Chương 1142: Vẫn quá trẻ tuổi

Thi Khanh đã tìm ra hai hộ thương gia có vấn đề. Tuy chỉ là những kẻ ở tầng dưới, tin tức thu thập được chẳng bao nhiêu, nhưng chắc chắn có liên hệ với Trương Thị nhất tộc. Điều này càng khẳng định suy đoán của Hoàng thượng: Trương Thị nhất tộc đang ẩn mình trong giới thương nhân.

Hắn mải miết lật xem sổ đăng ký thương gia, đáng tiếc phần lớn đều là người ở kinh thành, còn thương nhân các châu phủ vẫn chưa đăng ký hết, đặc biệt là những kẻ buôn bán rong ruổi khắp nơi.

Tối muộn hôm qua Hoàng thượng đã triệu kiến hắn, khiến lòng hắn giờ đây vẫn còn thấp thỏm không yên. Phụ thân hắn chưa từng gặp lại cố nhân, bản thân hắn cũng chẳng nhớ nổi lão Cố, dù sao chuyện cũng đã qua bao nhiêu năm rồi.

Điều hắn bận tâm hơn cả là làm sao Hoàng thượng lại phát hiện ra chuyện này. Chẳng lẽ bên cạnh phụ thân hắn cũng có người của Hoàng thượng, ngày đêm giám sát Thi gia hay sao?

Rõ ràng, Hoàng thượng vẫn chưa nhắc đến Dụ Đằng. Khi chưa nắm chắc, Ngài sẽ không tiết lộ nửa lời, ngay cả người đi điều tra Thi gia cũng đều là thuộc hạ của Thái tử.

Tại Lễ bộ, Uông Củ đang bận rộn tối tăm mặt mũi. Cùng với sự phát triển của hải thương, việc giao lưu với các nước lân bang ngày càng thường xuyên, sứ thần vào kinh cũng đông hơn, khiến sứ quán vốn không được coi trọng trước đây nay trở nên chật chội.

Uông Củ gọi Xương Nghĩa đến bảo: "Ngươi từ khi trở về vẫn luôn khiêm nhường, nhàn rỗi cũng đã lâu rồi. Hôm nay ta giao cho ngươi một nhiệm vụ, Lễ bộ cần xây dựng sứ quán mới, địa điểm đã chọn xong, ngươi hãy đi giám sát công trình."

Xương Nghĩa chớp mắt hỏi lại: "Đây là một việc béo bở, sao ngài lại giao cho ta dễ dàng như vậy?"

Uông Củ hắng giọng: "Là ta đã tranh thủ cho ngươi đấy, phải giám sát cho tốt. Sổ sách rất dễ nảy sinh vấn đề, bao nhiêu con mắt đang nhìn vào đó."

Xương Nghĩa cạn lời: "Uông đại nhân, ngài nói vậy cha ta sẽ không vui đâu. Ngài không chỉ không tin tưởng nhân phẩm của ta, mà còn là không tin tưởng cả nhà chúng ta nữa!"

Uông Củ đáp: "Ta chỉ nhắc nhở một câu, sao ngươi lắm lời thế. Ta không có ý đó, chỉ là muốn dặn ngươi sổ sách dễ có khuất tất, đừng để sập bẫy của người ta."

Xương Nghĩa nghe vậy liền cười: "Đa tạ Uông thúc thúc."

Uông Củ vỗ vai Xương Nghĩa, hạ thấp giọng: "Ta sẽ không ở lại Lễ bộ lâu đâu, hễ còn ở đây ta sẽ cố gắng tạo cơ hội cho ngươi. Cơ hội đã trao tay, ngươi phải làm cho tốt để ta còn có cái mà đối đáp với thiên hạ. Nếu lần này không nắm bắt được, sau này muốn nâng đỡ ngươi cũng khó."

Xương Nghĩa nghiêm nét mặt, chuyện này liên quan đến tiền đồ của bản thân: "Hạ quan đã ghi nhớ."

