Chương 688: Hỏa thiêu lương thuyền

Chương 688: Hỏa Thiêu Thuyền Lương

Hai vị thái y theo Đông Li đến, sau khi xem xét quy trình chế thuốc của Đạo Hoa, liền quả quyết noi theo. Khi đã học được cách bào chế, họ còn muốn đem theo cả đám dược đồng do Đạo Hoa huấn luyện.

Trước việc ấy, Cổ Kiên chẳng chút khách khí mà đuổi người: “Cái gì cũng muốn nhặt sẵn, các ngươi sao không bay lên trời mà hái?”

Hai vị thái y tuy không rõ thân phận Cổ Kiên, song thấy Đông Li đối đãi ông hết mực cung kính, cũng chẳng dám làm càn, đành ủ rũ trở về kinh thành.

Nhìn hai vị thái y khi đi còn không quên mang theo số thuốc ít ỏi họ đã chế trong thời gian qua, Đạo Hoa cũng đành chịu không nói nên lời.

Đông Li giải thích: “Hai vị thái y này thường theo quân, nên khó tránh khỏi... có phần tằn tiện.”

Đạo Hoa đáp: “...Cũng tốt, cần kiệm là một đức tính quý báu.”

Thoáng chốc, đã sang tháng Tám.

Mùng một tháng Tám là ngày sinh của Đạo Hoa, nàng trở về Nhan phủ.

Nhan lão thái thái đích thân xuống bếp, làm cho Đạo Hoa một bát mì trường thọ.

“Con thích nhất là mì do tổ mẫu làm.”

Nhan lão thái thái thấy cháu gái ăn ngon miệng, mặt mày rạng rỡ, cảm thán: “Thời gian trôi thật mau, ta còn nhớ rõ dáng vẻ con khi mới chào đời, thoắt cái, con đã là thiếu nữ mười sáu tuổi rồi.”

Nói đoạn, nét mặt bà lộ vẻ ưu sầu.

“Chẳng hay chiến sự Bắc Cương bao giờ mới dứt, tuổi con thế này không thể trì hoãn quá lâu.”

Đạo Hoa đang ăn mì thì khựng lại, có chút bất đắc dĩ nói: “Tổ mẫu, người chẳng muốn con ở nhà thêm vài năm sao?”

Nhan lão thái thái liếc xéo Đạo Hoa: “Còn muốn ở thêm vài năm nữa, con muốn thành gái lỡ thì sao?”

Thiếu nữ mười mấy tuổi sao lại thành gái lỡ thì được?

Khoảng cách thế hệ quá lớn, Đạo Hoa dứt khoát bỏ cuộc tranh luận với tổ mẫu, vùi đầu ăn mì.

Nhan lão thái thái mỉm cười: “Con không ở nhà nên không hay, từ khi con cập kê đến nay, không ít nhà đã đến hỏi thăm tình hình của con. Mẫu thân con vì muốn từ chối họ mà đau đầu không ít.”

Đạo Hoa lộ vẻ kinh ngạc, việc này nàng quả thực không hay biết.

Nhan lão thái thái thở dài: “Chuyện của con và Dạ Dương, tuy có Cổ tỷ tỷ đứng ra làm chủ, nhưng rốt cuộc vẫn là việc riêng tư. Nếu bề trên không công nhận... nếu sớm được công khai thì tốt biết mấy. Mẫu thân con trong lòng vẫn còn chút lo lắng, lời từ chối người khác cũng không dám nói quá thẳng thừng.”

Đạo Hoa im lặng, việc này e rằng còn phải đợi lâu. Phải đợi Tiêu Dạ Dương từ Bắc Cương trở về, phải đợi Hoàng thượng chấp thuận, còn có Bình Thân Vương nữa. Dù Tiêu Dạ Dương và ông ấy quan hệ thế nào, ông ấy rốt cuộc vẫn là phụ thân của Tiêu Dạ Dương, hôn sự của Tiêu Dạ Dương ắt phải có sự đồng ý của ông ấy.

Than ôi...

Nghĩ đến mối quan hệ phức tạp chốn hoàng gia, Đạo Hoa cũng muốn thở dài.

Nàng đôi khi tự hỏi, nếu Tiêu Dạ Dương không biểu lộ tình ý rõ ràng đến thế, hoặc không quá dung túng cho những hành động có phần vượt khuôn phép của nàng, có lẽ nàng đã chọn cách rút lui.

