Chương 1208: Hôn mê

Tại Hộ bộ, khi Chu Thư Nhân vừa nghe thấy tin dữ, chén trà trên tay bỗng chốc rơi xuống đất, vỡ tan tành. Thấy mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía mình, ông lộ vẻ kinh ngạc tột độ, thốt lên: “Làm sao có thể như vậy? Chẳng phải Hoàng thượng vốn rất trọng dụng hắn sao?”

Phản ứng này, diễn xuất này, ngay cả chính ông cũng cảm thấy thật đến mức không thể bắt bẻ.

Khâu Diên cũng không khỏi bàng hoàng: “Đúng vậy, dạo gần đây Vinh Hầu gia là người thường xuyên vào cung nhất, lại còn là huyết mạch đích chi của Vinh thị nhất tộc, sao có thể đột ngột bị tống vào đại lao như thế?”

Chu Thư Nhân thầm nghĩ, tất cả chỉ là một màn kịch mà thôi. Cố Nhâm đã mượn tay Vinh Ân Khanh để dâng cao bôi suốt thời gian qua, khiến long thể ngày càng suy yếu. Hoàng thượng hẳn đã nhận ra điều bất thường, nên mới hạ lệnh bắt giữ Vinh Ân Khanh để dẫn dụ kẻ địch.

Chu Thư Nhân giả vờ ngơ ngác: “Các vị nhìn ta làm gì? Chuyện này ta làm sao biết được?”

Tiêu Thanh chăm chú quan sát Chu Thư Nhân, thấy thần sắc ông tự nhiên, ngữ khí cũng không có gì sơ hở, thầm nghĩ có lẽ Chu Thư Nhân thực sự không hay biết. Hắn cảm thấy đau đầu, dạo gần đây chuyện rắc rối cứ liên tiếp xảy ra không ngừng.

Khâu Diên khô khốc hỏi: “Ngài không định đi nghe ngóng tin tức, hay là đi thăm hắn một chút sao?”

Chu Thư Nhân đáp: “Ta cũng muốn đi nghe ngóng, chỉ là Vinh thị nhất tộc đã giúp Hoàng thượng bao nhiêu việc, lại còn quyên góp cả kim kho để tu sửa đường sá khắp cả nước. Chỉ cần không phải tội mưu phản, thì dù có phạm lỗi lớn đến đâu cũng không nên bị tống vào đại lao mới phải!”

Khâu Diên nghe mà tim đập chân run, đúng vậy, phải là tội danh lớn đến mức nào mới khiến một công thần bị tống giam như thế.

Chu Thư Nhân cảm thấy diễn như vậy là đủ rồi, mới gọi Thanh Phong và Cẩn Ngôn đến, sai một người đi nghe ngóng tin tức, một người đến đại lao xem xét, nếu có thể gặp được Vinh Ân Khanh để hỏi rõ sự tình thì càng tốt.

Tại Chu gia, Trúc Lan vừa tỉnh giấc đã nghe thấy tiếng khóc nức nở. Bà buông chiếc khăn lạnh trên tay xuống, hỏi: “Ai đến vậy?”

Tỳ nữ vén rèm trúc lên, Diêu Dao vừa khóc vừa bước vào: “Hu hu, cứu mạng, xin hãy cứu mạng.”

Trúc Lan sững sờ, nhìn cái bụng lớn của Diêu Dao mà không khỏi kinh hãi. Bà vội bảo Tống bà tử đỡ nàng dậy, miệng không ngừng trấn an: “Ôi chao, có chuyện gì to tát cũng phải nghĩ cho bản thân mình chứ. Trong bụng ngươi còn có hai sinh linh nhỏ bé, nếu ngươi có mệnh hệ gì thì chẳng phải là ba mạng người sao?”

Diêu Dao thực sự đã bị dọa sợ. Sáng nay khi phu quân ra khỏi cửa đã ám chỉ với nàng rằng dù có chuyện gì xảy ra cũng phải nghĩ đến con. Nàng mang thai đôi nên không nghĩ ngợi nhiều, cứ ngỡ phu quân lo lắng cho mẹ con nàng, nào ngờ ông ấy lại bị tống vào đại lao. “Hầu gia... Hầu gia bị Hoàng thượng tống vào đại lao rồi.”

Trúc Lan lặng người một chút, thầm hiểu rằng kế hoạch đã đến hồi gay cấn. Bà vỗ nhẹ lên tay Diêu Dao an ủi: “Ngươi đừng quá căng thẳng, hãy hít thở sâu, bình tâm lại đã.”

Nhìn cái bụng cao vượt mặt đang không ngừng động đậy, tim Trúc Lan như treo ngược lên tận cổ họng.

Diêu Dao cố gắng điều hòa nhịp thở, một lúc sau mới nghẹn ngào nói: “Tiểu sai canh gác ngoài cung nói, Hầu gia bị khiêng lên xe ngựa, trên quần toàn là máu. Con lo cho Hầu gia quá, con chẳng biết cầu xin ai bây giờ... Đúng rồi, còn có Tứ Cữu Thái Công, còn có Tứ Cữu Thái Công nữa!”

Trúc Lan vội nói: “Ta sẽ sai người đi mời lão gia tử ngay, ngươi cũng đừng quá lo lắng, ta sẽ phái thêm người đi nghe ngóng.”

Dụ Thạnh đến rất nhanh, sau khi nắm rõ tình hình liền nói: “Ta sẽ xin chỉ vào cung ngay lập tức.”

