Bệ hạ rộng lượng thừa nhận: "Đúng vậy, Trẫm vui, Trẫm vô cùng vui mừng. Chu Thư Nhân chưa từng thực sự tận trung với bất kỳ ai. Dù hắn miệng lưỡi luôn nói trung thành với Trẫm, kỳ thực hắn chỉ trung thành với chính bản thân mình. Vừa rồi, lần đầu tiên hắn cung kính hành lễ với Trẫm đến nhường ấy."
Trẫm đã chứng kiến quá nhiều quỷ kế và lòng người, nhiều đến mức chính Trẫm cũng không thể đếm xuể. Trẫm vẫn luôn nhìn thấu mọi việc.
Thái tử mở lời: "Hắn vẫn luôn chuẩn bị đường lui cho Chu gia."
Bệ hạ đáp: "Vương triều còn có thể thay đổi, huống hồ là gia tộc. Lo nghĩ cho tương lai của gia tộc mới là chuẩn bị đường lui. Đó là sự nhìn xa trông rộng, cũng là sự coi trọng đối với gia đình. Nếu hắn không chuẩn bị đường lui, Trẫm mới thấy bất an."
Thái tử khẽ động khóe môi: "Phụ hoàng là một vị minh quân."
Bệ hạ hiểu ý Thái tử: "Đợi khi con đăng cơ, con sẽ hiểu được sự khó khăn của việc vẹn cả đôi đường. Không có quân vương nào lại không yêu thích trung thần, nhưng khi thực sự phải đưa ra lựa chọn, con sẽ thấu hiểu."
Thái tử quan sát Phụ hoàng đang nhắm mắt dưỡng thần. Uy vọng của Phụ hoàng trong lòng bách tính ngày càng tăng cao. Thuở mới lập triều, nhiều người căm ghét Phụ hoàng, nhưng Phụ hoàng là một vị minh quân. Người luôn đặt bách tính và giang sơn trong lòng. Dù các quan lại trong triều đình đều e sợ Phụ hoàng, nhưng dân chúng lại ngày càng yêu mến Người.
Thái tử không biết liệu mình có thể làm tốt như Phụ hoàng hay không, nhưng chàng biết, nếu thực sự đến lúc khó khăn phải lựa chọn giữa trung thần và giang sơn, chàng sẽ chọn lựa như Phụ hoàng đã làm.
Chu Thư Nhân rời khỏi cung, không hề hay biết cuộc trò chuyện đầy ác ý của đôi phụ tử kia. Lòng hắn đã lắng lại, cẩn thận hồi tưởng lại lời của Bệ hạ. Ban đầu hắn không bị sự trêu đùa ác ý của Bệ hạ làm cho kinh hãi, nhưng giờ đây hắn đã thực sự sợ hãi. Sự tin tưởng mà Bệ hạ dành cho hắn quá lớn.
Nếu là người thường, e rằng đã sớm bay bổng rồi. Bởi vậy, hắn cần phải giữ vững tâm trí, chỉ có ổn định mới có thể giành chiến thắng.
Tại Chu gia, Trúc Lan gặp Dương Văn: "Chẳng phải nói hai ngày nữa mới tới sao?"
Dương Văn trán lấm tấm mồ hôi: "Cô nãi nãi, lần này chỉ có cháu và tiểu tư đi cùng, nên cước trình nhanh hơn, đến sớm vài ngày."
Trúc Lan hiểu rõ, đứa trẻ này chắc chắn đã ngày đêm không nghỉ. Cũng may nhờ có võ nghệ cao cường và lòng dũng cảm, lại thêm gen nhà họ Dương vốn cao lớn, thường xuyên luyện võ nên thân thể cường tráng. Bằng không, một đứa trẻ mười mấy tuổi đã phải đi lính, bà thực sự không đành lòng. "Đợi viện tử dọn dẹp xong, lát nữa con hãy đi nghỉ ngơi cho khỏe. Cơm nước xong xuôi sẽ gọi con."
