Chương 117: Nhiệt náo

Trúc Lan quả thực đã thấm mệt. Nàng chẳng buồn sắp xếp y phục trong hành lý, cứ đặt sang một bên đợi mai giặt giũ. Những vật phẩm mang về từ Bình Châu, nàng cũng chẳng muốn động đến. Nàng chỉ muốn nghỉ ngơi đôi chút. Nàng khẽ ho một tiếng, hỏi: "Đã lâu lắm rồi chưa được nằm trên chiếc giường sưởi ấm áp thoải mái thế này. Thiếp lấy y phục sạch ra, chàng cũng thay một bộ rồi nằm xuống nghỉ ngơi chốc lát nhé?"

Sắc mặt Chu Thư Nhân đã khá hơn nhiều. Vừa rồi, chàng thực sự bị kinh hãi. Chỉ vài bước chân ngắn ngủi, trong đầu chàng đã nảy ra vô vàn khả năng. Nếu Trúc Lan thực sự gặp chuyện chẳng lành, chàng biết phải làm sao? Từ khi xuyên không đến đây, hai người đã là một thể, không ai có thể tách rời ai. May mắn thay, Trúc Lan vẫn bình an vô sự. "Được."

Trúc Lan lấy y phục sạch sẽ ra. Nàng và Chu Thư Nhân cũng chẳng né tránh nhau khi thay, dù sao bên trong vẫn còn lớp áo lót. Tuy nhiên, Trúc Lan không khỏi liếc nhìn Chu Thư Nhân một cái. Thì ra, chẳng hay từ lúc nào, nàng đã sớm không còn đề phòng chàng nữa rồi!

Hai người thay y phục xong, nằm trong chăn ấm áp nghỉ ngơi. Chẳng ai ngủ được. Trúc Lan nghĩ về sự lo lắng của Chu Thư Nhân dành cho mình, còn Chu Thư Nhân thì nghĩ về Trúc Lan.

Đợi đến khi bữa tối đã sẵn sàng, đã là một canh giờ sau đó. Hai người con trai thứ ba và út đi học về, biết chuyện chị dâu cả gây họa khiến cha nổi giận, nên chẳng dám bén mảng đến chính phòng.

Sau khi nghỉ ngơi, sắc mặt Trúc Lan và Chu Thư Nhân đã tươi tỉnh hơn nhiều. Bữa tối vì Trúc Lan chưa dặn dò, Lý Thị lại vừa chọc giận cha chồng nên không dám đến hỏi han. Nhưng nàng ta cũng không ngu ngốc đến mức không biết cách lấy lòng. Món chính là bánh ngô, nấu canh cá kho dưa chua, còn làm thêm một bát canh bột viên bằng bột mì trắng.

Suốt buổi tối, Chu Thư Nhân chẳng mấy niềm nở với hai nàng dâu. Một người thì động một tí là khóc, trước đây chàng không kiêng kỵ, giờ thì kiêng kỵ rồi. Một người thì động một tí là gào thét, nhỡ làm Trúc Lan sợ đến mức phát bệnh tim thì sao? Y thuật thời cổ đại này vốn hữu hạn!

Chu Thư Nhân vừa đen mặt, không chỉ Lý Thị và Triệu Thị, mà cả Chu gia đều không dám hó hé nửa lời. Ngày thường ăn cơm còn có thể trò chuyện vài câu, hôm nay ai nấy đều ngoan ngoãn lạ thường, đến cả đũa cũng không dám chạm mạnh vào bát đĩa, chẳng dám phát ra chút tiếng động nào. Bởi lẽ, Chu Thư Nhân toàn thân tỏa ra khí chất: "Ta đang không vui, đừng ai chọc vào ta."

Trúc Lan thì mệt mỏi, đặc biệt muốn được yên tĩnh. Nàng chợt nhận ra, việc thỉnh thoảng giữ vẻ mặt lạnh lùng là rất quan trọng. Gần đây nàng quá dễ dãi, khiến cả nhà đều trở nên bạo dạn hơn nhiều.

Sau bữa cơm, Lý Thị và Triệu Thị cẩn thận thu dọn bàn ghế.

Chu Thư Nhân không rời mắt nhìn Trúc Lan. Trúc Lan không giúp đỡ, chỉ nói vài câu với Tuyết Hàm, rồi theo Chu Thư Nhân về phòng ngủ.

