Minh Vân thấy Ôn Dung định tiến lại gần, liền kéo Tứ thúc xoay người bước vào tiệm trang sức. Hừ, hắn chẳng muốn giao du với Ôn Dung chút nào. Tên kia cứ coi hắn là đối thủ, khiến hắn phiền lòng không thôi. Mỗi lần gặp mặt đều thấy không tự nhiên, vậy mà vì quan hệ giữa các thế gia, số lần chạm mặt lại chẳng hề ít.
Ôn Dung thấy Chu Minh Vân vào tiệm trang sức, bước chân khựng lại, suy nghĩ giây lát rồi dứt khoát quay người rời đi.
Trong tiệm, Xương Trí đợi chưởng quỹ lấy vòng tay, khẽ nói: “Hắn không đi theo nữa rồi.”
Minh Vân đáp: “Vâng.”
Ánh mắt Xương Trí đầy ý cười, đứa cháu trai này của ông thật sự rất phiền Ôn Dung: “Sao hắn cứ nhìn chằm chằm vào cháu thế nhỉ?”
Minh Vân cũng lấy làm lạ, hắn đâu phải Trạng Nguyên Lang. Hắn không muốn tiếp tục đề tài này: “Tứ thúc, bạc thúc mang theo có đủ không?”
Xương Trí vỗ vỗ túi tiền: “Yên tâm, túi tiền của thúc chưa bao giờ ít hơn hai trăm lượng.”
Minh Vân cạn lời. Hắn đúng là không nên hỏi, túi tiền của Tứ thúc nhà mình lúc nào cũng là căng nhất trong số đám đàn ông trong nhà.
Tan nha môn, Chu Thư Nhân về đến nhà đã thấy thê tử đang đối chiếu sổ sách: “Chưa đến lúc nhập kho, sao nàng lại xem sổ sách rồi?”
Trúc Lan ngẩng đầu: “Thiếp rảnh rỗi không có việc gì làm, nên xem qua một chút.”
Chu Thư Nhân rửa tay trước, mùa hè mặc quan phục thật chẳng thoải mái: “Ta đi tắm rửa trước đã.”
“Được.”
Đợi Chu Thư Nhân trở ra, Trúc Lan đã cất sổ sách đi. Chu Thư Nhân ngồi xuống ăn dưa hấu ướp lạnh: “Sảng khoái thật.”
Trúc Lan lườm ông một cái: “Bụng đói mà ăn dưa lạnh, thiếp thấy cái dạ dày của ông lại muốn giở quẻ rồi đấy.”
Chu Thư Nhân cười làm lành: “Ta chỉ ăn một miếng thôi, không ăn nhiều đâu.”
Trúc Lan ra hiệu cho nha hoàn bưng dưa đi, mới nói: “Hôm nay tức phụ lão đại đã kiểm kê xong của hồi môn của Ngọc Lộ, thiếp cũng đã gửi phần của chúng ta sang bên phòng cả rồi.”
Chu Thư Nhân ăn xong dưa, lau tay nói: “Thoắt cái, mấy con bé năm xưa đều đã lớn cả, mỗi năm lại gả đi một đứa.”
Trúc Lan cũng bùi ngùi, lúc mới đến, hai đứa nhỏ còn như cục bột hồng hào, giờ đã đến tuổi thành thân: “Sang năm còn có Minh Đằng nữa.”
Chu Thư Nhân nói: “Không chỉ có Minh Đằng đâu, Khương Đốc tuổi cũng chẳng còn nhỏ. Cô nương nhà họ Giang lớn tuổi hơn Khương Đốc, nếu còn không thành thân, chẳng biết sẽ có lời ra tiếng vào gì.”
Trúc Lan xoa trán: “Đúng vậy.”
Đại nữ nhi và đại nữ nhi phu hiếm khi ở lại kinh thành, bà còn chưa có dịp bàn bạc kỹ lưỡng với con gái về chuyện hôn sự của các cháu.
Chu Thư Nhân cảm thán: “Con cái đều là nợ mà.”
Mấy ngày sau, người đầu tiên trở về kinh thành là gia đình Tuyết Mai. Giờ đây cặp song sinh cũng chạy đôn chạy đáo khắp nơi, ở kinh thành chỉ còn lại Khương Miêu và Khương Lỗi nhỏ nhất.
