Thấm thoắt đã năm ngày trôi qua, kết quả chiêu thương của Lễ Bộ cũng đã ngã ngũ. Để tối đa hóa lợi ích, Lễ Bộ không giao toàn bộ vật phẩm cho một thương gia duy nhất mà chia nhỏ ra để đấu thầu.
Ngày hôm ấy, ngân tiền chiêu thương đã được chuyển vào ngân khố của Hộ Bộ. Chu Thư Nhân tan làm trở về nhà, bước chân nhẹ tênh như có gió thổi dưới chân, tâm trạng vô cùng sảng khoái.
Thế nhưng, vừa thấy Xương Nghĩa đang đứng đợi ở cổng phủ, tâm tình tốt đẹp của Chu Thư Nhân liền vơi đi vài phần.
“Phụ thân, người đã về.” Xương Nghĩa cuối cùng cũng đợi được cha mình.
Chu Thư Nhân liếc nhìn cuốn sổ trong tay Xương Nghĩa, mặt không cảm xúc. Vốn tưởng Xương Nghĩa theo Tôn đại nhân lo việc chiêu thương sẽ bận rộn lắm, chẳng ngờ nhi tử này lại tranh thủ thời gian tự học đến mức triệt để như vậy. Trong khi Tôn đại nhân và những người khác bận tối tăm mặt mũi, Xương Nghĩa vẫn có thời gian để nghiên cứu.
“Lại gặp phải nan đề gì sao?” Chu Thư Nhân cầm lấy cuốn sổ.
Ánh mắt Xương Nghĩa lấp lánh niềm khao khát cầu kiến thức: “Phụ thân, những gì người giảng giải còn thấu triệt hơn cả mấy người Tây dương kia. Hai ngày nay nhi tử tự học tiến bộ rất nhanh, nên đã tổng hợp lại không ít vấn đề khó.”
Nói xong, Xương Nghĩa có chút ngượng ngùng. Hắn cảm thấy bản thân vẫn còn quá ngu ngơ, lời lẽ của đám người Tây dương kia thật là khoa trương, vậy mà còn khen hắn là người có thiên phú hiếm thấy.
Chu Thư Nhân siết nhẹ cuốn sổ. Ông và thê tử đã bàn bạc kỹ, Trúc Lan sẽ tự học thành tài rồi dạy lại cho Xương Nghĩa. Nhưng nếu bà chỉ mất vài ngày đã tinh thông để dạy nhi tử thì quá vô lý, nên giai đoạn đầu vẫn phải do ông đảm nhiệm.
“Được rồi, ta mang vào xem trước, sau bữa tối sẽ dạy con.”
“Đa tạ phụ thân.” Xương Nghĩa mừng rỡ.
Chu Thư Nhân cầm cuốn sổ trở về viện. Vừa vào phòng đã thấy thê tử đang xem sách, ông liền đặt cuốn sổ trước mặt bà: “Nàng xem qua trước đi.”
Trúc Lan buông sách xuống, lật xem từng trang: “Hôm nay cũng không ít đâu.”
“Đúng vậy, Xương Nghĩa rất có tinh thần nghiên cứu.” Chu Thư Nhân đáp.
Trúc Lan cầm bút lên, mỉm cười bảo: “Lại đây, để ta dạy chàng trước.”
Chu Thư Nhân im lặng không nói gì. Thôi thì nhẫn nhịn một chút, chỉ cần thê tử có thể danh chính ngôn thuận dạy bảo nhi tử, ông sẽ không cần phải khổ công học mấy thứ này nữa.
Trúc Lan giảng giải một đạo đề, Chu Thư Nhân vốn có nền tảng nên tiếp thu rất nhanh. Ông cảm thán: “Ta thấy cứ giảng giải thế này, ta hoàn toàn có thể tự mình đi dạy nhi tử được rồi.”
“Thiếp thấy chàng là đang bận rộn quá hóa lười thì có.” Trúc Lan trêu chọc. Bà dạo này càng học càng thấy thú vị, tâm đắc vô cùng.
