Chương 866: Nội ưu ngoại họa

Chương 866: Nội Ưu Ngoại Hoạn

Việc đã xong xuôi, Đạo Hoa trở lại cỗ xe của mình, đoàn xe tiếp tục hành trình.

Khi cỗ xe đi ngang qua đám phỉ đồ, Đạo Hoa vén rèm xe, lại trông thấy đứa bé trai duy nhất trong bọn chúng.

Đứa bé trai ăn vận vô cùng phong phanh, giữa trời băng tuyết này, nó lại trần trụi đôi chân, khắp bàn chân mọc đầy vết lở loét do cước khí, có chỗ đã bắt đầu chảy mủ. Nếu không kịp thời chữa trị, Đạo Hoa thực lòng lo ngại nó còn nhỏ tuổi đã chẳng thể đi lại được nữa.

“Cốc Vũ, ngươi hãy lấy một hộp thuốc bôi trị cước khí, rồi mang thêm vài gói thuốc ngâm chân đến cho đứa bé trai kia. Dặn dò nó phải giữ gìn đôi chân, kẻo sau này thành người què. Ngươi cũng tìm xem có y phục giày dép nào của trẻ nhỏ không, mang cho nó một ít.”

Cốc Vũ gật đầu xuống xe, thuốc nhanh chóng được tìm thấy. Đoàn xe không có y phục giày dép của trẻ nhỏ, nàng bèn lấy áo bông cũ và giày bông của mình ra.

Đứa bé trai trông thấy Cốc Vũ bước đến gần, theo bản năng lùi lại vài bước.

Cốc Vũ liếc nhìn đôi chân đứa bé trai, không đành lòng nhìn thêm lần nữa, liền tiến thẳng đến khoác áo bông cho nó, rồi lại nhét gói thuốc bọc vải vào lòng nó.

“Hãy mang giày vào.”

Đứa bé trai dường như đã đông cứng đến mức chẳng còn suy nghĩ được nữa, theo bản năng làm theo lời Cốc Vũ dặn.

Cốc Vũ dặn dò đứa bé trai cách dùng thuốc xong, liền toan xoay người rời đi. Đi được hai bước, nàng lại quay trở lại, nhét vào tay đứa bé trai một hạt bạc hình hoa sinh.

“Đừng để người khác hay biết.”

Nói đoạn, nàng vội vã chạy theo cỗ xe.

Đứa bé trai ôm thuốc, ngẩn người nhìn đoàn xe khuất dạng, hồi lâu không nói nên lời.

Cùng chung tâm trạng với nó, còn có Vương Võ và những người khác.

Mãi cho đến khi một người trung niên ăn vận như kẻ sĩ, dẫn theo ba bốn phụ nữ bước đến, bọn họ mới hoàn hồn trở lại.

“Các ngươi đã cướp bóc người khác ư?”

Trông thấy lương thực bên vệ đường, Vương Khải mặt đầy phẫn nộ nhìn Vương Võ và những người còn lại.

Vương Võ vội vàng giải thích: “Không phải, chúng ta không có.” Nhưng vừa nghĩ đến việc bọn họ quả thực đã hành sự cướp bóc, liền tức thì ngậm miệng lại.

Vương Khải giận đến không thôi: “Ta chẳng phải đã nói với các ngươi rồi sao, ta đang tìm cách. Cướp bóc người khác, đây chính là đạo của kẻ cướp. Người một khi đã thành thổ phỉ, ắt sẽ bị người đời khinh rẻ. Sao các ngươi lại chẳng nghe lời ta?”

Một phụ nữ trung niên đi cùng liền tiếp lời: “Tiên sinh đã vào Vệ Thành, mượn được một xe lương thực rồi.”

Vương Võ hai mắt sáng rỡ: “Thật ư?” Thấy Vương Khải lạnh lùng nhìn mình, hắn lại từ từ thu lại vẻ mặt, yếu ớt nói: “Giờ đây, nếu số lương thực này không phải do chúng ta cướp đoạt, mà là người khác tự nguyện ban cho, tiên sinh có tin không?”

