Chương 887: Tuyển binh

Chương 887: Chiêu Mộ Binh Sĩ

Sau tiết Đoan Ngọ, trọng trấn quân sự thứ hai của Cam Châu Vệ bắt đầu được khởi công.

Việc xây dựng trọng trấn quân sự, Tiêu Dạ Dương giấu kín không cho nha môn vệ sở hay biết. Bởi lẽ, trong hàng quan lại vệ sở, không ít kẻ có thế lực khác chống lưng, trước khi đoạt lại Đan Hà, chàng chẳng muốn việc này lộ ra cho thiên hạ.

Chàng hiểu rõ, tại Cam Châu Vệ này, không ít người chẳng phục chàng. Dẫu trong tay chàng có chiếu thư bổ nhiệm từ Ngũ Quân Đô Hộ Phủ, nhưng rốt cuộc, chức quan vẫn còn quá thấp.

Đoạt lại Đan Hà, ấy sẽ là bước đầu tiên để chàng đứng vững gót chân tại Tây Lương này.

“Sao chàng lại nhíu mày nữa rồi?”

Đạo Hoa bưng một bát trà sữa bước vào thư phòng, liền thấy Tiêu Dạ Dương đứng trước sa bàn, đôi mày chau chặt.

Tiêu Dạ Dương đón lấy bát trà sữa từ tay Đạo Hoa, uống cạn mấy hớp: “Sữa bò này thêm trà vào, quả nhiên mất hết mùi tanh, uống ngon hơn nhiều.”

Đạo Hoa mỉm cười: “Chàng thích là được. Từ khi đến Tây Lương, ngày nào chàng cũng bận rộn không ngơi, lâu dần, thân thể cường tráng đến mấy cũng khó mà chịu nổi. Từ nay về sau, mỗi ngày chàng đều phải uống một bát sữa bò, như vậy mới tốt cho sức khỏe.”

Tiêu Dạ Dương khẽ cười: “Mọi việc đều nghe theo nàng.”

Đạo Hoa cười nói tiếp: “Chàng còn nhớ hai con bò hoa đen trắng kia không? Thiếp nói chàng hay, vận may của chúng ta quả là chẳng tồi chút nào. Con bò cái ấy mua về chưa đầy mấy ngày đã sinh ra một con bê con, rồi bắt đầu cho sữa. Bát trà sữa chàng vừa uống, chính là từ sữa của con bò ấy đó.”

“Con bò sữa này cho lượng sữa thật đáng kinh ngạc, mỗi ngày phải đến sáu bảy chục cân sữa bò, dĩ nhiên, nó cũng ăn rất nhiều.”

Tiêu Dạ Dương có chút ngạc nhiên: “Nhiều đến vậy sao?”

Đạo Hoa gật đầu, đắc ý nhướng mày: “Nhãn lực của thiếp không tệ chứ?”

Tiêu Dạ Dương cưng chiều nhìn Đạo Hoa đang đắc ý: “Phải, nhãn lực của nàng là tốt nhất. Bằng không, sao lại nhìn trúng ta?”

Đạo Hoa bật cười, tâm trạng Tiêu Dạ Dương cũng nhẹ nhõm đi nhiều phần.

Trò chuyện vui vẻ một lát, Đạo Hoa nhìn về phía sa bàn: “Vừa rồi chàng đang lo lắng điều gì vậy?”

Ánh mắt Tiêu Dạ Dương lại rơi xuống sa bàn, thở dài: “Lo ngựa, cũng lo binh.” Vừa nói, chàng vừa kéo Đạo Hoa đến bên bàn ghế, ôm nàng ngồi xuống.

“Phía Cam Châu Vệ này nuôi được chừng một ngàn con ngựa, quân doanh có năm trăm con, cộng thêm lần trước mua từ người Tây Liêu về năm trăm con nữa, toàn bộ Cam Châu Vệ cũng chỉ có chừng hai ngàn con ngựa mà thôi.”

“Ta muốn lập một đội kỵ binh năm ngàn người. Trừ đi số ngựa quân đội và vệ sở cần giữ lại để dự phòng, tính toán kỹ lưỡng, cũng chỉ có thể tập hợp được một đội quân ngàn người. Như vậy, so với dự tính của ta, thiếu mất đến bốn ngàn con ngựa.”

