Tại Hộ bộ, Chu Thư Nhân chẳng cần phải bàn giao gì nhiều. Tiêu đại nhân buông quyền quá đỗi dứt khoát, thay đổi lớn nhất đối với Chu Thư Nhân chính là chuyển sang một gian phòng làm việc riêng biệt, mà lại còn là căn phòng tốt nhất của cả Hộ bộ.
Đồ đạc của Tiêu đại nhân đã được mang đi từ trước khi Thái tử đăng cơ, chẳng để lại cho Chu Thư Nhân lấy một thứ gì. Ngay cả bộ trà cụ mà Chu Thư Nhân yêu thích nhất cũng bị Tiêu đại nhân mang đi mất.
Nhìn căn phòng trống huơ trống hoác, lão bĩu môi lẩm bẩm: “Ta sẽ đợi con rể hiếu kính cho mình bộ trà cụ tốt nhất, đúng rồi, còn phải kèm theo cả trà ngon nữa.”
Khâu Diên đứng bên cạnh chỉ biết câm nín. Có một người con rể tài giỏi đúng là phi thường, mà lại còn là người con rể do chính tay mình nuôi nấng trưởng thành thì lại càng lợi hại hơn. Nghe xem, lời nói ra mới hùng hồn, đương nhiên làm sao.
Đồ đạc của Chu Thư Nhân dần được chuyển tới sắp xếp. Khâu Diên ra ngoài một lát rồi nhanh chóng quay lại báo: “Tất cả quan viên Hộ bộ đều đang đợi ở bên ngoài, chờ ngài ra huấn thị đấy!”
Chu Thư Nhân chớp chớp mắt hỏi: “Còn có cả diễn văn nhậm chức sao?”
Khâu Diên ngẩn người: “Hả?”
Chu Thư Nhân xua tay: “Ta không nói đâu, bảo bọn họ quay về làm việc đi.” Lão cũng chẳng phải người mới đến, đây là Hộ bộ, cả cái nha môn này không ai hiểu rõ mọi chuyện hơn lão cả.
Hơn nữa, tân quan nhậm chức thường đốt ba ngọn lửa, lão cũng muốn đốt một chút. Trước tiên cứ không gặp mặt, để mặc cho những kẻ có tâm tư riêng phải chờ đợi cho nguội bớt cũng là điều tốt.
Khâu Diên truyền đạt lại lời của Chu Thư Nhân, các quan viên bên ngoài đều sững sờ. Phần lớn mọi người nhanh chóng tản đi, dù sao cùng làm việc nhiều năm, tính khí của Chu đại nhân bọn họ đều đã rõ mười mươi. Ngược lại, một vài kẻ có ý đồ khác thì chần chừ một lúc lâu mới chịu rời khỏi.
Khâu Diên quay vào hỏi: “Tôi cứ ngỡ hôm nay vị trí Thị lang còn trống ở Hộ bộ, Hoàng thượng sẽ có sắp xếp chứ!”
Chu Thư Nhân vuốt râu: “Vị trí này còn phải để trống một thời gian, Hoàng thượng vừa mới kế vị mà thôi.”
Dẫu đã lên ngôi, nhưng muốn cài cắm tâm phúc vào các bộ quan trọng cũng cần phải từ từ. Theo sự hiểu biết của Chu Thư Nhân về Hoàng thượng, vị trí Hộ bộ Thị lang chính tam phẩm này để trống chính là một miếng mồi ngon để câu cá.
Khi màn đêm buông xuống, tại phủ Tần Vương, phủ đệ rộng lớn như thế mà chủ tử chỉ có ba người, nếu không nhờ đám hạ nhân đông đúc thì thật sự rất vắng vẻ. Dung Xuyên vừa về phủ là đi tìm thê tử và con gái ngay, chẳng bao giờ nán lại tiền viện thêm một giây nào.
Tuyết Hàm đang né tránh đôi bàn tay mập mạp của con gái, cùng con bé chơi trò trốn tìm. Tiểu cô nương thấy phụ vương về thì không thèm bắt mẫu thân nữa, nhanh chân chạy về phía phụ vương, giọng nói sữa non nớt: “Phụ vương!”
Trái tim Dung Xuyên vốn vừa bị nhạc phụ đại nhân “hành hạ” lập tức được chữa lành. Chàng bế bổng con gái lên: “Lâm Hi nhớ cha rồi sao?”
“Nhớ ạ!” Cha rất biết cách chơi cùng bé, bé thích nhất là được cha tung lên cao.
Tuyết Hàm mỉm cười: “Chàng mau đi thay y phục đi, lát nữa thiện thực sẽ được đưa lên ngay.”
Dung Xuyên giao con gái cho thê tử, gật đầu vào trong thay đồ. Khi chàng trở ra, liền nói với thê tử: “Nàng hãy đem bộ trà cụ ta lấy được từ chỗ Hoàng thượng mấy hôm trước gói ghém lại, đúng rồi, cả số trà phụ hoàng ban cho cũng mang theo luôn.”
Tuyết Hàm nghe vậy thì ngẩn người: “Chẳng phải chàng rất thích bộ trà cụ đó sao, sao lại gói lại làm gì?”
Dung Xuyên nén đau lòng đáp: “Ngày mai mang đến Hộ bộ cho cha.”
Tuyết Hàm hỏi: “Lúc về chàng gặp cha rồi à?”