"Ừm, cha ngươi có bằng hữu ở Công bộ, lại nắm giữ ngân khố, ngươi đi làm việc chắc chắn sẽ thuận lợi hơn đôi chút."

Xương Nghĩa nghe xong thì đứng hình. Hóa ra nãy giờ mình cảm động hão, mục đích cuối cùng là nhắm vào cha mình. Hèn gì việc tốt thế này lại rơi trúng đầu hắn.

Nụ cười trên môi Xương Nghĩa cứng đờ: "Lễ bộ vẫn chưa xin được ngân lượng phải không?"

Uông Củ đáp: "Biết rõ thì đừng nói ra."

Xương Nghĩa cười nhạt: "Sứ quán mới xây quy mô chắc chắn không nhỏ đâu nhỉ?"

Uông Củ gật đầu: "Ừm."

Xương Nghĩa hiểu ngay, nếu quy mô vừa phải thì cha hắn đã chẳng hẹp hòi gì. Rõ ràng là Lễ bộ dạo này được vẻ vang quá nên bắt đầu có chút ảo tưởng rồi.

Uông Củ hắng giọng, thầm mắng trong lòng rằng con trai của Chu Thư Nhân quả nhiên chẳng dễ lừa: "Mọi người cũng chỉ muốn Lễ bộ có thêm chút thành tích, đều là vì cái chung cả thôi."

Xương Nghĩa bĩu môi, vậy nên mới thấy tầm quan trọng của hắn sao? Ồ, Công bộ có bằng hữu của cha hắn, còn cần bạc thì lại tìm đến cha hắn!

Uông Củ ho một tiếng: "Đây cũng là một cơ hội."

Xương Nghĩa im lặng, đúng là cơ hội thật. Nếu làm tốt, kỳ khảo hạch năm nay chắc chắn sẽ ổn, lại còn ghi thêm được một nét đậm trong bảng thành tích.

Chu Thư Nhân vẫn chưa biết mình bị tính kế, đang mải miết lật xem tấu chương của các bộ trong Hộ bộ và từ các châu gửi về.

Trương Cảnh Hoành bước vào: "Đây là tài liệu Lôi lang trung bảo hạ quan mang tới."

Chu Thư Nhân không ngẩng đầu lên, ra hiệu bảo đặt xuống. Đợi một lúc không thấy tiếng bước chân rời đi, ông mới ngước mắt: "Còn chuyện gì nữa sao?"

Trương Cảnh Hoành nói: "Hạ quan muốn xin nghỉ phép một thời gian."

Chu Thư Nhân đáp: "Chuyện này không thuộc quyền của ta, ngươi cứ báo cáo lên là được."

Trương Cảnh Hoành vân vê ngón tay: "Số ngày xin nghỉ hơi nhiều, nên muốn nhờ đại nhân giúp đỡ một tay." Hắn giờ đúng là nợ nhiều không lo, dù sao cũng đã nợ ân tình của ông quá nhiều rồi.

Chu Thư Nhân cũng không làm khó, ở Hộ bộ chỉ cần có lý do chính đáng thì sẽ không bị ngăn cản: "Nghỉ bao lâu?"

"Một tháng."

Chu Thư Nhân khựng lại: "Hơi nhiều đấy, ngươi cũng biết Hộ bộ đang rất bận rộn." Ngay cả ông còn chưa từng nghỉ lâu đến thế!

Trương Cảnh Hoành giải thích: "Tiểu Nhị dạo này thân thể không khỏe."

Chu Thư Nhân ngẫm nghĩ, Trương Cảnh Hoành năm ngoái hầu như không nghỉ ngơi, ở Hộ bộ còn được mệnh danh là kẻ liều mạng: "Được rồi, lát nữa ta sẽ bảo Cẩn Ngôn qua nói một tiếng."

Trương Cảnh Hoành chắp tay: "Đa tạ đại nhân." Hắn thật sự rất vui, hôm qua vừa bị Diêu Hinh mắng một trận, con trai thì khóc đến khản cả giọng. Hắn suy đi tính lại, nghỉ ngơi một chút cũng tốt, vừa lo cho con, vừa vì bản thân cũng đã quá mệt mỏi rồi.

