Chương 569: Đương chúng tỉ diện (Nhị hợp nhất đại chương)

Chương 569: Giữa chốn đông người vạch trần

Ngày hôm sau khi yến tiệc Quách gia kết thúc, Lý Phu Nhân liền nhận được thiệp mời từ Tưởng gia.

Đạo Hoa nhìn địa chỉ trên thiệp mời, lông mày khẽ nhướng cao.

Quách Phủ tọa lạc trên con phố phía trước phủ đệ của Tiêu Dạ Dương, còn Tưởng Phủ lại ở con phố phía sau. Hai nhà trước sau như vậy, quả là đã vây quanh Tiêu Dạ Dương.

Nghĩ đến điều này, lòng Đạo Hoa có chút phiền muộn.

Bất luận ai biết người của mình bị kẻ khác để mắt, chắc hẳn trong lòng cũng chẳng dễ chịu gì.

Ý niệm này vừa nảy sinh, lòng Đạo Hoa liền chấn động.

Người của mình...

Thì ra, tận sâu trong đáy lòng nàng, Tiêu Dạ Dương đã sớm là người của nàng rồi.

Trong lúc ngẩn ngơ, Đạo Hoa quên mất mình đang ở trong phòng Lý Phu Nhân, liền vung thiệp mời trong tay, không kiểm soát được lực, trực tiếp ném xuống đất.

Lý Phu Nhân thấy vậy, lập tức nhíu mày: "Con đang làm gì vậy?"

Đạo Hoa hoàn hồn, vội vàng đứng dậy nhặt thiệp mời lên, cẩn thận đặt bên cạnh Lý Phu Nhân: "Nương, con chỉ là không muốn tham gia yến tiệc của Tưởng gia."

Lý Phu Nhân lần này không giữ vẻ mặt hòa nhã với Đạo Hoa, mang theo ý trách cứ nói: "Dù trong lòng con có không muốn đến mấy, cũng không nên biểu lộ ra ngoài, để người khác vừa nhìn đã biết con đang nghĩ gì, chẳng phải sẽ bị người ta nắm thóp sao?"

Nói rồi, bà nghiêm mặt lại.

"Đã nói đến đây rồi, nương có lời muốn dặn dò con."

"Trước đây con không thích tham gia yến tiệc, nhiều khi nương cũng chiều theo con, nhưng nay con đã lớn rồi, không thể cứ mãi làm theo ý mình được nữa."

"Những việc như hội họp, yến tiệc, các gia đình đều không thể tránh khỏi. Đợi sau này con xuất giá, quản lý nội vụ gia đình, thì việc tiếp xúc còn nhiều hơn nữa. Đừng coi thường những buổi tụ họp giữa các phu nhân, đây vừa là phương tiện quan trọng để duy trì quan hệ với các gia đình khác, vừa là kênh quan trọng để dò la tin tức các phủ."

"Chúng ta thân ở nội trạch, kênh nắm bắt tin tức bên ngoài vốn đã không nhiều, rất nhiều tin tức đều là nghe ngóng hoặc dò la được trong các buổi tụ họp, yến tiệc. Vì vậy, việc ung dung tự tại giao thiệp trong các buổi yến tiệc cũng là điều con nhất định phải học."

Đạo Hoa trầm mặc một lát, tay mân mê chiếc khăn trong tay, khẽ nói: "Nương, con đã rõ."

Lý Phu Nhân xoa đầu con gái: "Tưởng gia và Quách gia đến đây, theo nương thấy, kỳ thực cũng tốt, vừa hay con có thể nhân cơ hội này mà quan sát cách các quý nữ kinh thành giao thiệp, hành xử."

Nói rồi, bà cầm lấy thiệp mời của Tưởng gia.

"Tưởng gia tổ chức yến tiệc vào ngày hai mươi lăm tháng tư, thời gian này quả là gấp gáp. Xem ra quan hệ giữa Quách gia và Tưởng gia còn căng thẳng hơn chúng ta tưởng tượng."

Nghe vậy, Đạo Hoa lộ vẻ kinh ngạc: "Nương, người làm sao mà nhìn ra được?"

Lý Phu Nhân mỉm cười: "Quách Phu Nhân và Quách Cô Nương vừa mới đến, Tưởng Phu Nhân và Tưởng gia cô nương đã dọn đến đây. Tình huống này, hoặc là hai nhà quan hệ tốt, hoặc là hai nhà đang cạnh tranh ngầm. Thông qua những chuyện xảy ra trong yến tiệc hôm qua, con thấy là tình huống nào?"

