Thiên thứ một ngàn không trăm mười tám: Ngoại sinh tựa Cậu
Tại Chu gia, Trúc Lan đợi đám tiểu đồng của Ninh Hầu Phủ khuất bóng mới chợt tỉnh, "Người vừa đến, chẳng phải đã báo tin Tuyết Hàm có hỷ rồi sao?"
Chu Thư Nhân nhức cả chân răng, "Ừm, nàng nghe không lầm đâu."
Trúc Lan cũng thấy nhức nhối, tính toán ngày tháng, mới kết duyên được bao lâu, Dung Xuyên kia quả là chẳng chịu an phận. "Ta hối hận vì đã để con gái xuất giá quá sớm rồi."
Chu Thư Nhân cũng thấy ái nữ còn non nớt, "Thời buổi này, sinh nở quả là dễ dàng. Nàng nghĩ xem, nhà ta có nên liệu tính trước không? Mấy đứa con thứ vẫn còn trẻ, nhất là Xương Liêm và Xương Trí, nếu không có kế hoạch, con cháu nhà ta sẽ càng thêm đông đúc."
Hiện tại đã hơn chục đứa rồi, sau này chẳng phải sẽ càng thêm đông sao? Con cái nhiều là phúc, nhưng đôi khi quá nhiều cũng khiến người ta nhức óc. Trúc Lan đáp: "Nói thì dễ dàng. Con cả đã định không sinh thêm, con thứ hai vẫn mong có thêm quý tử, Triệu Thị dưỡng thân thể tốt nhất định sẽ sinh. Con trai phòng ba là nỗi lòng của Đổng Thị. Người duy nhất có thể sinh ít hơn chỉ e là Xương Trí, vả lại, dù có liệu tính không sinh, chẳng phải vẫn có những điều bất ngờ sao?"
Chu Thư Nhân trầm mặc, "Ngày mai nàng có đi thăm ái nữ không?"
"Đi chứ, ta còn chưa từng đặt chân đến Ninh Hầu Phủ. Lần này nhân cơ hội đi xem, ta sắp được làm bà ngoại rồi." Tuyết Mai sinh nở, cảm xúc chưa sâu đậm bằng lần này. Tình cảm này là do ngày đêm bầu bạn mà thành. Tuyết Hàm là do chính tay nàng nuôi nấng, chẳng khác gì con gái ruột. Cô nương nhỏ bé năm nào nay đã sắp làm mẹ rồi.
Tại Ninh Quốc Công Phủ, Tuyết Hàm được đối đãi bằng lễ nghi cao quý nhất. Quốc Công Phu Nhân cười đến mức đôi mắt híp lại, sau đó lại ăn món cay. Ninh Hựu cũng hớn hở ra mặt, cuối năm nay ông có thể bế cháu đích tôn hoặc cháu gái. Nghĩ đến Hầu Phủ sắp có thêm một hài nhi, khóe miệng ông cứ thế mà giãn rộng.
Dung Xuyên thì khỏi phải bàn, sắp được làm phụ thân, hắn ngây dại cả người. Nếu không phải nơi đây không tiện, hắn đã quấn quýt lấy Tuyết Hàm rồi, giờ chỉ đành cố nén lại.
Trong cung, Hoàng Thượng và Hoàng Hậu cũng đã hay tin. Hoàng Thượng nghe xong ngẩn người một lát, "Hôm nay Trẫm vừa mới nhắc đến nàng ấy." Liễu Công Công cười tạ, "Chu tiểu thư quả là có phúc khí." Hoàng Thượng cười, "Trẫm nghe nói 'nam nhi ưa chua, nữ nhi thích cay'."
Liễu Công Công thầm nghĩ, Hoàng Thượng quả thực rất xem trọng cái thai này, "Bẩm, dân gian có lời đồn như vậy." Hoàng Thượng cũng yêu quý ái nữ của Thái Tử, nhưng tiếc thay không phải do Thái Tử Phi sinh ra. Sau này Thái Tử kế vị, con của Trắc Phi dẫu có thân phận tôn quý, nhưng Người chỉ mong có một đứa cháu gái đích thân, huống hồ đây lại là con gái của tiểu nhi tử.
