Chương 1022: Động thai khí

Sáng hôm sau, tại nhị phòng Chu phủ, Xương Nghĩa đã dậy từ sớm, nâng niu sờ nắn bộ quan phục, mãi đến khi nương tử tỉnh giấc mới chịu buông tay.

Triệu Thị mở mắt thấy bóng người thì giật mình, ánh sáng trong phòng còn mờ ảo. Nàng nhìn kỹ mới nhận ra là phu quân: "Chàng dậy từ bao giờ vậy?"

Đêm qua Xương Nghĩa ngủ chẳng được bao lâu, nhưng tinh thần vẫn phấn chấn: "Ta đã dậy được một lúc rồi. Sao nàng cũng dậy sớm thế?"

Triệu Thị ngồi dậy: "Thiếp muốn là phẳng bộ quan phục cho chàng, nên mới thức giấc. Đêm qua phu quân mang về, đây là lần đầu tiên chàng mặc. Thiếp cứ canh cánh trong lòng."

Xương Nghĩa mỉm cười: "Cứ để nha đầu làm là được rồi."

Triệu Thị đã xỏ hài, lắc đầu đáp: "Lần đầu tiên là phục sức, thiếp muốn tự tay làm. Sau này hãy giao cho các nha đầu. Ý nghĩa của ngày hôm nay thật khác biệt, thiếp phải tự mình lo liệu."

Xương Nghĩa ngồi bên cạnh: "Được."

Nửa canh giờ sau, Xương Nghĩa rửa mặt xong, khoác quan phục bước ra. Con gái và con trai đã đợi sẵn trong sảnh. Xương Nghĩa giũ nhẹ ống tay áo: "Cha mặc quan phục trông thế nào?"

Ngọc Sương điềm tĩnh, nhưng ánh mắt vẫn ánh lên vẻ xúc động. Cha đã có quan thân, điều này thay đổi hoàn toàn nhị phòng. Dù thân hình cha có phần vạm vỡ, mặc quan phục không hẳn là đẹp nhất, nhưng trong mắt nàng: "Bộ này rất hợp với cha."

Minh Thụy cười rạng rỡ: "Cha ơi, hôm nay cha là người tuấn tú nhất!"

Xương Nghĩa gõ nhẹ đầu con trai: "Thằng nhóc này, con đang khen cha hay đang chê cha vậy! Chữ 'tuấn' này chẳng liên quan gì đến cha cả."

Ngọc Điệp chỉ vào huynh trưởng và tỷ tỷ: "Lời cả hai người nói đều đúng ạ."

Triệu Thị bật cười, hôn lên má con gái út: "Con mới là đứa tinh ranh nhất."

Xương Nghĩa tâm trạng vô cùng hân hoan, niềm phấn khởi hôm qua vẫn còn vẹn nguyên: "Đi thôi, dùng bữa. Lát nữa ta phải đến Lễ Bộ, không thể chậm trễ."

Minh Thụy dõi theo bước chân nhẹ nhàng của cha, ngước nhìn ánh rạng đông đang lên nơi xa. Thật tốt, tương lai của nhị phòng ắt sẽ càng thêm tươi sáng.

Bãi triều xong, Chu Thư Nhân thong thả bước ra. Lý Chiêu tiến lại gần: "Chúc mừng Chu đại nhân."

Hôm nay Chu Thư Nhân đã nghe quá nhiều lời chúc mừng, chỉ đáp: "Đa tạ."

Lý Chiêu hạ giọng: "Khắp kinh thành này, ngài càng ngày càng khiến lão phu kính phục. Chu đại nhân có rảnh rỗi cùng uống vài chén trà không?"

Chu Thư Nhân nhìn Lý đại nhân, cười ha hả một tiếng, rồi không cho Lý đại nhân cơ hội níu áo, vội vã bước nhanh về phía trước, gần như chạy, chốc lát đã vượt lên trên.