"Nếu đã là cạnh tranh ngầm, thì chắc chắn không thể thua kém đối phương. Một bên đã mở tiệc mời các vị, bên kia tự nhiên cũng không thể kém cạnh. Thời gian yến tiệc của hai nhà gần sát nhau như vậy rõ ràng có ý muốn so tài, mà xem, yến tiệc của Tưởng gia chắc chắn sẽ được tổ chức long trọng hơn cả Quách gia, cốt để lấn át phong thái của Quách gia."

Đạo Hoa không đồng tình lắc đầu: "Ngày tháng là của mình, hà cớ gì phải sống cho người khác xem."

Lý Phu Nhân khẽ cười thở dài: "Con còn nhỏ, chưa biết nhiều chuyện đều là thân bất do kỷ, có những việc nhất định phải tranh giành."

"Quách gia và Tưởng gia đều là danh gia vọng tộc chốn kinh thành, sự so tài giữa Quách Phu Nhân và Tưởng Phu Nhân đã không còn là chuyện riêng của họ nữa, mà còn liên quan đến hai gia tộc đứng sau lưng họ."

Đạo Hoa im lặng, cuối cùng thốt ra hai chữ: "Thật mệt."

Lý Phu Nhân cười nói: "Chẳng phải vậy sao, làm dâu nhà cao cửa rộng đâu phải dễ dàng, đương nhiên, cũng không phải ai cũng có thể đảm đương."

Nghe vậy, chiếc khăn lụa trong tay Đạo Hoa bị vò mạnh hơn nữa.

Quả đúng như lời Lý Phu Nhân đã nói, yến tiệc của Tưởng gia vào ngày hai mươi lăm tháng tư được tổ chức vô cùng long trọng, không chỉ mời được đoàn hát Song Hỷ nổi tiếng nhất tỉnh phủ đến diễn hí khúc, mà các món ăn trên bàn tiệc cũng là thượng hạng, khiến mọi người trong lòng đều thán phục tài lực hùng hậu của Tưởng gia.

Ngoài những điều đó, điều khiến mọi người bất ngờ nhất là Giả Ma Ma, người được Thái Hậu phái đến chăm sóc Tiêu Dạ Dương, đã xuất hiện tại yến tiệc.

Vị ma ma này vừa đến, liền thu hút mọi ánh nhìn.

Đạo Hoa cũng cẩn thận đánh giá một lượt, vị Giả Ma Ma này trông chừng bốn mươi tuổi, tóc búi gọn gàng không chút xộc xệch, xiêm y chỉnh tề không một nếp nhăn, cử chỉ hành động cũng không kiêu căng không tự ti, khiến người ta không khỏi thầm khen một tiếng: "Thật có quy củ!"

Là người thân cận bên Thái Hậu, các phu nhân có mặt đâu dám thật sự coi bà là nô tài tầm thường, ngay cả Quách Phu Nhân dù miễn cưỡng đến dự yến tiệc cũng phải nể mặt bà vài phần.

"Ta nghe nói các ma ma trong cung rất nghiêm khắc, như công chúa, quận chúa, quy củ lễ nghi của họ đều do các ma ma này dạy dỗ, nếu không hợp quy tắc, họ sẽ trực tiếp đánh đòn."

"Dữ dằn vậy sao?"

"Chẳng phải sao, Tiểu Vương Gia thật đáng thương, thoáng chốc đã có thêm hai vị ma ma quản giáo."

Giả Ma Ma đến không ở lại lâu, nói cười vài câu với Tưởng Phu Nhân và Quách Phu Nhân, rồi liền cáo từ: "Phủ đệ của Tiểu Vương Gia có nhiều nơi không hợp quy củ, ta và Tăng Tỷ Tỷ phụng mệnh Thái Hậu và Hoàng Thượng đến đây chăm sóc Tiểu Vương Gia, những việc này không thể không sửa đổi từng chút một."

Tưởng Phu Nhân cười tiếp lời, thở dài nói: "Ai nói không phải chứ, Dạ Dương đứa trẻ này sống một mình bên ngoài, cũng không có ai chăm sóc sinh hoạt hằng ngày, quả thực sống không mấy tươm tất. May mà nay ma ma đã đến, chúng ta cũng yên lòng rồi."

Giả Ma Ma khiêm tốn nói: "Lão nô sẽ cố gắng làm tốt những việc Thái Hậu đã giao phó."

Tưởng Phu Nhân lại hỏi: "À phải rồi ma ma, Dạ Dương vẫn chưa về sao?"