“Lại thêm, biên quân cũng không đủ.”

“Sau khi Cam Tuyên Trấn xây xong, phải để lại một đội quân trấn giữ. Đợi đến khi quân trấn thứ hai hoàn thành, lại phải để lại một đội khác. Đến lúc đó, số quân có thể điều động sẽ càng ít hơn.”

Đạo Hoa trầm ngâm: “Thiếu ngựa, nghĩ cách vẫn có thể gom đủ. Nhưng thiếu binh sĩ thì...”

Đối với việc tòng quân, bách tính vốn rất e ngại, hiếm ai tự nguyện dấn thân vào quân doanh. Thường khi chiến sự nổi lên, thiếu binh lính, triều đình sẽ cưỡng chế trưng binh. Song, kế sách này, Tiêu Dạ Dương lại khó lòng dùng được.

Thứ nhất, họ vừa mới đến Cam Châu Vệ, sự kiểm soát nơi đây thực chất còn chưa đủ vững. Đột ngột trưng binh, lỡ có sơ suất, e rằng sẽ gây ra biến loạn.

Thứ hai, trưng binh không có lý do chính đáng.

Thứ ba, công khai trưng binh, ắt phải bẩm báo lên Đô Chỉ Huy Sứ Ty.

Thứ tư, bởi lẽ quanh năm chịu cảnh binh loạn, lại thêm thường xuyên đói kém, dân số Cam Châu Vệ chẳng mấy đông đúc. Nếu trưng binh, không ít gia đình rất có thể sẽ lâm vào cảnh thiếu lao động tráng niên.

Tiêu Dạ Dương gõ ngón tay lên mặt bàn: “Biên quân Cam Châu Vệ này, chiếu theo quy định, năm vạn người mới đủ quân số. Nay chỉ có chừng bốn vạn mà thôi.”

“Ta định viết một phong thư gửi Tây Lương Đô Chỉ Huy Sứ, bảo ông ấy bổ sung đầy đủ biên quân. Nàng lát nữa hãy chuẩn bị một phần lễ vật, ta sẽ sai người cùng đưa đi.”

Đạo Hoa gật đầu: “Được.” Nói rồi, nàng ngừng một lát: “Lần trước từ Ba Mộc Trấn trở về, thiếp đã gửi thư về kinh thành, bảo Tần Tiểu Lục sai người đưa trà đến. Tính toán thời gian, chắc cuối tháng này sẽ tới nơi.”

“Lão Mã chủ lần trước trông có vẻ tinh ranh, chàng hãy bảo lão ấy tung tin ra, dùng trà đổi ngựa, nghĩ bụng ắt sẽ có người Tây Liêu bằng lòng.”

Tiêu Dạ Dương cười nhìn Đạo Hoa: “Nàng quả là nghĩ xa hơn ta. Song... việc này không vội. Nay đã giữa tháng năm rồi, cây trồng trên ruộng bậc thang của nàng đã xanh tốt tươi tắn lắm rồi. Ta nghĩ, chẳng bao lâu nữa sẽ có người tìm đến ta thôi.”

Các vệ sở khác ở xa, chẳng mấy để tâm đến Cam Châu Vệ. Nhưng Kim Uy Vệ và Lan Võ Vệ lân cận thì lại luôn dõi mắt về phía này.

Cẩm Linh Vệ do chàng mang đến đã được phái đi các vệ sở để dò la tin tức. Việc các Chỉ Huy Sứ của Kim Uy Vệ và Lan Võ Vệ để mắt đến giống lúa cao sản, chàng đã biết từ sớm.

Giống lúa cao sản ắt chẳng đủ. Hai vị Chỉ Huy Sứ kia sẽ không đợi đến khi sản lượng lương thực mùa thu được lan truyền rộng rãi mới đến đòi giống đâu.

Tiêu Dạ Dương vừa rồi khi nhìn sa bàn đã nghĩ ra kế sách, ấy là dùng giống lúa cao sản để đổi lấy ngựa và biên quân trấn thủ từ Kim Uy Vệ và Lan Võ Vệ.

