Chương 1228: Món quà

Tại Chu phủ, những ngày này Tuyết Hàm vẫn luôn ở lại nhà mẹ đẻ. Kể từ lần đến phủ Ninh Quốc Công, nàng nhận ra con gái mình còn thu hút sự chú ý của Hoàng thượng và Hoàng hậu hơn cả bản thân. Nếu không phải trong cung vừa có nhiều người mất, chắc hẳn hai vị đã sớm đón con bé vào cung rồi.

Đã ba ngày trôi qua, Tuyết Hàm mới thực sự thích nghi được với thân phận Vương phi cao quý. Suốt thời gian này, nàng chỉ có thể trốn tại nhà mẹ đẻ mới mong tránh được những lời mời mọc tiệc tùng từ khắp nơi.

Tuyết Hàm đưa mắt nhìn về phía hoàng cung xa xăm. Hôm nay phu quân nàng về kinh, giờ này chắc hẳn đã vào cung diện thánh.

Đúng lúc này, Thủy Bà Tử bước nhanh tới báo: “Thưa phu nhân, nữ quan trong cung đã đến phủ, mời ngài và tiểu thư vào cung một chuyến.”

Tuyết Hàm kinh ngạc hỏi lại: “Chẳng lẽ không phải Thế tử... à không, thôi bỏ đi.” Trong phút chốc, nàng bỗng lúng túng không biết nên gọi Dung Xuyên thế nào cho đúng.

Thủy Bà Tử hiểu ý, thấp giọng đáp: “Vẫn chưa thấy ngài ấy trở về ạ.”

Tuyết Hàm đứng bật dậy, lòng đầy lo lắng. Không phải phu quân truyền tin về mà lại là người trong cung đến đón cả hai mẹ con, nàng vội vã nói: “Ta đi thay y phục ngay đây.”

Khi Trúc Lan bước sang, con gái đã sửa soạn xong xuôi.

Tuyết Hàm thấy mẹ đến liền hỏi: “Mẹ, người nói xem vì sao lúc này lại lệnh cho con và Lâm Hi vào cung?”

Trúc Lan thản nhiên đáp: “Ước chừng là Dung Xuyên đang gặp khó khăn trong việc đi lại chăng?”

Tuyết Hàm ngẩn người: “Dạ?”

Sau khi nghe mẹ kể lại những chuyện mình chưa biết, Tuyết Hàm im lặng hồi lâu rồi mới thốt lên một câu: “Thật đáng đánh.”

Trúc Lan nhìn vào đầu ngón tay của con gái. Tuy nữ tử triều này không thịnh hành để móng tay dài, nhưng vì cái đẹp, họ vẫn thường xuyên cắt tỉa kỹ lưỡng.

Tuyết Hàm đưa tay chạm vào bộ dụng cụ làm móng, nhìn lại đôi bàn tay mình, vẻ mặt có chút không hài lòng.

Trúc Lan mỉm cười, coi như không thấy gì, quay sang trêu đùa đứa cháu ngoại đã ăn vận chỉnh tề.

Trong hoàng cung, Dung Xuyên đã được đưa đến một cung điện vốn để trống từ lâu. Nghe mẫu hậu nói nơi này vẫn luôn chờ đợi mình, chàng không khỏi ngẩn ngơ: “Nơi này trông không giống như bị bỏ không.”

Hoàng hậu vuốt ve những đồ đạc trong điện, ôn tồn giải thích: “Mẫu hậu biết con bị tráo đổi, nên cung điện chọn cho con vẫn luôn để đó, Trương Cảnh Hoành chưa từng được bước chân vào đây. Những bài trí này là do ta và phụ hoàng con đích thân chọn từ trước khi con ra đời. Chỉ là qua bao năm tháng không ngừng tu sửa, nó đã không còn dáng vẻ ban đầu nữa.”

Hiện giờ, cửa sổ trong điện đều đã thay bằng kính, đồ gia dụng cũng là những mẫu thịnh hành nhất, mặt đất còn lát gỗ và trải thảm, tạo nên một không gian vô cùng ấm áp.

Dung Xuyên nghẹn lời, phải mất một lúc lâu mới khàn giọng nói: “Nhi thần rất thích.”

