Chương Mười Hai: Thần Trợ
Chu Thư Nhân thấy Dương Trúc Lan có vẻ phiền muộn, bèn khẽ "ừm" một tiếng đầy nghi hoặc. Dù cổ họng vẫn còn khó chịu, chàng vẫn cố nén lại, dùng ánh mắt ra hiệu hỏi: "Có chuyện gì vậy?"
Dương Trúc Lan hạ giọng kể lại bối cảnh xuyên không. Nay đã có được vị "thần trợ thủ" này, nàng muốn tránh xa nữ phụ, thay đổi vận mệnh sẽ dễ dàng hơn nhiều. Dù chưa đọc hết truyện, nhưng những thông tin tiên tri này vẫn vô cùng quan trọng.
Khóe miệng Chu Thư Nhân khẽ giật. Chàng cũng từng đọc tiểu thuyết, nhưng chỉ là loại tiên hiệp kiếm hiệp, chưa từng xem qua truyện dành cho nữ giới. Dẫu vậy, chàng vẫn hiểu đại khái: hào quang bất tử của nhân vật chính, thể chất chiêu họa, rắc rối bủa vây tứ phía—đó đều là định luật không thể tránh khỏi!
Chàng thật không ngờ, tiểu nữ nhi của mình lại là nữ chính nguyên bản, còn cả nhà lại là pháo hôi. Trầm ngâm một lát, chàng nói: "Đợi ta khỏe lại, ta sẽ an tâm ở nhà đọc sách, ôn lại kinh sử, cố gắng sớm ngày thi đỗ Tú Tài. Ít nhất phải là Tú Tài mới có thể chính thức tham gia khoa cử."
Dương Trúc Lan bật cười: "Thiếp nghe ý người, dường như lần đầu tham gia cũng chưa chắc đã đỗ đạt được?"
Chu Thư Nhân lườm nguýt: "Nàng nghĩ Tú Tài dễ thi lắm sao? Nàng có biết, ba năm chỉ tổ chức hai lần, số người đỗ trung bình mỗi lần, mỗi huyện chỉ có vỏn vẹn bốn, năm suất thôi không? Biết bao nhiêu người bị kẹt ở chức Đồng Sinh cả đời!"
Dương Trúc Lan kinh ngạc: "Thật sự khó thi đến vậy sao?"
Chu Thư Nhân gật đầu: "Không chỉ khó, mà còn vô cùng gian nan. Thi Tú Tài phải trải qua ba kỳ: Huyện, Phủ, Viện. Mỗi kỳ lại phải thi bốn đến năm trường, nội dung gồm Bát Cổ văn, thi phú, sách luận... Chỉ riêng phần phải học thuộc lòng đã lên đến mấy chục vạn chữ. Nàng nói xem, có khó không?"
Dương Trúc Lan "xuyt" một tiếng, hít vào một hơi khí lạnh. Mấy chục vạn chữ toàn là cổ văn thuần túy! Đối với nàng, việc thi văn ngôn chỉ là học thuộc lòng một cách máy móc, chưa từng thực sự thấu hiểu. Giờ đây, những gì còn đọng lại trong đầu nàng cũng chỉ là ít ỏi. Hóa ra Tú Tài lại khó thi đến thế, xem kịch thấy người ta cứ động một chút là Tú Tài, cứ ngỡ không hề khó khăn gì!
Lòng tin của Trúc Lan chợt vơi đi phân nửa, nàng không kìm được mà hỏi: "Những nội dung thi cử đó, người đã học qua hết chưa? Còn nhớ được bao nhiêu?"
Chu Thư Nhân giữ vẻ mặt bình tĩnh, dĩ nhiên không thể nói rằng nhớ hết là điều bất khả, đầu óc chàng đâu phải là máy móc. "Bởi vậy, ta cần phải dốc sức vào việc đèn sách. Chẳng phải Khang Hi đế từng nói, có bộ sách phải học thuộc lòng đủ một trăm hai mươi lần sao? Ta thấy điều đó rất hay, vô cùng thích hợp với ta lúc này."
Dương Trúc Lan rùng mình một cái. Đừng nói một trăm hai mươi lần, nàng đọc một lần những câu chữ *chi hồ giả dã* đã thấy sốt ruột rồi. Bỗng nhiên, nàng thấy Chu Thư Nhân trở nên thuận mắt hơn. Người này cũng đang vì nàng mà cố gắng phấn đấu!
"Người đọc sách, thiếp sẽ toàn lực ủng hộ. Người cần mua sách gì, cứ nói một tiếng, thiếp sẽ đưa bạc cho người."
Nhắc đến tiền bạc, lưng Trúc Lan lại càng thẳng hơn. Nàng đang nắm giữ quyền kinh tế của cả gia đình!
Quyền hành kinh tế này, ngay cả phu quân nguyên thân cũng không biết rõ ngọn nguồn. Phu quân nguyên thân là người phẩm hạnh tốt, nhưng thiếu linh hoạt, đôi khi lại quá cố chấp. Sau khi mẹ chồng qua đời, gia sản đã được giao thẳng cho Trúc Lan.
Trúc Lan hồi tưởng lại gia sản trong ký ức của nguyên thân, sự tự tin trong lòng nàng càng thêm vững vàng.
Chu Thư Nhân thấy thần sắc Trúc Lan biến đổi, không khỏi hồi tưởng lại ký ức của nguyên thân. Nguyên thân quả thực không biết rõ gia sản, chỉ biết cuộc sống khá hơn trong thôn một chút, nhưng cũng không quá dư dả. Song, nhìn dáng vẻ của Trúc Lan, gia tài này e rằng không chỉ là những gì nhìn thấy bên ngoài.
Ánh mắt Chu Thư Nhân lóe lên: "Mua sách tốn kém không ít. Người đời thường nói 'Tú Tài nghèo', căn nguyên là vì nuôi dưỡng một Tú Tài tốn rất nhiều tiền của. Chưa kể bút nghiên giấy mực, sách vở đã là khoản chi lớn nhất, rồi còn phí thi cử, phí trọ quán, tất cả đều cần tiền. Trong ký ức của nguyên thân, ta không biết nhiều về gia sản. Nàng nên nói rõ cho ta biết, để ta liệu chừng trong lòng xem có nên tìm cách kiếm thêm tiền trước hay không, vì ta không phải là người duy nhất trong nhà cần thi cử."
Trúc Lan hài lòng vì Chu Thư Nhân hỏi thẳng thắn chứ không dò xét, ít nhất giữa họ đã có chút tin tưởng. Nàng hắng giọng, vừa định nói về gia sản thì Lý Thị bước vào: "Mẫu thân, cơm tối đã dọn xong rồi ạ."
Đề xuất Cổ Đại: Sau Khi Hòa Ly, Ta Diễm Tuyệt Kinh Thành