Hoàng Hậu nương nương hận không thể phái ngay một nữ quan đến Hầu Phủ chăm sóc, nhưng lại sợ quá mức long trọng, đành chỉ dặn dò nữ quan ngày mai đến thăm hỏi.
Ngày hôm sau, Trúc Lan đã sớm đến Ninh Hầu Phủ. Phủ đệ này vô cùng rộng lớn, trước đây không có nữ quyến. Nàng nghe ái nữ kể, Ninh Hầu Phủ lớn gấp đôi nhà mình, vì chủ nhân ít ỏi, nhiều viện đều bỏ không.
Cả Hầu Phủ chỉ có một nửa là rộn ràng, nửa còn lại Ninh Hầu Gia định phá bỏ để xây một đại viên. Trúc Lan nghe xong, chỉ có một cảm thán: Kẻ có tiền, hành sự tùy tâm.
Trúc Lan còn chưa bước tới viện của ái nữ, nàng đã ra đón, "Sao con không đợi ta trong viện?" "Mẫu thân đã đến, nữ nhi đương nhiên phải đích thân nghênh đón."
Trúc Lan nhìn Dung Xuyên đứng sau lưng con gái, "Hôm nay không đến Hàn Lâm Viện ư?" Dung Xuyên cười khờ khạo, "Đã xin nghỉ rồi." Hắn hận không thể xin nghỉ thẳng đến khi thê tử lâm bồn, tiếc thay không được phép, hắn chỉ xin nghỉ ba ngày.
Dung Xuyên nói xong lại tiếp lời: "Mẫu thân, thời Tống triều thật là tốt, ngày nghỉ quả là nhiều." Trúc Lan cũng biết về ngày nghỉ của Tống triều, không chỉ nhiều, nàng hỏi ái nữ, "Con có chỗ nào không được khỏe không?"
Tuyết Hàm cũng vô cùng cẩn trọng với bản thân, "Không có gì khó chịu, chỉ là không thể dứt khỏi vị cay." Dung Xuyên cười toe toét, "Nam nhi ưa chua, nữ nhi thích cay, đây nhất định là một tiểu thư." Nghĩ đến một cô con gái giống hệt Tuyết Hàm, lòng hắn mềm nhũn không thôi.
Trúc Lan đã lười nhìn cái dáng vẻ phụ thân ngốc nghếch của Dung Xuyên, quá đỗi khờ khạo, ừm, có thể sánh ngang với Chu Thư Nhân thuở trước.
Trúc Lan vừa mới an tọa, dặn dò ái nữ những điều cần lưu tâm, thì nữ quan trong cung đã đến. Sau khi hỏi han cặn kẽ, nữ quan mới cáo từ.
Tuyết Hàm lẩm bẩm, "Hoàng Hậu nương nương đối với con quá đỗi nhân từ, sau khi thành thân, đồ ăn thức uống ban thưởng không hề ít, nay con mang thai lại đích thân hỏi han, thật chẳng khác gì mẹ chồng ruột."
Tuyết Hàm chỉ là cảm thán, nhưng Dung Xuyên lại nghe lọt tai, mày hắn khẽ nhíu lại, rồi sau đó lại thả lỏng.
Dung Xuyên nói: "Mẫu thân, thai này nhất định là nữ nhi, một nữ nhi giống hệt Tuyết Hàm."
Tuyết Hàm hắng giọng, "Nguyện vọng của chàng thì tốt đẹp đấy, nhưng chàng cũng nên nghe nói, ngoại sinh tựa cậu, nhỡ đâu lại giống Đại ca hoặc Nhị ca thì sao?"
Dung Xuyên không hiểu sao đồng tử lại co rút, sau đó lông mày nhíu lại càng sâu hơn.
Trúc Lan, "..." Hai câu nói này của ái nữ, đều chạm đến chỗ hiểm. Đặc biệt là câu cuối cùng, Dung Xuyên thường xuyên ra vào cung cấm, ít nhiều cũng cảm thấy có điều bất ổn, nay lời con gái nói chẳng khác nào giải đáp mọi nghi hoặc trong lòng hắn!
Trúc Lan vội chuyển đề tài, "Con ăn cay nhiều như vậy cũng không tốt, Thái y xem mạch nói sao?"