Trên mặt biển mênh mông, binh sĩ canh gác hòn đảo báo cáo: “Có thuyền từ trong đảo đi ra.”
Hầu tướng quân trầm giọng ra lệnh: “Phái người bám theo, tuyệt đối đừng để bị phát hiện.”
“Tướng quân, khi nào mới có thể tấn công đảo?” Dung Xuyên đứng bên cạnh hỏi.
“Đợi thánh chỉ.” Hầu tướng quân đáp lời ngắn gọn.
Dung Xuyên ở trên biển lâu ngày, lòng đã bắt đầu nhớ nhà da diết. Chàng nhớ thê tử, nhớ nữ nhi, chỉ mong sao trận chiến này sớm kết thúc để được đoàn viên. Vì chiến thuyền mục tiêu quá lớn nên hiện tại đều neo đậu tại một hòn đảo cách xa địa bàn của Trương thị nhất tộc, không sợ bị phát hiện.
Dung Xuyên đang đứng hóng gió biển thì thấy Dương Văn đang đứng gác, chàng ngạc nhiên hỏi: “Sao cháu lại được điều đến đứng gác trên soái hạm thế này?”
Dương Văn thấy biểu cô phụ thì ánh mắt lộ rõ vẻ hưng phấn: “Nhờ phúc của biểu cô phụ, cháu mới được điều động lên đây.”
Nếu chỉ dựa vào sức mình để leo lên, không biết đến bao giờ hắn mới lọt vào mắt xanh của Hầu tướng quân. Lần này đi theo biểu cô phụ, hắn đã nhận được sự tán thưởng của tướng quân. Chỉ cần trận công đảo này hắn còn sống trở về, chắc chắn sẽ được thăng chức.
Dung Xuyên vỗ vai Dương Văn: “Đó cũng là do cháu có bản lĩnh.”
Nếu không có thực tài, dù có dựa hơi chàng thì cũng chẳng thể lọt vào mắt một người quý trọng nhân tài như Hầu tướng quân. Qua những ngày tiếp xúc, Dung Xuyên hiểu rõ vị tướng quân này là người rất công minh.
Tại kinh thành, phủ đệ của Trương Cảnh Hoành. Ông đang cầm một phong thư vừa bị ném vào phòng ngủ, sắc mặt tái nhợt.
Diêu Thị sợ hãi đến mức run rẩy, vội vàng chạy sang phòng nhi tử. Trước ánh mắt ngơ ngác của đám bà tử và nha hoàn, bà bế thốc đứa trẻ đang ngủ say cùng cả chăn mền trở về phòng mình.
Trương Cảnh Hoành đón lấy nhi tử, thấy tiểu gia hỏa vẫn ngủ ngon lành thì đặt xuống giường, rồi nhẹ nhàng vỗ vai an ủi thê tử.
Diêu Thị lúc này mới thấy chân tay rụng rời, ngồi bệt xuống cạnh giường: “Âm thầm đưa thư thế này, là bọn họ đang uy hiếp chúng ta sao?”
“Ừm.” Trương Cảnh Hoành không muốn lừa dối thê tử. Thà nói ra kết quả xấu nhất còn hơn để nàng ôm mộng tưởng rồi cuối cùng không biết mình chết thế nào.
Diêu Thị nức nở: “Chúng ta đã sống khiêm nhường đến thế, chỉ cầu một đời bình an, tại sao bọn họ vẫn không chịu buông tha?”
Trương Cảnh Hoành mím chặt môi: “Thân thế của ta chính là cái tội nguyên thủy.”
Ông vốn tưởng sống lặng lẽ vài năm, sự nghiệp ở Hộ Bộ đã ổn định, nhi tử cũng dần khôn lớn, ngày đoạn tháng qua sẽ êm đềm. Chẳng ngờ Trương thị nhất tộc vẫn luôn ghi nhớ quân cờ này, không chịu buông tay.
“Bọn họ muốn chàng làm gì?” Diêu Thị lo lắng đến phát khóc. Đây là chuyện liên quan đến tính mạng, nếu đồng ý thì chết không toàn thây, mà không đồng ý thì cả nhà có thể bị diệt khẩu bất cứ lúc nào.