Nghe lời này, Vương Khải càng thêm giận dữ: “Ngươi nghĩ ta là đứa trẻ ba tuổi ư?”

Lúc này, đứa bé trai Vương Lập Phu bước đến, kéo kéo tay Vương Khải: “Tiên sinh, chúng con thật sự đã gặp được tiên nữ tỷ tỷ rồi. Người xem, y phục, giày dép, cả thuốc nữa, đều là tiên nữ tỷ tỷ ban cho đó.”

Vương Khải trước tiên xem xét y phục và giày dép trên người đứa bé trai, rồi lại lấy thuốc ra xem. Ông đối với dược lý cũng hiểu đôi chút, vừa nhìn sắc thuốc và mùi vị, liền biết đây là loại thuốc trị cước khí thượng hạng.

Im lặng một lát, Vương Khải nghiêm nghị nhìn Vương Võ: “Còn không mau kể rõ cho ta nghe, rốt cuộc vừa rồi đã xảy ra chuyện gì?”

Vương Võ vội vàng kể lại đầu đuôi sự việc một lượt.

“Tiên sinh, người chẳng hay biết đâu, những người đó lợi hại đến nhường nào. Bình thường con vẫn tự cho mình thân thủ khá tốt, nhưng còn chưa kịp giao thủ vài chiêu, đã bị người ta chế ngự rồi.”

“Tiên sinh, lúc ấy con thực sự nghĩ chúng con đã chết chắc rồi. Ai ngờ, vị phu nhân kia không những thả chúng con đi, mà còn để lại lương thực cho chúng con qua mùa đông.”

Nói đến đây, Vương Võ vội vàng kéo Vương Khải đến chỗ chất lương thực: “Tiên sinh, người xem, đây là giống lương thực mà vị phu nhân kia đã ban cho chúng con.”

Vương Khải nắm một nắm hạt lúa mì trong tay, trông thấy hạt lúa mì trong lòng bàn tay to lớn mẩy tròn, sắc màu óng ả, trong mắt xẹt qua một tia kích động.

Đất đai Tây Lương cằn cỗi, nếu giống không tốt, thu hoạch sẽ rất thấp.

“Đây là giống gì?”

Vương Khải lại nắm một nắm ngô lên xem xét.

Vương Võ gãi gãi sau gáy: “Dường như gọi là ngô, nghe nói sản lượng rất cao.”

Trông thấy Vương Khải trân trọng đặt giống cây trở lại, rồi lại cẩn thận buộc chặt miệng túi, Vương Võ dò hỏi: “Tiên sinh, người nói bọn họ là ai vậy?”

“Con thấy bọn họ có vẻ rất lợi hại. Vị phu nhân kia còn nói, nếu để nàng ấy biết chúng con tiếp tục làm thổ phỉ, nàng ấy sẽ trực tiếp phái binh đến diệt trừ chúng con.”

Ánh mắt Vương Khải lóe lên, người dám nói lời như vậy, thân phận tuyệt đối không tầm thường.

Vương Võ đầy hy vọng nhìn Vương Khải: “Tiên sinh, những người đó sau khi nghe chuyện đồ sát trấn nhỏ, ngay cả Chỉ huy sứ cũng dám mắng. Người nói xem, liệu bọn họ có phải là quan lớn do triều đình phái đến không?”

Vương Khải trầm mặc không nói, chỉ quay đầu nhìn về hướng kinh thành.

Triều đình đã bắt đầu coi trọng Tây Lương rồi ư?

Im lặng một lát, Vương Khải chọn ra vài tộc nhân lanh lợi hơn cả: “Về núi dùng cơm. Sau khi dùng cơm xong, các ngươi hãy lén theo dõi, dò la xem những người đó rốt cuộc có lai lịch thế nào.”

“Những dịch trạm ở Tây Lương này không những cách xa nhau, mà còn đổ nát cũ kỹ. Thật chẳng hay Đô Chỉ huy sứ Tây Lương đã cai trị thế nào?”

Cốc Vũ dẫn Lập Hạ và Bích Thạch dọn dẹp phòng ốc, thay chăn đệm ẩm mốc trong phòng bằng chăn đệm của chính bọn họ mang theo.

