Chương 57: Phân biệt đối xử

Chương Năm Mươi Bảy: Phân Biệt Đối Xử

Năm Vĩnh Hưng thứ mười sáu, tiết Xuân năm ấy, là cái Tết tệ hại nhất mà nhà họ Nhan từng trải qua.

Vốn dĩ, bởi sự hiện diện của Nhan Lão Thái Thái cùng Tam phòng, đây đáng lẽ là một năm đoàn viên tề tựu nhất của Nhan gia. Thế nhưng, từ cuối năm cho đến đầu năm mới, khắp Nhan gia đều chìm trong bầu không khí u ám, nặng nề.

Chẳng còn cách nào khác, khi Nhan Lão Thái Thái, người có địa vị cao nhất trong nhà, và Lý Phu Nhân, người nắm giữ quyền hành tài chính, đều chẳng vui vẻ gì, thì những người khác dù muốn vui cũng chẳng thể vui nổi.

Khi đối đãi với người ngoài, Lý Phu Nhân vì thể diện Nhan gia mà vẫn khéo léo xoay sở đôi chút, các vật phẩm đón Tết đều chuẩn bị tươm tất; song đối với những thứ dùng trong nội bộ Nhan gia, Lý Phu Nhân lại làm qua loa, chiếu lệ vô cùng.

Những năm trước, mỗi khi đón Tết, Lý Phu Nhân còn chia phát quà Tết cho các phòng. Năm nay, đừng nói đến quà Tết, ngay cả những thứ ăn, dùng, mặc cũng chẳng hề chuẩn bị. Nhiều món đồ, ngày nào cũng phải sai người hầu ra ngoài mua sắm tạm bợ.

Song trong những ngày Tết, phần lớn các tiệm đều đóng cửa, làm sao có thể mua được nhiều thứ.

Cứ như vậy, cái Tết này mà có thể vui vẻ mới là lạ!

Cũng chính lần này, mọi người mới giật mình nhận ra, Lý Phu Nhân vốn hiền thục, cung kính bấy lâu, cũng có một mặt sắc sảo, quyết liệt. Trước đây, chỉ là chưa chạm đến giới hạn của bà, nên bà mới chẳng bận tâm.

Giờ đây Đạo Hoa đã về, giới hạn của bà cũng đã được phơi bày.

Lần này, Lý Phu Nhân làm mọi việc rõ ràng và không chút nể nang, chính là muốn nói cho khắp Nhan gia biết rằng, con gái chính là giới hạn của bà. Kẻ nào khiến con gái bà không vui, bà sẽ khiến tất cả mọi người cùng chịu cảnh chẳng vui vẻ gì.

Vào ngày trừ tịch.

Bữa cơm trừ tịch của Nhan gia cũng được chuẩn bị rất đỗi bình thường, chỉ là những món gà, vịt, cá, thịt quen thuộc.

Những năm trước, dù bận rộn đến mấy, Lý Phu Nhân cũng sẽ chuẩn bị vài món ăn đặc biệt hoặc tinh xảo. Năm nay, thì chẳng có lấy một món nào.

Đối với điều này, dù mọi người không thể hiện ra mặt, nhưng trong lòng vẫn vô cùng thất vọng.

Nhan gia tuy là nhà của huyện lệnh, nhưng chi tiêu ăn mặc thường ngày cũng chỉ khá hơn nhà thường dân đôi chút mà thôi. Bởi vậy, bất kể là người lớn hay trẻ nhỏ, kỳ thực đều mong chờ đến Tết có thể được ăn uống tươm tất hơn.

Song Khâm Viện.

Lâm Dì Nương đứng cô độc nơi cổng viện, đôi mắt lưu luyến nhìn Nhan Chí Cao dẫn Nhan Di Song và Nhan Văn Bân rời khỏi sân.

