Chương Hai Mươi Bốn: Lần Đầu Giao Phong
"Ôi chao, suýt nữa thì hồn vía lên mây!"
Bình Đồng vội vã bước vào hậu viện, liên tiếp hít sâu mấy hơi, đoạn vỗ mạnh vào ngực mình.
Đạo Hoa cười nói: "Bình Đồng tỷ tỷ, mấy vị đại nhân vừa rồi hẳn tỷ đã gặp không ít lần rồi chứ? Vả lại, trông họ đều hiền hòa, có gì mà đáng sợ đâu?" Dĩ nhiên, trừ hai vị sư gia kia ra.
Lâm sư gia, bởi mối quan hệ với Lâm dì nương và con trai bà ta, nên suốt buổi đều mang nụ cười giả lả trên mặt. Khi khen nàng, lời lẽ chẳng xuất phát từ tâm, khiến nàng nhìn vào chỉ thấy chướng mắt vô cùng.
Còn một người khác, hình như là Tiêu sư gia, vị này suốt buổi chẳng liếc nhìn nàng mấy bận, song mỗi khi ánh mắt lướt qua, đều khiến nàng có chút căng thẳng, tựa như bị thầy giáo giám sát vậy.
Bình Đồng đáp: "Đúng là không ít lần, nhưng đó đều là khi riêng tư, còn những dịp trang trọng như hôm nay thì hầu như chưa từng có. Phu nhân ít khi cho chúng nô tỳ ra tiền viện, bảo rằng sẽ làm phiền lão gia làm việc."
"Nô tỳ cũng chẳng phải bị mấy vị đại nhân dọa sợ, mà là lo nghĩ nếu món canh bột của chúng ta không đủ chia, thì cảnh tượng ấy sẽ khó coi đến nhường nào!"
Như vậy, chẳng những khiến lão gia mất mặt, mà mấy vị đại nhân khác cũng sẽ không được tự nhiên.
Bởi lẽ đó, chuyến này cô nương đến đây để tỏ lòng hiếu thảo, xem như cũng uổng công rồi.
Biết đâu, sau này còn bị lão gia trách cứ, ngay cả phu nhân, cũng có thể bị liên lụy theo.
"Thì ra tỷ lo lắng điều này!" Đạo Hoa cười nhạt, chẳng mấy bận tâm. "Chuyện ấy sẽ không xảy ra đâu." Muỗng canh nằm trong tay nàng, làm sao nàng có thể để tình huống ấy xuất hiện? Khi múc canh, nàng đã tính toán kỹ lưỡng rồi.
Bình Đồng vẫn còn chút sợ hãi: "Cô nương, tiền viện này người cũng đã xem qua rồi, sau này nếu không có việc gì, chúng ta chớ nên đến nữa."
Đạo Hoa suy nghĩ một lát, gật đầu: "Quả thật chẳng có gì đáng xem."
Nói đoạn, hai người liền hướng chính viện mà đi.
Trên đường, họ gặp ba người Nhan Di Song vừa tan học.
"Đại tỷ tỷ thật là có số sướng, ngày ngày chỉ biết chơi đùa, nào như chúng ta, còn phải học hành nữ công mệt mỏi đến chết."
Thấy Đạo Hoa và Bình Đồng từ hướng tiền viện đi tới, Nhan Di Nhạc có chút chua chát mở lời.
Đạo Hoa không muốn chấp nhặt với trẻ con, chẳng thèm để ý, cứ thế đi thẳng qua trước mặt ba người.
Tuy nhiên, khi đi ngang qua Nhan Di Song, nàng nghe thấy cô ta nói: "Đại tỷ tỷ, người từ thôn quê đến, có lẽ còn chưa hay, ở chốn huyện thành này, món canh bột như vậy, nhiều phủ đệ ngay cả hạ nhân cũng chẳng thèm ăn."
Đạo Hoa dừng bước, quay đầu nhìn về phía tam muội muội trước mắt, người có vẻ ngoài yếu ớt đáng thương, nhưng lời nói lại sắc bén hơn cả dao.
Từ khi đến nơi này, nàng thường tự vấn một điều.
Vì sao trong những tiểu thuyết kiếp trước, con cái do chính thất sinh ra và con cái của thiếp thất luôn như nước với lửa, hận thù chém giết nhau?
Giờ phút này, nàng xem như đã thấu tỏ.
Ngoài những mối lợi ích tranh chấp căn bản, thì đó chính là sự chán ghét bẩm sinh, không rõ nguyên cớ.
