Chương Một Trăm Sáu Mươi Mốt, Tiết Nguyên Tiêu
Trong tháng Giêng, chốn tỉnh thành vô cùng náo nhiệt, trên phố, đủ thứ trò tạp kỹ, mỗi ngày một vẻ, thay phiên trình diễn.
Mấy ngày nay, Lý Hưng Niên thường dẫn Đạo Hoa cùng ba người và huynh muội nhà họ Lý ra ngoài dạo chơi, khi thì mua sắm, khi thì thưởng trà nghe sách, mấy đứa nhỏ ngày nào cũng vui chơi thỏa thích.
Thoáng chốc, tiết Nguyên Tiêu đã đến.
“Lý Tử Tuyển biểu tỷ, chúng ta cần ra ngoài sớm đến vậy sao?” Đạo Hoa mở đồng hồ quả quýt ra xem một lượt, mới giờ Thân khắc thứ tư (tức sáu giờ chiều), trời vẫn còn sáng rõ.
Lý Tử Tuyển vừa kéo Đạo Hoa lên xe ngựa, vừa nói: “Chẳng sớm chút nào. Muội lần đầu đến đây nên chưa hay, mỗi năm đến tiết Nguyên Tiêu, người trên phố đông đúc vô kể. Nếu ra ngoài muộn, chắc chắn sẽ bị kẹt giữa đường.”
“Chúng ta muốn xem xe hoa diễu phố thì phải đi sớm. Bằng không, đến tối, cả con phố chính sẽ chật ních người, chúng ta căn bản không thể chen chân nổi.”
Nghe vậy, Đạo Hoa không nói thêm lời nào, lặng lẽ theo biểu tỷ nhà họ Lý lên xe ngựa.
Bởi lo ngại vấn đề an nguy, lần này, hai vị cữu cữu và hai vị cữu mẫu đều cùng đi. Giờ phút này, đã an tọa trên chiếc xe ngựa phía trước. Sau khi Đạo Hoa cùng mấy đứa nhỏ ngồi ổn định, xe ngựa liền hướng về phía phố chính mà đi.
Khi còn cách phố chính hai con đường, Đạo Hoa cùng mọi người nhà họ Lý xuống xe.
“Đoạn đường sau đó chúng ta phải đi bộ. Nơi đây người quá đông, xe ngựa không thể qua lại.” Lý Tử Tuyển khẽ nói giải thích cho Đạo Hoa.
Đạo Hoa gật đầu. Kỳ thực không cần biểu tỷ đặc biệt giải thích, nàng cũng đã nhìn ra.
Giờ đây trời còn hơi nhá nhem tối, trên phố đã đông nghịt người như núi như biển.
Lý Hưng Niên sau khi sắp xếp chỗ đậu xe ngựa ổn thỏa, mọi người mới cùng nhau đi về phía phố chính.
“Thần Dật, mấy đứa con trai các con đừng chỉ lo chơi riêng, phải trông chừng ba đứa muội muội cho cẩn thận!” Lý Hưng Niên dặn dò một câu.
Lý Thần Dật lập tức đáp lời: “Nhị thúc cứ yên tâm, chúng con sẽ chăm sóc tốt cho các muội muội.”
Sau đó, Lý Thần Dật dẫn đầu, dẫn theo mấy đệ đệ muội muội nhanh chóng đi về phía tửu lầu đã đặt trước.
“Đại biểu ca thật chu đáo!”
Trong lúc đó, Nhan Văn Tu vẫn luôn đi bên cạnh ba người Đạo Hoa, thỉnh thoảng lại đưa tay gạt những người xung quanh xô đẩy, che chắn cho ba người.
Nghe lời Lý Tử Tuyển nói, Đạo Hoa che miệng cười khẽ: “Đại ca ta đương nhiên là người tốt, nếu ngày thường không hay treo quy củ lễ nghi trên miệng thì càng tốt hơn.”
Lý Tử Tuyển thấy dáng vẻ tinh nghịch của Đạo Hoa, cười nói: “Muội cứ biết đủ đi. Chúng ta muốn có một người ca ca ôn văn nhã nhặn, học rộng tài cao như vậy mà còn chưa có đây này.”
Đạo Hoa nói: “Ba vị biểu ca cũng rất tốt mà. Đại biểu ca trầm ổn, Nhị biểu ca sảng khoái, Tam biểu ca ôn hòa tỉ mỉ, có gì ngon, gì vui đều nghĩ đến các muội, rất ra dáng ca ca đó chứ!”
