Chớp mắt một cái, đoàn người của Thái Tử cuối cùng cũng đã về tới kinh thành. Chuyến về thuận lợi nên rút ngắn được vài ngày so với lúc đi.
Chu Thư Nhân nhìn cổng thành, cảm thán: “Cuối cùng cũng về rồi.”
Chuyến đi này trì hoãn ở Chương Châu một thời gian, tính cả đi lẫn về cũng mất hơn nửa tháng, thoắt cái đã sắp đến Tết ông Công ông Táo.
Xe ngựa vào thành, các phố phường ở kinh thành vô cùng náo nhiệt. Khắp nơi giăng đèn kết hoa chuẩn bị đón năm mới, người qua kẻ lại tấp nập trên phố.
Chu Thư Nhân muốn về nhà trước, nhưng đáng tiếc là không thể, Hoàng Thượng vẫn đang đợi trong cung, ông chỉ đành theo xe ngựa của Thái Tử cùng tiến cung.
Vào đến trong cung, Thái Thượng Hoàng cũng ở đó. Hoàng Thượng nhìn trưởng tử đã trưởng thành hơn không ít, trong mắt đầy vẻ an lòng. Không làm một vị quân vương chỉ biết ngồi trong thành, chính là phải dùng đôi mắt của mình để nhìn, dùng đôi tai của mình để nghe những âm thanh chân thực nhất.
Hoàng Thượng ôm lấy con trai, vỗ vỗ lưng: “Tốt, tốt lắm.”
Thái Tử không kìm được mà đỏ mặt. Phụ hoàng khen ngợi hắn, ừm, phụ hoàng cũng nhớ hắn rồi.
Thái Thượng Hoàng vẫy vẫy tay, ra hiệu cho Thái Tử lại gần: “Ừm, đi một chuyến về thấy rắn rỏi hơn nhiều.”
Thái Tử cười đáp: “Tôn nhi quả thực đã khỏe mạnh hơn.”
Hoàng Thượng thu hồi ánh mắt từ trên người Thái Tử, lên tiếng: “Hai vị đại nhân đi đường vất vả rồi.”
Chu Thư Nhân thầm nghĩ, vất vả thì có cho tiền bồi dưỡng không, nhưng miệng lại nói: “Thần không vất vả.”
Nghiêm Đại Nhân đối diện với Hoàng Thượng thì càng thêm cẩn trọng, ông ta vừa mới nhận được lời răn đe: “Thần không vất vả.”
Trên mặt Hoàng Thượng mang theo nụ cười, ánh mắt quét qua Nghiêm Đại Nhân nhưng ý cười không đổi, tiếp tục nói: “Năm hết Tết đến, các nơi tiến cống không ít cống phẩm. Trái cây ở kinh thành vốn quý giá, trẫm đã sắp xếp xong, lát nữa hai vị đại nhân xuất cung có thể mang về phủ.”
Chu Thư Nhân lúc này mới vui vẻ. Cống phẩm đấy, cống phẩm triều ta không phải là những thứ đồ thừa thãi bị các nơi chọn lọc lại để lừa gạt người khác, bởi vì họ không dám. Đó đều là những thứ tốt nhất. Tuy kỹ thuật bảo quản thời cổ đại không bằng hiện đại, nhưng chớ có xem thường người xưa, dân thường chẳng qua là không có bạc để chi trả mà thôi.
Những loại trái cây cống phẩm đưa vào cung trong mùa đông đều là thứ hiếm thấy trên thị trường!
Chu Thư Nhân thầm nhủ, Hoàng Thượng chắc sẽ không keo kiệt đến mức chỉ cho một hộp chứ.
Hoàng Thượng hôm nay không muốn bàn luận nhiều, ngài thực sự nhớ con trai. Trưởng tử luôn được ngài mang theo bên mình, những ngày qua không có ở đây, dù mấy đứa con khác thường xuyên tới thăm nhưng cảm giác vẫn không giống. Ngài muốn đưa con trai đi dùng bữa với Hoàng Hậu.
Hoàng Thượng nói: “Hai vị đại nhân rời nhà đã nhiều ngày, trẫm cũng không giữ hai vị lại lâu nữa.”
Nghiêm Đại Nhân: “Thần xin cáo lui.”
