Chương 724: Lưu ngôn ti phi

Chư gia đều đã hay tin, Hoàng thượng tự nhiên cũng chẳng lạ gì chuyện đã xảy ra tại yến tiệc mừng thọ của Huệ Giai trưởng công chúa.

An công công đã tâu lại rành mạch, sống động từng lời Đạo Hoa đối đáp cùng hai vị phu nhân Tưởng gia cho Hoàng thượng ngự lãm.

Hoàng thượng nghe xong, khẽ lắc đầu mà bật cười: “Nha đầu này cùng Diệp Dương quả là trời sinh một cặp, chẳng ai chịu thiệt thòi bao giờ!”

An công công cẩn trọng dò xét sắc mặt Hoàng thượng, thấy người chẳng chút bất mãn, liền cười tủm tỉm tâu: “Chẳng phải thế mà người ta mới nói Tiểu vương gia cùng Thăng Bình huyện chủ có duyên phận sao.”

Hoàng thượng khẽ cười, đoạn nghĩ đến những thăng trầm cháu mình đã trải qua từ thuở ấu thơ, bèn thở dài: “Quả là có duyên phận.” Nói đoạn, ánh mắt người chợt đanh lại: “Giờ bên ngoài đang đồn đại về Diệp Dương và nha đầu Nhan ra sao?”

An công công liếc nhìn sắc mặt Hoàng thượng, cẩn trọng tâu: “Đại đa số đều đồn rằng Thăng Bình huyện chủ đã câu dẫn Tiểu vương gia, hành vi chẳng đoan chính chi cả.”

Hoàng thượng hừ một tiếng, quăng tấu chương lên ngự án, cười lạnh mà rằng: “Quả đúng là tác phong cố hữu của Tưởng gia, hễ chẳng vừa lòng, liền ra tay hủy diệt.”

Đối với việc Đạo Hoa trực diện đối đầu Tưởng gia, Hoàng thượng chẳng mảy may bất mãn. Trái lại, nếu Đạo Hoa cúi đầu trước người Tưởng gia, người mới thực sự giận dữ, thất vọng khôn nguôi.

Đệ tử của cữu cữu, lẽ nào lại sợ Tưởng gia?

An công công chẳng dám tiếp lời, chỉ cúi đầu đứng yên, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tâm.

Hoàng thượng nghĩ đến cữu cữu đang ngụ tại Tứ Quý sơn trang, nếu lão gia tử hay tin đệ tử mình bị Tưởng gia vấy bẩn danh tiếng, chẳng biết sẽ nổi lôi đình đến nhường nào. Người trầm mặc một lát, rồi cất lời: “Mau truyền Bình thân vương vào cung.”

Vốn dĩ người định đợi sau khi Tây Liêu triều kiến, mọi việc lắng xuống rồi mới hạ chỉ ban hôn cho hai đứa trẻ. Song nay Tưởng gia lại ngang ngược đến thế, dám công khai chuyện của hai đứa, vậy thì người cứ thuận theo ý họ mà tác thành cho rồi.

An công công vội vã lui xuống, sai người xuất cung thỉnh Bình thân vương.

Hoàng thượng vừa thảo xong thánh chỉ ban hôn, chợt thấy An công công nhăn nhó mặt mày bước vào, bèn hỏi: “Có chuyện gì?”

An công công tâu: “Bẩm Hoàng thượng, vương gia không có ở phủ. Người nói hoa làm son phấn ở trang viên đã nở rộ, nên đang bận rộn đi lọc chế son phấn rồi ạ.”

Hoàng thượng nghe xong, vô thức nhíu mày.

Khi Tiểu Cửu mười mấy tuổi, vì ham chơi mà lỡ tay làm chết mèo cưng của Thái hậu. Lần ấy, Thái hậu nổi giận lôi đình, Tiểu Cửu để lấy lòng người, bèn nghe lời Tưởng thế tử, tự tay chế một hộp son phấn dâng lên. Từ đó về sau, Tiểu Cửu liền mê mẩn việc chế tạo son phấn.

Nay tiệm son phấn lớn nhất kinh thành, chính là do Bình thân vương phủ mở ra.

Tuy Bình thân vương có phần chẳng chuyên tâm chính sự, song Hoàng thượng cũng chẳng nói gì. Bởi lẽ, vì mối quan hệ với Tưởng gia, nếu Tiểu Cửu lại tài giỏi hơn một chút, người lại càng không yên lòng. “Đợi hắn về, lập tức cho hắn vào cung!”