Lý Tử Hân bĩu môi: “Đó chẳng phải vì có muội ở đây sao. Chứ ngày thường, họ nào có chịu dẫn chúng ta đi chơi.”
Đạo Hoa mỉm cười: “Con trai và con gái chơi những thứ khác nhau mà. Ta thấy làm ca ca, chỉ cần có thể che chở muội muội, thì chính là ca ca tốt.”
Bỗng nhiên, Lý Tử Tuyển kéo Đạo Hoa chạy nhanh: “Mau đừng nói nữa, sắp đến tửu lầu chúng ta đã đặt rồi.”
Trên phố chính, các cửa hàng đều giăng đèn kết hoa, các tửu lầu lớn đều chật ních khách.
“Mấy đứa nhỏ của ta ơi, chậm lại một chút, đừng để lạc mất nhau.” Đại cữu mẫu thỉnh thoảng lại lên tiếng nhắc nhở.
Dù cho Đạo Hoa cùng đoàn người ra ngoài rất sớm, nhưng khi đến được tửu lầu đã đặt, trời đã tối đen như mực.
“Ôi chao, cuối cùng cũng đến rồi, ta cảm giác mình sắp bị chen bẹp người rồi!”
Bước vào phòng riêng của tửu lầu, Nhan Văn Khải khoa trương nói một câu, những người khác nghe xong đều bật cười.
Chẳng phải vậy sao, cứ như đánh trận vậy.
Rằm tháng Giêng, thời tiết vẫn còn khá lạnh, nhưng đi một hồi như vậy, Đạo Hoa mệt đến toát mồ hôi đầm đìa. Sau khi vào phòng riêng, đành phải lấy khăn tay lau đi những giọt mồ hôi lấm tấm trên trán.
Tỷ muội Lý Tử Tuyển kéo Đạo Hoa đến bên cửa sổ, nhìn dòng người đông đúc, vai kề vai, chân chen chân bên ngoài.
Lý Tử Hân nói: “May mà phụ thân đã đặt trước tửu lầu. Bằng không, chúng ta cũng phải chen chúc bên ngoài cùng người khác.”
Lý Tử Tuyển nhìn quanh một lượt, hơi tiếc nuối nói: “Giá mà có thể đặt được vị trí trên lầu thì tốt biết mấy. Như vậy, nhìn cũng có thể xa hơn một chút.”
Phòng riêng Lý Hưng Xương đặt ở tầng một, dù vậy, cũng là nhờ ông ấy nhờ vả quan hệ mới có được.
Lý Tử Hân thở dài nói: “Ngày tiết Nguyên Tiêu này, tửu lầu trên phố chính một chỗ cũng khó tìm. Phụ thân đã đặt trước mười mấy ngày, mới có được phòng riêng này.”
Đạo Hoa nghe xong không khỏi líu lưỡi.
“Ồ, đây chẳng phải là các muội muội nhà họ Lý sao?”
Bỗng nhiên, bên ngoài phòng riêng truyền đến một giọng nữ kiều diễm.
Phòng riêng là loại mở, Đạo Hoa vừa quay đầu lại, liền thấy mấy cô nương ăn mặc châu ngọc lộng lẫy đang nhìn về phía họ.
Lý Tử Tuyển mỉm cười gật đầu đáp lại.
Còn Lý Tử Hân thì quay đầu bĩu môi, khẽ nói với Đạo Hoa: “Đó là các cô nương nhà hội trưởng thương hội tỉnh phủ. Ngày thường không ít lần cậy thế gia đình mà hống hách, thấy chúng ta cũng ra vẻ chẳng thèm để ý.”
“Hôm nay lại chủ động chào hỏi chúng ta, chắc chắn là để khoe khoang nhà họ tài sản lớn, thế lực mạnh, quan hệ rộng, có thể đặt được phòng riêng tốt.”
Quả nhiên không sai, cô nương dẫn đầu cười lớn hỏi: “Các muội muội nhà họ Lý, sao các muội lại ngồi ở tầng một, không lên tầng hai sao?”
Lời này vừa thốt ra, mấy cô nương khác liền ghé đầu vào nhau cười khúc khích.
Lý Tử Hân lập tức nói: “Chúng ta thích ngồi ở tầng một.”
Tiểu thư nhà hội trưởng che miệng cười khẽ: “Tầng một thì có thể nhìn thấy gì chứ. Đầu người, hay là bóng lưng?”