Giả Ma Ma lắc đầu: "Chúng ta đến đây đã được mấy ngày rồi, nhưng khoảng thời gian này vẫn chưa thấy bóng dáng Tiểu Vương Gia."

Nghe vậy, Tưởng Phu Nhân chợt nhìn sang Lý Phu Nhân, cười nói: "Nghe nói con trai và cháu trai của phu nhân vẫn luôn đi theo Dạ Dương, không biết khoảng thời gian này có về nhà không?"

Thấy mọi người đều đổ dồn ánh mắt về phía mình, Lý Phu Nhân liếc nhìn Tưởng Phu Nhân, cười nói: "Đã mấy ngày rồi không về, nói là theo Tiểu Vương Gia đi quân doanh rèn luyện."

Giả Ma Ma vốn định rời đi lại đột nhiên chen lời: "Lão nô nghe nói, những năm gần đây Tiểu Vương Gia và gia đình Nhan đại nhân đi lại rất thân thiết?"

Nghe câu hỏi đầy vẻ dò xét, cùng ánh mắt đánh giá của Giả Ma Ma, Lý Phu Nhân khẽ nhíu mày không thể nhận ra, nhưng rất nhanh lại cười nói: "Mấy đứa trẻ nhà ta khi còn ở thư viện Vọng Nhạc là bạn học cùng Tiểu Vương Gia."

Giả Ma Ma thấy Lý Phu Nhân chỉ một câu đã gạt đi lời mình, trong lòng có chút không vui, suy nghĩ một lát, lại mở lời: "Không biết cô nương nhà Nhan gia có đến không, cũng để lão nô được diện kiến."

Những quan viên xuất thân thấp kém này, giỏi nhất là luồn cúi, việc bán con gái cầu vinh cũng có thể làm được.

Lời này vừa thốt ra, nụ cười trên mặt Lý Phu Nhân suýt chút nữa không giữ nổi. Vị Giả Ma Ma này trước tiên nói Tiểu Vương Gia và nhà họ đi lại thân thiết, nay lại chỉ đích danh muốn gặp cô nương nhà họ, đây là ý gì?

Liếc nhìn những ánh mắt ẩn ý của các phu nhân có mặt, Lý Phu Nhân cố nén cơn giận trong lòng, vừa định nói gì đó, thì thấy con gái bên cạnh đứng dậy.

"Trưởng nữ Tri phủ Ninh Môn Phủ, bái kiến Giả Ma Ma!"

Đạo Hoa tiến lên hai bước, hành lễ đoan trang, rồi nở nụ cười: "Không biết Giả Ma Ma muốn gặp tiểu nữ có việc gì?"

Giả Ma Ma thấy Đạo Hoa không hề e dè, cũng không sợ đối mặt với mình, giữa hàng mày không hề có chút kính sợ nào, bà vốn tự cho mình là người cũ trong cung Thái Hậu, có cảm giác bị mạo phạm, trong lòng lập tức sinh ra sự không vui, bà nhìn Đạo Hoa một lúc đầy vẻ càn rỡ, rồi nhàn nhạt đưa ra một lời đánh giá: "Quả nhiên là dung mạo tốt."

Trong cung, ngay cả hoàng tử công chúa gặp bà cũng thân thiết gọi một tiếng "Giả Ma Ma", cô nương nhà quan tứ phẩm trước mắt này, lại dám không coi bà ra gì, như vậy, bà không thể không dạy cho nàng biết cách làm người.

Lời của Giả Ma Ma vừa thốt ra, sắc mặt Lý Phu Nhân lập tức trầm xuống.

Ai lại đi đánh giá một cô nương chưa xuất giá là "dung mạo tốt", dường như đang nói con gái bà sẽ lấy sắc hầu người vậy, vị Giả Ma Ma này quả thực là quá đáng!

Ngay lúc Lý Phu Nhân định đứng dậy tranh luận, Đạo Hoa lại nhanh chóng mở lời: "Sớm đã nghe nói các ma ma trong cung đều là người hiểu lễ nghĩa, biết quy củ, Giả Ma Ma quả nhiên có quy củ tốt."

Nhìn Đạo Hoa mỉm cười nhẹ nhàng, không nặng không nhẹ đáp trả Giả Ma Ma, các phu nhân có mặt đều không khỏi mở to mắt.

Quách Tuyết Minh và Tưởng Uyển Oánh cũng đồng loạt nhìn về phía Đạo Hoa, trong mắt lộ rõ vẻ bất ngờ và kinh ngạc.