"Nàng mau về phòng đi, bên ngoài lạnh lắm. Ăn cơm xong, ta sẽ sai người đưa Di Song và Văn Bân về đây bầu bạn với nàng." Nhan Chí Cao cố tình phớt lờ ánh mắt quyến luyến của Lâm Dì Nương, nói xong câu ấy liền vội vã kéo hai con rời đi.

Nhan Di Song và Nhan Văn Bân quay đầu nhìn Lâm Dì Nương đứng lẻ loi nơi cổng nhìn theo họ, khóe mắt không kìm được mà đỏ hoe.

Nhan Văn Bân kéo Nhan Chí Cao lại: "Phụ thân, chúng ta không thể đưa dì nương đi cùng sao? Những năm trước ăn cơm tất niên, dì nương cũng đều có mặt mà."

Nhan Chí Cao xoa xoa trán, chẳng biết phải nói sao.

Hôm nay nếu ông mà đưa Lâm thị đến Tùng Hạc Viện, đừng nói đến mẫu thân, ngay cả thê tử cũng e là sẽ nổi giận đùng đùng, bữa cơm tất niên tối nay đừng hòng mà ăn được.

Ông cũng chẳng ngờ rằng việc tát trưởng nữ một cái lại gây ra phản ứng lớn đến vậy từ mẫu thân và thê tử.

Nhan Di Song yếu ớt cất lời: "Phụ thân, có phải vì Đại tỷ tỷ không?"

Nhan Chí Cao xoa đầu Nhan Di Song, thở dài một tiếng: "Chẳng liên quan gì đến Đại tỷ tỷ của con. Đi thôi, đến muộn thì chẳng còn gì để ăn đâu."

Nơi cổng Song Khâm Viện, thấy Nhan Chí Cao không quay lại gọi mình, Lâm Dì Nương thoáng hiện vẻ thất vọng trong mắt.

Nàng đã đoán chắc rằng Lão Thái Thái dù có giận đến mấy cũng sẽ không làm mất mặt con trai mình; nhưng lại không ngờ rằng phu nhân lần này lại quyết liệt đến thế, chẳng chút nể nang.

Nhan gia gia sản quá mỏng, chi tiêu thường ngày, trên dưới đều cần Lý Phu Nhân đứng ra lo liệu. Bởi vậy, dù lão gia có thương xót nàng đến mấy, một khi Lý Phu Nhân thái độ kiên quyết, ông cũng sẽ không quá làm mất mặt bà.

Thế nên, người chịu thiệt thòi chỉ có thể là nàng.

"Chẳng vội, chúng ta cứ từ từ." Ánh mắt Lâm Dì Nương trở nên kiên định. Nàng không tin một nam nhân lại cam chịu để thê tử chèn ép mãi. Lý Phu Nhân càng làm rõ ràng lúc này, sau này lão gia sẽ càng thêm chán ghét.

Hãy xem, Đại cô nương do nàng sinh ra, lão gia chẳng phải nói đánh là đánh đó sao?

Cùng lúc đó, tại Tùng Hạc Viện.

Người của Nhị phòng và Tam phòng đã đến từ sớm, giờ phút này đang cùng Nhan Lão Thái Thái trò chuyện chuyện nhà.

Mấy đứa cháu trai, cháu gái đều tìm mọi cách để chọc Lão Thái Thái vui, tiếc thay, Lão Thái Thái vẫn cứ lơ đãng nhìn ra cổng viện.

Nhan Văn Kiệt dùng khuỷu tay huých nhẹ Nhan Văn Tu bên cạnh, khẽ nói: "Đại ca, huynh nói xem tổ mẫu nhà ta sao lại khác với nhà người ta vậy? Lão thái thái nhà người ta ai mà chẳng thích cháu trai hơn, sao đến nhà ta thì trong mắt chỉ có cháu gái thôi vậy?"

"Đó là bởi Đại muội muội đáng yêu, dễ mến!"

Nhan Văn Tu còn chưa kịp nói, Nhan Văn Khải đứng bên cạnh đã chen lời.