Đạo Hoa ngồi bên lò sưởi, một tay trông chừng nồi thuốc bổ trong niêu đất, một tay nói: “Tình hình ở Tây Lương này, khác hẳn với các tỉnh nội địa khác.”

“Nơi đây là biên cương, vốn không áp dụng thể chế quản lý nội địa. Đô Chỉ huy sứ hiện tại là Tưởng tướng quân trấn giữ phía Tây, người từng đóng quân ở đây, đảm nhiệm.”

“Tây Lương từ trước đến nay vẫn là vùng đất phòng thủ, chống lại sự xâm lấn của người Tây Liêu. Nơi đây trọng về quân sự, còn những việc như cai trị Tây Lương, khai phá Tây Lương, căn bản chẳng ai đoái hoài.”

“Thế nên, những người sinh sống nơi đây đều chịu cảnh khốn cùng!”

Bích Thạch khẽ nhíu mày: “Nô tỳ cũng chẳng thấy quân sự nơi đây lợi hại đến nhường nào. Chẳng phải đám thổ phỉ vừa rồi đã nói đó sao, cách đây không lâu người Tây Liêu còn kéo đến đồ sát trấn nhỏ.”

Đạo Hoa không khỏi đau đầu thay Tiêu Dạ Dương: “Tây Lương này quả thực nội ưu ngoại hoạn, một đống vấn đề chồng chất.”

Thấy thuốc bổ đã sắc gần xong, Đạo Hoa đích thân mang đến cho Cổ Kiên.

Phòng ốc của Cổ Kiên đã được Đông Ly và Thái Cúc dọn dẹp tươm tất.

“Sư phụ, mời người dùng canh.”

Trông thấy đồ đệ lại làm thuốc bổ, Cổ Kiên trong lòng ấm áp, nhưng vẫn nghiêm mặt nói: “Con chẳng cần cách dăm ba bữa lại làm thuốc bổ. Thân thể vi sư chưa đến nỗi suy nhược như vậy, có thời gian con hãy nghỉ ngơi nhiều hơn một chút.”

Đạo Hoa cười nói: “Đã đi đường gần hai tháng trời, người phàm tục này sắp rã rời cả rồi, bồi bổ thêm chút nào hay chút ấy.”

Cổ Kiên bưng bát thuốc bổ lên uống: “Chẳng mấy chốc, ba bốn ngày nữa là đến Cam Châu Vệ rồi chứ?”

Đạo Hoa gật đầu: “Nếu không có gì bất trắc, thì đúng là vậy.” Nói đoạn, nàng sai người đi gọi Cát đại phu đến.

Nàng phải xử lý việc của đoàn xe, không thể luôn ở bên sư phụ, đành phải nhờ Cát đại phu đến bầu bạn cùng sư phụ.

Sau khi Cát đại phu đến, Đạo Hoa uống một bát canh, rồi rời đi để lo liệu những việc khác.

“May mắn thay, suốt chặng đường này có Thế tử phi.”

Cát đại phu mỉm cười hớp thuốc bổ.

Gần hai tháng trời đi đường, lại thêm đường sá hiểm trở, thời tiết giá lạnh, mà người trong đoàn xe hầu như chẳng ai mắc bệnh. Ông là một đại phu, cũng không khỏi bội phục vô cùng.

“Trước kia ban lương thực cho đám nạn dân kia, cách làm của Thế tử phi cũng thật khéo léo. Những người đó ắt sẽ dò la lai lịch của chúng ta, qua lời bọn họ truyền bá, Thế tử gia ắt sẽ có được danh tiếng tốt đẹp.”

Nghe lời này, khóe miệng Cổ Kiên tức thì cong lên, trên mặt cũng hiện rõ vẻ kiêu hãnh.

Dạ Dương đến Tây Lương không chỉ để phòng ngự người Tây Liêu, mà còn để cai trị Tây Lương.

Đánh trận thì binh lực hùng mạnh, nắm đấm cứng rắn là đủ. Nhưng cai trị một phương đất nước, lại chẳng thể xem nhẹ lòng dân.