Dĩ nhiên, tiền đề là sau khi quân lệnh điều động của Ngũ Quân Đô Hộ Phủ được ban ra.

Kế hoạch xây dựng trọng trấn quân sự tại nơi Tây Lương giáp ranh Tây Liêu, Tiêu Dạ Dương đã bẩm báo với Hoàng Thượng trước khi đến Tây Lương. Hoàng Thượng nghe xong đã gật đầu ưng thuận. Quân lệnh điều động này, Ngũ Quân Đô Đốc Phủ ắt sẽ đồng ý.

Đạo Hoa thấy Tiêu Dạ Dương đã có chủ ý, liền không nói thêm nữa. Việc công, nàng thường chẳng can dự, chỉ cố hết sức chuẩn bị thêm vật tư cho Tiêu Dạ Dương, để phòng khi chàng cần dùng đến.

Dù ngựa không đủ, nhưng Tiêu Dạ Dương chẳng ngồi chờ, mà trước tiên đã huấn luyện đội kỵ binh ngàn người kia.

Tô Hoằng Tín cũng ở trong đó. Bởi lẽ thuở nhỏ từng cùng Tiêu Dạ Dương và vài người khác huấn luyện tại quân doanh Ninh Môn Quan, tài cưỡi ngựa bắn cung đều không tệ. Tiêu Dạ Dương sau khi khảo sát, đã cho y làm Thập Trưởng.

Tướng sĩ thăng chức, dựa vào quân công. Sau này Tô Hoằng Tín có thể tiến đến bước nào, ấy là tùy vào bản lĩnh của y.

Đô Chỉ Huy Sứ Ty.

Ngụy Hồng Tài sau khi nhận được thư của Tiêu Dạ Dương, trầm mặc một lát, rồi triệu tập vài tâm phúc đến: “Biên quân Cam Châu Vệ thiếu một vạn người. Tiêu Dạ Dương viết thư đến, bảo chúng ta bổ sung đủ quân số cho hắn.”

Đô Chỉ Huy Thiêm Sự lập tức hừ lạnh: “Hắn bảo bổ sung là chúng ta phải bổ sung sao? Thật coi đây là kinh thành, mọi người đều phải nghe lời hắn ư?”

“Chính phải.”

Hai người khác cũng hùa theo phụ họa.

Ngụy Hồng Tài nhìn sang Từ Sư Gia của mình: “Từ Sư Gia, ông nghĩ sao?”

Từ Sư Gia suy nghĩ một lát rồi đáp: “Đại nhân, Tiêu Dạ Dương là con cháu hoàng thất, hắn có thể trực tiếp liên lạc với Hoàng Thượng. Chúng ta đối với hắn, không thể làm ngơ hay thoái thác như đối với người khác được.”

Lời này vừa thốt ra, những người trong phòng đều im lặng.

Phải rồi, nếu là người khác đến đòi binh, họ làm ngơ cũng chẳng sao. Dù sao, toàn bộ Tây Lương đều do Ngụy Đại Nhân quản lý, muốn tố cáo cũng chẳng có đường nào.

Nhưng Tiêu Dạ Dương thì không được. Hắn có thể đem chuyện này tâu lên Hoàng Thượng.

Nếu Hoàng Thượng mà biết được, thì sự việc ắt sẽ lớn chuyện.

Ngụy Hồng Tài nhíu mày: “Ý của Sư Gia là bổ sung đủ quân số cho Tiêu Dạ Dương sao?”

Từ Sư Gia còn chưa kịp nói, Đô Chỉ Huy Thiêm Sự vừa rồi đã lên tiếng: “Một vạn binh sĩ, biết tìm đâu ra mà gom cho đủ?”

“Nhờ phúc của Tiêu Dạ Dương đó, trước đây người Tây Liêu chủ yếu xâm phạm Cam Châu Vệ và Kim Uy Vệ ở khu vực phòng thủ phía Tây. Từ khi hắn dẫn người giết một đội kỵ binh Tây Liêu, giờ đây người Tây Liêu lại chạy sang xâm phạm khu vực phòng thủ phía Đông này. Một lúc đã kéo theo mấy vệ sở giáp ranh Tây Liêu vào cuộc, hiện giờ các vệ sở đều thiếu người cả.”

