Chương 1315: Bất ước

Trúc Lan nói: “Vốn dĩ người ta nhắm vào Ngọc Nghi là vì tưởng con bé nằm trong danh sách tuyển Thái Tử Phi. Giờ đây sóng gió đã qua, Chu gia chúng ta chỉ có một vị Tần Vương Phi, điều này cũng có nghĩa là sau này sẽ không kết thông gia với hoàng thất nữa. Sự xuất chúng của Ngọc Nghi đã khiến không ít người tìm tới dò hỏi, ta muốn nghe ý kiến của con thế nào.”

Đổng Thị cảm thấy lượng thông tin này quá lớn, bà nội đang nói về con gái mình thật sao? Nàng vừa tự hào, lại vừa cảm kích sự dạy dỗ của mẹ chồng, nhưng đồng thời cũng thấy đau đầu. Ý của mẹ chồng là những nhà muốn cầu thân với Ngọc Nghi không hề ít. “Mẫu thân, ý của người và cha thế nào ạ?”

Trúc Lan đáp: “Bây giờ là ta đang hỏi con.”

Đổng Thị thực sự không có ý tưởng gì về hôn sự của con gái: “Con và Xương Liêm quanh năm ở bên ngoài, không hiểu rõ kinh thành cho lắm. Hôn sự của Ngọc Nghi, con và Xương Liêm hoàn toàn nghe theo sự sắp xếp của mẫu thân.”

Trúc Lan cảm thấy mình hỏi cũng như không, mệt mỏi xua tay: “Được rồi, ta đã hiểu. Nếu con đã nói vậy thì ta cũng nói thật lòng mình, ý của ta là đợi thêm vài năm nữa mới tính đến.”

Hiện tại kẻ tìm đến tuy nhiều nhưng chẳng mấy nhà tử tế, phần lớn đều vì lợi ích. Đợi vài năm nữa, khi Ngọc Nghi lớn thêm chút nữa rồi mới chọn lựa thì sẽ tốt hơn.

Thời gian thấm thoát thoi đưa, mấy ngày sau đã đến kỳ Hương thí. Vì Minh Vân dự thi ở Bình Châu, Lý Thị trong lòng lo lắng, muốn đi chùa cầu bình an.

Trúc Lan bảo: “Lần trước Minh Vân về thi con đâu có đi cầu, thằng bé chẳng phải vẫn ổn đó sao?”

Lý Thị vẻ mặt khó nói: “Lần trước về gặp bao nhiêu chuyện phiền lòng, mẫu thân quên rồi sao?”

Trúc Lan ngẩn người: “... Không quên, con muốn đi thì cứ đi đi.”

Lý Thị hỏi: “Mẫu thân, người có muốn đi cùng không?”

Trúc Lan xua tay: “Không, không muốn, không đi.”

Cả người bà đều toát ra vẻ cự tuyệt, bà mới không muốn leo núi đâu, mệt chết đi được.

Triệu Thị tiếp lời: “Đại tẩu, muội đi cùng chị, muội muốn cầu bình an cho tướng công.”

Trúc Lan nhìn Triệu Thị, biết nàng ấy vẫn còn sợ hãi vì trận ốm của Minh Sơn.

Đổng Thị cũng sắp rời kinh thành, nàng chưa từng ra ngoài chơi nên cũng nói: “Con cũng đi.”

Giờ chỉ còn thiếu mỗi Tô Hiên, nàng xua tay: “Con thì không đi đâu.”

Ba người Lý Thị về chuẩn bị, Tô Hiên ở lại, Trúc Lan hỏi: “Có chuyện gì sao?”

Tô Hiên gật đầu: “Tướng công ở Hàn Lâm viện thấm thoát đã ba năm. Dạo gần đây con gặp không ít người dò hỏi tin tức, mẫu thân, con nghe ý tứ của họ dường như đều cho rằng tướng công sẽ đi phương Nam?”

Trúc Lan hơi kinh ngạc. Việc xử lý ở phương Nam rất dứt khoát, trước kỳ Hương thí, kẻ bị tịch thu gia sản, kẻ bị chém đầu, giờ chỉ còn lại vài kẻ không quan trọng chờ xử lý.