Buổi tối, Chu Thư Nhân biết chuyện con trai nhận được nhiệm vụ béo bở: "Hèn chi hôm nay Lễ bộ Thượng thư nhìn thấy ta lại cười tươi đến thế."

Xương Nghĩa sờ mũi: "Cha, Lễ bộ Thượng thư đã sớm hỏi xin bạc của cha rồi sao?"

Chu Thư Nhân đáp: "Ừm, hỏi từ lâu rồi. Ta cũng đã xem qua bản vẽ của Công bộ, đó đâu phải xây sứ quán, rõ ràng là muốn xây cung điện thì có!"

Xương Nghĩa lo lắng: "Vậy phải làm sao bây giờ?" Tầm vóc này quá cao, hắn thật sự không với tới nổi. Quả nhiên hắn vẫn còn quá non nớt.

Chu Thư Nhân hừ một tiếng: "Làm sao ư? Sửa bản vẽ chứ sao. Đợi ta nói một tiếng với Phương đại nhân, bảo Công bộ sửa lại bản vẽ theo đúng số ngân lượng mà Hộ bộ cấp cho Lễ bộ là được."

Xương Nghĩa nghẹn lời. Chuyện hắn coi là nan giải, cha hắn chỉ một câu là giải quyết xong?

Chu Thư Nhân dặn dò: "Sau này đừng có ngốc nghếch người ta đưa cái gì là dùng cái đó. Ta bảo cho mà biết, bản vẽ dự phòng trong tay Công bộ chắc chắn không chỉ có một bản đâu."

Đây đều là kinh nghiệm xương máu, có bản vẽ nào của Công bộ mà không phải sửa đi sửa lại ba bốn lần mới xong.

Xương Nghĩa gật đầu: "Con đã hiểu."

Chu Thư Nhân tiếp tục dạy con: "Họ chỉ cậy ngươi còn trẻ thôi, trải qua vài lần là ngươi sẽ có kinh nghiệm ngay."

Xương Nghĩa thầm nghĩ, quan trường đúng là nước sâu thăm thẳm. Hắn đã hoàn toàn hiểu ra, nhiệm vụ này ngoài hắn ra chẳng ai có thể hoàn thành một cách vẹn toàn được!

Thời gian thấm thoát trôi qua, chớp mắt đã đến ngày công bố bảng vàng. Lần này Trúc Lan cũng đi cùng, người trong nhà ai đi được đều đi cả. Lần trước Xương Liêm xem bảng chẳng có mấy người, lần này là Xương Trí, Chu gia đánh hẳn mấy cỗ xe ngựa đi.

Khi đến nơi bảng vàng vẫn chưa dán, dưới chân tường thành đã chật kín người. Trúc Lan định xuống xe nhưng rồi lại khựng lại: "Ta cứ ở trong xe chờ vậy, các con xuống đi, biết thứ hạng rồi thì về báo cho ta hay."

Tô Huyên bước xuống xe, hôm nay quả thực rất đông: "Nương, hễ có tin tức con sẽ về báo cho người ngay."

"Được."

Trúc Lan nhìn Ngọc Sương và Ngọc Lộ: "Hai đứa không xuống sao?" Lần trước không được thấy, lần này hai nha đầu cứ nhất quyết đòi theo bằng được, vậy mà đến nơi lại chẳng chịu xuống xe.

Ngọc Sương cầm khăn tay cười nói: "Bà nội, tuổi tác của con cũng không còn nhỏ nữa, con không xuống đâu ạ."

Ngọc Lộ cũng lắc đầu: "Ở trong xe cũng tốt mà."

Trúc Lan vén rèm xe lên: "Vậy thì ở trong xe mà xem." Chu gia đến sớm nên chiếm được vị trí tốt, tuy cách tường thành một khoảng nhưng vẫn có thể nhìn thấy rõ.

Tiếng chiêng trống vang lên rộn rã, Trúc Lan xốc lại tinh thần, đó là dấu hiệu bắt đầu dán bảng vàng.