Ai ngờ, nghe lời này, Nhan Văn Kiệt cười khẩy một tiếng: "Dễ mến ư? Nếu Đại muội muội thật sự dễ mến, sao lại bị Đại bá tát một cái?"

Nghe vậy, Nhan Văn Khải "choang" một tiếng đứng phắt dậy, giận dữ nhìn Nhan Văn Kiệt: "Ngươi có ý gì?"

Nhan Văn Kiệt cũng chẳng sợ Nhan Văn Khải, hừ lạnh nói: "Sao, ta nói không đúng ư? Đại muội muội tự mình gây ra chuyện, còn chết sống không chịu nhận, bị Đại bá tát một cái, lại chẳng chịu nhận lỗi, khiến mọi người ngay cả một cái Tết cũng chẳng thể đón vui vẻ..."

"Rầm!"

Nhan Văn Kiệt còn chưa dứt lời, đã bị Nhan Văn Khải một quyền đánh ngã xuống đất.

"Ta cho ngươi nói càn, ta cho ngươi nói càn!"

Nhan Văn Khải thấy Nhan Văn Kiệt ngã xuống đất, lập tức cưỡi lên người hắn, hai nắm đấm như mưa trút xuống, "lộp bộp" không ngừng giáng vào người hắn.

Sự việc xảy ra quá bất ngờ, động tác của Nhan Văn Khải lại quá nhanh, Nhan Văn Kiệt đã bị đánh cho kêu la oai oái, những người khác mới kịp phản ứng.

"Văn Kiệt!"

Tôn Thị thấy con trai bị đánh, lập tức lao tới.

Thấy sắp lao vào người Nhan Văn Khải, Nhan Chí Viễn lập tức bước tới, một tay kéo Nhan Văn Khải dậy, đẩy sang cho con trai Nhan Văn Đào, rồi lại đi đỡ Nhan Văn Kiệt.

Nhan Văn Kiệt nhăn nhó được đỡ dậy.

Nhan Văn Khải không ngốc, ngoài cú đấm đầu tiên giáng vào mặt Nhan Văn Kiệt, những cú khác đều đánh vào người hắn, bởi vậy, Nhan Văn Kiệt trông có vẻ chẳng bị thương tích gì.

"Văn Khải, sao con lại đánh nhị ca của con?" Tôn Thị mặt đầy giận dữ chất vấn Nhan Văn Khải.

Nhan Văn Khải: "Ai bảo hắn lắm mồm, nói càn về Đại muội muội!"

Nhan Văn Kiệt xoa mặt, căm hờn nhìn Nhan Văn Khải: "Ta nói càn chỗ nào? Chẳng lẽ cái Tết của chúng ta ra nông nỗi này không phải vì Đại muội muội sao? Những năm trước khi nàng chưa đến, nhà ta náo nhiệt biết bao nhiêu?"

"Ngươi xem cái Tết năm nay của chúng ta, không có quần áo mới thì thôi đi, ngay cả đồ ăn cũng chỉ là những món thường ngày. Cái này gọi là đón Tết sao? Uổng cho Đại bá còn là huyện lệnh một phương, ta thấy còn chẳng bằng nhà một viên điển lại."

Lời này vừa thốt ra, những người trong phòng đều sững sờ.

Ngay cả Tôn Thị và Nhan Chí Viễn cũng không ngờ đứa con trai vốn lanh lợi thường ngày lại nói ra những lời như vậy vào lúc này.

Nhan Lão Thái Thái ngồi trên sập càng tức giận không thôi, tay chỉ Nhan Văn Kiệt run lẩy bẩy.

Giữa lúc mọi người im lặng, Lý Phu Nhân vén rèm bước vào, mặt không chút biểu cảm nhìn Nhan Văn Kiệt: "Xem ra ta, người quản lý việc nhà, đã không vừa ý Nhị thiếu gia Nhan rồi!"

"Vậy thì, từ nay về sau, gia đình này cứ giao cho mẫu thân ngươi lo liệu. Sau này Nhị thiếu gia Nhan muốn thế nào thì cứ thế ấy, ngươi thấy sao?"

