Buổi đại lễ tế tự long trọng diễn ra, Chu Thư Nhân chỉ cảm thấy mệt mỏi rã rời. Ông nhiều lần muốn chỉnh lại quan miện trên đầu nhưng đành phải cắn răng nhẫn nhịn. Đứng ở vị trí này, nhìn thì có vẻ oai phong, nhưng thực chất lại vô cùng khổ sở. Khoảng cách quá xa, ánh mặt trời lại chói chang gay gắt, khiến thời gian trôi qua chậm chạp như bị hành hình.
Nỗi khổ này không chỉ riêng mình Chu Thư Nhân gánh chịu, mà hầu hết các vị đại thần đều cảm thấy như đang bị nướng trên lửa. Bởi vậy, điều mà bọn họ chán ghét nhất chính là tham dự những nghi lễ trọng đại như thế này.
Chu Thư Nhân cảm thấy cổ họng khô khốc, nhưng lại chẳng dám uống nước nhiều. Uống lắm thì sợ muốn đi đại tiện, tiểu tiện, mà không uống thì đứng lâu lại khát đến cháy lòng.
Phía Hoàng thượng, bầu không khí lại vô cùng hài hòa. Dung Xuyên đã chính thức nhận tổ quy tông, được phong làm Tần Vương. Tuyết Hàm cũng được ghi danh vào ngọc điệp hoàng gia, trở thành Tần Vương phi danh chính ngôn thuận.
Nhìn vào phong hiệu của Dung Xuyên, ai nấy đều thấy rõ sự thiên vị mà Hoàng thượng dành cho vị hoàng tử này.
Tên của Dung Xuyên cũng đã được đổi thành Trương Cảnh Dung, tự là Dung Xuyên. Đây là điều đã được bàn bạc từ trước, bởi cái tên Dung Xuyên mang ý nghĩa vô cùng đặc biệt đối với quá khứ của hắn.
Đại lễ kết thúc, yến tiệc sắp bắt đầu. Trước khi khai tiệc, Chu Thư Nhân nhìn sang vị trí trống không bên cạnh, thầm nghĩ chắc hẳn mọi người đều đang xếp hàng đi giải quyết nỗi buồn cả rồi.
Ông ngồi tại chỗ, liên tục uống mấy chén trà lớn cho bõ cơn khát.
Tiêu Thanh với vẻ mặt nhẹ nhõm bước trở lại, theo sau là Lý Triêu. Lý Triêu thấy ông vẫn ngồi đó liền hỏi: “Ngươi không đi sao?”
Chu Thư Nhân lúc này đã hết khát, thong thả nhấp từng ngụm trà nhỏ, đáp lời: “Lão phu còn trẻ, sức khỏe tốt. Chỉ có hạng người đã có tuổi như ngài mới không nhịn được thôi, ta thấy mình vẫn rất bình thường.”
Lý Triêu cảm nhận được những ánh mắt xung quanh đang đổ dồn về phía mình, mặt liền đen lại: “Lúc trước còn nói ta độc mồm độc miệng, xem ra cái miệng của ngươi mới là xấu xa nhất.”
Chu Thư Nhân cười khẩy: “Ngài đây là thẹn quá hóa giận sao?”
Lý Triêu hừ lạnh một tiếng, phất tay áo quan rời đi.
Chu Thư Nhân bĩu môi, thật tưởng Lý Triêu quan tâm mình chắc? Hừ, nếu ông không ra tay trước, e rằng lát nữa người bị trêu chọc sẽ là ông.
Tiêu Thanh uể oải nhìn Chu Thư Nhân, vừa ngồi xuống vừa đấm nhẹ vào đôi chân mỏi nhừ: “Già rồi, thật sự già rồi, không so được với Thư Nhân nữa.”
Chu Thư Nhân cung kính đáp: “Đại nhân, trong lòng hạ quan, ngài lúc nào cũng trẻ trung hơn ta, lời này vạn lần đừng nói ra nữa.”
Tiêu Thanh cạn lời, nói dối không chớp mắt như vậy, e là chỉ có mỗi Chu Thư Nhân.
Yến tiệc bắt đầu, Dung Xuyên là nhân vật chính của ngày hôm nay nên được ngồi cạnh Thái tử. Ngay cả Tuyết Hàm cũng được xếp ngồi bên cạnh Thái tử phi.
