Vụ án này vừa mới phát sinh đã lập tức được đệ trình lên trước mặt Thái Tử. Thái Tử cung kính thỉnh thị ý chỉ của phụ hoàng: "Phụ hoàng, vụ án này liệu có nên trì hoãn lại chăng?"
Hoàng Thượng nở nụ cười đầy ẩn ý, thong thả đáp: "Truyền lời tới Đại Lý Tự, không cần phải nôn nóng, cứ từ từ mà tra xét."
Thái Tử lập tức hiểu ý, phụ hoàng là muốn xem xem Diêu Triết Dư sẽ có hành động gì tiếp theo, liền cúi đầu vâng mệnh.
Khi Trúc Lan nhận được tin tức, ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu bà chính là việc này do Diêu Dao gây ra. Nếu không phải ở chốn cổ đại này đạo hiếu lớn hơn trời, phận làm con không được phép tố cáo cha ruột, e rằng Diêu Dao đã sớm tự mình ra tay rồi.
Gả cho Chu Thư Nhân đã bao năm qua, phu quân thường hay kể cho bà nghe những chuyện xưa tích cũ, khiến hiểu biết của bà về lịch sử cũng dần sâu sắc hơn. Bà hiểu rõ luật pháp thời này vốn chẳng hề công bằng, chỉ là công cụ để ước thúc dân nghèo. Trong cái xã hội hoàng quyền chí thượng này, luật pháp đôi khi chỉ là hư thiết trước quyền thế.
Như Lương Vương kia, số người chết dưới tay hắn nào có ít, ai ai cũng biết rõ mười mươi, nhưng có kẻ nào dám đứng ra tố cáo? Những thế gia nơi kinh thành hoa lệ này, bên trong che giấu bao nhiêu chuyện bẩn thỉu, người ngoài tuy không nói nhưng trong lòng đều thấu tỏ.
Tiếc rằng Hoàng Thượng cũng chẳng thể một tay quét sạch tất cả, bởi triều đình vẫn cần người lèo lái. Ngài chỉ có thể dùng kế giết gà dọa khỉ, cách một thời gian lại thanh trừng một phen. Như vậy đã được coi là bậc minh quân hiếm có rồi.
Trúc Lan mải mê suy nghĩ mà tâm trí bay đi quá xa. Nhà họ Lưu mà Minh Thụy định thân, Lưu đại nhân lại đang đương chức tại Đại Lý Tự, chắc hẳn biết không ít chuyện thâm sâu.
Bà lại nghĩ đến Diêu Dao. Tuy nàng ta chưa lộ diện, nhưng những lời bàn tán xôn xao chắc chắn không ít. Việc thu thập chứng cứ và triệu tập nhân chứng là điều khó tránh khỏi, Diêu Dao phận làm con gái lại đứng giữa đầu sóng ngọn gió, giúp cha hay báo thù cho mẹ? Dù đúng dù sai, cuối cùng người chịu tiếng xấu vẫn sẽ là nàng, bởi nàng mang thân phận nữ nhi.
Triệu Thị và Tô Huyên đưa mắt nhìn nhau, thấy mẹ chồng thất thần đã lâu, trong lòng không khỏi lo lắng. Triệu Thị khẽ khàng hỏi: "Mẫu thân, người không sao chứ? Sắc mặt người trông không được tốt cho lắm."
Tô Huyên cũng lắc đầu ra hiệu không rõ nguyên do. Đã lâu lắm rồi nàng mới thấy mẹ chồng lộ ra vẻ mặt nặng nề như vậy. Trong mắt nàng, mẹ chồng luôn là người ung dung tự tại, càng về già tâm tính lại càng bình hòa.
Trúc Lan thu lại tâm trí, đưa tay day nhẹ thái dương. Triệu Thị ân cần hỏi han: "Mẫu thân, người vẫn ổn chứ?"
Trúc Lan buông tay, thở dài: "Ta không sao, chỉ là đang mải suy nghĩ vài chuyện thôi."