Chu Thư Nhân vừa định mở miệng theo sau, Thái Thượng Hoàng đã lên tiếng: “Trẫm đã lâu không gặp Thư Nhân, hiện giờ trời vẫn còn sớm, Thư Nhân cùng trẫm đánh vài ván cờ rồi về phủ cũng chưa muộn.”
Chu Thư Nhân: “.......”
Phi, lão bây giờ chỉ muốn về nhà, ai muốn đánh cờ với một lão già lụ khụ chứ.
Nghiêm Đại Nhân trong lòng cảm thán, khoảnh khắc này càng cảm nhận sâu sắc sự khác biệt mà hoàng thất dành cho Chu gia. Quả không hổ danh là có quan hệ huyết thống. Nghĩ vậy, Nghiêm Đại Nhân nhận ra, cả kinh thành này thực sự có quan hệ thân thích với hoàng thất dường như chỉ có Vinh thị nhất tộc và Chu gia. Ninh gia cũng tính là một, nhưng nhà ngoại là ngoại thân, còn Vinh gia là thân tộc gần gũi hơn với Hoàng Thượng.
Nghiêm Đại Nhân cảm thấy sau này đối diện với Chu đại nhân phải càng thêm cẩn trọng. Ông ta gật đầu với Chu đại nhân một cái rồi đi theo công công ra ngoài.
Hoàng Thượng và Thái Tử cũng rời đi, trong điện chỉ còn lại Thái Thượng Hoàng và Chu Thư Nhân.
Thái Thượng Hoàng ra hiệu cho Chu Thư Nhân ngồi xuống, đợi bàn cờ bày xong mới mở lời: “Lần này đi Chương Châu có chuyện gì thú vị không?”
Chu Thư Nhân cầm quân cờ: “Ngài còn rõ hơn cả thần.”
Mỗi ngày bên cạnh đều có người đi theo, còn chuyện gì mà Thái Thượng Hoàng không biết chứ.
Thái Thượng Hoàng nghẹn lời, sau đó mặt hơi tối sầm lại. Ông quả thực biết không ít, nhưng điều muốn biết nhất thì Hoàng Thượng lại không nói cho ông: “Mỗi lần trẫm đi xa đều rất nhớ ngươi.”
Chu Thư Nhân cười: “Thần cũng nhớ Hoàng Thượng.”
“Mỗi khi trẫm đến một nơi nào đó đều mang quà về cho ngươi.”
Nói thẳng thừng như vậy, lần này đã hiểu ý chưa.
Biểu cảm của Chu Thư Nhân có chút vi diệu. Ông đột nhiên hối hận vì đã mua quà về. Hóa ra Thái Thượng Hoàng muốn quà của ông, biết thế đã không tốn bạc rồi.
Thái Thượng Hoàng quan sát Chu Thư Nhân, trong lòng đã rõ: “Trẫm biết ngay là ngươi nhớ trẫm mà, quà đâu rồi?”
Nhìn cái vẻ mặt xót tiền của Chu Thư Nhân kìa, hừ, mua rồi mà còn hối hận!
Chu Thư Nhân hít sâu một hơi: “Thần không mang vào cung.”
“Trẫm sai người đi lấy.”
Chu Thư Nhân: “Vâng.”
Thái Thượng Hoàng cũng chẳng còn tâm trí đánh cờ: “Ngươi đã mua cái gì?”
Chu Thư Nhân khô khốc đáp: “Đặc sản.”
Thái Thượng Hoàng mấy năm nay thích chạy về phương Nam, Chương Châu thì chưa đi qua. Ông vuốt râu, dù sao lát nữa cũng sẽ thấy thôi.
Thái Thượng Hoàng không chấp nhất chuyện quà cáp nữa, tâm trạng ông vô cùng tốt: “Sau khi ngươi rời đi, các bộ tộc thảo nguyên đã vào kinh rồi.”
Chu Thư Nhân trong lòng cảnh giác. Thái Thượng Hoàng đã buông tay triệt để, những năm qua chưa từng can thiệp vào quyết sách của Hoàng Thượng, hôm nay tại sao lại nói với ông những chuyện này?
Thái Thượng Hoàng giống như không nhận ra sự căng thẳng của Chu Thư Nhân: “Trẫm không bàn luận những chuyện đó với ngươi. Trẫm muốn nói với ngươi về Lâm Hi. Những bộ tộc này mấy năm nay dã tâm lớn dần, vậy mà dám cầu thân Lâm Hi.”