Mối quan hệ đối địch này dường như đã có từ trong huyết mạch.
Nàng có thể nhẫn nhịn những đứa trẻ như Nhan Di Nhạc, kiểu "ăn không được nho thì chê nho chua", nhưng lại vô cùng chán ghét hành vi của loại người như Nhan Di Song, dám giẫm đạp lên những thứ mà nàng trân trọng, tự hào.
Đạo Hoa nhìn Nhan Di Song, cười như không cười: "Tộc Nhan thị ở Nhan Gia thôn, từ tộc trưởng cho đến tộc nhân, ai nấy đều dùng món canh bột. Tam muội muội đang nói rằng họ còn chẳng bằng hạ nhân trong huyện thành sao?"
Nghe vậy, sắc mặt Nhan Di Song biến đổi. Tuy còn nhỏ, nhưng cô ta cũng biết người trong tông tộc không phải là kẻ cô ta có thể tùy tiện bình phẩm. Vừa định biện bạch, Đạo Hoa lại chẳng cho cô ta cơ hội ấy.
"Chẳng hay tam muội muội cái cảm giác hơn người này từ đâu mà có? Khi phụ thân còn nhỏ, muốn uống một bát canh bột cũng chẳng được đâu!" Nói đoạn, nàng khẽ liếc qua hai tỷ muội Nhan Di Hoan, Nhan Di Nhạc đang đứng bên cạnh xem trò vui, rồi xoay người rời đi.
Nhan Di Hoan nhìn Nhan Di Song với vành mắt đã bắt đầu ửng đỏ, lập tức kéo kéo Nhan Di Nhạc.
Hai tỷ muội ngầm hiểu ý nhau, xoay người bỏ đi.
"Thường ngày thấy đại tỷ tỷ hiền lành lắm, nào ngờ chỉ đôi ba lời đã khiến tam tỷ tỷ bật khóc!"
Về đến Xuân Hoa viện, Nhan Di Nhạc liền không nhịn được mà nói.
"Nói gì đó?"
Tôn thị nghe thấy, từ trong phòng bước ra, Nhan Di Nhạc lập tức kể lại chuyện vừa rồi một lượt.
Tôn thị nghe xong, liền bật cười: "Ngày trước, đại bá phụ của các con chỉ có mỗi Di Song là nữ nhi bên cạnh, khó tránh khỏi việc cưng chiều nàng ta đôi chút, thành ra lại dung túng cho nàng ta đến mức không biết trời cao đất rộng là gì."
"Đạo Hoa là trưởng nữ, lại là đích nữ, còn nàng ta, chẳng qua là do tiểu thiếp sinh ra, vậy mà dám vọng tưởng lấn át đích nữ một bậc, cũng chẳng chịu nhìn lại thân phận mình là gì!"
"Canh bột ngay cả hạ nhân cũng chẳng ăn? Lời này nàng ta cũng dám nói ra! Đại bá, phụ thân, tam thúc của các con, ai mà chưa từng uống qua, ngay cả mẫu thân ta đây, hồi nhỏ cũng uống không ít. Người này sống sung sướng đã bao lâu rồi, thật là thiếu đòn."
Nhan Di Hoan, Nhan Di Nhạc ngây người nhìn mẫu thân mình. Các nàng vốn tưởng, nương sẽ đứng về phía Di Song.
Tôn thị trừng mắt nhìn hai nữ nhi, vẻ mặt "giận sắt không thành thép": "Nghe cho kỹ đây, đại tỷ tỷ của các con tuy từ thôn quê đến, nhưng không phải là người dễ chọc đâu. Sau này nếu nàng ấy và Di Song lại xảy ra xung đột, các con hãy tránh xa ra cho ta, càng xa càng tốt."
Nhan Di Nhạc hỏi: "Nương, người nói đại tỷ tỷ và tam tỷ tỷ gây gổ, đại bá sẽ thiên vị ai đây?"
Tôn thị ngừng lại một lát: "Khó nói lắm. Với Đạo Hoa, đại bá của các con trong lòng có phần hổ thẹn; với Di Song, đại bá lại thương yêu cưng chiều. Nếu thật sự gây gổ lớn, đại bá các con chắc chắn sẽ đau đầu."
Nhan Di Hoan nói: "Vẫn là nhà chúng ta tốt nhất."
Tôn thị cười khẽ: "Chẳng phải sao, phàm là gia đình nào có tiểu thiếp và con cái do thiếp sinh ra, thì không có nhà nào là không xảy ra mâu thuẫn cả."