Mấy ngày sau đó, Đạo Hoa không vội về Đào Hoa thôn, bởi vì đại tẩu Hàn Hân Nhiên sắp sinh, nàng sắp đón đứa cháu trai hay cháu gái đầu tiên trên cõi đời này.

Chiều ngày mười một tháng Tám, Hàn Hân Nhiên vỡ ối, bắt đầu chuyển dạ.

Vừa nhận được tin, Đạo Hoa liền đỡ Nhan lão thái thái đến viện của đại ca. Khi họ đến, Lý phu nhân đã có mặt, Nhan Văn Tu đang sốt ruột đi đi lại lại dưới mái hiên.

Mãi đến tối, hài nhi vẫn chưa chào đời.

Đạo Hoa trước hết đưa lão thái thái về viện, khi trở lại thấy đại ca mình sốt ruột đến vã mồ hôi, mẫu thân cũng đứng ngồi không yên. Nàng trầm ngâm một lát, chủ động tìm chuyện để chuyển hướng sự chú ý của hai người: “Đại ca, lần này huynh về cố hương, thấy nhà nhị thúc có gì thay đổi không?”

Nhan Văn Tu về cố hương để xây dựng cổng vòm do vua ban. Sau khi cổng vòm hoàn thành, huynh ấy lại giao thiệp với tộc nhân và các hương thân địa phương một phen, mãi đến tháng trước mới trở về. Sau khi về, huynh ấy luôn túc trực bên cạnh người vợ sắp lâm bồn.

Nhan Văn Tu hai mắt dán vào phòng sinh, nói một cách qua loa: “Cũng chẳng có gì thay đổi, chỉ là Văn Kiệt có vẻ tiến bộ hơn trước một chút.”

Đạo Hoa lại hỏi: “Thật vậy sao? Nhị thúc không cậy thế phụ thân mà gây chuyện chứ?”

Nhan Văn Tu lắc đầu: “Phụ thân đích thân viết thư cho tộc trưởng, nhờ ông ấy trông chừng nhị thúc. Có kinh nghiệm lần trước, nhị thúc cũng không dám làm càn như trước nữa. Vả lại, còn có nhị đệ và đệ tức nữa chứ.”

Nói đến đây, Nhan Văn Tu nói nhiều hơn một chút.

“Lần này về, ta thấy nhị đệ quả thực đã trưởng thành. Trước kia nhị phòng đều do nhị thúc và nhị thẩm quản gia, nhị đệ chẳng màng đến mọi việc. Nay nhị phòng là do nhị đệ và đệ tức quản lý.”

“Ngày cổng vòm hoàn thành, rất nhiều người đến chúc mừng. Nhị thúc uống rượu vào, bị người ta tâng bốc vài câu liền có chút đắc ý quên mình. Nhị đệ thấy vậy, liền chủ động khuyên răn nhị thúc, nên nay nhị phòng đã có quy củ hơn trước rất nhiều.”

“Khi trở về, nhị thẩm vốn muốn nhị muội và tứ muội cùng ta về, nhưng cũng bị nhị đệ khuyên can.”

Nghe những lời ấy, Đạo Hoa cười nói: “Xem ra nhị ca có nhị tẩu đã trưởng thành, có thể gánh vác gia đình rồi. Nhị phòng có huynh ấy và nhị tẩu trông nom, tổ mẫu và phụ mẫu cũng chẳng cần bận tâm nhiều nữa.”

Lý phu nhân cũng mỉm cười mãn nguyện. Nói thật, bà vẫn còn chút không yên lòng về nhị phòng, lo họ gây chuyện ở cố hương, làm liên lụy đến đại phòng, tam phòng.

Văn Kiệt có thể gánh vác nhị phòng, bà và lão gia đều vui mừng khôn xiết.

Nghĩ đến Chu Khỉ Vân, Lý phu nhân từ đáy lòng cảm thấy cô nương này đã cưới đúng người.

Vào giờ Thìn ngày mười hai tháng Tám, Hàn Hân Nhiên sinh hạ trưởng tử của Nhan Văn Tu.