Nhan phủ.

Sau khi từ phủ trưởng công chúa trở về, tuy người nhà chẳng nói năng gì, song nhìn thấy vẻ ưu sầu trên mặt Nhan lão thái thái cùng Lý phu nhân, và sự ngập ngừng của Hàn Hân Nhiên cùng những người khác, Đạo Hoa liền hay rằng người nhà đã bị ảnh hưởng bởi lời đồn đại bên ngoài.

Sau khi lời đồn lan ra, Nhan lão thái thái liền lo lắng đến phát hỏa. Chuyện của cháu gái cùng Diệp Dương năm xưa là do bà gật đầu ưng thuận, hôn sự của hai đứa trẻ mãi không thể định đoạt, bà vốn đã sốt ruột, nay lại có kẻ cố tình bôi nhọ cháu gái mình, bà thực sự không thể ngồi yên được nữa.

Bà sai người gọi Lý phu nhân cùng Nhan Thủ Hậu đến, Nhan lão thái thái liền nói thẳng: “Chuyện của Đạo Hoa và Diệp Dương năm xưa, là do Cổ tỷ tỷ, Cổ lão gia tử cùng ta làm chủ. Nay sự việc lại thành ra thế này, các ngươi mau chuẩn bị xe cho ta, ta sẽ đến Tứ Quý sơn trang tìm Cổ lão gia tử, bảo ông ấy cho ta một lời giải thích.”

Nghe vậy, Nhan Thủ Hậu giật mình, vội vàng tiến lên an ủi lão mẫu đang sốt ruột: “Nương, người đừng vội, hôn sự hoàng thất liên quan đến muôn vàn điều, nào phải Cổ lão gia tử có thể làm chủ. Người có đi tìm ông ấy, e rằng cũng chẳng có ích gì.”

Nhan lão thái thái nhíu mày: “Vậy phải làm sao? Chẳng lẽ chúng ta cứ khoanh tay đứng nhìn, mặc cho kẻ khác tùy tiện bôi nhọ cháu gái ta ư?”

Nhan Thủ Hậu trầm mặc một lát, rồi nói: “Chuyện này vẫn nên hỏi Diệp Dương trước đã.”

Nhan lão thái thái: “Vậy còn chần chừ gì nữa, mau gọi người đến đây!”

Nhan Thủ Hậu: “Hai ngày nay Diệp Dương đã ra ngoài làm việc rồi. Đợi hắn về, ta lập tức sai người gọi hắn đến.”

Nhan lão thái thái thở dài: “Đây là chuyện gì thế này, cháu gái ta vốn hiền lành, nào có chọc ai gây sự với ai đâu?”

Nhan Thủ Hậu cùng Lý phu nhân nhìn nhau, trong lòng đều dâng lên nỗi bất lực.

Kinh thành vốn là một bàn cờ lấy lợi ích làm trung tâm. Từ khoảnh khắc họ đặt chân đến kinh đô, họ đã trở thành những quân cờ trên bàn cờ ấy. Nơi đây, các mối lợi ích đan xen chằng chịt, dẫu chẳng làm gì, cũng khó tránh khỏi bị cuốn vào cuộc tranh đấu của kẻ khác.

Tâm trạng con người vốn dễ lây lan, thấy người nhà phiền muộn, Đạo Hoa trong lòng cũng bứt rứt không yên. Oái oăm thay, hôn sự của nàng cùng Tiêu Diệp Dương lại nằm trong tay Hoàng thượng, mà Hoàng thượng nào phải người mà gia đình họ có thể thúc giục.

Đạo Hoa tâm trạng chẳng vui, lại không tiện thổ lộ tâm sự cùng người nhà, bèn nghĩ ngợi một lát, sai Vương Mãn Nhi chuẩn bị ít dược liệu cùng vật dụng thường ngày, rồi thay nam trang, lại đi thăm Đổng Nguyên Dao.

Đạo Hoa ngồi xe ngựa thẳng đến đầu hẻm nơi có sân viện Đổng gia ở Nam Thành. Vừa xuống xe, nàng liền dẫn Vương Mãn Nhi cùng Bích Thạch đi về phía Đổng gia.

Trong lúc đó, ba người chợt nghe tiếng cãi vã vọng lại từ cuối hẻm.

