Chương 861: Bức nồi đảm nhiệm

Chương 861, Gánh Vạ

Hoàng thượng sắc mặt âm trầm nhìn Cát tần và Tường tần: “Giờ đây, các ngươi còn lời nào để biện bạch chăng?”

Tường tần mặt trắng như tờ giấy, biết rõ sự tình đã không còn đường xoay chuyển, liền tức thì hiểu rõ phải làm sao mới mong giành được kết cục tốt nhất, vội vàng bò tới trước Hoàng thượng:

“Hoàng thượng, thần thiếp sai rồi, là Thái hậu bức bách thần thiếp. Nếu thần thiếp không làm theo lời bà ấy, bà ấy sẽ sai người giết hại phụ mẫu huynh đệ của thần thiếp. Thần thiếp tự biết tội nghiệt thâm trọng, chẳng dám cầu xin tha thứ, song gia quyến của thần thiếp vô tội, xin Hoàng thượng cứu vớt họ.”

Cát tần cũng đã hoàn hồn, là nữ nhân từng được Hoàng thượng sủng ái, rõ ràng hiểu thấu phải làm sao mới cứu được gia quyến, lập tức theo đó mà cầu xin tha thứ: “Hoàng thượng, mọi sự đều do Thái hậu bức bách chúng thần thiếp. Chẳng có miễn tử kim bài nào cả, là thần thiếp đã vu oan cho Dương thế tử phi, xin Hoàng thượng cứu vớt gia quyến của thần thiếp.”

Nghe những lời này, các tông thân cùng đại thần có mặt tại đó sắc mặt biến đổi khôn lường.

Sắc mặt Hoàng thượng lại khá hơn trước nhiều phần.

Song, đúng lúc này, một thái y vội vã từ tẩm cung bước ra.

“Bẩm Hoàng thượng, Thái hậu e rằng đã chẳng còn trụ được bao lâu, Người muốn gặp bệ hạ cùng chư vị đại thần.”

Nghe vậy, Hoàng thượng liền lạnh lùng liếc nhìn vị thái y vừa tâu.

Thái y bị nhìn đến sống lưng lạnh toát, trong lòng bỗng hối hận. Vừa rồi thấy Hoàng thượng sốt ruột bệnh tình Thái hậu đến thế, ngỡ rằng Hoàng thượng vô cùng lo lắng cho Thái hậu, thấy Thái hậu vừa tỉnh lại, liền vội vàng chạy ra.

Nghĩ đến Thái hậu giờ đây đã chẳng thể nói năng, Hoàng thượng đứng dậy, chọn vài vị tông thân cùng đại thần, cùng nhau tiến vào tẩm cung của Thái hậu.

Vừa bước vào, Hoàng thượng liền đối diện với đôi mắt đầy hung ác, bất cam của Thái hậu.

Hiển nhiên, mọi chuyện trong đại điện, Thái hậu đều đã nghe rõ.

Nghĩ đến mọi mưu đồ của mình đều đổ bể, hơi thở của Thái hậu lại trở nên gấp gáp, giơ tay lên, như muốn vồ lấy Hoàng thượng.

Tiêu Diệp Dương đứng bên cạnh Hoàng thượng, lo sợ Thái hậu còn có hậu chiêu gì, chẳng dám để Hoàng thượng lại gần.

Hoàng thượng cũng chẳng xem thường Thái hậu đang hấp hối, giả bộ quan tâm mà nói: “Thái hậu, người hãy an tâm tĩnh dưỡng, Trẫm sẽ sai thái y chữa trị cho người khỏi bệnh.”

Thái hậu chẳng thể nói năng, chỉ có thể há miệng ‘ô ô’ kêu lên, bàn tay lơ lửng giữa không trung vẫn chẳng chịu buông xuống.

Tiêu Diệp Dương thấy các đại thần cùng tông thân đều đang dõi nhìn, suy nghĩ một lát, liền tự mình tiến lên nắm lấy tay Thái hậu: “Thái hậu, người có điều gì muốn dặn dò thần chăng?”

Thấy Tiêu Diệp Dương, lửa giận trong mắt Thái hậu càng thêm mãnh liệt. Bất luận là cháu nội Cảnh Huy, hay đại ca Thừa Ân Công, cái chết của họ đều chẳng thể thoát khỏi liên quan đến Tiêu Diệp Dương.

Bà ta hận lắm, hận chẳng thể báo thù cho huynh trưởng cùng cháu trai, cháu nội!