Chỗ trống ở phương Nam chính là miếng bánh lợi ích. Hiện tại mọi chuyện đã kết thúc, sẽ không bị liên lụy nữa. Đoạn thời gian trước đám người đó im hơi lặng tiếng bao nhiêu thì giờ lại hăng máu bấy nhiêu, ai cũng muốn cắn một miếng từ chỗ trống này.

Trúc Lan không ngạc nhiên khi họ đoán đến Xương Trí: “Nhà chúng ta không còn khả năng liên hôn với hoàng thất, những người này đều đã có tính toán riêng.”

Tô Hiên đã bàn bạc với chồng, Xương Trí nói ý của cha là chàng sẽ ở lại kinh thành. “Mẫu thân, họ chắc chắn rằng nhà chúng ta sẽ có người đi phương Nam.”

Trúc Lan gật đầu: “Bởi vì Xương Trí ở kinh thành là nổi bật nhất, nên họ đều nhìn chằm chằm vào nó mà quên mất Xương Liêm đang ở Từ Châu. Thật ra như vậy cũng tốt, có Xương Trí làm mồi nhử tin tức, Xương Liêm cũng có thể khiêm tốn hơn.”

Tô Hiên cũng không có dã tâm quá lớn, nghe lời chồng nói nàng lại thấy an tâm hơn, nàng thà rằng chồng mình thăng tiến chậm mà chắc. Còn về Tam ca, Tam ca vốn dĩ tâm cơ hơn chồng nàng, lại làm quan ở ngoài nhiều năm, cha có lòng tin với Tam ca thì họ cũng chẳng có gì phải lo lắng, phán đoán của cha chắc chắn không sai.

Tại Bộ Hộ, Chu Thư Nhân cầm bài vở của Thái Tử, ánh mắt phức tạp: “Điện hạ thật sự tin tưởng thần.”

Đây là bài tập Hoàng thượng để lại cho Thái Tử, bài văn viết về việc cai trị và phát triển phương Nam trong vài năm tới. Thái Tử cứ thế mang đến cho ông xem, thật khiến ông đau đầu.

Thái Tử nheo mắt: “Phụ hoàng nói ngài là người có thể tin cậy, nên cô muốn thỉnh giáo ngài.”

Chu Thư Nhân thầm cười lạnh, hai cha con nhà này rất giỏi rót mật vào tai người khác, đừng tưởng nói vậy là ông sẽ cảm động. Ông day day chân mày: “Thần chỉ là Bộ Hộ Thượng thư.”

Bài văn này ông thực sự không muốn bình luận. Hừ, muốn ông hiến kế sao, không hẹn, không hẹn đâu. Đừng tưởng ông không nhìn ra cha con thiên gia đang muốn gài bẫy ông, hai chữ phát triển đã lộ rõ mười mươi rồi.

Thái Tử nói: “Gia gia và phụ hoàng đều nói ngài là rường cột nước nhà, có bản lĩnh trị quốc, còn nói...” Lời nói phía sau khựng lại, cái này không thể nói ra nha.

Radar trong đầu Chu Thư Nhân reo vang, còn nói cái gì nữa, chắc chắn không phải chuyện tốt lành gì!

Thái Tử ánh mắt hơi đảo quanh, ho nhẹ một tiếng: “Đại nhân, ngài thật sự không xem sao?”

Chu Thư Nhân đẩy bài văn lại cho Thái Tử: “Bài văn này thần không thể đánh giá.”

Hừ, tiểu Thái Tử giờ đã lớn khôn nhiều, chẳng còn đáng yêu như trước nữa. Thái Tử đang tuổi ăn tuổi lớn, dù Thái thượng hoàng có về cũng chẳng nuôi béo lên được chút nào.

Thái Tử trong lòng tiếc nuối, đưa tay nhận lấy bài văn với vẻ ỉu xìu. Chàng đã thua cược với phụ hoàng, phụ hoàng nói Chu Thư Nhân sẽ không đánh giá đâu, chỉ là chàng không cam tâm thôi.

Chu Thư Nhân coi như không thấy, ông đã hiểu quá rõ về Thái Tử rồi, hừ, có tỏ ra đáng thương thế nào cũng vô dụng.