Diêu Dao đứng dậy hành lễ: “Làm phiền Tứ Cữu Thái Công rồi, con thực sự không còn cách nào khác.”

Trước đây Dụ Thạnh vốn chẳng mấy để tâm đến Diêu Dao, nhưng lần này thấy nàng mang thai đôi lại hết lòng lo lắng cho Ân Khanh, ngữ khí của ông cũng dịu đi nhiều: “Chuyện này ngươi không cần lo nữa, cứ chăm sóc tốt cho bản thân là được.”

Tại Hộ bộ, Chu Thư Nhân nhận được tin báo từ Cẩn Ngôn. Ngay cả khi đã đưa bạc và dùng đến danh phận, bọn họ vẫn không thể vào được đại lao.

Thanh Phong trở về cũng lắc đầu, chỉ nghe ngóng được rằng Vinh Ân Khanh bị khiêng ra khỏi cung, lúc đó người đã hôn mê bất tỉnh vì bị đánh đập dã man.

Khâu Diên thốt lên: “Chuyện này... trên chân toàn là máu, nếu không được bôi thuốc, chẳng phải sẽ tàn phế sao?” Thấy Chu Thư Nhân nhìn mình, Khâu Diên vội vàng im lặng.

Chu Thư Nhân đứng dậy chỉnh đốn quan phục, bảo Thanh Phong: “Ngươi đi mua một ít thuốc trị thương loại tốt nhất, ta sẽ đích thân đến đại lao.”

Về phần vào cung cầu tình, ông đoán chừng Tứ Cữu Thái Công đã đi rồi. Hơn nữa, nếu ông không đi cầu tình mà đến đại lao thăm hỏi, có lẽ sẽ dễ dàng hơn. Nếu thực sự đi cầu tình, dù là diễn kịch, Hoàng thượng cũng chưa chắc đã cho ông vào đại lao.

Phía Cố Nhâm, sau khi nhận được tin tức, hắn đắc ý lẩm bẩm: “Lão hoàng đế quả nhiên sắp không xong rồi. Bây giờ mới phát hiện thì đã quá muộn. Chỉ tiếc là không phát hiện sớm hơn để Vinh Ân Khanh phải chịu khổ nhiều hơn nữa.”

Một thái y mặc thường phục bẩm báo: “Tin tức chuẩn xác, Hoàng thượng vì quá tức giận mà đã ngất đi, nhưng chuyện này vẫn luôn được giữ kín.”

Cố Nhâm nắm chặt tay: “Tốt, rất tốt. Lần này tỉnh lại, lão hoàng đế cũng không thể chủ trì đại cục được nữa. Hoàng hậu trúng độc, giờ đây mọi quân cờ đã được bày ra xong xuôi.”

Sau khi thái y rời đi, Cố Nhâm hỏi Cố Nhị: “Trương Cảnh Hoành vẫn chưa có động tĩnh gì sao?”

Cố Nhị đáp: “Đêm qua vợ chồng Trương Cảnh Hoành đã bị dọa một phen, nhưng hôm nay hắn vẫn tỏ ra bình thường.”

“Phải nhanh tay lên, hắn cũng là một quân cờ then chốt. Đúng rồi, bảo Cố Ngũ trông chừng Trương Dương cho kỹ.”

Tại đại lao, gương mặt của Chu Thư Nhân quá dễ nhận diện. Khi ông vừa bước xuống xe ngựa, quan sai canh gác đã ngăn lại: “Chu đại nhân, ngài không thể vào trong.”

Chu Thư Nhân thản nhiên nói: “Hoàng thượng vẫn chưa chính thức định tội Vinh Hầu gia. Bản quan nghe nói Hầu gia bị đánh rất thảm, nếu người có mệnh hệ gì, đến lúc Hoàng thượng hỏi tội, các ngươi có gánh vác nổi trách nhiệm không?”

Quan sai ngập ngừng, nhưng nhớ đến lệnh trên: “Đại nhân, ngài vẫn không thể vào. Tuy nhiên, nếu là gửi thuốc, chúng tiểu nhân có thể mang vào cho Vinh Hầu gia.”

Chu Thư Nhân vuốt râu, không cho ông vào, ông không tin Hoàng thượng không biết ông sẽ đến đây. Biết mà vẫn ngăn cản, chỉ có thể nói người bên trong là giả. Hoàng thượng tuy có tiết lộ cho ông một vài điều, nhưng vẫn có những chuyện giữ kín. “Vậy được, bản quan đa tạ các ngươi.”

Quan sai không dám nhận lễ, vội vàng xua tay. Chu Thư Nhân vẫn gửi lại một túi tiền, số bạc ông tích cóp bấy lâu nay coi như sạch nhẵn.

Tại cung môn, Dụ Thạnh tiến vào chính điện. Ông chỉ cảm thấy không gian tĩnh lặng đến đáng sợ, trong tẩm điện rộng lớn chỉ có mình Hoàng thượng đang nằm trên giường.

Dụ Thạnh đứng đó, bỗng nhiên không dám cử động, mồ hôi trên trán rịn ra. Ông biết Hoàng thượng đang bày ra một ván cờ lớn và sắp đến lúc thu lưới, nên ông không lo cho Ân Khanh, nhưng đối mặt với Hoàng thượng đang nằm bất động, lòng ông vẫn không khỏi run sợ.

Lúc này, nghe thấy tiếng bước chân từ phía sau, sống lưng Dụ Thạnh bỗng chốc lạnh toát, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng, toàn thân căng cứng như dây đàn.