Dung Xuyên ừ một tiếng. Lão gia tử cố ý đợi chàng ở ngã rẽ, lời ra tiếng vào đều nói Tiêu đại nhân keo kiệt, đi rồi chẳng để lại gì, lại còn mấy lần nhắc đến bộ trà cụ của Tiêu đại nhân, chàng làm sao có thể giả vờ ngốc được nữa.
Tuyết Hàm bật cười thành tiếng: “Sao cha cứ nhằm vào chàng mà vặt lông thế nhỉ?”
Dung Xuyên cũng cười: “Lão gia tử vui vẻ là được rồi.”
Tuyết Hàm không lo lắng Dung Xuyên và cha có mâu thuẫn, cha là người có chừng mực, Dung Xuyên lại luôn bao dung. Hơn nữa, từ khi trượng phu trở thành Vương gia, cha cũng không ít lần giúp chàng bày mưu tính kế. Nhìn tình cảm ngày càng sâu đậm giữa trượng phu và Hoàng thượng là đủ thấy những chủ ý của cha lợi hại đến nhường nào.
Thoắt cái đã đến đại điển phong Hậu. Nghi lễ vô cùng long trọng, tuy rườm rà nhưng vẫn đơn giản hơn lễ kế vị. Trúc Lan cùng các mệnh phụ khác đang túc trực ở hậu cung, chờ đợi bái kiến Hoàng hậu nương nương.
Trúc Lan giờ đây cũng đã là một phu nhân quyền quý, chính nhị phẩm, vị trí đứng rất gần phía trước. Vì là phu nhân của Thượng thư lục bộ, xung quanh bà đều là các vị Thượng thư phu nhân khác. Trúc Lan không phải người béo nhất, nhưng lại là người trẻ nhất, cộng thêm dáng người đầy đặn khiến bà trông càng trẻ trung hơn, đứng giữa đám lão thái thái trông vô cùng nổi bật.
Trúc Lan không có cảm giác gì đặc biệt khi bái kiến tân Hoàng hậu, bà khẽ động đậy tai, vẫn còn nghe thấy tiếng cung nhạc văng vẳng, thầm nghĩ đến quy trình mà con trai đã phổ cập cho mình, chắc hẳn Hoàng hậu còn phải một lúc nữa mới quay về. Những mệnh phụ như bọn họ được đãi ngộ khá tốt, nơi chờ đợi không chỉ có chỗ ngồi mà còn có chỗ nghỉ ngơi tiện lợi.
Trúc Lan nghĩ đến con gái mình, các Vương phi không ở cùng chỗ với các mệnh phụ. Trong gian phòng dành cho các Vương phi, Tuyết Hàm vừa uống trà vừa quan sát các chị dâu.
Tề Vương phi nhị tẩu, theo lời của nương thì đúng là đang “thả bay chính mình”, sắc mặt của nhị tẩu là tốt nhất, dẫu cho bà mẹ chồng đã dọn vào vương phủ thì nhị tẩu vẫn chẳng có chút phiền muộn nào.
Sắc mặt kém nhất chính là tam tẩu Sở Vương phi. Nghĩ đến những chuyện thị phi mà mẫu hậu đã kể, phủ Sở Vương quả thực náo nhiệt vô cùng, hèn chi trên mặt Sở Vương phi phải dặm một lớp phấn dày đến thế.
Tứ tẩu cũng không còn vẻ sắc sảo như ngày trước, kể từ sau cuộc biến loạn cung đình, phủ Lương Vương hận không thể ẩn mình, nên giờ đây tứ tẩu cũng im hơi lặng tiếng hết mức có thể.
Tuyết Hàm thu hồi ánh mắt, nghĩ đến hậu cung. Ngày thứ hai sau khi Hoàng thượng kế vị, những nữ nhân và hài tử trong hậu viện Thái tử đều đã vào cung. Nghĩ đến đây, vẻ mặt Tuyết Hàm có chút vi diệu, lát nữa hẳn là sẽ có một vở kịch hay để xem.
Hoàng hậu trở về hậu cung, đợt người đầu tiên bái kiến là các Hoàng tử. Sinh mẫu của các Hoàng tử phải đứng sau, bởi lẽ họ vẫn chưa được chính thức sắc phong, trong khi các Hoàng tử đã là Hoàng tử ngay từ khi Hoàng thượng đăng cơ. Sau các Hoàng tử là các Công chúa, dù chưa có phong hiệu thì vẫn là Công chúa.
Hôm nay là ngày đại hỷ của Hoàng hậu, ngày thuộc về riêng mình bà. Những nữ nhân chưa được sắc phong phải đợi đến ngày mai, sau khi có chỉ dụ chính thức mới được đến bái kiến.
Hoàng hậu ngồi trên cao, hưởng thụ sự bái kiến của Tề Vương phi và những người khác, khóe miệng dần cong lên. Cuối cùng thì bọn họ vẫn phải quỳ dưới chân bà.
Đến lượt các mệnh phụ vào bái kiến, Trúc Lan ngồi chờ đến mức mỏi nhừ cả người. Vừa bước vào, điều đầu tiên bà nhìn thấy chính là Hoàng hậu nương nương. Người gặp chuyện vui tinh thần sảng khoái, minh chứng rõ nhất chính là Hoàng hậu hôm nay, dung quang hoán phát, rạng rỡ vô cùng.
Đề xuất Xuyên Không: Nữ Phụ Không Lẫn Vào (Khoái Xuyên)