Chu Thư Nhân thầm khinh bỉ trong lòng. Toàn là chiêu trò cả, lát nữa thế nào cũng bàn chuyện tiền bạc. Giờ có giả nghèo cũng chẳng còn tác dụng nữa.

Lý Chiêu giật giật khóe miệng. Ông ta thật sự chỉ đơn thuần muốn mời Chu Thư Nhân đi uống trà thôi mà!

Thời gian trôi qua thật mau, thoáng chốc đã mười ngày. Xương Nghĩa nhờ tài năng phiên dịch xuất sắc mà đã đứng vững được ở Lễ Bộ. Nhờ sự chỉ bảo của Chu Thư Nhân, Xương Nghĩa chăm chỉ học ngoại ngữ, tiến bộ không hề nhỏ.

Sứ thần không nhận được câu trả lời vừa ý nên đã rời kinh thành, chờ đợi lần đàm phán kế tiếp. Một chuyến đi về như vậy phải mất gần một năm. Việc kéo dài mọi chuyện đến sang năm là kế sách "trì hoãn" của Hoàng Thượng, nhằm tranh thủ thời gian chuẩn bị cho Hải quân và cho các quan viên sẽ đi sứ sau này.

Chu Thư Nhân biết Hoàng Thượng đã bí mật phái cao thủ vẽ lại chiến thuyền của nước ngoài. Khi trò chuyện cùng Phương đại nhân, Phương đại nhân từng cảm thán rằng chúng ta đã bị tụt hậu quá nhiều. Ông cũng từng thấy bản vẽ trong Chính Điện, những góc cạnh bị mòn đi vì Hoàng Thượng thường xuyên xem xét. Người rất lo lắng về sự chênh lệch này.

Chu Thư Nhân không dám lên tiếng, cũng chẳng nói thêm điều gì. Hoàng Thượng hiện tại đã có ý thức sâu sắc về nguy cơ, ông không cần phải nói nhiều để lộ thêm bản thân mình.

Tại Chu gia, Triệu Thị vừa từ chỗ Hồ Hạ trở về. Trúc Lan quan tâm hỏi: "Đã gặp Lưu Phong chưa?"

Triệu Thị gật đầu: "Đã gặp rồi ạ. Lưu Phong tinh thần rất tốt, còn bảo con cứ yên tâm, kỳ thi ngày mai hắn đã nắm chắc trong lòng."

Trúc Lan nói: "Có Hồ đại nhân và Cổ đại nhân ở đó, quả thực chẳng có gì đáng lo ngại."

Triệu Thị cũng hiểu, nhưng trong lòng vẫn cứ canh cánh. Chuyện rể tương lai tham gia Đồng Thí là đại sự, liên quan đến tiền đồ của con gái nàng: "Con dâu chẳng sợ gì khác, chỉ sợ lỡ có chuyện bất trắc."

Sự cạnh tranh ở kinh thành này quá khốc liệt. Nàng biết có không ít công tử nhà quan tham gia. Nàng sợ Lưu Phong gặp chuyện ngoài ý muốn, nên từ khi Lưu Phong không đến thư viện mà ở nhà ôn tập, nàng đã dặn dò Hồ Thị không ít lần rằng nếu không cần thiết thì đừng ra khỏi phủ.

Trúc Lan vốn dĩ không quá chú tâm đến kỳ Đồng Thí của Lưu Phong, Triệu Thị cứ nhắc mãi nên bà mới để ý. Những lời này của Triệu Thị, bà có thể đọc thuộc lòng, nên bà không muốn đáp lời nữa, cứ lặng lẽ lắng nghe là được.

Trúc Lan nhìn kỹ thần sắc của Triệu Thị. Từ khi Xương Nghĩa làm quan, dù chỉ là quan bát phẩm, Triệu Thị đã thay đổi rất nhiều. Nàng trông tinh anh hơn, và ngày càng tự tin hơn.

Triệu Thị bị mẹ chồng nhìn chăm chú đến mức ngượng ngùng: "Nương, sao người lại nhìn con dâu như vậy?"