Tại thành Bình Châu, Khương Đốc không tham gia Hương thí nhưng cũng đi theo đến đây. Không chỉ Khương Đốc, mà vợ chồng Tuyết Mai cũng tới. Trải qua chuyện lần trước, Tuyết Mai rất không yên tâm về cháu trai, dù có Nhiễm Uyển ở đây, bà là trưởng bối đi cùng vẫn thấy an tâm hơn.

Tuyết Mai biết cha ngoài miệng không gây áp lực cho Minh Vân, nhưng trong lòng rất kỳ vọng vào thằng bé.

Minh Vân trò chuyện cùng Khương Đốc, thấy túi tiền bên hông cậu ta liền trêu chọc: “Đã chính thức đính hôn có khác, túi tiền cũng đã đeo lên rồi.”

Khương Đốc không hề ngại ngùng: “Đệ còn mang theo cả ngọc bội đính hôn bà ngoại cho nữa này.”

Minh Vân kinh ngạc: “Giờ ta mới phát hiện da mặt đệ cũng dày thật đấy.”

“Da mặt không dày thì khó mà sống tốt được.”

Minh Vân bật cười thành tiếng: “Đệ càng lúc càng tùy tính rồi đó.”

Khương Đốc chớp mắt: “Đệ nhìn từ cha mình mà hiểu ra một số đạo lý. Con người sống một đời không dễ dàng gì, u sầu cũng là một đời, vui vẻ cũng là một đời. Ngày tháng trôi qua thế nào đều do mình quyết định, đệ muốn sống một đời thật tự tại.”

Minh Vân lặp lại câu nói đó, khóe môi cong lên: “Đệ nói đúng.”

Khương Đốc cầm quạt: “Nói đi cũng phải nói lại, lần này thành Bình Châu thật yên tĩnh. Chúng ta đến mấy ngày rồi mà chẳng có ai tìm đến cửa, mẫu thân đệ cứ lo hão.”

Minh Vân đáp: “Đó là vì họ sợ ta thi hỏng, lúc đó lại phải tìm người đổ lỗi, nên mới không ai dám đến.”

Khương Đốc: “...” Cái lý do này, thật bái phục!

Ngày hôm sau, Lý Thị cùng mấy người đưa các con gái đi chùa. Lý Thị đưa Ngọc Lộ, Triệu Thị đưa Ngọc Điệp, Đổng Thị đưa Ngọc Nghi, đúng rồi, còn có cả Ngọc Văn nữa. Không phải Ngọc Văn muốn đi, mà là bị Tô Hiên tống lên xe ngựa.

Mấy chị em ngồi chung một xe, Ngọc Văn vừa ra khỏi phủ không lâu đã ngủ gà ngủ gật, tựa vào vai chị tư: “Tứ tỷ, cho muội tựa một lát.”

Ngọc Nghi: “... Được.”

Ngọc Điệp đã vén rèm xe lên: “Nếu muội có thể cưỡi ngựa đi theo thì tốt biết mấy.”

Ngọc Lộ kéo Ngọc Điệp lại, buông rèm xuống: “Đừng có nằm mơ nữa.”

Ngọc Điệp ỉu xìu, túm lấy váy rồi cũng tựa vào người chị tư: “Muội cũng ngủ một lát.”

Ngọc Nghi mỉm cười: “Ừ.”

Ngọc Lộ kéo Ngọc Điệp qua: “Tứ muội của muội có Ngọc Văn tựa vào đã đủ mệt rồi, muội sang ngồi cạnh chị này.”

Ngọc Điệp cả người đều toát ra vẻ cự tuyệt. Nàng sợ chị cả, sợ cả chị hai, nhất là khi chị hai sa sầm mặt lại, trông cực kỳ giống đại ca!

Chẳng mấy chốc đã đến chùa, Ngọc Nghi cảm thấy vẫn ổn, Ngọc Điệp chẳng có vẻ gì là mệt mỏi, chỉ có Ngọc Văn là trông như sắp lả đi. Ngọc Nghi đỡ Ngọc Văn cũng thấy mệt, bèn nói với mẹ: “Mẫu thân, con và Ngọc Văn ra đình nghỉ ngơi một lát ạ.”