Nhan gia đại cô nương này lại dám công khai đối đầu với ma ma trong cung Thái Hậu, lá gan thật lớn!

Đạo Hoa không để ý đến phản ứng của mọi người, càng không nhìn Giả Ma Ma đang kinh ngạc, mà quay đầu cười nhìn Tưởng Phu Nhân và Quách Phu Nhân.

"Tiểu nữ chưa từng đến kinh thành, có một điều không hiểu, còn muốn thỉnh hai vị phu nhân giải đáp."

Tưởng Phu Nhân khẽ nhíu mày, không tiếp lời.

Quách Phu Nhân lại cười nói: "Có nghi hoặc gì vậy? Mau nói ra nghe xem, nếu ta không biết, còn có Tưởng Phu Nhân đây." Kẻ thù của kẻ thù chính là bạn, huống hồ Nhan gia đã giúp đỡ lão gia, bà cũng vui lòng giúp Nhan gia đại cô nương giải vây.

Đạo Hoa cười nói: "Người kinh thành đều khen người như vậy sao? Ta nghe nói quý nữ kinh thành đặc biệt nhiều, ai nấy đều có dung mạo phi phàm thoát tục, như ta đây so với họ, quả là không thể sánh bằng."

"Vừa rồi Giả Ma Ma lại khen dung mạo tầm thường này của ta là 'dung mạo tốt', vậy thì, các quý nữ kinh thành chẳng phải càng 'dung mạo tốt' hơn sao?"

Nhìn đôi mắt đầy vẻ cầu thị của Đạo Hoa, Quách Phu Nhân nhất thời không nói nên lời, lời này bà biết trả lời thế nào đây?

Ở nơi công cộng mà nói cô nương có dung mạo tốt, đây không phải là lời khen ngợi gì, thậm chí còn ẩn chứa ý xấu.

Tưởng Phu Nhân và Giả Ma Ma bên cạnh nghe Đạo Hoa nói vậy, vừa bất ngờ vừa tức giận.

Giả Ma Ma ngây người một lúc, mới mở lời phủ nhận: "Lão nô khi nào nói quý nữ kinh thành 'dung mạo tốt'?" Bà còn chưa tự đại đến mức có thể công khai chê bai quý nữ kinh thành.

Đạo Hoa cười như không cười nhìn Giả Ma Ma: "Sao, là ta hiểu lầm ý của ma ma rồi sao? Nhưng ma ma ngay cả ta cũng khen, sao lại keo kiệt không khen các quý nữ kinh thành chứ? Những người khác thì thôi, những người có thể vào cung bái kiến Thái Hậu, ma ma không khen vài câu sao?"

Giả Ma Ma bất ngờ và tức giận nhìn Đạo Hoa không hề sợ hãi trực tiếp đối đầu với mình, bà là người trong cung Thái Hậu, nàng không sợ đắc tội bà sao?

Bà không nói gì, Đạo Hoa quả nhiên tiếp tục mở lời: "Giả Ma Ma, người sống lâu trong cung, có thể không biết phụ thân ta là ai, vậy bây giờ người hãy nghe cho rõ."

"Phụ thân ta là Tri phủ Ninh Môn Phủ do Thánh Thượng đích thân bổ nhiệm, có thể trong mắt người, không bằng những quan lớn thường thấy trong cung, nhưng ông ấy từ khi làm quan đến nay, cần cù tận tụy một lòng vì Hoàng Thượng làm việc, dù là quan tứ phẩm, đó cũng là mệnh quan triều đình do Hoàng Thượng bổ nhiệm."

Nói rồi, nàng vỗ vỗ ngực.

"Ta, là trưởng nữ của Tri phủ Ninh Môn Phủ, hôm nay lần đầu gặp Giả Ma Ma, ta không biết ta đã đắc tội gì với người, mà lại khiến người sỉ nhục ta như vậy."

Nghe Đạo Hoa chất vấn thẳng thừng như vậy, Giả Ma Ma trực tiếp ngây người.

Ở kinh thành, các tiểu thư khuê các dù có chịu ủy khuất, cũng đều âm thầm nhẫn nhịn, dù không nuốt trôi, cùng lắm cũng chỉ là bóng gió ám chỉ vài câu, nào có ai như Nhan gia đại cô nương trước mắt này, trực tiếp công khai xé toạc mặt nạ?

Công khai sỉ nhục con gái của mệnh quan triều đình, hơn nữa trước đó không hề có bất kỳ hành vi không đúng mực nào, nếu chuyện này bị làm lớn, dù bà là người trong cung Thái Hậu, cũng phải chịu trách phạt.