Đến tối, Chu Thư Nhân bưng nước nóng vào. Trúc Lan lau mình, thay áo lót mới, Chu Thư Nhân mới bước vào. Trong lòng Trúc Lan cảm nhận được sự chăm sóc chu đáo của Chu Thư Nhân. Nàng định trò chuyện vài câu, nhưng chăn ấm quá đỗi dễ chịu, chưa đợi Chu Thư Nhân rửa mặt xong, nàng đã ngủ thiếp đi trước.

Chu Thư Nhân đứng trên nền đất nhìn nàng một lúc, khuôn mặt đang căng thẳng bỗng nở nụ cười. Chăn của họ đã đắp chồng lên nhau rồi. Đúng là một người cứng miệng!

Sáng hôm sau, Trúc Lan thoải mái thức dậy. Vừa nhìn thấy đống y phục chất chồng, tâm trạng tốt đẹp liền tan biến. Hôm nay phải giặt hai chậu quần áo lớn, ai da, đây là lần thứ N nàng nhớ đến chiếc máy giặt sấy tự động!

Bữa sáng, Trúc Lan lấy lương thực ra. Buổi sáng nấu cháo gạo. Hai người con trai thứ ba và út đã đi học ở tộc học, buổi trưa có nửa canh giờ nghỉ ngơi để về nhà ăn cơm, không cần mang theo bánh hay bánh bao nữa, nên bữa sáng cũng đơn giản hơn nhiều.

Sau bữa cơm, Lý Thị đến để lấy lòng. "Mẫu thân, con thấy người có một đống y phục cần giặt, để con giặt giúp người ạ."

Trúc Lan khi xuyên đến đây đã ở vị trí cao nhất. Trước khi nàng xuyên đến, Lý Thị và Triệu Thị vẫn luôn là người giặt giũ. Nhưng nàng có chút thói quen sạch sẽ, không thích người khác động vào y phục của mình, ngay cả vỏ chăn nàng dùng cũng không được. "Không cần đâu. Con giúp ta sắp xếp những thứ mang về trước đi."

Lý Thị đã sớm nhìn thấy hai chiếc rương, nhưng vì sợ cha chồng nên không dám lên tiếng, chỉ đành nhìn chằm chằm. "Vâng, thưa Mẫu thân."

Hai chiếc rương Trúc Lan mang về đều không phải do nàng mua. Những thứ nàng mua đều là đồ tinh xảo. Hai rương này đều do Triệu Bột chuẩn bị. Triệu Bột đã kiếm được không ít từ việc giúp tìm cửa hàng và mua sắm đồ đạc. Vốn dĩ Triệu Bột đã có gia sản, lại muốn kết giao thân tình với Chu Thư Nhân. Khi Chu Thư Nhân gửi tiền mua đồ đạc, Triệu Bột đã gửi lễ vật đáp lại đến khách điếm.

Trúc Lan cũng không biết bên trong là gì. Mở ra xem, trong một rương có hai chiếc áo choàng. Lớp da của áo choàng là da thỏ, dựa vào màu sắc thì là dành cho Trúc Lan và Tuyết Hàm. Da thỏ làm không đắt, hai chiếc này cũng chỉ khoảng ba lượng bạc. Bên trong còn có một ít vải vóc.

Chiếc rương thứ hai chứa thịt, có thịt kho đã được gói kỹ, và một ít thịt sống. Trúc Lan nhìn kỹ vài lần, "Thịt bò?"

Lý Thị chưa từng ăn thịt bò, nhưng đã thấy nhiều loại thịt khác. "Mẫu thân, hình như không phải thịt bò. Con thấy giống thịt hoẵng, cha con từng săn được."

Trúc Lan thầm tiếc nuối, cứ tưởng là thịt bò. Nhưng thịt hoẵng cũng biết, thịt cũng rất ngon. Thời cổ đại thú rừng nhiều, lại không có luật bảo vệ động vật, nên sơn hào hải vị rất phong phú, không như thời hiện đại, thứ gì ăn được đều sắp thành động vật cần bảo vệ hết cả rồi. "Được tặng không ít. Tối nay chúng ta làm bánh chẻo nhân thịt hoẵng mà ăn."

Lý Thị đã thèm thịt từ lâu. Khi Mẫu thân đi vắng chỉ để lại hai cân thịt, lại do Triệu Thị quản lý, nàng ta phải tiết kiệm từng chút một, đã lâu lắm rồi không được ăn thịt thỏa thuê. Nàng lại càng tin rằng có Mẫu thân ở nhà thì thức ăn sẽ ngon hơn.