Trúc Lan nhìn con gái đen đi không ít: “Con còn biết đường mà về sao?”
Tuyết Mai cười nịnh: “Nương, con mang về cho người bao nhiêu là đặc sản đây.”
Trúc Lan hừ một tiếng, đại nữ nhi càng ngày càng chẳng chịu ngồi yên một chỗ: “Chuyện hôn sự của Khương Đốc, con và con rể có dự tính gì chưa? Cô nương Giang gia lớn tuổi hơn Khương Đốc, không thể đợi thêm được nữa.”
Tuyết Mai đáp: “Nương không nhắc con cũng đang định thưa với người, hôn sự của Khương Đốc định vào sau kỳ thi Hương, người thấy thế nào?”
Trúc Lan ngẩn người: “Thế chẳng phải gần sát ngày với Ngọc Lộ sao?”
Tuyết Mai gật đầu: “Như người nói đấy, Giang tiểu thư lớn tuổi hơn Khương Đốc, không thể đợi qua năm sau được, nên con định sau kỳ thi Hương sẽ tổ chức. Lần này chúng con sẽ cùng Khương Đốc về quê.”
Trúc Lan lại hỏi: “Miêu nhi thì sao?”
Tuyết Mai thật lòng chẳng muốn gả con gái: “Sang năm ạ. Người cũng biết Mộc Phàm rồi đấy, à không, giờ là Mộc Phàm rồi, nó cũng tham gia kỳ thi Hương năm nay, nên bên kia ý là để sang năm.”
Mộc Thần khi thi lấy học vị Đồng sinh đã đổi tên, vì trùng âm với tên của Hoàng Thượng nên đổi thành Mộc Phàm. Thực ra triều đại này không quá kiêng kỵ, chỉ là Giang gia cẩn trọng hơn, dứt khoát đổi luôn.
Trúc Lan hỏi: “Khi nào các con đi?”
“Sính lễ cần chuẩn bị ít ngày, chắc khoảng nửa tháng nữa sẽ khởi hành.”
“Vừa hay, Nhị ca con cũng sắp về kinh rồi.”
Tuyết Mai kinh ngạc: “Nhị ca sắp về kinh sao?”
“Ừm, tính ngày thì chắc khoảng mười ngày nữa.”
Tuyết Mai cũng lo lắng cho Nhị ca, vì chuyện Minh Sơn qua đời mà nàng còn gặp ác mộng mấy ngày liền: “Con về thật đúng lúc. Nếu Nhị ca đã về, con cũng không vội đi ngay, ở lại kinh thành thêm ít ngày cũng không muộn.”
“Con tự có tính toán là được.”
Hai mẫu tử đang trò chuyện, chủ yếu là Tuyết Mai nói, Trúc Lan nghe. Tuyết Mai kể về những chuyện mắt thấy tai nghe trên đường, Trúc Lan không đi được nên chỉ có thể nghe kể chuyện. Đang nghe đến đoạn gay cấn thì Thanh Tuyết bước vào.
“Có chuyện gì?”
Thanh Tuyết thưa: “Người của Nhiễm gia đến đưa tin, nói Minh Vân công tử lại sắp được làm cha rồi ạ.”
Trúc Lan nghe xong liền cười: “Mấy ngày trước ta đã thấy Nhiễm Uyển có gì đó không đúng, hóa ra là có hỷ.”
Tuyết Mai vui vẻ tiếp lời: “Hai năm nay nhà ta hỷ sự liên miên nhỉ.”
Trúc Lan hỏi: “Nhiễm gia có nói khi nào con bé về không?”
Thanh Tuyết đáp: “Lát nữa là về đến nơi ạ.”
Trúc Lan ra hiệu cho Thanh Tuyết đi mời đại phu, lại sai người báo tin cho Lý Thị.
Tại Nhiễm gia, Nhiễm Uyển tựa vào thành giường. Giờ đây bà nội ngồi dưới đất, nàng lại nằm trên giường. Nhiễm Uyển vẫn còn hơi chóng mặt, nghỉ ngơi một lát mới đỡ hơn: “Bà nội, con không sao đâu.”