Các tiểu tư của Dương Văn đã đi nghỉ, nhưng Dương Văn không thấy mệt. Cậu căng thẳng hỏi cô nãi nãi: "Cô nãi nãi, hôm nay kinh thành có chuyện gì vậy? Người đi lại rất thưa thớt, ai nấy đều vội vã."
Cậu vừa vào cổng thành đã giật mình, kinh thành trong ký ức của cậu không phải như thế này, cứ ngỡ đã xảy ra đại sự gì.
Trúc Lan đáp: "Hôm qua có một trận hỏa hoạn lớn. Cháu vừa rồi hẳn đã thấy, nên lòng người mới hoang mang như vậy. Không sao cả, con không cần lo lắng."
Dương Văn quả thực đã thấy dấu vết hỏa hoạn, cậu nhớ đó là một căn nhà hoang: "Một căn nhà bỏ hoang mà lại khiến lòng người hoảng loạn sao?"
Trúc Lan không giấu giếm: "Đó là tổ trạch của phụ thân Bệ hạ. Ân oán bên trong rất nhiều. Ta chỉ nói vài câu đơn giản, con ghi nhớ, sau này đừng hỏi thêm."
Dứt lời, Trúc Lan cho nha đầu và bà tử lui ra, rồi mới kể về những ân oán xưa. Đây vốn không phải là bí mật gì.
Dương Văn trợn tròn mắt, lần này cậu đã hiểu. "Sau này cháu sẽ không hỏi nữa."
Trúc Lan cười: "Đừng sợ. Những ân oán này ai cũng biết, con chỉ cần ghi nhớ trong lòng là được, sau này đừng tùy tiện dò hỏi."
"Cháu đã ghi nhớ."
Tại Nhiễm gia, Nhiễm Uyển đang nén giận trong lòng, trút bực dọc vào kim chỉ. Lưu Thị bước vào thấy nữ nhi mặt mày không vui, kinh ngạc hỏi: "Ai đã chọc giận con đến mức này?"
Nhiễm Uyển giật mình. Nàng hiếm khi nổi giận, không ngờ lại bị mẫu thân nhìn thấy, mặt đỏ bừng: "Mẫu thân, nữ nhi chỉ là có chút ấm ức không chịu nổi."
Lưu Thị ngồi xuống bên cạnh. Bà hiểu tính khí của con gái, lần này chắc chắn là giận đến cực điểm: "Con hãy nói cho mẫu thân nghe."
Nhiễm Uyển được mẫu thân nhìn thấy, cơn giận trong lòng cũng nguôi ngoai: "Chu Minh Vân nhận được thiệp mời đi cưỡi ngựa. Tiểu thư Trịnh gia thân thiết với nữ nhi hôm nay gửi thư hỏi, liệu nữ nhi có nhận được thiệp không, lúc đó mới biết không chỉ có các công tử, mà còn có một vài tiểu thư cũng được mời."
Nàng lập tức hiểu ra, đây là có người để mắt đến Minh Vân. Kể từ khi gia gia cáo lão về quê, Nhiễm gia đã dần suy yếu.
Chu gia lại khác, như cây trúc vươn cao từng đốt. Tiểu thư Chu gia đã gả vào Hầu phủ, chắc chắn sẽ là Hầu phu nhân. So sánh như vậy, Minh Vân lại là đích trưởng tôn, nàng đã nghe không ít lời đàm tiếu, cho rằng nàng không xứng với Chu Minh Vân.
Lưu Thị ôm lấy con gái: "Con vì chuyện này mà tức giận thì không đáng. Chu gia là gia đình trọng tình nghĩa, điều đó là tốt. Con phải sống thật tốt, sống càng tốt, đó mới là sự trả thù tốt nhất."
Nhiễm Uyển mặt đỏ ửng: "Mẫu thân, con chỉ là nghe nhiều quá, đây là lần đầu tiên con nổi giận. Sau này con sẽ không như vậy nữa. Con đều hiểu, Minh Vân rất tốt."