Tuyết Hàm nhìn Thái tử cứ mải mê kéo Dung Xuyên trò chuyện, lại liếc thấy nụ cười có phần gượng gạo của Thái tử phi. Nàng nghe Dung Xuyên nói, Thái tử đã lâu không về Thái tử phủ rồi.
Thấy Thái tử phi thỉnh thoảng lại đưa mắt nhìn về phía Thái tử, Tuyết Hàm liền nâng chén rượu lên: “Tẩu tẩu, muội xin mời người một chén, đa tạ tẩu tẩu bấy lâu nay đã quan tâm chăm sóc.”
Thái tử phi thu hồi ánh mắt, nụ cười trở nên tự nhiên hơn nhiều: “Đều là người một nhà, đó là việc tẩu nên làm.”
Hoàng hậu ngồi ở vị trí cao nhất, nhìn thấu những rạn nứt giữa con trai trưởng và con dâu. Bà tự nhận mình là một người mẹ chồng tốt, cũng đã từng nhắc nhở Thái tử phi, nhưng đáng tiếc có những vết nứt một khi đã hình thành thì rất khó hàn gắn, nhất là với tính cách của Thái tử. Mà sự nỗ lực của Thái tử phi lại chưa đủ, khiến bà muốn nhúng tay vào cũng không được.
Buổi chiều, Chu Thư Nhân trở về nhà, thay y phục rồi nằm vật ra giường không muốn động đậy: “Hôm nay thật sự là mệt chết ta rồi.”
Trúc Lan ngửi thấy mùi rượu nồng nặc, khẽ nói: “Ông cũng uống không ít đâu đấy.”
Chu Thư Nhân không say, đáp: “Ta là nhạc phụ của Tần Vương phi, hôm nay cũng coi như là nửa nhân vật chính còn gì.”
Trúc Lan giặt sạch khăn tay rồi đưa qua: “Ông tự lau mặt đi.”
Chu Thư Nhân拿过 khăn tay đắp lên mặt, cảm giác mát lạnh khiến đầu óc tỉnh táo hơn hẳn: “Ngày mai Dung Xuyên sẽ từ trong cung trở thẳng về Tần Vương phủ.”
Trúc Lan ngạc nhiên: “Ái chà, ta cứ ngỡ nó sẽ ở lại trong cung thêm vài ngày chứ.”
Chu Thư Nhân giải thích: “Hoàng thượng không tiếp kiến người phương Tây, đã trì hoãn bấy lâu nay rồi, không thể cứ kéo dài mãi được.”
Trúc Lan ngẫm lại cũng thấy đúng, chuyện bang giao giữa các quốc gia vốn dĩ rất phức tạp: “Ta vẫn chưa được đến xem Tần Vương phủ ra sao. Đợi con gái dọn qua đó, ta nhất định phải nhìn ngắm cho thật kỹ.”
Trước đây đi làm khách ở các vương phủ khác, không gian hoạt động bị hạn chế. Nay là vương phủ của con gái mình, bà đương nhiên muốn xem cho thỏa thích.
Chu Thư Nhân cũng hào hứng: “Đợi đến ngày ta được hưu mộc, chúng ta sẽ cùng đi.”
Hiện tại Thái tử chưa kế vị, ông không cần phải quá kiêng dè. Đợi đến khi Thái tử đăng cơ lâu ngày, ông sẽ khó lòng tự thân đến Tần Vương phủ như thế này nữa.
Trúc Lan cười nói: “Còn có lễ tân gia nữa. Lần trước ba mươi vạn lượng kia, Dung Xuyên một xu cũng không lấy. Những năm qua ông cũng nhận không ít hiếu kính của nó, lần này chúng ta không thể keo kiệt được, phải giữ thể diện cho con gái.”
Chu Thư Nhân nháy mắt: “Ta có bủn xỉn thế nào cũng không để con gái mất mặt đâu, trong lòng ta tự có tính toán.”
Trúc Lan biết Chu Thư Nhân sẽ không làm vậy, nhưng vẫn không nhịn được mà lải nhải. Người già rồi thường hay nói nhiều, hễ mở lời là không dứt ra được, hết chuyện con trai lại đến chuyện cháu nội, cháu ngoại.
Chu Thư Nhân cũng không thấy phiền, cứ thế nằm yên lặng lắng nghe, thỉnh thoảng lại đệm vào vài câu, căn phòng tràn ngập không khí ấm áp.
Xương Trung đứng ở cửa một lúc rồi mới mỉm cười rời đi.