Ngụy Hồng Tài trầm mặc một lát: “Tiêu Dạ Dương đã viết thư đến, chúng ta không thể không hồi đáp.” Nói rồi, ông nhìn sang Từ Sư Gia: “Từ Sư Gia, ông có kế sách gì không?”

Từ Sư Gia không lập tức lên tiếng, nghĩ đến chuyện gặp gỡ hảo hữu Vương Khải mấy hôm trước, trong lòng giằng co một hồi, rồi mới ngẩng mắt nhìn Ngụy Hồng Tài.

“Đại nhân, giờ đây điều động binh lính từ nơi khác về Cam Châu Vệ, ắt là không ổn. Nhưng nếu Đại nhân không bổ sung đủ quân số biên quân cho Cam Châu Vệ, Tiêu Dạ Dương thật sự tâu lên Hoàng Thượng, Đại nhân rất có thể sẽ bị quở trách. Theo ngu kiến của hạ quan, chi bằng để Tiêu Dạ Dương tự mình chiêu mộ binh sĩ.”

Nghe nói để Tiêu Dạ Dương chiêu mộ binh sĩ, trên mặt Ngụy Hồng Tài hiện lên vẻ không muốn, nhưng các tâm phúc dưới trướng lại quả thực thấy chủ ý này hay.

Đô Chỉ Huy Thiêm Sự cười nói: “Đại nhân, Tiêu Dạ Dương chẳng phải rất giàu có sao? Cứ để hắn tự mình chiêu mộ binh sĩ, muốn chiêu mộ bao nhiêu thì chiêu mộ bấy nhiêu. Như vậy, chúng ta vừa không phải điều động binh lính từ các vệ sở khác, lại vừa có thể bịt miệng hắn, tránh cho hắn tâu lên Hoàng Thượng, thật là nhất cử lưỡng tiện!”

Ngụy Hồng Tài trầm mặc hồi lâu, cuối cùng gật đầu đồng ý.

Tiêu Dạ Dương thật sự muốn chiêu mộ binh sĩ, bên ông ta ắt không thể cấp bạc cho Cam Châu Vệ. Cam Châu Vệ nghèo đến mức nào, ông ta rõ hơn ai hết. Tiêu Dạ Dương muốn chiêu binh, ắt phải tự mình bỏ tiền túi ra. Dù hắn có gia tài vạn quán, thì có thể duy trì được bao lâu chứ?

Từ Sư Gia thở phào nhẹ nhõm, trong lòng thầm nghĩ: Vương Khải ơi là Vương Khải, vì lời kiến nghị của ngươi, ta đã phải trái với đạo đức của mình, bày cho Ngụy Đại Nhân một kế sách tồi tệ đến vậy.

Mong rằng vị thế tử vương phủ từ kinh thành đến kia, thật sự như ngươi nói, có thể khiến cuộc sống của bách tính Tây Lương trở nên tốt đẹp hơn.

Tiêu Phủ.

Tiêu Dạ Dương nhận được thư hồi đáp từ Đô Chỉ Huy Sứ Ty, cầm lấy đọc xong, trong mắt xẹt qua vẻ kinh ngạc.

Tự mình chiêu mộ binh sĩ, lương bổng tự lo!

Tiêu Dạ Dương cười lạnh một tiếng. Cam Châu Vệ là vệ sở nghèo nhất trong chín vệ sở. Lương bổng tự lo, người của Đô Chỉ Huy Sứ Ty ắt là muốn vắt kiệt hắn đây mà.

Song, điều này cũng tiện cho chàng hành sự.

Trước khi chưa tìm thấy mỏ than, có lẽ việc chiêu mộ binh sĩ này vẫn chưa khả thi. Nhưng nay đã có nguồn thu từ mỏ than, đủ để nuôi dưỡng mấy vạn tướng sĩ rồi.

Chương này tuy không nhiều, nhưng có đến bốn vạn chữ đó.

(Hết chương này)