Bà chợt nhớ lại thuở mới xuyên không về đây, các con trai hễ chút là quỳ lạy, hễ chút là nhắc đến hai chữ bất hiếu. Ở chốn này, đạo hiếu thực sự nặng tựa thái sơn. Dù bà và Chu Thư Nhân đã cố gắng hòa nhập, nhưng sâu trong tâm khảm, tư tưởng của họ vẫn mang hơi thở của thời hiện đại.
Cảm thấy mệt mỏi, Trúc Lan phẩy tay: "Các con cũng về nghỉ ngơi đi."
Triệu Thị và Tô Huyên cảm nhận rõ tâm trạng mẹ chồng không vui, lẳng lặng lui ra. Vừa bước ra khỏi viện chính, Triệu Thị vẫn chưa hiểu chuyện gì: "Có phải mẫu thân phiền lòng vì vụ án của Bạch thị không?"
Tô Huyên lắc đầu: "Muội nghĩ là không phải, mẫu thân xưa nay vốn chẳng bận tâm đến những chuyện bao đồng như thế."
Triệu Thị ngẫm lại cũng thấy đúng, chuyện này vốn chẳng liên quan gì đến nhà họ Chu, dù có dính dáng đến Vinh Hầu phủ thì đó cũng là việc riêng của nhà người ta.
Tại Vinh Hầu phủ, Dụ Thắng nghe Vinh Ân Khanh thuật lại vụ án của Bạch thị, trong lòng không khỏi phiền muộn. Ông thực sự không muốn Vinh thị nhất tộc bị cuốn vào vòng xoáy này, liền gắt lên: "Con thật là hồ đồ, sao lại đồng ý chuyện này?"
Vinh Ân Khanh biết rõ Tứ gia gia vốn không có thiện cảm với Diêu Dao, nay chuyện này xảy ra, định kiến trong lòng ông lại càng sâu sắc. Anh bình tĩnh giải thích: "Tứ gia gia, với năng lực của chúng ta, vốn chẳng thể tra xét tường tận đến thế. Hơn nữa, phía Bạch gia lại đồng ý quá mức nhanh chóng."
Dụ Thắng đang cơn giận dữ, nghe vậy liền khựng lại, giọng nói có chút khô khốc: "Ý con là... Hoàng Thượng?"
Vinh Ân Khanh khẽ gật đầu xác nhận. Dụ Thắng hít một hơi thật sâu, nhưng cơn giận vẫn chưa tan, ông đứng dậy đi đi lại lại trong phòng: "Thật là một nước cờ cao tay, đây là muốn ra tay thật rồi."
Vinh Ân Khanh cúi đầu: "Dù sẽ mang lại không ít lời ra tiếng vào, nhưng đây thực sự là cơ hội để Diêu Dao thoát khỏi sự kìm kẹp của Hầu phủ."
Dù biết rõ mình đang bị lợi dụng, nhưng họ vẫn cam tâm tình nguyện. Thà rằng bây giờ làm cho ra lẽ, còn hơn để sau này cả Diêu thị nhất tộc bị định tội rồi liên lụy theo.
Dụ Thắng kinh ngạc: "Làm cho ra lẽ? Các con muốn đoạn tuyệt hoàn toàn sao?"
Ánh mắt Vinh Ân Khanh kiên định: "Vâng."
Dụ Thắng trợn tròn mắt, nếu muốn đoạn tuyệt thì phải xé rách mặt nhau, thậm chí phải đứng ra làm chứng: "Chuyện này đâu chỉ dừng lại ở lời ra tiếng vào."
Đầu óc ông có chút choáng váng trước sự táo bạo này. Vinh Ân Khanh vội vàng đỡ lấy ông: "Lời dị nghị cũng chỉ một hai năm thôi, qua vài năm nữa người ta sẽ quên dần."
Dụ Thắng cười lạnh: "Quên sao? Con thật là ngây thơ."
Ông không muốn nói thêm lời nào nữa, trong lòng đầy rẫy sự hối hận. Ông liếc nhìn cái bụng hơi nhô lên của Diêu Dao, rồi dứt khoát đẩy Vinh Ân Khanh ra: "Các con muốn làm gì thì làm, lão phu không quản nữa."