Vừa ra ngoài, hắn đã thấy Ngọc Nghi dáng người nhỏ nhắn đang cầm sách chăm chú đọc. Xương Trung nhướng mày bước tới: “Chữ nghĩa trên đó cháu đều nhận biết hết chứ?”
Ngọc Nghi giật mình, thấy là tiểu thúc thúc liền vội vàng đứng dậy hành lễ: “Thưa thúc, cháu đều biết ạ.”
Xương Trung khẽ nhíu mày: “Sao không ra ngoài chơi?”
Ngọc Nghi đáp: “Cháu có đi rồi, chơi một lát rồi về thôi ạ.”
Ngọc Nghi đã sớm có ý thức mình là trưởng nữ của tam phòng, dù tính tình đã cởi mở hơn trước nhưng vẫn luôn nghiêm khắc yêu cầu bản thân.
Xương Trung gõ nhẹ vào trán cháu gái: “Cháu mới bao lớn mà đã học làm bà cụ non rồi. Đi thôi, tiểu thúc thúc đưa các cháu ra ngoài chơi.”
Ngọc Nghi bị kéo đi, vẻ mặt đầy bất lực. Tiểu thúc thúc cũng chẳng lớn hơn nàng bao nhiêu, thúc ấy mới chính là người thích làm đại nhân thì có.
Trúc Lan đợi Chu Thư Nhân ngủ say mới bước ra ngoài. Nghe Thanh Tuyết kể lại chuyện của Xương Trung, bà cũng thấy yên tâm. Đứa con trai út này làm việc gì cũng đều có chừng mực.
Đến giờ cơm tối, Xương Trung mới dẫn các cháu trở về phủ. Cũng may hiện giờ thiên hạ thái bình, nếu không hắn cũng chẳng dám đưa bọn trẻ về muộn như vậy.
Ngày hôm sau, Dung Xuyên và Tuyết Hàm rời cung về thẳng Tần Vương phủ. Lâm Hi được để lại trong cung. Tuyết Hàm bắt đầu làm quen với việc quản lý vương phủ. Thực ra quản lý một vương phủ rộng lớn cũng không quá khó khăn, bởi ngoài các nữ quan và thị nữ làm việc theo chức trách, còn có các phủ quan hỗ trợ. Vương phủ chỉ có một mình Tuyết Hàm là nữ chủ nhân, quyền lực tập trung nên nàng làm quen rất nhanh.
Hơn nữa, Hoàng hậu sợ Tuyết Hàm lần đầu tiếp quản sẽ không trấn áp được kẻ dưới, nên đã đặc biệt phái nữ quan thân cận đến vương phủ giúp đỡ một tay.
Lại qua hai ngày, Hoàng thượng cuối cùng cũng mở yến tiệc chiêu đãi các vương tử và sứ thần các nước.
Chu Thư Nhân với tư cách là Hộ bộ Thượng thư tương lai cũng có mặt trong buổi tiệc. Hôm nay Tiêu đại nhân không tới, ông được xếp ngồi ngay phía dưới Lại bộ Thượng thư.
Chu Thư Nhân khẽ nhếch môi. Tuy hầu hết mọi người đều biết ông sắp được thăng chức Thượng thư, nhưng lần này sự sắp xếp có phần quá phô trương. Ông cứ ngỡ vị trí của mình sẽ lùi về phía sau một chút.
Lý Triêu ngồi bên cạnh hỏi: “Ngồi ở vị trí này, cảm giác thế nào?”
Chu Thư Nhân đáp: “Trong lòng cực kỳ phức tạp.”
Lý Triêu ngẩn người: “Hử?”
Chu Thư Nhân chân thành nói: “Ta có chút thẫn thờ, thật sự chưa từng nghĩ mình lại ngồi vào ghế Thượng thư sớm đến như vậy.”
Lý Triêu và mấy vị Thượng thư ngồi gần đó nghe xong, trong lòng cũng dâng lên những cảm xúc khó tả.
Sau đó, Chu Thư Nhân phát hiện ra chẳng còn ai muốn mời rượu mình nữa, ngay cả Lý Triêu cũng ngó lơ ông. Ông bĩu môi, thầm nghĩ bọn họ chắc chắn là đang ghen tị với mình đây mà.
Yến tiệc hôm nay vô cùng thú vị, không còn là những điệu múa cung đình quen thuộc, mà có thêm các tiết mục do đoàn sứ thần mang tới. Âm nhạc và vũ đạo phương Tây mang lại một phong vị rất riêng biệt.
Đề xuất Hiện Đại: Lang Quân Giả Bệnh
