Chương Bốn Trăm Mười Tám: Mùa Gặt Bội Thu
Thấy Nhan Văn Đào cùng Nhan Văn Khải đang ăn như hổ đói, Đạo Hoa lặng lẽ múc cho mỗi người một bát canh, ôn tồn dặn dò: "Hai huynh cứ từ tốn dùng bữa, chớ nên vội vàng."
Nhan Văn Khải vẫn không hề giảm tốc độ xúc cơm gắp thức ăn, má phồng lên mà nói: "Đại muội à, muội có hay chăng đã bao lâu rồi huynh đệ chúng ta chưa được dùng một bữa cơm tử tế?"
Chưa đợi Đạo Hoa kịp đáp lời, Nhan Văn Khải đã vẻ mặt xót xa mà tiếp lời: "Kể từ ngày chúng ta bị đánh ngất rồi quẳng vào chốn rừng sâu núi thẳm ấy, huynh đệ ta chưa từng được dùng một bữa ăn ra hồn."
Đạo Hoa hỏi: "Thế những ngày qua, hai huynh đã dùng gì để lót dạ?"
Nhan Văn Khải cùng Nhan Văn Đào đều khựng tay gắp thức ăn, sắc mặt cả hai có phần kỳ quái, chỉ cúi đầu xúc cơm mà chẳng nói năng gì.
Đạo Hoa còn muốn hỏi thêm, thì thấy Tiêu Dạ Dương khẽ kéo tay áo nàng.
Đạo Hoa quay sang nhìn, nét mặt lộ vẻ khó hiểu.
Tiêu Dạ Dương khẽ ngoắc tay, ý bảo Đạo Hoa ghé lại gần.
Đạo Hoa ghé tai lại, Tiêu Dạ Dương liền nói nhỏ: "Trong chốn rừng sâu núi thẳm, không có lấy một cây diêm, muội nói xem còn có thể ăn gì nữa đây?"
Đạo Hoa chợt trợn tròn mắt, mãi một lúc sau mới phẫn nộ nói: "Thật quá đáng, sao có thể đối xử như vậy? Ăn đồ sống ắt sẽ hại đến tỳ vị."
Lời còn chưa dứt, Nhan Văn Khải cùng Nhan Văn Đào đã vội vã xông ra khỏi phòng, chẳng mấy chốc, tiếng nôn ọe đã vọng lên từ ngoài sân.
Tiêu Dạ Dương mỉm cười nhìn Đạo Hoa: "Vừa rồi họ khiến muội phải nôn ọe, nay muội lại khiến họ phải thổ ra, xem như đôi bên đã huề nhau."
Đạo Hoa liếc xéo Tiêu Dạ Dương một cái, đoạn nhìn mâm thức ăn trên bàn: "Thảo nào Tam ca, Tứ ca chẳng đụng đến một miếng thịt nào." Nói đoạn, nàng lộ vẻ lo lắng: "Chàng nói xem, liệu sau này họ có bị ám ảnh trong lòng chăng?"
Tiêu Dạ Dương mỉm cười: "Muội chỉ cần không nhắc đi nhắc lại chuyện này trước mặt họ, qua một thời gian ắt sẽ ổn thôi. Trong quân doanh, những tướng sĩ từng phải ăn đồ sống cũng chẳng ít gì."
Đạo Hoa trầm mặc một lát, đoạn gọi Vương Mãn Nhi: "Ngươi hãy đến nhà ấm hái vài quả hồng thị mang về đây."
Nhan Văn Khải cùng Nhan Văn Đào sau khi nôn xong trở về, khẩu vị đã giảm sút rõ rệt, chỉ ăn được vài miếng rồi thôi.
Đúng lúc này, Vương Mãn Nhi đã mang những quả hồng thị đã rửa sạch đến.
Đạo Hoa mỉm cười đẩy những quả hồng thị đến trước mặt hai huynh trưởng: "Tam ca, Tứ ca, mau nếm thử xem sao."
Nhan Văn Khải cầm lấy một quả hồng thị: "Ăn trực tiếp ư?"
Đạo Hoa gật đầu: "Phải đó." Nói đoạn, nàng cũng cầm lấy một quả, cắn ngay một miếng.