“Tiểu tử này biết chọn ngày ghê, đúng lúc tắm ba là Trung Thu, hẳn là nó vội vàng ra đời để cùng chúng ta đón Trung Thu đây!” Lý phu nhân ôm đứa bé do bà đỡ đưa ra, cười đến nỗi không khép được miệng.

Nhan Chí Cao hay tin trưởng tôn chào đời, cũng mừng đến mày râu phơi phới, dù đối mặt với chiếu lệnh của triều đình về việc lại trưng thu quân lương, ông cũng không còn đau đầu đến thế.

“Năm ngoái mới trưng thu lương thực một lần, năm nay lại thu, e rằng dân chúng sẽ khó khăn lắm đây.” Tiêu sư gia thở dài.

Nhan Chí Cao nói: “Chiến sự Bắc Cương vẫn không ngừng nghỉ, quân đội cần lương thực, đây cũng là việc bất đắc dĩ.”

Tiêu sư gia lại mừng rỡ nói: “May mắn thay, Ninh Môn phủ chúng ta là nơi đầu tiên phổ biến khoai tây, dân chúng dù đã nộp quân lương, trong tay vẫn còn lương thực dự trữ để no bụng.”

Nghe vậy, Nhan Chí Cao cũng mỉm cười, khoai tây có thể được phổ biến, tất cả đều nhờ vào trưởng nữ của ông.

Đôi khi tĩnh tâm suy nghĩ, ông có thể đạt được vị trí như ngày nay, trưởng nữ đã đóng một vai trò vô cùng then chốt. Con đường hoạn lộ của ông bắt đầu thuận buồm xuôi gió, dường như là từ khi trưởng nữ từ cố hương đến đây.

Ninh Môn phủ đã nộp đủ số quân lương quy định đúng thời hạn.

Bởi lẽ năm ngoái quân lương bị thất lạc, lần này, Nhan Chí Cao đặc biệt cẩn trọng, sau khi chất lên thuyền, ông đích thân canh giữ không rời.

Vẫn là Viên Bố Chính sứ đến thu lương, so với thái độ không nể nang năm ngoái, lần này Viên Bố Chính sứ lại nhiệt tình hơn nhiều, lời nói giữa chừng còn mang vài phần ý tứ lôi kéo.

Cũng chẳng trách, nay trong kinh thành, không ít gia đình ngầm truyền tai nhau rằng, Tiêu đại nhân lập đại công ở Bắc Cương chính là Tiêu Dạ Dương, mà bên cạnh vị Tiêu đại nhân ấy lại có hai trợ thủ đắc lực họ Nhan.

Họ Nhan, lại còn theo Tiêu Dạ Dương, không phải hai người con trai của Nhan gia thì là ai?

Trăm quan triều đình đều có một sự ngầm hiểu, ấy là cố gắng đừng chọc giận Cẩm Linh Vệ, không gì khác, vì không chịu nổi việc bị điều tra!

Nghe nói Cẩm Linh Vệ lần này lập không ít công lao, hai người con trai của Nhan gia đã là Thiên hộ rồi. Đợi chiến sự Bắc Cương vừa dứt, khi trở về ắt sẽ lại được thăng chức, Nhan gia đã không còn là đối tượng có thể tùy tiện đắc tội nữa.

Nhan Chí Cao khách khí ứng đối, đợi khi giao tiếp xong và tiễn Viên Bố Chính sứ đi rồi, ông mới thở phào nhẹ nhõm.

Ngay lúc mọi người đều mong chiến sự Bắc Cương sớm ngày bình định, giữa tháng Chín, đoàn thuyền lương vận chuyển đến Bắc Cương đã gặp phải cướp bóc. Bọn cướp vô cùng hung tàn, không cướp được lương thực, liền phóng hỏa thiêu rụi thuyền lương.

Trên mặt sông, ngọn lửa lớn đã cháy ròng rã suốt một ngày một đêm.

Tin tức này truyền về kinh thành, Hoàng thượng thịnh nộ, trăm quan đau lòng.

“Điều tra! Trẫm muốn các ngươi điều tra kỹ lưỡng, trẫm muốn xem rốt cuộc là kẻ nào đã tiết lộ lộ trình vận chuyển lương thực của đội quân? Phàm là những kẻ có liên quan đến việc này, bất kể là ai, tất thảy đều phải tống vào đại lao cho trẫm!”