Thái hậu cảm xúc biến động quá lớn, một hơi chẳng thở lên được, liền tắt thở.

Nhìn Thái hậu chết không nhắm mắt, vẫn còn nắm chặt tay Tiêu Diệp Dương chẳng chịu buông, các tông thân cùng đại thần có mặt tại đó đều im lặng cúi đầu.

Thái hậu đã băng hà, còn sớm hơn cả Tưởng gia bị hạ chỉ chém đầu.

Tin tức truyền ra ngoài cung, chúng nhân ai nấy đều kinh ngạc và bất ngờ!

Dẫu Hoàng thượng có chẳng ưa Thái hậu đến mấy, song Thái hậu là đích mẫu, những việc bề mặt người vẫn phải làm, hơn nữa còn phải làm cho thật tốt, làm cho chẳng ai có thể chê trách.

Hoàng thượng giao tang sự của Thái hậu cho Hoàng hậu lo liệu.

Tưởng gia bị tịch biên gia sản và chém đầu, Hoàng thượng lại chẳng hề trách tội Hoàng hậu, chẳng phải vì người yêu Hoàng hậu đến nhường nào, mà là chẳng muốn phá vỡ cục diện hậu cung.

Trong hoàng cung chẳng mấy chốc đã treo đầy cờ tang trắng.

Càn Thanh Cung.

Đạo Hoa theo Tiêu Diệp Dương tiến vào đại điện, liền chủ động đưa miễn tử kim bài cho An công công.

Hoàng thượng nhận lấy miễn tử kim bài từ tay An công công, tò mò nhìn Đạo Hoa: “Ngươi giấu ở đâu vậy?”

Đạo Hoa cười đáp: “Chỉ huy sứ Cẩm Lĩnh Vệ đã mượn Cẩu Tiểu Nhất đi rồi, hôm nay Tiểu Nhất vừa hay ở Từ Ninh Cung, thần thiếp liền sai Tiểu Nhất ngậm kim bài trong miệng.”

Nghe vậy, sắc mặt Hoàng thượng hơi cứng lại, vội vàng ném kim bài lên bàn án.

Để thanh trừ thế lực của Thái hậu và Tưởng gia trong cung, Tiết Hướng Thần đã mượn săn khuyển của Diệp Dương, việc này người đã biết.

“Ngươi quả là xảo quyệt.”

Đạo Hoa chỉ cười khẽ, chẳng nói gì thêm.

Cùng lúc đó, tại Hình bộ đại lao, người nhà họ Tưởng nghe tin Thái hậu đã băng hà, chút hy vọng cuối cùng trong lòng cũng tan biến.

Ngày hôm sau, từng người một với vẻ mặt tê dại bị áp giải đến pháp trường.

Ngay trước giờ hành hình, người nhà họ Tưởng như đã bàn bạc từ trước, hướng về bá tánh đến xem hành hình mà thảm thiết gào lớn: “Thái hậu bị Hoàng thượng hãm hại mà chết! Hoàng thượng bất kính bất hiếu, bất nhân bất nghĩa, là một bạo quân bạc tình bạc nghĩa!”

Quan hành hình nghe vậy, sợ đến sắc mặt đại biến, vội vàng ra hiệu cho đao phủ hành hình.

Chẳng mấy chốc, người nhà họ Tưởng đã bị tru diệt sạch sẽ.

Người nhà họ Tưởng đã chết, song tiếng gào thét trước khi chết của họ lại được bá tánh truyền tụng xôn xao.

Đạo Hoa và Tiêu Diệp Dương sau khi đưa Cổ Kiên về Tứ Quý Sơn Trang, liền trở về vương phủ, thay tang phục, theo Bình Thân Vương vào cung khóc tang Thái hậu.

Suốt đường vào cung, Đạo Hoa và Tiêu Diệp Dương nghe không ít người bàn tán rằng Thái hậu bị Hoàng thượng hãm hại mà chết.

Tiêu Diệp Dương cau mày thật chặt: “Người nhà họ Tưởng quả là chết rồi cũng chẳng chịu yên.”

Đạo Hoa: “Nếu cứ bàn tán như vậy, danh tiếng và uy nghiêm của Hoàng bá phụ sẽ bị tổn hại rất nhiều.”

Hai người vào cung sau đó nhận thấy, không ít quan viên, nữ quyến cũng đang xì xào bàn tán. Hiển nhiên, chẳng những bá tánh tin lời người nhà họ Tưởng, mà ngay cả các quan viên cũng đã bắt đầu nghi ngờ.