Thấy Đạo Hoa đã dùng, Nhan Văn Khải cùng Nhan Văn Đào mới bắt đầu ăn. Cả hai nếm thử một miếng, thấy ngon miệng, liền tăng tốc độ dùng bữa.
Đạo Hoa thấy Tiêu Dạ Dương vẫn ngồi yên không động, liền đưa cho chàng một quả.
Tiêu Dạ Dương mỉm cười nhận lấy, nếm thử một miếng, đoạn gật đầu: "Chẳng ngờ thứ hồng quả này lại có thể ăn được, trước đây chỉ dùng để thưởng ngoạn thật là lãng phí. À phải rồi, đây là một loại trái cây ư?"
Đạo Hoa đáp: "Vừa là trái cây, lại vừa là rau củ. Tối nay thiếp sẽ làm món hồng thị xào trứng gà cho các chàng dùng bữa."
Tiêu Dạ Dương nói: "Hay lắm, nếu ngon miệng, ta sẽ sai người mang về dâng lên Hoàng bá phụ một ít."
Đạo Hoa trầm mặc một lát: "Những quả hồng thị trồng trong nhà ấm năm nay, thiếp định giữ lại làm giống. Nếu chàng muốn mang đi biếu... nhiều nhất cũng chỉ có thể cho chàng hai giỏ mà thôi."
Tiêu Dạ Dương suy nghĩ một chút: "Thôi thì cho ta một xe đi. Năm sau những quả hồng thị muội trồng ra ắt sẽ đem bán, nếu Hoàng bá phụ yêu thích, đảm bảo hồng thị của muội sẽ bán chạy như tôm tươi."
Đôi mắt Đạo Hoa chợt sáng rực: "Phải đó, còn có cách quảng bá nào tốt hơn sự yêu thích của Hoàng thượng chứ. Được, thiếp sẽ cho chàng một xe. Thiếp ở đây còn có nhiều cách chế biến hồng thị, lát nữa sẽ viết ra cho chàng, đảm bảo Hoàng thượng sẽ yêu thích."
"Thứ Hoàng thượng yêu thích, ắt sẽ dễ dàng quảng bá ra ngoài."
Nhìn đôi mắt lấp lánh của Đạo Hoa, Tiêu Dạ Dương khẽ mỉm cười không tiếng động.
Chẳng mấy chốc, mấy quả hồng thị Vương Mãn Nhi hái đã được dùng hết sạch.
Nhan Văn Khải nhìn Đạo Hoa với ánh mắt thèm thuồng: "Đại muội, huynh còn muốn ăn nữa."
Đạo Hoa thẳng thừng từ chối: "Ngày mai hãy dùng. Bất cứ thứ gì, nếu dùng quá nhiều một lúc đều chẳng tốt lành gì."
Nhan Văn Khải cũng chẳng tiếp tục nài nỉ, mà hỏi: "Thế những kẻ trộm vàng kia đâu rồi? Đã đi rồi ư?"
Tiêu Dạ Dương liếc nhìn Nhan Văn Khải: "Xem ra ngươi vẫn chưa nhận đủ bài học rồi."
Sắc mặt Nhan Văn Khải chợt cứng đờ.
Nhan Văn Đào hỏi: "Họ là quan viên triều đình ư?"
Đạo Hoa gật đầu: "Phải."
Nhan Văn Khải lập tức nhìn sang với vẻ ai oán: "Thế thì Đại muội sao lại nói họ là kẻ xấu? Khiến huynh đệ ta bị chỉnh đốn thảm hại."
Đạo Hoa cười gượng gạo, đoạn chỉ vào Tiêu Dạ Dương mà nói: "Là do hắn ta đã hiểu lầm."
Tiêu Dạ Dương liếc nhìn Đạo Hoa một cái, chẳng nói năng gì.
Nhan Văn Đào nghiêm trọng nhìn Tiêu Dạ Dương: "Những kẻ kia đang tìm mỏ vàng, liệu có chuyện gì không ổn chăng?"
Tiêu Dạ Dương lắc đầu: "Không sao cả, họ là phụng mệnh mà hành sự."
Đạo Hoa tiếp lời: "Giờ đây họ hình như đã bị triệu hồi về rồi, mà mỏ vàng vẫn chưa tìm thấy. Tiêu Dạ Dương nói, tìm được mỏ vàng là một đại công. Tam ca, Tứ ca, chúng ta phải nghĩ cách tìm ra mỏ vàng đó."