Hoàng hậu nở nụ cười rạng rỡ. Đã bao năm rồi, hôm nay bà mới thực sự thấy nhẹ lòng, cảm giác như thuở mới làm mẹ, bà lấy ra những món quà sinh thần đã chuẩn bị sẵn: “Tất cả đều là phần kép, của ta và phụ hoàng con. Chỉ là chúng ta đều giấu đi, đến tận hôm nay mới có thể để chúng thấy ánh mặt trời.”

Hốc mắt Dung Xuyên đỏ hoe: “Là người và phụ hoàng cùng chuẩn bị sao?”

Hoàng hậu nhìn những món quà của Hoàng thượng chuẩn bị, ánh mắt hiện lên ý cười: “Không, ta luôn tự mình chuẩn bị, cũng không biết Hoàng thượng lại âm thầm chuẩn bị riêng. Trước đây, giữa chúng ta từng có khoảng cách rất sâu.”

Dung Xuyên nghẹn ngào: “Mẫu hậu, những năm qua nhi thần đã khiến người phải lo lắng rồi.”

Hoàng hậu cười nói: “Mọi thứ đều xứng đáng cả. Con cứ ở lại trong cung vài ngày, lễ tế cáo tổ tông để con trở về hoàng thất đã được Lễ bộ chuẩn bị. Chỉ là triều phục Thân vương của con chưa xong, phải đợi thêm ít ngày nữa.”

Hiện tại thợ may đang gấp rút may long bào, triều phục của tiểu hoàng tử cũng được làm cùng lúc nên tốc độ có chậm hơn đôi chút.

Tại chính điện, Thái tử thỉnh thoảng lại đưa ánh mắt u oán nhìn về phía phụ hoàng. Vành tai hắn vẫn còn đỏ ửng, đã bao nhiêu năm rồi mẫu hậu mới lại ra tay với hắn, cái vặn tai ấy đến giờ vẫn còn đau âm ỉ.

Hoàng thượng chẳng hề thấy áy náy, hỏi: “Ngươi có ý kiến gì sao?”

Thái tử lập tức thu lại vẻ mặt, cung kính đáp: “Dạ không, nhi thần không dám.”

“Trẫm lại cứ tưởng ngươi đang oán trách gì cơ đấy!”

Thái tử gượng cười: “Không có ạ, nhi thần đang rất vui mừng.”

Hoàng thượng hừ lạnh một tiếng, thấy Thái tử vẫn còn cười gượng gạo liền thúc giục: “Còn không mau tiếp tục xử lý chính sự đi?”

Thái tử: “...”

Nhìn đống tấu chương trên bàn, Thái tử hít một hơi thật sâu. Trước đây hắn không thấy công việc nhiều đến thế, nhưng nhìn sang bàn của phụ hoàng, nào là trái cây theo mùa, nào là trà lạnh, trên tay lại còn cầm một cuốn du ký, thỉnh thoảng đọc đến đoạn hay còn lẩm bẩm khen một câu.

Sự đối lập này thật khiến người ta đau lòng!

Buổi chiều sau khi tan sở, Chu Thư Nhân cùng con trai thứ hai về đến nhà. Xương Nghĩa thấy cha liền vội vàng tiến lên: “Cha, hôm nay Dung Xuyên về kinh, sứ thần các nước đã vây kín Lễ bộ rồi. Con nghe Uông Lão Đại Nhân nói, Dung Xuyên đã bắt về không ít người phương Tây.”

Chu Thư Nhân kinh ngạc: “Sao lại bắt cả người phương Tây về?”

Chuyện này ông thực sự không biết, chủ yếu là vì quá bận rộn. Gần đây Hộ bộ thiếu người trầm trọng, một người phải làm việc bằng ba. Ông vào cung cũng chỉ lo báo cáo công việc, vả lại từ sau cuộc biến loạn cung đình, triều đình vẫn chưa mở lại buổi chầu sớm.

Xương Nghĩa ngạc nhiên: “Đến cha cũng không biết chuyện gì sao?”

“Cha ngươi bận tối mắt tối mũi, ngươi thì biết được bao nhiêu?”

