ông lại có giao tình với Thượng Quan đại nhân thế?”

Chu Thư Nhân cười mà không nói. Chuyện hôm qua mời Trúc Lan và Thượng Quan lão phu nhân vào cung đã bị phong tỏa tin tức, hiện giờ mọi người vẫn chưa biết Ngọc Kiều và Thượng Quan Ly đã xuất cung.

Uông Củ hạ thấp giọng: “Thượng Quan gia đã có Thái tử phi tương lai, ông không phải là muốn nhúng tay vào đấy chứ?”

Chu Thư Nhân đảo mắt: “Ông nói xem?”

Uông Củ yên tâm: “Ta đã bảo mà, ông đúng là lão luyện thâm sâu.”

“Ông có giỏi thì nói lại lần nữa xem.”

Uông Củ xua tay: “Coi như ông chưa nghe thấy gì đi.”

“Muộn rồi.”

Uông Củ cười gượng, sau đó tiết lộ một tin tức lớn: “Cha ta chuẩn bị trí sĩ rồi.”

Chu Thư Nhân kinh ngạc: “Lão gia tử sao đột nhiên lại muốn trí sĩ?”

“Ta đã đứng vững gót chân ở kinh thành, hai nhà chúng ta cũng đã liên hôn, cha ta muốn buông gánh nặng để hưởng thụ cuộc sống tuổi già thanh nhàn.”

Nói đi cũng phải nói lại, cha ông có thể buông bỏ gánh nặng để trí sĩ, phần lớn cũng nhờ vào Chu Thư Nhân. Thân thế của Chu Thư Nhân, địa vị của ông trong triều và hoàng thất, cùng với việc Uông gia liên hôn với Chu gia, đã giúp Uông gia có một đồng minh đáng tin cậy.

Cha ông vì chuyện này mà thường xuyên khen ông có mắt nhìn người, cuộc hôn nhân năm đó định đoạt thật đúng đắn.