Nhan Văn Khải cùng Nhan Văn Đào đôi mắt chợt sáng rực, đồng loạt nhìn về phía Tiêu Dạ Dương.
Tiêu Dạ Dương cười nói: "Mỏ vàng ắt phải tìm, song ta cần đợi thư hồi âm của Hoàng bá phụ, rồi mới liệu xem sau đó nên làm gì."
Chàng hiểu biết quá ít về chuyện mỏ vàng, vả lại, Tưởng Gia cũng đang ráo riết tìm kiếm. Nếu chàng thật sự phái đại lượng nhân thủ đi tìm, rất có thể sẽ chạm mặt Tưởng Gia. Giờ đây chàng vẫn chưa rõ ý của Hoàng bá phụ, nên phải đợi lệnh chỉ ban xuống.
Đạo Hoa nói: "Vậy được thôi, khi nào chàng có tin tức thì hãy báo cho thiếp hay. Thiếp ra ngoài đã mấy ngày rồi, cũng nên trở về."
Tiêu Dạ Dương nhìn Đạo Hoa, trong lòng dấy lên chút tiếc nuối, mới ở bên nhau có hai ngày mà nàng đã phải rời đi rồi.
Vốn dĩ Đạo Hoa định ngày hôm sau sẽ trở về Nhan Phủ, nào ngờ, chiều hôm ấy, Nhan Chí Cường đã dẫn Nhan Lão Thái Thái đến, phía sau còn có Tiêu Sư Gia.
Tiêu Dạ Dương không muốn người Nhan Gia biết mình vẫn có giao thiệp riêng với Đạo Hoa. Nhan Văn Khải cùng Nhan Văn Đào cũng chẳng muốn người nhà hay biết việc họ đã không đến quân doanh trong suốt thời gian qua. Ba người nhìn nhau một cái, rồi nhanh chóng từ cửa sau trang viên mà chuồn đi mất.
"Tổ mẫu, Tam thúc, Tiêu Sư Gia, sao các vị lại đến đây?"
Đạo Hoa đỡ Nhan Lão Thái Thái ngồi xuống, đoạn nhanh chóng rót cho ba người mỗi người một chén trà.
Nhan Chí Cường hơi kích động nói: "Thời gian này, khoai mỡ trong ruộng chẳng phải đã có thể thu hoạch rồi sao? Mấy ngày trước ta sai tá điền thu hoạch vài mẫu, phát hiện năng suất mỗi mẫu cao đến hơn mười thạch, sản lượng thật sự rất đáng kể."
"Ta lập tức báo tin này cho Đại ca, Đại ca nghe xong vô cùng kích động, cùng Tiêu Sư Gia bàn bạc một lát, quyết định muốn cho toàn bộ quan viên Ninh Môn Phủ đều đến tận nơi xem xét."
Tiêu Sư Gia mỉm cười tiếp lời: "Trong phạm vi Ninh Môn Phủ có rất nhiều đất cát, phần lớn đều bỏ hoang, không trồng trọt thật là lãng phí. Ý của đại nhân là muốn quảng bá khoai mỡ ra ngoài."
Nói đoạn, ông liếc nhìn Nhan Chí Cường một cái.
"Tam lão gia nói khoai mỡ trong trang viên của Đại cô nương phát triển tốt hơn, bởi vậy, đã kiến nghị đại nhân đến đây. Hôm nay ta chính là đến trước để xem xét tình hình."
Đạo Hoa gật đầu, trầm mặc một lát rồi nói: "Tiêu Sư Gia, khoai mỡ tuy năng suất cao, song lại chẳng dễ bảo quản như lúa hay mạch. Bởi vậy, sau khi thu hoạch, ngoài phần nhà mình dùng, ắt phải nhanh chóng bán đi."
"Phụ thân muốn quảng bá khoai mỡ, thì phải giải quyết vấn đề này. Bằng không, thứ mà bách tính vất vả trồng trọt nếu bị ế ẩm, ắt sẽ gây ra chuyện lớn."