Chiều tối, Tùng Hạc viện.
Nhan Lão Thái Thái hay tin Đạo Hoa chủ động mang thức ăn đến cho Nhan Huyện Lệnh, liền cười đến híp cả mắt, nắm tay Đạo Hoa nói: "Phải vậy chứ, Đạo Hoa nhà ta cũng đã biết thương phụ thân mình rồi."
Đạo Hoa nép vào người lão thái thái, cười tủm tỉm nói: "Xem tổ mẫu nói kìa, chẳng phải con vẫn luôn biết điều đó sao?"
Nhan Lão Thái Thái: "Phải phải phải, Đạo Hoa là đứa hiểu chuyện nhất."
Ngay lúc đó, Tôn Mã bước tới.
"Lão thái thái, Lâm dì nương dẫn tam cô nương đến rồi, nói là muốn tạ tội với đại cô nương."
Nhan Lão Thái Thái ngẩn người, nghi hoặc nhìn Đạo Hoa: "Chuyện này là sao?"
Đạo Hoa trong lòng cười lạnh, Lâm dì nương kia hẳn là sợ nàng cáo trạng, nên mới kéo Nhan Di Song đến diễn màn này.
Đáng tiếc, bất kể là Lý phu nhân, hay Nhan Lão Thái Thái, nàng căn bản chẳng nói gì cả.
Các nàng ta đây, xem như không đánh mà tự khai sao?
Nhan Lão Thái Thái liếc nhìn Đạo Hoa một cái, rồi bảo Tôn Mã gọi người vào.
Chẳng mấy chốc, Lâm dì nương và Nhan Di Song liền bước vào.
Vừa vào đến, hai người liền quỳ xuống.
Thấy vậy, Đạo Hoa đành phải đứng dậy khỏi chiếc sập của Nhan Lão Thái Thái, đi sang một bên mà đứng.
Sắc mặt Nhan Lão Thái Thái không mấy vui vẻ: "Có chuyện gì vậy?"
Lâm dì nương ngẩng đầu nhìn Đạo Hoa, có chút muốn nói lại thôi.
Nhan Lão Thái Thái có chút mất kiên nhẫn: "Ta bảo ngươi nói chuyện, ngươi nhìn Đạo Hoa làm gì?" Đối với tiểu thiếp mà con trai cả bà nạp về này, trong lòng bà vô cùng không ưa.
Thứ nhất, đại tức phụ những năm qua đã tận tâm tận lực, quán xuyến cả đại gia đình đâu ra đấy, chu toàn mọi bề. Đồng là phận nữ nhi, trong lòng bà tự nhiên thiên vị đại tức phụ.
Thứ hai, yêu ai yêu cả đường đi, Đạo Hoa mà bà yêu quý, cùng trưởng tôn mà bà coi trọng đều do đại tức phụ sinh ra, lòng bà tự nhiên càng nghiêng về phía đại tức phụ.
Cảm thấy lão thái thái đã nổi giận, Lâm dì nương càng thêm chắc chắn Đạo Hoa đã kể chuyện buổi trưa cho lão thái thái nghe, liền vội vàng mở lời: "Di Song còn nhỏ dại, chẳng biết gì về thức ăn của người thôn quê, lỡ lời xúc phạm đại cô nương. Thiếp đây là dẫn nó đến để tạ tội với đại cô nương."
Nhan Lão Thái Thái nhìn Đạo Hoa: "Đạo Hoa, rốt cuộc là chuyện gì?"
Thấy lão thái thái vẻ mặt nghi hoặc, Lâm dì nương ngây người.
Chẳng lẽ là chưa nói?
Đạo Hoa nhìn Lâm dì nương đang cố tình nói tránh, cười như không cười, rồi kể lại rành mạch chuyện đã xảy ra trước đó.
Nghe xong, Nhan Lão Thái Thái sắc mặt âm trầm nhìn Lâm dì nương: "Chí Cao nói với ta rằng ngươi là người hiểu biết lễ nghĩa, hiền lương thục đức. Ngươi xem, nữ nhi mà ngươi dạy dỗ thật khiến lão bà tử này phải mở rộng tầm mắt, nó phú quý đến nhường nào vậy?"
Đúng lúc này, Nhan Chí Cao cười bước vào.
Thấy ái thiếp và ái nữ đang quỳ dưới đất, trên mặt hắn rõ ràng ngẩn ra.
Ngẩng đầu thấy lão thái thái vẻ mặt giận dữ, liền vội hỏi: "Nương, có chuyện gì vậy?"