Nam Thành vốn hỗn loạn, Đạo Hoa chẳng có ý định xen vào chuyện bao đồng. Song khi chuẩn bị gõ cửa Đổng gia, một giọng nữ đột nhiên cao vút, mang theo sự tức giận rõ rệt, chợt lọt vào tai nàng.

“Cô nương, hình như là tiếng của Đổng cô nương.” Vương Mãn Nhi lập tức thưa.

Đạo Hoa khẽ nhíu mày, vẫy tay về phía Quang Đầu cùng Trụ Tử đang đứng cạnh xe ngựa.

Nam Thành vốn cá rồng lẫn lộn, đến đây nàng chẳng dám lơ là, mỗi lần đến đều gọi Quang Đầu cùng Trụ Tử có võ nghệ đi cùng.

Đợi hai người đến, Đạo Hoa liền bước nhanh về phía cuối hẻm.

“Nguyên Dao, là muội đó ư?”

Khi còn cách cuối hẻm một đoạn, Đạo Hoa liền lớn tiếng hỏi.

Những người ở cuối hẻm thấy Đạo Hoa cùng tùy tùng, liền ngừng tranh cãi. Chẳng đợi Đạo Hoa bước đến gần, một công tử áo gấm đã từ góc rẽ bước ra, liếc nhìn Đạo Hoa mấy người, rồi dẫn thủ hạ rời đi.

Những kẻ đó vừa đi, Đạo Hoa liền vội vàng chạy đến, ở góc rẽ thấy Đổng Nguyên Dao cùng nha hoàn Hồng Anh của nàng.

Giờ phút này, trên mặt Đổng Nguyên Dao vẫn còn hiện rõ vẻ xấu hổ và phẫn uất.

Đạo Hoa vội hỏi: “Nguyên Dao, muội không sao chứ?”

Đổng Nguyên Dao lắc đầu, cố gượng cười: “Ta không sao.”

Đạo Hoa không vội hỏi han gì, mà trước tiên dẫn Đổng Nguyên Dao rời khỏi nơi đó.

Hai người tìm một quán trà ngồi xuống, Đạo Hoa mới hỏi: “Kẻ vừa rồi là ai?”

Đổng Nguyên Dao giờ đã bình tĩnh lại, song lời nói vẫn còn chút bực bội: “Hắn là La Hồng Viễn.”

Trên mặt Đạo Hoa hiện lên vẻ bất ngờ: “La Hồng Viễn? Chính là kẻ đã đính hôn với muội ở Vệ quốc công phủ đó ư?”

Đổng Nguyên Dao trầm mặt gật đầu.

Đạo Hoa nhíu mày: “Các ngươi đã hủy hôn rồi, hắn còn đến tìm muội làm gì?”

Đổng Nguyên Dao mím môi không đáp, vẻ mặt khó nói.

Hồng Anh đứng một bên không nhịn được, nghiến răng nghiến lợi nói: “La tam công tử đó thật chẳng ra gì, thấy Đổng gia sa sút, lại muốn tiểu thư nhà ta đi làm thiếp cho hắn!”

Nghe vậy, trong lòng Đạo Hoa cũng dâng lên lửa giận.

Chuyện của Nguyên Dao và La tam công tử, nàng cũng từng nghe đại ca mình kể. Trước khi Đổng gia gặp biến cố, Vệ quốc công phủ đã sớm nhận được tin tức, nhưng La gia chẳng hề nhắc nhở Đổng gia, trái lại còn vội vàng hủy hôn.

Chuyện này đã đủ khiến người ta lạnh lòng rồi, giờ lại còn muốn Nguyên Dao đi làm thiếp, đây chẳng phải là cố tình sỉ nhục người khác sao?

Nhìn vẻ mặt xấu hổ và phẫn uất của Đổng Nguyên Dao, Đạo Hoa lo lắng hỏi: “La tam công tử đó thường xuyên đến quấy rầy muội ư?”

Đổng Nguyên Dao lắc đầu: “Trước đây không có, chỉ là gần đây La gia lại định hôn sự cho hắn, hắn hình như không mấy hài lòng, chẳng biết phát điên gì, lại nhớ đến ta.”

Nói đến đây, Đổng Nguyên Dao tức giận không thôi, La Hồng Viễn đây là coi nàng là gì chứ?

