Ngọc Văn là người thứ hai bước xuống xe, tinh thần lập tức phấn chấn hẳn lên: “Ai thế?”
Ngọc Nghi xuống sau cùng, lúc này Lâm tiểu thư đã đi tới trước xe ngựa. Giữa họ vốn không có nhiều giao thiệp, chỉ mới nói với nhau vài câu xã giao.
Lâm tiểu thư lên tiếng trước: “Các muội cũng tới mua sách sao?”
Ngọc Điệp không nhịn được liếc nhìn ca ca mình một cái. Thật là chuyện lạ, đây là lần đầu tiên nàng thấy có người đi ngang qua mà mắt không thèm nhìn thẳng vào ca ca nàng lấy một lần: “Vâng, chúng ta đến tiệm sách xem thử, Lâm tiểu thư đã mua xong rồi ạ?”
Lâm tiểu thư ôm mấy quyển sách trong lòng: “Ừm, đã mua được rồi, vậy ta không làm phiền mấy vị nữa.”
Đợi Lâm tiểu thư rời đi, Ngọc Điệp mới phấn khích kéo tay Ngọc Nghi: “Tứ muội muội, vị Lâm tiểu thư này thật sự một cái cũng không thèm nhìn ca ca kìa!”
Ngọc Nghi cũng lấy làm lạ: “Đúng vậy, bình thường hễ có Minh Thụy ca ca ở đây, người ta đều nhìn huynh ấy trước tiên.”
Minh Thụy bất lực cười khổ: “Mấy đứa này thật là, ta có phải bạc trắng đâu mà ai thấy cũng thích, có người không thích ta cũng là chuyện thường tình thôi.”
Ngọc Văn lúc này chẳng còn chút buồn ngủ nào, hăng hái nói: “Vị Lâm tiểu thư này nếu không phải muốn thu hút sự chú ý của ca ca, thì chính là căn bản không dám nhìn huynh ấy.”
Ngọc Điệp quay sang hỏi: “Sao muội lại nói thế?”
Ngọc Văn phân tích: “Người bình thường lướt qua Minh Thụy ca ca một cái mới là lẽ tự nhiên, đằng này lại hoàn toàn phớt lờ, chắc chắn có vấn đề. Hì hì, muội đánh cược Lâm tiểu thư thuộc trường hợp sau, nào nào, có ai muốn đặt cược không?”
Ngọc Kiều giơ tay hưởng ứng: “Muội, muội cược Ngũ tỷ nói đúng.”
Ngọc Nghi ngẫm lại thấy Ngọc Văn nói cũng có lý, nhìn Minh Thụy ca ca rồi bật cười: “Ai thèm cá cược với muội chứ, đừng hòng thắng được bạc của tụi này. Đừng đứng ngoài này nữa, trời oi bức quá.”
Trên xe ngựa nhà họ Lâm, Lâm tiểu thư lấy khăn tay che mặt, rên rỉ: “Á á, suýt chút nữa là mất mặt chết đi được.”
Vừa rồi bụng nàng suýt nữa thì kêu lên vì đói, đúng vậy, nàng đang trong quá trình giảm cân.
Nàng đã gặp qua Chu gia công tử, mà còn không chỉ một lần. Chu công tử tướng mạo phi phàm, nàng suýt chút nữa đã làm trò cười trước mặt huynh ấy, nên đâu có dám nhìn, chỉ muốn nhanh chóng chạy đi cho xong.
Nàng hầu lấy trái cây trong hộp ra: “Tiểu thư, người ăn vài miếng đi ạ.”
Lâm tiểu thư nhìn đống quả, nén lòng xua tay: “Không ăn, ta đã kiên trì lâu như vậy rồi.”
Nàng hầu không hiểu nổi: “Tiểu thư, sao người đột nhiên lại muốn giảm cân? Chẳng phải trước đây người không để tâm sao? Hơn nữa cô nương nhà ta lớn lên tự khắc sẽ gầy đi, chưa từng có ngoại lệ, sao người phải khổ thế này?”
Lâm tiểu thư hừ một tiếng: “Ngươi đừng quản, ta thấy mùa hè béo quá sẽ rất nóng.”
Nàng hầu chẳng tin, tiểu thư từ sau khi ở Thương gia về là bắt đầu giảm cân. Nghĩ đến Thương gia tiểu thư, nàng hầu bĩu môi, vẫn là tiểu thư nhà mình tốt hơn.