Trương Cảnh Hoành ôm lấy thê tử đang khóc nức nở: “Đừng khóc nữa, ta sẽ có cách thu xếp ổn thỏa.”
Diêu Thị túm chặt lấy vạt áo của phu quân, bà thật sự rất sợ hãi, chỉ cầu mong một gia đình bình an vô sự.
Sáng hôm sau tại Hộ Bộ, Chu Thư Nhân vừa đến đã thấy Trương Cảnh Hoành đứng đợi bên ngoài phòng làm việc.
“Hôm nay ngươi đến sớm thật đấy.”
“Hạ quan phát hiện một chỗ tính toán sai sót trong sổ sách, không dám chậm trễ nên đến báo cáo ngay.” Trương Cảnh Hoành ôm sổ sách đáp.
Chu Thư Nhân cầm lấy sổ sách đi vào trong, vừa đi vừa nói: “Không nên chứ, hiện tại mọi việc đều phải kiểm tra qua ba lượt, sao vẫn còn sai sót được?”
Trương Cảnh Hoành biết rõ mọi hành động của mình đều đang bị theo dõi, nên ông không định nói chuyện chính với Chu đại nhân ngay lúc này. Ông lật sổ ra: “Chính là chỗ này.”
Chu Thư Nhân nhìn qua, quả nhiên có lỗi sai, ông nhíu mày: “Chỗ này là ai phụ trách?”
“Là Lý Thanh phụ trách. Có lẽ dạo này việc tính toán quá nhiều, nhất thời sơ suất nên nhìn nhầm.” Trương Cảnh Hoành giải thích.
Chu Thư Nhân im lặng. Những người khổ học nhiều năm để thi khoa cử, không ít người khi chưa già đã bị hỏng mắt, nhìn không rõ. Lý Thanh này có lẽ là một trong số những người bị nặng nhất.
“Hắn không mua kính mắt sao?” Chu Thư Nhân hỏi.
Dạo gần đây kính mắt đang rất thịnh hành. Ban đầu là do thương nhân Tây dương bán, nhưng từ khi kỹ thuật làm thủy tinh trong nước phát triển, kính nội địa đã nhanh chóng thay thế hàng ngoại.
Trương Cảnh Hoành thở dài: “Ngài cũng biết đấy, Lý Thanh phải nuôi cả một gia đình đông đúc, cuộc sống rất túng quẫn, mà kính mắt thì giá vẫn còn quá cao.”
Chu Thư Nhân vuốt râu: “Sống ở kinh thành thật chẳng dễ dàng gì.”
Sau đó, Chu Thư Nhân tỏ ý đã biết chuyện. Với tư cách là người của Hộ Bộ, ông cần phải giành chút phúc lợi cho thuộc hạ. Lý Thanh là người có năng lực, những người như vậy cần phải giữ lại.
“Ngươi về nói với Lý Thanh một tiếng, bảo hắn đừng quá lo lắng.”
“Hạ quan tuân mệnh.”
Sau khi Trương Cảnh Hoành rời đi, Chu Thư Nhân liền đi tìm Thượng thư đại nhân. Chuyện phúc lợi này cần Thượng thư đứng ra mới danh chính ngôn thuận. Thực tế giá vốn của kính mắt không bao nhiêu, chỉ là bán ra ngoài đắt đỏ, nếu xin mua theo giá gốc làm phúc lợi thì hoàn toàn khả thi.
Tiêu Thanh nghe xong liền đồng ý ngay và viết tấu chương trình lên.
Tấu chương được phê chuẩn rất nhanh. Buổi chiều hôm đó, kính mắt đã được đưa đến Hộ Bộ. Cùng lúc ấy, một tin tức chấn động khác cũng lan truyền khắp nơi: Vinh Ân Khanh đã bị tống vào đại lao.
Đề xuất Cổ Đại: Nam Quỷ U Ám Nhòm Ngó Ta Nhiều Năm