Nhan Văn Kiệt ngay khoảnh khắc Lý Phu Nhân xuất hiện đã co rúm lại, lập tức rụt về sau lưng mẫu thân mình.

Trước đó, thấy bữa cơm tất niên đạm bạc, trong lòng hắn đã chất chứa một cục tức. Nhan Văn Khải nhảy ra, hắn liền chẳng nghĩ ngợi gì nhiều, đem hết những bực bội trong lòng nói ra.

Chẳng ngờ, lại bị Đại bá mẫu nghe thấy.

Tôn Thị lập tức tiến lên tạ tội: "Đại tẩu, tẩu nói gì vậy chứ, quản gia hay không quản gia, ta có mấy cân mấy lạng tẩu còn chẳng rõ sao? Tuyệt đối không dám nói những lời như vậy nữa."

"Thằng Văn Kiệt này là do ta dạy dỗ không tốt, hôm nay nó bị mất trí rồi. Về nhà ta nhất định sẽ nghiêm khắc trừng phạt nó." Nàng thì cũng muốn quản gia lắm chứ, nhưng nàng nào có bạc để duy trì chi tiêu trên dưới Nhan gia.

Đạo Hoa đi theo sau Lý Phu Nhân lúc này bước vào phòng, không nhìn ai khác, đi thẳng đến sập của Lão Thái Thái, cười nhìn Lão Thái Thái: "Tổ mẫu."

Nhan Lão Thái Thái khóe miệng kéo ra một nụ cười: "Nhị ca con nói lời hồ đồ đó, đừng nghe hắn."

Đạo Hoa cười gật đầu, ý cười không chạm đến đáy mắt: "Con biết mà."

Tôn Thị đẩy Nhan Văn Kiệt: "Còn không mau đi xin lỗi Đại muội muội của con?"

Nhan Văn Kiệt có chút không tự nhiên tiến lên. Nói xấu người khác sau lưng mà bị chính người đó nghe thấy, thật là xấu hổ.

"Đại muội muội, ta vừa nãy chỉ đùa giỡn với Văn Khải thôi, không cố ý nói về muội đâu."

Đạo Hoa cũng cười gật đầu, như thể đã tha thứ cho Nhan Văn Kiệt, nhưng lại chẳng nói gì.

Lúc này, Nhan Chí Cao dẫn Nhan Di Song và Nhan Văn Bân đến.

Vừa nhìn thấy Đạo Hoa đang ngồi cạnh Nhan Lão Thái Thái, Nhan Chí Cao và Nhan Di Song đều có chút không tự nhiên.

Hai cha con này, một người đã tát Đạo Hoa một cái, một người nói dối khiến Đạo Hoa bị tát một cái, giờ đây thấy người trong cuộc mà có thể tự nhiên mới là lạ.

Đạo Hoa liếc nhìn hai người một cách hờ hững, rồi ghé sát tai Nhan Lão Thái Thái nói nhỏ: "Tổ mẫu, con vừa thấy Nhị ca đá Tứ ca một cái, giờ con đưa Tứ ca xuống xem sao."

Nhan Lão Thái Thái gật đầu: "Mau đi mau về."

Đạo Hoa cười đáp lời, rồi lén lút chuồn ra ngoài, kéo Nhan Văn Khải và Nhan Văn Đào rời đi.

Mãi đến khi ra khỏi Tùng Hạc Viện, Đạo Hoa mới cười nhìn Nhan Văn Khải, giơ ngón tay cái lên với hắn: "Tứ ca, dáng vẻ huynh vừa nãy đánh Nhan Văn Kiệt thật là oai phong cực kỳ." Nàng giờ đây ngay cả Nhị ca cũng chẳng muốn gọi nữa.

Nhan Văn Khải lập tức đắc ý, ngẩng đầu lên: "Phải không! Đại muội muội, ta nói cho muội biết, Tứ ca của muội đây lợi hại lắm đó. Muội cứ yên tâm, sau này ai còn dám ức hiếp muội, ta sẽ đánh hắn."