Tại Chu gia, Trúc Lan khá bất ngờ khi Thương Lão Phu Nhân đích thân tới thăm. Lão phu nhân rõ ràng cũng không ngờ Chu Thượng Thư lại có nhà.
Chu Thư Nhân đối với lão phu nhân rất khách khí: “Lão phu nhân.”
Lão phu nhân ngẩn người, thấy vị Thượng thư đại nhân ở đây, nhất thời không biết nên mở lời thế nào.
Chu Thư Nhân nhìn qua là hiểu ý, đứng dậy nói: “Ta vào thư phòng ngồi một lát.”
Trúc Lan gật đầu: “Được.”
Lão phu nhân thẫn thờ nhìn chiếc ghế bập bênh và quyển sách đặt bên cạnh. Tình cảm giữa bà và phu quân cũng không tệ, nhưng phu quân dành phần lớn thời gian ở thư phòng, ngày nghỉ cũng hiếm khi bầu bạn với bà: “Người ta đều nói Chu Thượng Thư yêu chiều thê tử, hôm nay lão thân mới được tận mắt chứng kiến.”
Trúc Lan không hề tỏ ra ngại ngùng: “Vợ chồng chúng ta đã cùng nhau trải qua bao sóng gió, đến lúc già rồi lại càng trân trọng từng khoảnh khắc hiện tại.”
Đây là lời thật lòng. Hai năm qua, hễ Chu Thư Nhân được nghỉ là lại ở bên cạnh bà. Sau khi lên chức Thượng thư, ngoại trừ những người không thể không gặp, ông không tiếp bất kỳ ai vào ngày nghỉ, chỉ ở lại viện chính, dù chỉ ngồi bên cạnh bà không nói lời nào cũng thấy an lòng.
Lão phu nhân cảm thán, có cha mẹ làm gương như vậy, nam nhi Chu gia tự nhiên đều là những người tốt: “Hôm nay lão thân đường đột ghé thăm, thật ngại quá.”
Trúc Lan mỉm cười: “Lão phu nhân đến chắc hẳn là có chuyện quan trọng.”
Lão phu nhân cũng là người trọng thể diện, nhất là khi danh tiếng nữ quyến Thương gia đang không tốt, bà không nhắc lại chuyện hôn sự nữa: “Lão thân rời kinh nhiều năm, giờ đây vô cùng hối hận. Hối hận vì không nên buông tay chẳng quản chuyện gì, hối hận vì đã đưa cháu gái trở về. Nếu lúc trước ở quê nhà tìm một nơi môn đăng hộ đối, biết rõ gốc gác thì tốt biết mấy.”
Giờ đây cháu gái đã về kinh, nếu bà đưa về lại quê, danh tiếng của con bé sẽ bị ảnh hưởng rất lớn, người ta sẽ bàn tán vì sao không định thân ở kinh thành.
Trúc Lan hiểu ý: “Cho nên?”
Lão phu nhân đẩy chiếc hộp về phía Dương Thị: “Lão thân muốn nhờ phu nhân dạy bảo Khanh nhi vài ngày.”
Trúc Lan nhìn lão phu nhân, thấy bà dạo này già đi trông thấy, rõ ràng chuyện trong nhà đã khiến bà hao tâm tổn trí. Cháu gái chưa định thân, bà cũng không thể yên tâm rời đi: “Bà cũng biết một chữ Thương không viết thành hai nẻo, vậy còn vị tôn nữ kia của bà thì sao?”
Lão phu nhân im lặng vài giây: “Nó đã có cha mẹ nó lo liệu.”
Trúc Lan cũng không hỏi thêm. Thương Khanh quả thực là một đứa trẻ ngoan, nhưng bà không thể dạy, nhất là trong tình cảnh đối phương muốn kết thân với Minh Thụy: “Lão phu nhân vì cháu gái mà lo lắng, ta rất cảm động. Nhưng lời đồn đại chỉ chấm dứt với người thông tuệ, ta nghĩ Thương tiểu thư nên tham gia nhiều yến tiệc hơn. Điều đầu tiên cần thay đổi chính là bản thân mình, con người thường có thói quen lãng quên, thời gian trôi qua, sự chú ý cũng sẽ nhạt dần.”