Thái hậu băng hà, Hoàng thượng bãi triều ba ngày.

Đến ngày thứ tư liền thượng triều như thường lệ.

Trước khi Tiêu Diệp Dương ra khỏi cửa, quay đầu nhìn Đạo Hoa một lát.

Đạo Hoa đoán được việc chàng có thể làm, mỉm cười nói: “Dù chàng làm gì, thiếp cũng sẽ ủng hộ chàng, bầu bạn cùng chàng.”

Tiêu Diệp Dương mỉm cười, quay lại ôm chặt Đạo Hoa, rồi sải bước ra khỏi phòng.

Nhìn bóng lưng chàng rời đi, trong lòng Đạo Hoa ẩn hiện chút lo lắng.

Giờ đây, trong triều ngoài nội đều bàn tán xôn xao về cái chết của Thái hậu, danh tiếng của Hoàng thượng chẳng thể bị tổn hại. Khi Thái hậu băng hà, Tiêu Diệp Dương lại có mặt tại đó, e rằng cái vạ này phải do chàng gánh lấy.

Trên triều sớm, chúng quan viên đều im lặng chẳng nói, giữa các phe cánh, các thế lực đều dùng ánh mắt giao lưu thầm lặng.

Một lát sau, một vị Tăng ngự sử vốn nổi tiếng cương trực bước ra: “Bẩm Hoàng thượng, thần muốn hặc tội Bình Thân Vương phủ thế tử gia Tiêu Diệp Dương một bản tấu.”

Hoàng thượng ngồi trên long ỷ, liếc nhìn cháu trai, mở lời: “Ái khanh muốn hặc tội hắn điều gì?”

Tăng ngự sử: “Tiêu Diệp Dương đã làm Thái hậu tức giận mà băng hà, tội chẳng thể tha thứ, xin Hoàng thượng giáng tội.”

Lời này vừa thốt ra, trên triều đường liền nổi lên xôn xao.

Tiêu Diệp Dương giận dữ nhìn Tăng ngự sử: “Tăng đại nhân, ta đắc tội gì với ngài mà ngài lại vu khống ta như vậy?”

Tăng ngự sử vẻ mặt chính trực: “Bẩm Hoàng thượng, Thái hậu đối với Tiêu Diệp Dương thái độ ra sao, chúng thần ai nấy đều rõ, song hắn lại vào lúc Thái hậu bệnh nặng, cố ý tiến lên chọc giận Thái hậu, khiến người tức giận mà băng hà.”

“Việc này, Dương thủ phụ, Ung lão vương gia, Ngô đô đốc cùng các đại nhân có mặt tại đó ngày hôm ấy đều biết rõ, vi thần chẳng hề oan uổng Tiêu Diệp Dương.”

Mấy vị đại nhân bị điểm danh, trong lòng giật thót, nhìn Hoàng thượng im lặng chẳng nói, lại nhìn Tiêu Diệp Dương vẻ mặt đầy phẫn nộ, mấy lão hồ ly liền tức thì hiểu rõ.

Dương Thành Hóa dẫn đầu phụ họa lời Tăng ngự sử: “Bẩm Hoàng thượng, lời Tăng đại nhân nói chẳng sai, hôm ấy nếu chẳng phải Tiêu Diệp Dương tiến đến gần Thái hậu, người chưa chắc đã xảy ra chuyện.”

Ung lão vương gia liếc nhìn Tiêu Diệp Dương, cũng theo đó mà nói: “Hôm ấy Tiêu Diệp Dương quả thực có thể đã chọc giận Thái hậu, song Thái hậu bản thân đã bệnh rất nặng rồi, cũng chẳng thể đổ hết tội lỗi lên đầu hắn.”

Mấy vị đại nhân khác có mặt tại đó cũng nhao nhao bày tỏ thái độ, trong lời nói đều khẳng định cái chết của Thái hậu là do Tiêu Diệp Dương chọc giận, nhưng cũng chẳng thể đổ hết tội cho hắn.

Những kẻ có thể thượng triều đều là người tinh ranh, nhao nhao tấu thỉnh: “Xin Hoàng thượng nghiêm trị Tiêu Diệp Dương, để an ủi linh hồn Thái hậu trên trời cao.”

Đại hoàng tử cùng mấy người khác nhìn Tiêu Diệp Dương, trước kia ghen ghét hắn bao nhiêu, giờ đây lại đồng tình hắn bấy nhiêu.

Rất hiển nhiên, họ cũng biết Tiêu Diệp Dương đã gánh vạ thay Hoàng thượng.