Đạo Hoa ‘cạch’ một tiếng đặt chén trà xuống: “Hỗn xược!” Nói đoạn, nàng lo lắng nhìn Đổng Nguyên Dao: “Chuyện này bá mẫu họ có biết không?”

Đổng Nguyên Dao lắc đầu: “Chuyện trong nhà đã đủ khiến họ phiền lòng rồi, ta liền không nói với họ.”

Đạo Hoa: “Nhưng nếu La tam công tử đó cứ mãi quấy rầy muội, lâu dài cũng không ổn đâu!” Nhất là giờ đây địa vị La gia và Đổng gia chênh lệch quá lớn, nếu La tam công tử thật sự muốn làm càn, Đổng gia e rằng khó lòng chống đỡ.

Đổng Nguyên Dao trầm mặc một lát, nhìn Đạo Hoa: “Muội đừng lo, ta tự mình ứng phó được.”

Đạo Hoa nghĩ ngợi: “Hay là muội đến trang viên của ta ở một thời gian đi, tạm lánh mặt.”

Đổng Nguyên Dao lộ vẻ do dự: “Để ta nghĩ xem.”

Đạo Hoa cũng không thúc giục nàng, chỉ nói: “Nguyên Dao, giữa muội và ta chẳng cần khách sáo. Muội không cần bận tâm gì cả, nhớ lại năm xưa ở Trung Châu, muội cũng giúp ta không ít đó thôi?”

Đổng Nguyên Dao mỉm cười: “Ta không khách sáo với muội, ta chỉ đang nghĩ xem nên nói với người nhà thế nào.”

Đạo Hoa không nói thêm gì: “Vậy muội mau nghĩ đi, nghĩ xong thì bảo Hồng Anh đến Nhan phủ báo cho ta biết.”

Đổng Nguyên Dao nắm lấy tay Đạo Hoa: “Di Nhất, cảm ơn muội.”

Đạo Hoa cười lắc đầu: “Đã nói rồi, đừng khách sáo với ta như vậy.”

Đổng Nguyên Dao chuyển đề tài: “Còn muội thì sao, mấy ngày nay muội vẫn ổn chứ?”

Đạo Hoa nhìn Đổng Nguyên Dao, có chút bất lực: “Muội cũng nghe thấy những lời đồn đại về ta và Tiêu Diệp Dương rồi sao?”

Đổng Nguyên Dao gật đầu.

Đạo Hoa hừ một tiếng: “Tưởng gia quả là có bản lĩnh!”

Đổng Nguyên Dao thở dài: “Di Nhất, ta biết Tiểu vương gia đối với muội rất tốt, nhưng muội tuyệt đối không thể vì thế mà xem thường Tưởng gia. Muội có biết không, ở kinh thành, Tưởng gia từng có danh xưng ‘Tưởng bán triều’ (Tưởng gia nửa triều đình). Thái hậu, Hoàng hậu trong cung thì không nói, trong triều còn có vô số quyền thần, trọng thần nương tựa Tưởng gia.”

“Cũng chỉ những năm gần đây, Hoàng thượng dần thu hồi quyền lực, lại trừ bỏ Bát Vương đảng phái, danh xưng ‘Tưởng bán triều’ này mới dần không còn ai nhắc đến. Nhưng dù vậy, so với Tưởng gia, căn cơ của Tiểu vương gia vẫn còn quá mỏng manh.”

Đạo Hoa ngẩn người, Tưởng bán triều? Chuyện này nàng quả thực là lần đầu nghe nói.

Chẳng trách Hoàng thượng lại kiêng kỵ Tưởng gia đến vậy, chuyện này đặt lên người nàng, nàng cũng không thể chịu đựng nổi!

Đổng Nguyên Dao vẫn tiếp tục: “Tưởng gia xưa nay hành sự bá đạo, tâm tư của Tưởng Uyển Oánh đối với Tiểu vương gia muội và ta đều rõ. Muội nhất định phải cẩn thận hơn. Kinh thành này, bề ngoài tuy phồn hoa gấm vóc, nhưng bên trong lại ẩn chứa vô vàn chuyện dơ bẩn, âm mưu.”

Đạo Hoa trịnh trọng gật đầu: “Muội yên tâm, ta sẽ cẩn thận.”

Trò chuyện với Đổng Nguyên Dao một lúc, thấy nàng tinh thần không tốt, Đạo Hoa liền quay về phủ.