Tề Thị nghe tin Nhiễm Uyển ngất xỉu ở cửa phủ, bà thật sự hoảng sợ, sao còn ngồi yên cho được: “Cái con bé này thật là bướng bỉnh, ta đã bảo đừng về rồi, con còn về đây chịu ấm ức làm gì.”
Bà cảm thấy trong lòng Nhiễm Uyển có uất ức, lại nghỉ ngơi không tốt, cộng thêm mang thai nên mới ngất xỉu.
Nhiễm Uyển nói: “Bà nội, Đại tẩu cũng không phải cố ý đâu ạ.”
Bị kích động nên lời nói có chút thiếu suy nghĩ, nàng thật sự không để bụng. Đều là người làm mẹ, nàng có thể hiểu cho Đại tẩu.
Tề Thị bảo: “Lát nữa ta sai người đưa con về, sau này không có việc gì thì đừng về nữa.”
Nhiễm Uyển gật đầu, giờ đang mang thai, nàng phải chú ý đến đứa trẻ trong bụng.
Tề Thị nhìn chằm chằm vào bụng cháu gái. Lúc Văn Nguyệt chào đời, bà và lão gia có chút thất vọng, không phải không thích cháu gái, mà là cảm thấy Minh Vân là đích tôn, có một đứa con trai vẫn tốt hơn. Hai năm nay bụng Nhiễm Uyển mãi không có động tĩnh, nếu không phải Dương thị cứ bóng gió nói con cái là duyên phận, bà nhất định đã thúc giục rồi.
Giờ thì tốt rồi, Nhiễm Uyển lại có tin vui, đứa trẻ này quý giá vô cùng, Tề Thị cũng chẳng còn giận dỗi gì nữa, trong lòng chỉ toàn niềm vui.
Tại Hộ bộ, Chu Thư Nhân vừa xong việc thì gặp Thái Tử, hai năm nay Thái Tử không thường xuyên đến, nhưng ông cũng đã dạy cho Thái Tử không ít điều: “Thần tham kiến Thái Tử Điện Hạ.”
Thái Tử ra hiệu cho Chu Thư Nhân bình thân: “Đại nhân, cô lại có thêm một vị sư phụ.”
Chu Thư Nhân quả thực chưa nghe tin này: “Chúc mừng Thái Tử.”
Thái Tử lại chẳng vui vẻ gì, vì vị sư phụ này không đúng ý người: “Sư phụ mới của cô là Nghiêm đại nhân.”
Chu Thư Nhân cạn lời. Nghiêm đại nhân à, cái họ và cái tính y hệt nhau, đối với chuyện gì cũng cực kỳ nghiêm khắc. Ông đã hiểu vì sao Hoàng Thượng lại chọn Nghiêm đại nhân rồi.
Thái Tử lẩm bẩm: “Tính tình Nghiêm đại nhân thối lắm.”
Chu Thư Nhân đáp: “Thần thấy cũng ổn mà.”
Thái Tử trợn tròn mắt, người nói “thối” đã là khách khí lắm rồi: “Đại nhân không thể làm sư phụ của cô sao?”
Chu Thư Nhân thầm đảo mắt, ông chẳng muốn đâu, thế này là tốt lắm rồi: “Hoàng Thượng luôn cho rằng thần đã dạy hư Điện hạ, hơn nữa thần đã phải gánh bao nhiêu tội thay Điện hạ, Điện hạ tự mình hiểu rõ.”
Bản thân làm cái gì mà không biết sao? Cứ mãi thăm dò giới hạn của Hoàng Thượng, giờ chạm đến giới hạn rồi, đáng đời!
Thái Tử sờ mũi vẻ ngượng ngùng: “Cái đó... phụ hoàng trong lòng đều hiểu rõ.”
Chu Thư Nhân hừ lạnh trong lòng, đương nhiên là hiểu rõ ông bị oan, nhưng nhân cơ hội đó mà bóc lột ông cũng là thật. Hai cha con đáng ghét này, ông đã mấy lần nghi ngờ là hai cha con Hoàng Thượng hợp mưu gài bẫy ông rồi!
Đề xuất Trọng Sinh: [Na Tra] Người Trong Thần Thoại, Dĩ Đức Độ Nhân