Buổi tối, khi cả nhà họ Chu quây quần bên mâm cơm, Trúc Lan và Chu Thư Nhân thấy Dụ Thắng có vẻ không màng ăn uống. Biết rõ lão gia tử vừa từ Vinh Hầu phủ trở về với tâm trạng bực bội, Chu Thư Nhân cũng chẳng muốn lên tiếng, chỉ lẳng lặng dùng bữa.
Chu Thư Nhân cũng chẳng khá khẩm hơn, ông vốn có quan hệ thông gia với Vinh Hầu phủ, mà kinh thành này kẻ thông minh thì nhiều vô kể. Việc Bạch gia đột ngột kiện cáo khiến người ta lập tức liên tưởng đến sự trả đũa của Vinh thị nhất tộc. Cả ngày hôm nay ông đã phải đối mặt với không biết bao nhiêu ánh mắt dò xét và những lời hỏi han phiền phức.
Dụ Thắng thực sự nuốt không trôi cơm, buông đũa thở dài. Sau bữa ăn, ông định nói gì đó với đứa cháu ngoại, nhưng Chu Thư Nhân đã nhanh chân lách người chuồn mất. Dụ Thắng đứng ngẩn ngơ, thầm nghĩ đứa cháu này thật chẳng biết tâm lý chút nào.
Chu Thư Nhân về đến phòng liền than thở: "Hôm nay ta bị người ta hỏi đến phát sợ rồi, chẳng muốn nghe thêm chuyện phiền lòng này nữa."
Có những chuyện đứng ngoài xem kịch thì vui, nhưng hễ dính vào một chút là đủ đau đầu nhức óc.
Trúc Lan uể oải đáp: "Ông cứ chờ xem, ngày mai chắc chắn sẽ có người tìm đến ta để dò hỏi tin tức cho mà xem."
Chu Thư Nhân cởi giày, nằm vật xuống giường: "Vụ án này còn kéo dài chán."
Trúc Lan gật đầu: "Không cần ông nói ta cũng biết, Hoàng Thượng chỉ là đang từng bước dồn Diêu Văn Kỳ vào đường cùng, chứ chưa muốn đánh chết ngay lập tức."
Chu Thư Nhân không muốn bàn luận thêm về chuyện này, liền chuyển chủ đề: "Hôm nay ta gặp Ninh Hựu, ông ấy ngỏ ý muốn để Xương Trí nhận Ninh Dương làm đồ đệ."
Trúc Lan ngạc nhiên: "Ninh Dương sao? Chẳng phải là đích thứ tử của Ninh Chí Kỳ đó ư?"
"Phải, chính là đứa trẻ đó. Ninh Hựu biết ta sẽ không nhận thêm đồ đệ, mà Xương Liêm và Xương Trí nhà ta đều xuất sắc, tiếc là Xương Liêm không có ở kinh thành, nên ông ấy nhắm đến Xương Trí."
Trúc Lan bĩu môi: "Ý đồ của ông ta chắc chắn không đơn giản chỉ là bái sư."
"Sai rồi, ông ta là muốn một mũi tên trúng hai đích. Vừa tìm được thầy giỏi cho Ninh Dương, vừa muốn vun đắp một mối lương duyên thanh mai trúc mã. Lão tam và lão tứ nhà mình đều có con gái cả mà."
Trúc Lan chớp mắt hỏi: "Vậy còn Ninh Chiêu? Đồ đệ của đứa trẻ đó là ai?" Dù sao đó cũng là đích trưởng tử của Ninh Chí Kỳ.
Chu Thư Nhân thong thả đáp: "Tất nhiên là có lựa chọn tốt hơn rồi, Dung Xuyên chẳng phải là lựa chọn tuyệt vời nhất sao?"
Có thể thấy Ninh Quốc Công tuy có lúc mềm lòng với con cái, nhưng cái đầu của lão Quốc Công thì lúc nào cũng cực kỳ nhạy bén và tỉnh táo.
Trúc Lan khẽ hỏi: "Vậy ông có đồng ý không?"
Đề xuất Hiện Đại: Siêu Phú Bà Trở Lại Làm Thiên Kim Thật, Vả Mặt Cả Thế Giới