"Không có gì. Ta chỉ thấy con dường như càng thêm xinh đẹp. Trước kia chỉ có vẻ ngoài, nay lại thêm sự tự tin, cái đẹp toát ra từ trong cốt cách."

Triệu Thị sờ lên mặt mình, không kìm được nụ cười ngọt ngào. Phu quân cũng từng nói vậy, nhưng nàng tự nhìn mình thì không thấy. Giờ mẹ chồng cũng nói thế, phụ nữ ai chẳng yêu cái đẹp, nàng cũng không ngoại lệ: "Nương, con thật sự đẹp hơn sao?"

"Ừm, đẹp hơn nhiều, càng nhìn càng thấy đẹp."

Triệu Thị hơi ngượng. Nàng nghĩ nếu năm nay thuận lợi, có lẽ sẽ sinh thêm một hài tử. Nghĩ đến việc nhị phòng sắp có thêm một đứa trẻ, Triệu Thị đã quên bẵng chuyện rể hiền.

Đúng lúc này, Quản Gia vội vã bước vào, vẻ mặt có chút hoảng hốt: "Thưa Chủ Mẫu, Tiểu Thư đã động thai khí. Người của Ninh Hầu Phủ đến mời người qua đó ngay."

Trúc Lan bật dậy, vì quá mạnh nên mắt hơi tối sầm lại. Bà trấn tĩnh một lát, không kịp thay y phục: "Đến Ninh Hầu Phủ!"

Triệu Thị vội vàng theo sau: "Nương, cho phép con cùng đi với người."

Trúc Lan xua tay: "Ta đi một mình là được."

Triệu Thị nghe lời mẹ chồng, đành mang theo nỗi lo lắng mà chờ tin tức ở nhà.

Trúc Lan ra khỏi phủ môn, lập tức lên xe ngựa của Hầu Phủ. Lúc này bà chẳng còn tâm trí đâu mà để ý xe ngựa Hầu Phủ xa hoa đến mức nào, bà hỏi Bà Tử: "Đang yên đang lành, sao lại động thai khí?"

Bà Tử không dám hé răng, vì chuyện này liên quan đến Thái Tử Phủ, một Bà Tử như bà chỉ có thể giữ im lặng.

Trúc Lan nhìn chằm chằm Bà Tử đang im bặt, lòng bà thắt lại. Chắc chắn là liên quan đến nhân vật quan trọng, nếu không sẽ chẳng đến mức không dám nói nửa lời.

Xe ngựa Hầu Phủ chạy rất nhanh. Vừa đến nơi, Trúc Lan lập tức chạy thẳng đến Viện Tử của con gái. Bước vào sân đã ngửi thấy mùi chiên dược. Khi vào đến phòng, bà thấy Thái Y đang nói chuyện với Hầu Gia Ninh Hầu Phủ.

Trúc Lan vội vàng hành lễ, sau đó không đợi Hầu Gia nói "khởi thân" đã nhanh chóng bước vào Lý Gian. Thấy con gái đang nằm trên giường uống thuốc, sắc mặt Tuyết Hàm có phần thương bạch, nhưng tinh thần vẫn ổn, bà cẩn thận ngồi xuống: "Sao lại đột nhiên động thai khí thế này?"

Tuyết Hàm nắm lấy tay nương, đôi Song Thủ của nàng lạnh buốt: "Kim Nhật con bị hách đảo, nên mới động thai khí."

Trong Lý Gian có rất nhiều người, các Bà Tử và Y Đầu đều đứng hầu.

Tuyết Hàm uống thuốc xong thấy dễ chịu hơn, bèn mở lời: "Các ngươi lui xuống hết đi."

Bà Tử muốn khuyên nàng nên ít lời, nghỉ ngơi nhiều, nhưng lại không dám nói, đành ngoan ngoãn thoái liễu xuất khứ.

Giờ Lý Gian đã không còn ai, Trúc Lan nhìn con gái: "Giờ thì con có thể nói rồi. Con đang yên đang lành, sao lại bị hách đích động liễu thai khí?"