Nhan Văn Đào tiếp lời: "Ta cũng có thể giúp một tay."

Đạo Hoa mỉm cười nhìn hai ca ca, tâm trạng bất giác tốt hơn hẳn: "Đi thôi, ta đi làm đồ ăn ngon cho các huynh."

Nghe vậy, đôi mắt của Nhan Văn Khải và Nhan Văn Đào đều sáng rực lên.

Trong Chính viện.

Vương Mãn Nhi đã đun sôi một nồi nước trên bếp lò, bên cạnh đặt hai đĩa bánh trôi nước trắng tròn, một đĩa lớn một đĩa nhỏ, cùng một vò rượu nếp.

Thấy Đạo Hoa dẫn Nhan Văn Khải hai người trở về, Vương Mãn Nhi lập tức cười hỏi: "Cô nương, bánh trôi có thể thả vào nồi chưa ạ?"

Đạo Hoa gật đầu: "Trước hết thả đĩa lớn kia vào."

Vương Mãn Nhi: "Dạ biết."

Đạo Hoa dẫn Nhan Văn Khải, Nhan Văn Đào về phòng mình: "Tứ ca, vết thương trên người huynh không sao chứ?"

Nhan Văn Khải xua tay: "Không sao. Nhan Văn Kiệt đừng thấy lớn hơn ta, nhưng nếu luận quyền cước, năm tên hắn cũng chẳng phải đối thủ của Tứ ca muội đâu." Nói xong, liền dời tầm mắt ra ngoài.

"Đại muội muội, ta có thể uống riêng một bát rượu nếp không?"

Đạo Hoa lắc đầu: "Không được. Tối nay phải thức canh giao thừa, các huynh mà say thì làm sao? Lát nữa ăn bánh trôi đi."

Nhan Văn Khải buồn bã gật đầu: "Vậy thì được. Nhưng ta phải nói trước, bánh trôi ta muốn ăn hai bát lớn."

"Được!"

Đạo Hoa cười nói: "Tối nay huynh và Tam ca cứ việc ăn no căng bụng."

Lập tức, Nhan Văn Khải và Nhan Văn Đào đều vui mừng, rồi háo hức nhìn chằm chằm vào những viên bánh trôi trong nồi.

Nồi đầu tiên vừa nấu xong, hai người đã định đi múc, nhưng bị Đạo Hoa ngăn lại: "Nồi này không phải để cho các huynh ăn."

Nhan Văn Khải và Nhan Văn Đào đồng thời ngẩn người, rồi thấy Vương Mãn Nhi chia bánh trôi ra từng bát.

Sau đó, đĩa bánh trôi nhỏ kia, Đạo Hoa tự tay nấu.

Đợi đến khi bánh trôi nấu xong, Vương Mãn Nhi lại bắt đầu chia bát.

Đạo Hoa: "Tuyệt đối đừng nhầm lẫn đấy."

Vương Mãn Nhi cười nói: "Cô nương cứ yên tâm, nô tỳ tự tay bưng lên bàn, đảm bảo không sai được."

Nhan Văn Khải thấy hai người nói chuyện bí ẩn, nhân lúc Đạo Hoa đang giúp đỡ, lén lút ăn một viên bánh trôi từ nồi trước.

"Không có vấn đề gì mà?"

Nhan Văn Khải gãi đầu, rồi lại nhanh chóng ăn một viên bánh trôi vừa ra lò sau, lập tức mở to mắt.

Hai đĩa bánh trôi, nhìn thì y hệt nhau, nhưng hương vị lại khác biệt một trời một vực.

Hắn coi như đã biết Đại muội muội muốn làm gì rồi.

Đếm số năm bát bánh trôi vừa ra lò sau, Nhan Văn Khải thầm nghĩ, Đại muội muội thật sự đã xa cách với phụ thân rồi, ngay cả một bát bánh trôi cũng không cho ăn.