Tay Chu Thư Nhân bóp chặt quân cờ: “Hừ.”
Thái Thượng Hoàng mỉm cười. Lão già này bảo vệ con cháu ghê gớm thật. Sau khi thoái vị, ông không tiện qua lại với các đại thần tiền triều, càng không nói đến việc gặp riêng đại thần. Người duy nhất ông có thể gặp chính là Chu Thư Nhân: “Con trai ngươi đã dạy cho chúng một bài học rồi.”
Chu Thư Nhân liếc mắt: “Dạy dỗ rồi sao?”
Thái Thượng Hoàng gật đầu: “Dung Xuyên không tiện tự mình sắp xếp, nếu lộ liễu quá thì có vẻ như chúng ta hẹp hòi. Vì vậy nó đã tìm đến nhị tử của ngươi, tiểu tử đó khá lắm.”
Sứ quán là nơi thế nào, hạ độc hay những chiêu trò tương tự đều không thể xuất hiện, bao nhiêu quốc gia đang nhìn vào kia mà. Hiện giờ các nước đến thăm không hề ít.
Chu Thư Nhân tò mò: “Xương Nghĩa đã làm gì?”
Thái Thượng Hoàng nhếch môi: “Ngày thứ nhất, hắn thay đổi toàn bộ đồ dùng của các bộ tộc thảo nguyên, kiểu dáng xa hoa lại phù hợp với sở thích của từng bộ tộc. Ngày thứ hai, hắn thay đổi một số tạp dịch trong sứ quán. Ngày thứ ba, hắn thay đổi các món đồ cổ bày biện.”
Chu Thư Nhân nhướng mày: “Nó đang từng bước ám thị cho các bộ tộc thảo nguyên rằng những món đồ cổ quý giá ở kinh thành có thể thấy ở khắp nơi, đồ dùng tinh mỹ cũng rất thường gặp? Còn việc thay đổi tạp dịch, chắc chắn là những người đã qua huấn luyện.”
Thái Thượng Hoàng gật đầu: “Ừm, vì chuyện này mà sứ quán đã lôi cả những món đồ dưới đáy hòm ra. Đương nhiên là có Dung Xuyên đứng sau chống lưng.”
Chu Thư Nhân vui vẻ: “Những ngày qua các bộ tộc chắc phải đền không ít bạc nhỉ!”
Thái Thượng Hoàng nhếch môi: “Đúng vậy, còn khiến bọn chúng ngậm bồ hòn làm ngọt, chỉ có thể ngoan ngoãn nộp bạc ra.”
Ông vẫn luôn quan sát hành động của Chu Xương Nghĩa. Trải đệm suốt bảy ngày, người thảo nguyên vốn hào sảng nên đừng mong tính tình họ tốt đẹp gì, đương nhiên cũng có người tốt, nhưng Chu Xương Nghĩa chỉ nhắm vào những kẻ nóng nảy.
Khi nổi giận thì đập phá đồ đạc là chuyện thường tình, ngay cả ông cũng thích đập đồ. Vô ý đụng trúng giá đồ cổ hay làm hư hại thứ gì đó là chuyện quá đỗi bình thường.
Lễ bộ liền viết sớ khóc lóc, nói đồ cổ dưới đáy hòm đã mất sạch, tổn thất này quá lớn. Viết một tràng dài, kết quả cuối cùng là Hoàng Thượng tìm đến các bộ tộc.
Hoàng Thượng diễn kịch rất giỏi: “Trẫm coi các vị là khách quý nên mới dùng những thứ tốt nhất, các vị vậy mà không tôn trọng tâm ý của trẫm. Số đồ cổ này trẫm không bắt các vị đền hết, chỉ cần đền một nửa là được.”
Hoàng Thượng chặn họng các vương gia bộ tộc định xen vào, cuối cùng chốt hạ mức bồi thường. Đợi đến khi đền xong, bọn chúng cũng không biết rằng đồ cổ thật đã sớm bị đám tạp dịch được huấn luyện tráo đi rồi.
Đề xuất Hiện Đại: Lệ Gia, Phu Nhân Lại Đi Hàng Yêu Phục Ma Rồi