Xương Nghĩa lắc đầu: “Con cũng không biết nhiều. Trước đây con ở sứ quán, nhưng mấy ngày trước vì biến loạn nên bị điều về Lễ bộ, tin tức không còn linh thông như trước. Những điều này đều là nghe Uông Lão Đại Nhân nói, con thấy sắc mặt ngài ấy có vẻ khá nghiêm trọng.”

Xương Nghĩa dừng một chút rồi nói tiếp: “Đúng rồi, ít ngày nữa vương tử các nước lân bang sẽ đến thăm, Lễ bộ đang rất coi trọng việc này.”

Chu Thư Nhân vuốt râu, nghĩ đến loại cao gây hại mà Trương Thị từng có được, chắc hẳn là từ tay người phương Tây. Từ khi triều đình cấm loại cao này, việc buôn lậu vẫn diễn ra không ngừng, dù hình phạt có nặng đến đâu thì vì lợi nhuận, đám người phương Tây đó cũng không từ bỏ.

Nghĩ đến thời hiện đại, khoa học kỹ thuật phát triển, quản lý nghiêm ngặt là thế mà vẫn không thể triệt tiêu hoàn toàn.

Chu Thư Nhân thản nhiên nói: “Dung Xuyên là Ngũ Hoàng Tử, là con trai ruột của Hoàng thượng, em trai ruột của Thái tử.”

Dù có xảy ra chuyện tày đình gì, Dung Xuyên cũng có người chống lưng gánh vác thay.

Xương Nghĩa bật cười, đúng vậy, Dung Xuyên giờ đã là Hoàng tử rồi.

Chu Thư Nhân vừa thay xong quan phục, thị vệ trong cung đã đến truyền tin, ngày mai sẽ có buổi chầu sớm.

Trong lòng Chu Thư Nhân đã rõ: “Chắc hẳn là vì chuyện đám người phương Tây mà Dung Xuyên mang về.”

Trúc Lan lo lắng: “Tôi chỉ lo cho Dung Xuyên, không biết vết thương của nó thế nào rồi.”

Chu Thư Nhân cười khẩy: “Trong cung còn có Hoàng hậu mà. Bà phải biết rằng không chỉ Hoàng thượng mong nó về, mà Hoàng hậu cũng mong ngóng không kém. Dung Xuyên vừa vào cung là Hoàng hậu đã biết ngay, nó có bị đánh thì cũng chỉ vài roi thôi, không nặng lắm đâu.”

Trúc Lan thở phào: “Ông xem tôi này, lo quá hóa lú mà quên mất Hoàng hậu.”

Cũng bởi vì Hoàng hậu thường ngày quá đỗi trầm lặng.

Chu Thư Nhân thấy thê tử mệt mỏi liền an ủi: “Những ngày này vất vả cho bà rồi.”

Trúc Lan quả thực rất mệt, khách khứa đến thăm không ngớt, dù có các con dâu giúp đỡ nhưng bà vẫn bận rộn không ngơi tay: “Tôi cũng không mệt bằng ông. Ông nhìn mình xem, mấy ngày nay nếp nhăn trên mặt lại nhiều thêm rồi.”

Chu Thư Nhân sững người: “!!”

Đây chính là cái khổ của người gầy. Thê tử càng có tuổi càng đầy đặn, một bà lão mập mạp phúc hậu thì nếp nhăn lại ít đi. Ông thì khác, mặt gầy nên nếp nhăn hiện lên rõ mồn một.

Chu Thư Nhân đứng phắt dậy, đi đến trước gương của thê tử. Nhờ kỹ thuật làm kính tiến bộ, gương của triều đình làm ra rất sắc nét. Ông chăm chú soi mặt mình, khẽ kéo căng da mặt: “Ngày mai nhớ làm thêm nhiều món thịt, tôi cũng phải bồi bổ một chút.”

Ông không tin là mình không thể béo lên được.

Trúc Lan chẳng buồn lườm ông nữa: “Ông tưởng béo là tốt sao? Đại phu cứ bắt tôi phải giảm cân, nói béo quá không tốt cho sức khỏe đấy.”

Bà bây giờ ngày nào cũng kiên trì đi bộ một vòng, nhưng vẫn không ngăn nổi thân hình ngày một nảy nở, bà thật sự ngưỡng mộ vóc dáng của Chu Thư Nhân đến chết mất.