Trúc Lan lấy thịt kho ra. Ở ngoài một ngày một đêm đã đông cứng lại. Triệu Bột gói tám gói quà đáp lễ, mỗi gói một cân. Cộng thêm mười mấy cân thịt hoẵng, tính cả hai chiếc rương đựng quà, lễ vật đáp lại này quả không hề nhẹ.

Hai chiếc rương Triệu Bột dùng làm quà đáp lễ không phải là loại hàng rẻ tiền mà Chu Thư Nhân mua. Gỗ tốt, hai chiếc rương không lớn nhưng được làm thủ công tinh xảo, còn có chạm khắc hoa văn.

Lý Thị cũng để ý đến hai chiếc rương, bàn tay mũm mĩm cứ không ngừng sờ mó.

Trúc Lan: ".... Lau bụi đấy à?"

Lý Thị mặt dày, không cảm thấy bị châm chọc. "Mẫu thân, hai chiếc rương này đẹp quá."

Trúc Lan thầm đảo mắt, rồi phân chia rõ ràng: "Đừng tơ tưởng nữa. Hai chiếc rương này ta sẽ không cho ai cả."

Lý Thị rụt tay lại. Nếu Mẫu thân định cho người khác, nàng ta còn có thể tranh thủ, nhưng Mẫu thân đã nói không cho ai thì nàng ta không dám hó hé. "Mẫu thân, con đi chia thịt hoẵng thành miếng nhỏ đây."

Trúc Lan dặn dò: "Mỗi miếng khoảng một cân."

"Vâng ạ."

Trúc Lan đợi Lý Thị chia thịt hoẵng xong, liền gọi Chu Thư Nhân ra. Chu Thư Nhân xách một gói thịt kho và một cân thịt hoẵng đến nhà tộc trưởng.

Trúc Lan bảo con trai cả đi theo đến nhà tộc trưởng mượn bò, về rồi mang hai gói thịt kho và bốn cân thịt hoẵng sang nhà Dương gia, sau đó gửi một gói thịt kho và một cân thịt hoẵng đến nhà con gái lớn.

Về phần trâm cài, Trúc Lan không vội vàng đưa, định đợi đến khi con gái chuyển về ở thì sẽ tặng.

Sau đó, nàng đưa áo choàng cho Tuyết Hàm. Tuyết Hàm dù sao cũng là cô gái nhỏ, quý hiếm nên không nỡ mặc, nhưng mặc vào rồi lại không nỡ cởi ra, còn đi đi lại lại trong sân một lúc, rồi vội vàng cởi ra cất đi.

Áo choàng của Trúc Lan màu xám, lông thỏ cũng màu xám. Nàng thích chiếc áo choàng màu xanh nhạt phối lông thỏ trắng của Tuyết Hàm hơn. Không thể nhìn nữa, nàng sẽ ghen tị mất!

Quần áo bẩn của Tuyết Hàm, Trúc Lan không quản. Nàng luôn dạy Tuyết Hàm tự làm việc của mình, dù là con gái út, nàng cũng không để Lý Thị và Triệu Thị giúp đỡ.

Cả ngày Trúc Lan đều dành để giặt giũ. Giặt quần áo thời cổ đại thật khổ sở. Nàng là mẹ chồng, là người đứng đầu gia đình, nên nước nóng không bao giờ bị ngắt, tay nàng không bị hành hạ nhiều. Nhưng hầu hết các nông hộ khác, con dâu phải giặt giũ, nước nóng cùng lắm chỉ đun được một nồi, giữa mùa đông, tay ít nhiều đều bị cóng.

À, lịch sử hư cấu này có xà phòng, đây là điều khiến Trúc Lan thấy bất ngờ và vui mừng, ít nhất là không phải dùng tro bếp.

Và bột đánh răng trong lịch sử hư cấu này cũng không tệ, tuy không tốt bằng kem đánh răng hiện đại, nhưng cũng ổn rồi. Chu gia vẫn luôn dùng bột đánh răng. Sau khi Trúc Lan xuyên đến, biết họ chỉ đánh răng buổi sáng, nàng đã đặt ra quy tắc mới là đánh răng mỗi sáng và tối.

Buổi tối làm bánh chẻo. Ban ngày Trúc Lan nghe thấy tiếng cãi vã ồn ào từ nhà Vương Lão Tứ, chợt nhớ ra nên hỏi Lý Thị: "Nhà Vương Lão Tứ lại xảy ra chuyện gì nữa vậy?"