Nhan Văn Khải nghĩ đi nghĩ lại, cảm thấy như vậy không ổn lắm.

Phụ thân tuy đã đánh Đại muội muội, nhưng đó là cha của họ mà. Bọn họ làm con, chẳng lẽ thật sự vì một cái tát mà xa cách với cha ruột sao?

"Đại muội..."

Lời khuyên can còn chưa kịp thốt ra, Vương Mãn Nhi đã mang bánh trôi đi rồi.

Đạo Hoa quay đầu thấy Nhan Văn Khải lại không ăn, lập tức ngạc nhiên hỏi: "Tứ ca, bánh trôi không hợp khẩu vị huynh sao?"

Nhan Văn Khải lắc đầu: "Không có."

Đạo Hoa: "Vậy mau ăn đi!" Nói rồi, tự mình bưng bát của mình lên ăn.

Nhan Văn Đào đứng bên cạnh thấy Nhan Văn Khải gãi đầu gãi tai, khẽ nói: "Huynh cũng phải để Đạo Hoa trút hết nỗi bực trong lòng ra chứ. Hơn nữa, lần này vốn dĩ là Đại bá làm không đúng."

Nghe vậy, Nhan Văn Khải đành gật đầu, không nhắc đến chuyện này nữa, chuyên tâm ăn uống.

Tùng Hạc Viện.

Mọi người đang vừa ăn vặt, vừa trò chuyện.

"Lão Thái Thái, phu nhân, Đại cô nương sai nô tỳ mang bánh trôi đến cho mọi người ạ."

Nghe vậy, Nhan Lão Thái Thái mặt mày hớn hở: "Đang chờ bánh trôi của nó đây. Mau, bưng lên cho lão bà tử nếm thử, xem tay nghề của Đạo Hoa có tiến bộ không?"

Vương Mãn Nhi không chút động sắc chia bánh trôi ra từng bát.

"Ưm ~"

"Không tệ, tay nghề của Đạo Hoa ta thấy còn khá hơn năm ngoái một chút."

Nhìn Nhan Lão Thái Thái ăn uống thỏa mãn, Nhan Chí Cao và người của Nhị phòng đều có chút ngạc nhiên.

Thật lòng mà nói, bánh trôi tối nay họ có chút thất vọng, so với những món ăn Đạo Hoa làm trước đây, thật sự quá đỗi bình thường.

Thế nhưng thấy Lý Phu Nhân và ba người của Tam phòng đều tỏ vẻ đồng tình, những người khác lại cảm thấy kỳ lạ.

Dù có muốn nâng đỡ Đạo Hoa, cũng chẳng cần phải quá đáng đến thế chứ?

Chỉ là những viên bánh trôi bình thường, vậy mà lại bị họ ăn ra cái cảm giác sơn hào hải vị.

Lý Phu Nhân thấy Tôn Thị cứ nhìn chằm chằm vào mình, bèn hỏi: "Sao vậy, bánh trôi không hợp khẩu vị đệ muội sao?"

Tôn Thị lập tức lắc đầu.

Lý Phu Nhân thu lại ánh mắt, rồi lại nghiêm túc thưởng thức bánh trôi do con gái mình làm.

Ngon quá!

Thấy Lý Phu Nhân vẻ mặt hưởng thụ, Ngô Thị cũng vậy, Tôn Thị kinh ngạc, hôm nay nàng mới phát hiện, hai vị tẩu tẩu này của nàng, lại giống như Lão Thái Thái, đều là cao thủ diễn xuất.

Nhan Chí Cao và Nhan Chí Viễn trong lòng cũng có suy nghĩ tương tự, đương nhiên, đối tượng mà họ kinh ngạc là Nhan Chí Cường.

Chẳng ngờ lão Tam bình thường trông có vẻ thật thà chất phác, vì để lấy lòng mẫu thân, lại có thể phát huy ra tài diễn xuất cao siêu đến vậy, phục, thật sự là phục rồi!