Tiêu Sư Gia sắc mặt nghiêm túc, ghi nhớ vấn đề này trong lòng, chuẩn bị về báo cho Nhan Chí Cao. Sau đó lại mỉm cười nói: "Khi ở Hưng Châu, vì việc tiêu thụ dưa hấu và nho, nha môn cùng các thương nhân khắp nơi đều đã có giao thiệp. Chỉ cần khoai mỡ chúng ta trồng ra có phẩm chất đủ tốt, ta nghĩ vấn đề này hẳn không khó giải quyết."
Đạo Hoa gật đầu, lại nói: "Còn nữa, đất cát không màu mỡ, khoai mỡ không thể trồng liên tục. Điểm này cũng phải nói rõ trước."
Tiêu Sư Gia lại gật đầu: "Đại cô nương, còn có điều gì cần lưu ý nữa chăng?"
Đạo Hoa trầm ngâm một lát: "Thiếp cũng là lần đầu trồng, chỉ nghĩ được đến đây thôi. Những vấn đề khác e là phải đợi sau khi trồng mới có thể rõ tường tận."
Tiêu Sư Gia mỉm cười: "Khi xưa quảng bá việc trồng dưa hấu và nho, đại nhân cũng từ từ tiến hành. Lần này gọi quan viên Ninh Môn Phủ đến xem, cũng không có ý định để toàn bộ địa phận đều trồng, chỉ là để họ biết chuyện này. Năm sau có lẽ chỉ có Sa Huyện mới khuyến khích trồng."
Đạo Hoa cười nói: "Cho dù các huyện khác muốn trồng, cũng phải xem thổ nhưỡng có thích hợp hay không. Vả lại, giống khoai mỡ cũng chẳng có nhiều."
Tiêu Sư Gia cười gật đầu: "Quả thật là như vậy. Thuở trẻ ta cũng từng đi qua vài nơi, cũng thấy người khác trồng khoai mỡ, nhưng năng suất đều chẳng cao là bao."
Đạo Hoa khẽ rũ mắt. Khoai mỡ của Nhan Gia sở dĩ cao sản, ấy là bởi những củ khoai mỡ dùng làm giống đều xuất phát từ không gian của nàng.
Ngay sau đó, Đạo Hoa giả vờ thở dài nói: "Xem ra năm nay thiếp chẳng kiếm được tiền rồi. Để ủng hộ công việc của phụ thân, thiếp đành phải hiến tặng mấy ngàn mẫu khoai mỡ đã trồng để ông ấy dùng làm giống."
Tiêu Sư Gia vội vàng cười nói: "Ấy, không thể làm vậy được. Phủ nha tuy không giàu có, nhưng cũng không thể lấy không đồ của người khác. Chỉ là Đại cô nương có lẽ quả thật sẽ phải kiếm ít hơn một chút."
Đạo Hoa sảng khoái cười: "Kiếm ít thì kiếm ít, chỉ cần không khiến thiếp lỗ vốn là được rồi."
Tiêu Sư Gia mỉm cười nâng chén trà lên, nhìn Đạo Hoa một cách sâu sắc.
Đại nhân quả thật đã sinh được một người con gái tốt. Thử hỏi có cô nương nhà ai còn nhỏ tuổi như vậy mà đã có thể giúp cha mẹ giải ưu, góp phần xây dựng sự hưng thịnh cho gia tộc?
Nhan Lão Thái Thái thấy hai người đã nói chuyện xong, cười nói: "Nha đầu, cha con nếu muốn dẫn người đến tham quan, e là nơi đây của con phải dùng để tiếp đãi mọi người một chút."
Đạo Hoa gật đầu: "Không thành vấn đề. Nhưng nơi đây đồ đạc có phần ít ỏi, cần sai người đi mua sắm thêm vài bộ chén đĩa, dụng cụ gì đó."
Nhan Lão Thái Thái cười nói: "Việc này con không cần bận tâm, nương con đã chuẩn bị xong cả rồi, lát nữa sẽ sai người đến thuyền mà chuyển lên."
Tiêu Sư Gia đứng dậy: "Giờ đây ta sẽ ra ruộng mà xem xét một chút."
Nhan Lão Thái Thái nhìn Nhan Chí Cường, Nhan Chí Cường lập tức dẫn Tiêu Sư Gia ra ngoài.