Thông qua vợ chồng Xương Nghĩa, bà biết Thương tiểu thư từ sau lần trước đã không còn tham gia bất kỳ buổi tiệc nào. Trốn tránh là cách hạ sách nhất, quả thực con bé được bảo bọc quá kỹ, thiếu đi sự kiên cường.
Lão phu nhân nhìn chiếc hộp bị đẩy trả lại, biết là không thành công rồi.
Trúc Lan nói tiếp: “Thực ra ta luôn cho rằng phải trải qua mưa gió mới có thể trưởng thành vững chãi. Đứa trẻ được bảo vệ quá kỹ sẽ thiếu khả năng chịu đựng. Nói đi cũng phải nói lại, bây giờ vẫn chưa muộn, còn tốt hơn là sau khi thành thân gặp phải trắc trở rồi gục ngã không dậy nổi.”
Lão phu nhân thở dài: “Lão thân đúng là già lẩm cẩm rồi, nghe lời phu nhân nói hôm nay, lão thân càng thêm tiếc nuối vì tôn nữ không thể nhận được sự dạy bảo của người.”
Chu Thư Nhân đợi lão phu nhân đi khỏi liền quay lại ngay: “Bà ấy đến vì chuyện gì?”
Trúc Lan kể lại sự việc, Chu Thư Nhân vuốt râu: “Từ khi mấy đứa cháu gái nhà mình nổi danh, thực ra cũng có người đề cập với tôi mong bà giúp dạy bảo vài ngày, tôi đều từ chối cả rồi.”
Trúc Lan ngạc nhiên: “Còn có chuyện này sao?”
Chu Thư Nhân gật đầu: “Hoàng hậu đã mấy lần nhắc đến việc bà biết cách dạy dỗ con trẻ, từ Ngọc Sương đến Ngọc Văn, mấy đứa cháu gái đều xuất sắc như vậy, năng lực của bà ai nấy đều thấy rõ.”
Trúc Lan đùa rằng: “Để ta dạy bảo thì không rẻ đâu nhé, khéo ta lại giàu to nhờ nghề này cũng nên!”
Chu Thư Nhân cười: “Bà muốn tôi còn chẳng nỡ, vất vả lắm.”
Trúc Lan nói: “Lão phu nhân thật sự đã mang lễ vật rất hậu, đều là những trân phẩm mà Thương lão gia cất giữ.”
Chu Thư Nhân nhướng mày: “Đúng là thật lòng thương cháu gái.”
Thoắt cái Minh Đằng đã về kinh, Trúc Lan suýt chút nữa không nhận ra: “Cháu đi đào than đấy à?”
Đứa cháu nội trắng trẻo của bà đâu rồi, sao về lại đen như hòn than thế này?
Cả phòng đều bật cười, Minh Đằng sờ sờ mặt mình: “Bà nội, cháu đã lâu lắm rồi không soi gương.”
Xương Trung chen vào: “Sợ tự làm mình hoảng sợ sao?”
Minh Đằng trừng mắt, thấy là tiểu thúc thúc nên đành nuốt cục tức vào trong: “Cháu bị người ta lừa rồi.”
Trúc Lan không quan tâm cháu mình bị lừa thế nào, chỉ lo lắng hỏi: “Không bị cháy nắng chứ?”
Minh Đằng lắc đầu: “Không bị thương, chỉ là làn da này chắc phải lâu lắm mới hồi phục được.”
Xương Trung nheo mắt, người có thể lừa được Minh Đằng không nhiều, chắc chắn là Tề Vương thế tử Húc Sâm. Hai người này từ khi theo Tần Vương tỷ phu thì thân thiết không rời. Nếu không phải Nhiễm Tuân thỉnh thoảng có thư gửi về, cậu đã quên mất còn có người tên Nhiễm Tuân rồi.
Minh Đằng vốn là tay hào phóng của Chu gia, về nhà đương nhiên phải phát quà, mấy đứa nhỏ vui mừng khôn xiết, vây quanh lấy huynh ấy không cho đi.
Tại một trà lâu ở kinh thành, Xương Nghĩa hẹn Hồ Hạ uống trà. Thật trùng hợp, Xương Nghĩa nhìn thấy Vinh Ân Khanh, lại nhìn sang một người khác, ông không lên tiếng mà dắt Hồ Hạ ngồi xuống gần đó.
Hồ Hạ dùng ánh mắt hỏi: “Người quen sao?”
Đề xuất Hiện Đại: Vào Đông Tái Hiện