Dung Xuyên nghe lời này, những ý nghĩ nguy hiểm trong lòng lập tức tan biến, chỉ còn lại sự lo lắng cho thê tử, "Thái y không nói gì, chỉ bảo khẩu vị của phụ nhân mang thai thường kỳ lạ, có lẽ qua một thời gian sẽ khá hơn."
Tuyết Hàm xoa bụng, "Thái y bắt mạch nói hài nhi rất khỏe mạnh." "Vậy thì tốt rồi."
Tại Ngũ Hoàng Tử Phủ, Trương Dương hiện giờ ghét nhất là nghe tin nhà ai có thêm hài nhi. Dung Xuyên mới kết hôn bao lâu đã có con, còn hắn, đã nạp thêm vài thê thiếp, nhưng chẳng một ai mang thai. Mỗi lần hắn gặp các huynh trưởng, đều như thấy rõ sự khinh miệt và châm chọc trong mắt họ. Áp lực về con cái này khiến Trương Dương ngày càng phiền muộn, con cái, con cái! Hắn tức giận đập phá thư phòng.
Tại Diêu Hầu Phủ, Diêu Văn Kỳ nghe báo cáo về tình hình của Trương Dương, trong lòng hắn hiểu rõ, nhất định phải có một đứa con, nếu không, Trương Dương sẽ khó lòng kiểm soát, còn sẽ đối xử tệ bạc với những người mang thai bên cạnh. Hắn có chút hối hận vì đã hành sự quá tuyệt tình trước đây, nay tự gây khó khăn cho mình, khẽ dặn dò người hầu.
Diêu Triết Dư cũng vừa lúc rời phủ, hắn đâu còn vẻ phong độ như thuở trước, giữ chức nhàn ở Binh Bộ, lại không được phép rời kinh, hoài bão đầy mình không thể thi triển, trong lòng uất ức vô cùng. Vừa bước lên xe ngựa đã thấy người từ trong phủ đi ra, hắn nheo mắt lại, người này hắn đã từng gặp.
Diêu Triết Dư xuống xe ngựa, xe ngựa Hầu Phủ quá đỗi dễ nhận ra, hắn dặn dò tiểu đồng bên cạnh, bảo tiểu đồng đi theo dõi, còn mình thì cất bước đi bộ.
Tại Hộ Bộ, Chu Thư Nhân biết rõ ngày mai sứ đoàn sẽ tiến vào kinh thành. Hắn nghe nói, khi sứ đoàn còn chưa kịp xuống thuyền tại Bình Cảng, Hoàng Thượng đã ra tay phủ đầu. Các chiến hạm dàn hàng ngang, đại bác chĩa thẳng vào thuyền bè qua lại, vì vậy sứ đoàn mới phải nghỉ ngơi một thời gian tại Bình Cảng.
Nói là nghỉ ngơi, kỳ thực là để dò la tin tức, họ vô cùng kiêng dè Hải quân.
Khâu Diên bước vào, "Ngươi xem cái này." Chu Thư Nhân cầm lấy, "Hiện giờ ta không muốn thấy bất kỳ tấu chương xin tiền nào của Công Bộ."
Khâu Diên thở dài, "Năm nay không biết có phải là năm mưa thuận gió hòa chăng."
Chu Thư Nhân nhìn tuyết đầu năm, trong lòng thấp thỏm không yên, làm sao có thể năm nào cũng mưa thuận gió hòa được, "Công Bộ đều đã học được sự tinh ranh rồi."
Đây là nhân lúc sứ đoàn tiến kinh, muốn xin thêm một khoản ngân lượng. Hắn cảm thấy, Công Bộ cứ tiếp tục như vậy, đợi sau này hắn nắm quyền, hắn cũng sẽ cắt giảm ngân khố của Công Bộ, vì họ quá đỗi phung phí.
Khâu Diên không muốn bàn thêm về ngân lượng, Hộ Bộ ngày nào cũng đối mặt với bạc, khiến đầu óc hắn đau nhức, "Ngày mai nhị nhi tử của ngươi sẽ tiếp kiến sứ đoàn, xin chúc mừng."
Đề xuất Xuyên Không: Kim Phấn Mỹ Nhân