"Đi thôi, lên núi xem lão tỷ tỷ cùng sư phụ của con."
Ngày thứ hai Nhan Lão Thái Thái đến, thôn Đào Hoa đã bắt đầu náo nhiệt. Người ta lũ lượt kéo đến, vây quanh những thửa ruộng khoai mỡ do Đạo Hoa trồng mà đi lại, khiến tá điền tưởng rằng có kẻ muốn gây rối, ngày ngày tuần tra canh chừng.
Đến ngày thứ năm, Nhan Chí Cao dẫn theo một đoàn người đông đảo đến thôn Đào Hoa.
Có quan viên, có những bậc lão giả đức cao vọng trọng khắp nơi trong địa phận, cũng có không ít lão nông kinh nghiệm, cùng một số bách tính cũng theo sau mà vây xem.
Ngoài ra, các thương nhân tin tức nhanh nhạy từ các phủ ở Trung Châu cũng đến không ít.
Thương nhân vốn trọng lợi, việc tiêu thụ dưa hấu và nho ở Hưng Châu đã giúp không ít người kiếm được bạc. Giờ đây vừa nghe Nhan Tri Phủ lại muốn quảng bá thứ mới, thế nào cũng phải đến xem một phen.
Nhan Chí Cao biết, nếu không để người ta tận mắt thấy năng suất khoai mỡ mỗi mẫu, dù ông có nói hay đến mấy, người khác cũng sẽ không tin: "Tam đệ, dẫn người đi đào đi, lát nữa ta cùng Phạm Đồng Tri sẽ đích thân cân xem năng suất mỗi mẫu là bao nhiêu."
Nhan Chí Cường gật đầu, tìm mười mấy tá điền giỏi việc nông mà bắt đầu đào khoai mỡ.
"Mọi người hãy cẩn thận mà đào, ngàn vạn lần đừng làm hư, làm hư thì khó mà bảo quản được."
Nhìn những củ khoai mỡ đào lên đều có bề ngang ba bốn ngón tay, vừa dài vừa to, lòng mọi người đều nóng như lửa đốt.
Chẳng mấy chốc, một mẫu khoai mỡ đã được đào xong.
Nhan Chí Cao gọi các quan viên bên cạnh đến cân trọng lượng.
"Đã tính ra chưa? Năng suất mỗi mẫu là bao nhiêu?"
Một giọng nói kích động vang lên: "Bẩm đại nhân, có mười lăm thạch!"
Nghe thấy con số này, mọi người đều sôi trào.
Nhan Chí Cao thấy mọi người cảm xúc dâng cao, giơ tay ra hiệu mọi người yên lặng: "Khoai mỡ nhà ta là do được chăm sóc tốt, người khác trồng chưa chắc đã có năng suất này."
Phạm Đồng Tri cười nói: "Cho dù ít hơn một chút, chỉ thu được mười thạch, thì đó cũng là cao sản."
Phải biết rằng, giá trị của khoai mỡ còn đắt hơn nhiều so với lương thực thông thường.
Nhan Chí Cao mỉm cười: "Năng suất khoai mỡ này mọi người đều đã thấy, nhưng hương vị thế nào thì chưa rõ. Vậy thì, trưa nay ta sẽ mời mọi người dùng canh khoai mỡ, nếm thử hương vị này."
Phạm Đồng Tri lập tức cười nói: "Vậy thì chúng ta có lộc ăn rồi."
Sau khi dùng canh khoai mỡ, lập tức có thương nhân bày tỏ ý muốn thu mua khoai mỡ vào năm sau. Đồng thời, nhiều quan viên cũng nhao nhao bày tỏ muốn trồng khoai mỡ trong địa phận của mình.
Nhan Chí Cao mỉm cười lắng nghe, nhưng không lập tức đáp lời.
Đợi mọi người nếm thử canh khoai mỡ xong, Nhan Chí Cao lại dẫn mọi người đi dạo vài vòng trong ruộng, rồi sau đó trở về phủ thành.
Ngày hôm sau, phủ nha ban bố cáo thị, chỉ những người có hộ tịch Sa Huyện mới được đến nha môn lĩnh giống khoai mỡ.