Khi đi chúc Tết ở Chu phủ, Minh Vân đã nói với nàng rất nhiều, không còn vẻ lạnh lùng như trước. Nàng cảm nhận được, trong lòng Minh Vân có nàng. Nghĩ đến sau này chàng chỉ thuộc về một mình nàng, nàng không cần phải chia sẻ trượng phu với những nữ nhân khác, nàng hiểu được sự ghen tị trong những lời châm chọc kia!
Tại Chu gia, Trúc Lan đang ở viện tử của Đại phòng, chờ đại phu bắt mạch. Ánh mắt bà trừng trừng nhìn Lý Thị. Nàng ta không biết thân thể mình thế nào sao? Sắp đến ngày sinh nở rồi, vậy mà Lý Thị lại dám vì miếng ăn mà đi lại quá nhanh, về đến nhà thì bụng đã khó chịu.
Lý Thị rụt cổ: "Con thấy mình đã đỡ hơn nhiều rồi."
Đại phu không nói gì, quay người lại nói: "Đã động thai khí một chút, thai nhi cử động mạnh hơn. Cần phải nghỉ ngơi vài ngày. Tuy nhiên, gần đây cũng phải chú ý, ngày sinh không còn xa, nên cẩn thận thì hơn."
Trúc Lan thở phào nhẹ nhõm, bảo nha đầu tiễn đại phu đi, rồi nghiêm nghị nhìn Lý Thị: "Con đã lớn đến chừng nào rồi? Đã sinh mấy đứa con rồi, mà vẫn không khiến người ta bớt lo lắng."
Lý Thị ngước mắt nhìn bà bà đầy mong đợi. Đã lâu lắm rồi không thấy bà bà nghiêm khắc với mình như vậy. Cảm xúc của phụ nữ mang thai đến rất nhanh, nàng kéo tay áo bà bà: "Mẫu thân, không phải con tham ăn, đều là do đứa bé trong bụng cả."
Trúc Lan hừ một tiếng. Nước mắt Lý Thị lập tức rơi xuống: "Mẫu thân, người mắng con."
Trúc Lan giật giật khóe miệng. Nước mắt của Lý Thị không hề có vẻ đẹp của hoa lê dính hạt mưa, chẳng có chút mỹ cảm nào. Cuối cùng bà vẫn mềm lòng, vốn định dạy dỗ Lý Thị một trận: "Thôi được rồi, đừng khóc nữa."
Lý Thị khóc nức nở. Nếu là tướng công dám mắng nàng, nàng nhất định sẽ đưa tay cào vào mặt chàng. Nhưng bà bà lại luôn che chở nàng. Nàng biết, nếu không có sự dạy dỗ tận tâm và sự bảo vệ của bà bà, nàng vẫn chỉ là một người phụ nữ nông thôn không hiểu biết gì. Vị trí của bà bà trong lòng nàng là cao nhất.
Trúc Lan đành chịu, rõ ràng bà nên tức giận, bà cũng chỉ lo lắng Lý Thị xảy ra chuyện. Bà lấy khăn tay: "Được rồi, không mắng con nữa."
Lý Thị mở mắt, hít hít mũi: "Thật sao?"
Trúc Lan: "Ừm."
Lý Thị lẩm bẩm: "Mẫu thân còn không cười."
Trúc Lan nhéo má Lý Thị: "Con đừng được đằng chân lân đằng đầu."
Lý Thị kêu lên: "Đau, đau, Mẫu thân, thật sự đau."
Trúc Lan buông tay, quay người định bước đi.
Lý Thị vội vàng hỏi: "Mẫu thân, điểm tâm trên bàn, con có thể ăn không?"
Trúc Lan: "..."
Đề xuất Hiện Đại: Lâm Tuyền Thâm Xứ Tình Quy Xứ