Giả Ma Ma đột nhiên cảm thấy tiến thoái lưỡng nan, liếc nhìn Tưởng Phu Nhân.

Tưởng Phu Nhân cũng có chút ngơ ngác, nhận được ánh mắt cầu cứu của Giả Ma Ma, đang suy nghĩ làm sao để hòa giải, lúc này, có nha hoàn vội vàng đi tới.

Tưởng Phu Nhân vừa thấy, lập tức hỏi, muốn mượn cớ này để chuyển hướng câu chuyện: "Có chuyện gì sao?"

Nha hoàn đến là người Tưởng Phu Nhân mới mua sau khi chuyển đến Ninh Môn Phủ, lần đầu tiên đến truyền lời, thấy Tưởng Phu Nhân hỏi, cũng không nghĩ nhiều, lập tức thành thật trả lời:

"Bẩm phu nhân, Nhan Tri phủ dẫn theo hai vị công tử Nhan gia đến bái kiến lão gia, vừa rồi khi đi qua hoa viên đã nghe thấy động tĩnh bên này, lão gia biết có người mạo phạm Nhan cô nương, muốn thỉnh phu nhân đưa người qua đó để ông ấy cùng Nhan đại nhân hỏi rõ sự tình."

Nghe câu trả lời, Tưởng Phu Nhân ngẩn người, lão gia và Nhan đại nhân sao lại ở đó?

Còn nha hoàn này từ đâu đến, truyền lời cũng không biết, chẳng lẽ muốn bà đưa Giả Ma Ma đến tiền viện để hỏi chuyện?

Lúc này Tưởng Phu Nhân mới nhận ra nha hoàn trả lời là người lạ mặt, trong lòng lập tức hối hận không thôi.

Vội vàng chuyển đến, nhân lực không đủ dùng, nên mới mua nha hoàn mới, nếu không, tuyệt đối sẽ không xảy ra sai sót như vậy.

So với sự tức giận của Tưởng Phu Nhân, Quách Phu Nhân lập tức nắm bắt được trọng điểm: "Nhan gia công tử, có phải Nhan Tam Công Tử và Nhan Tứ Công Tử không?"

Nha hoàn gật đầu: "Chính là hai vị công tử."

Nghe vậy, Lý Phu Nhân và Đạo Hoa mấy người mặt lộ vẻ vui mừng, còn Quách Phu Nhân thì đột nhiên đứng dậy, vội vàng hỏi: "Nhan gia công tử đã về, vậy Dạ Dương có về không?"

Nha hoàn lộ vẻ mơ hồ, lắc đầu: "Chuyện này nô tỳ không biết."

Tưởng Phu Nhân đã hoàn hồn, vẫy tay với nha hoàn trả lời: "Ngươi lui xuống đi." Nghĩ đến Dạ Dương và hai huynh đệ Nhan gia giao hảo, liền không khỏi liếc nhìn Giả Ma Ma, đưa cho bà một ánh mắt ý bảo hòa giải.

Giả Ma Ma từ khi nghe Quách Phu Nhân nói Tiêu Dạ Dương có thể đã về, đã không muốn tiếp tục ở lại đây nữa, thấy ánh mắt Tưởng Phu Nhân đưa tới, trong lòng tuy vô cùng không cam lòng, nhưng nhiều năm sống trong cung đã rèn cho bà khả năng co duỗi, lập tức đi đến trước mặt Đạo Hoa cúi người hành lễ.

"Là lão nô nói sai lời, còn xin Nhan đại cô nương đừng trách tội."

Đạo Hoa nhìn Giả Ma Ma đang nửa quỳ, chú ý bà một lúc, đột nhiên cười nói: "Ma ma có biết binh khí sắc bén nhất trên đời này là gì không?"

Giả Ma Ma kinh ngạc ngẩng đầu, trong mắt lộ vẻ tức giận, bà đã công khai xin lỗi rồi, Nhan gia đại cô nương này còn truy đuổi không tha, thật là không biết điều.

Đạo Hoa không để ý đến bà, tiếp tục nói: "Chính là miệng của con người, miệng người vừa mở vừa khép, ta liền có được cái danh 'dung mạo tốt' này, nay người lại nhẹ nhàng nói một câu người nói sai rồi, liền muốn bỏ qua chuyện này, ta thì có thể tha thứ cho người, nhưng người có thể đảm bảo người khác không đồn đại lung tung không?"