Trong một thời gian, những bách tính đã di cư khỏi Sa Huyện lại bắt đầu quay về, đồng thời, một số lưu dân không có hộ tịch cũng tranh nhau đến Sa Huyện lập hộ.
Nhìn Nhan Chí Cao với nụ cười không ngớt, Tiêu Sư Gia cười nói: "Lần này hẳn có thể giải quyết triệt để vấn đề lưu dân rồi."
Nhan Chí Cao cười lắc đầu: "Giải quyết triệt để không dễ dàng như vậy, nhưng giải quyết phần lớn thì có thể. Tiêu Sư Gia, ngày mai ngươi đích thân đến Sa Huyện, giám sát huyện lệnh Sa Huyện thực hiện vấn đề lưu dân lập hộ."
"Lợi nhuận của khoai mỡ mọi người đều thấy rõ, cho dù hai ba năm mới trồng một lần, thu nhập cũng rất đáng kể. Những thế gia phú hộ kia có lẽ đang đổ xô về đó, chúng ta phải kiểm soát chặt chẽ."
"Cung cấp giống khoai mỡ cho Sa Huyện là để giúp đỡ bách tính và lưu dân, chớ để cuối cùng lại làm lợi cho những thế gia phú hộ kia."
Tiêu Sư Gia gật đầu: "Đại nhân yên tâm, hạ chức nhất định không làm nhục sứ mệnh."
Nhan Chí Cao trầm ngâm một lát, lại nói: "Lần này cũng đưa Văn Tu đi cùng. Dù sao giờ đây cũng là Cử nhân rồi, cũng nên để nó được thấy nhiều hơn nỗi khổ của dân sinh." Nói đoạn, ông cười nhìn Tiêu Sư Gia.
"Đến lúc đó còn phiền sư gia chỉ điểm thêm cho khuyển tử."
Tiêu Sư Gia lập tức nói: "Đại nhân quá lời rồi, Đại công tử và Đại cô nương đều là rồng phượng trong loài người, cho dù không có người ngoài chỉ điểm, cũng có thể nhìn thấu bản chất của các loại sự vụ."
Thấy Tiêu Sư Gia nhắc đến hai người con, trên mặt Nhan Chí Cao lộ ra chút tự đắc, nhưng miệng vẫn khiêm tốn nói: "Trẻ con không thể khen nhiều, vẫn cần sư gia tốn nhiều tâm sức."
Tiêu Sư Gia cười đáp lời.
Đào Hoa Am.
"Hoàng thượng nói sao?"
Nhìn Tiêu Dạ Dương cầm thư mà im lặng, Đạo Hoa không nhịn được hỏi.
Tiêu Dạ Dương cất thư đi, cười nói: "Hoàng bá phụ bảo ta âm thầm tìm kiếm mỏ vàng, không được gây ra động tĩnh. Người cũng nói, nếu muội giúp tìm thấy mỏ vàng, sẽ ban cho muội một vị trí huyện chủ."
"Thật sao?!"
Đạo Hoa kích động đứng bật dậy.
Thấy nàng vui mừng khôn xiết như vậy, Cổ Bà Bà và Cổ Kiên lặng lẽ nhìn nhau, trong mắt đều ánh lên ý cười.
Đạo Hoa trở thành huyện chủ, vậy thì việc xứng đôi với Dương nhi cũng chẳng còn là vấn đề lớn lao gì nữa.
Tiêu Dạ Dương mỉm cười nhìn Đạo Hoa, trong lòng lại đang suy nghĩ chuyện khác.
Hoàng bá phụ biết Tưởng Gia đang tìm kiếm mỏ vàng, nhưng lại mặc kệ, còn bảo chàng đừng để ý. Đây là ý gì?
Tưởng Gia với tư cách ngoại thích, quyền thế trong tay quả thật quá lớn. Sự kiêng dè của Hoàng bá phụ đối với Tưởng Gia, kỳ thực chàng đã nhận ra từ khi còn nhỏ.
Nghĩ đến kết cục của ngoại thích trong lịch sử, tim Tiêu Dạ Dương chợt đập thình thịch.
Liệu có một ngày, Hoàng bá phụ cũng sẽ ra tay với Tưởng Gia chăng?
Đề xuất Cổ Đại: Thái Tử Điện Hạ Hôm Nay Đã Ngã Đài Chăng?