Lý Tử Hân hậm hực nói: “Chúng ta cứ thích nhìn đầu người và bóng lưng đấy. Tửu lầu này cũng chỉ cao có hai tầng. Các người cũng chỉ nhìn cao hơn chúng ta một chút mà thôi, có gì đáng đắc ý chứ?”
Nụ cười trên mặt tiểu thư nhà hội trưởng chợt cứng lại, lườm Lý Tử Hân một cái. Ánh mắt chợt dừng lại trên người Đạo Hoa, đánh giá nàng từ đầu đến chân một lượt, thấy nàng ăn mặc không tầm thường, cười hỏi: “Vị muội muội này hình như chưa từng gặp, là tiểu thư nhà ai vậy?”
Lý Tử Hân nói: “Ngươi đương nhiên chưa từng gặp rồi. Đây là biểu muội nhà cô cô ta.”
Nghe vậy, ánh mắt tiểu thư nhà hội trưởng khẽ động. Cô cô của tỷ muội Lý Tử Hân hình như gả cho một vị quan chức thì phải?
Nghĩ đến đây, cười nói: “Nhà chúng ta có phòng riêng trên lầu. Ba vị muội muội ngồi ở tầng một e rằng ngay cả khung xe hoa cũng không thấy được. Chi bằng cùng chúng ta lên đó?” Trong giọng điệu mang theo vẻ ban ơn cao ngạo.
Lý Tử Tuyển và Lý Tử Hân không nói gì, mà nhìn về phía Đạo Hoa.
Đạo Hoa thấy hai người nhìn mình, liếc nhìn các cữu cữu cữu mẫu trong phòng riêng dường như không để ý đến tình hình bên này của các nàng, mỉm cười: “Ta thấy tầng một rất tốt. Hơn nữa ta thấy gia đình vị tỷ tỷ này khá đông người, chúng ta sẽ không qua đó làm phiền nữa.”
Lý Tử Hân lập tức gật đầu: “Đúng vậy, chúng ta sẽ không qua đó.”
Tiểu thư nhà hội trưởng nhíu mày, nhanh chóng che giấu đi, cười nói tiếp: “Hội đèn Nguyên Tiêu một năm mới có một lần. Các muội ngồi ở tầng một nhìn đầu người thì tính là sao chứ? Thôi vậy, ai bảo chúng ta quen biết nhau một phen. Ta sẽ bảo các muội muội nhà ta chen chúc một chút, các muội cứ theo chúng ta lên đi.”
Nghe vậy, Đạo Hoa hơi ngây người ra.
Tiểu thư nhà hội trưởng này đầu óc có chút không được minh mẫn, chẳng lẽ không nghe thấy các nàng nói không lên sao?
Lý Tử Hân hừ lạnh nói: “Nếu nói về tầm nhìn tốt nhất để xem xe hoa, thì phải ở trên Sùng Lâu. Lầu hai của tửu lầu thì tính là gì, cũng chỉ có thể nhìn thấy khung xe hoa, chẳng khác gì so với ở tầng một.”
Tiểu thư nhà hội trưởng bị nghẹn lời, trên mặt thoáng hiện một tia giận dữ.
Nếu không phải nghĩ đến thân thích nhà họ Lý là quan chức, nàng ta mới lười đứng đây tốn công nói chuyện.
Một bên, bốn vị trưởng bối nhà họ Lý đều không hỏi han chuyện giữa bọn trẻ, tự mình nói cười ở một bên.
Đúng lúc này, tửu lầu lại có người bước vào.
Lần này có cả người lớn bước vào, chính là Tôn Đại Đương Gia, hội trưởng thương hội, cùng một số gia đình thương gia khác.
Tôn Đại Đương Gia thấy Lý Hưng Xương, Lý Hưng Niên, lập tức cười nói: “Hai vị Lý lão bản sao lại chỉ đặt phòng riêng ở tầng một vậy. Đi thôi, lầu hai chúng ta có chỗ, lên lầu hai mà xem.”
Lý Hưng Xương cười từ chối: “Đa tạ hảo ý của Tôn Đại Đương Gia. Chỉ là lần này có mang theo nữ quyến nên không tiện, để lần sau vậy.”
Một thương nhân đứng ra, cười như không cười nói: “Lý lão bản đây là phát đại tài, nên không coi trọng chúng ta sao?”
Lý Hưng Xương không đáp lời. Năm ngoái bán dưa hấu, khiến nhà họ Lý nổi bật một phen, không ít người trong số này đang ghen tị.
Tôn Đại Đương Gia nhìn những người trong phòng, ánh mắt đặc biệt dừng lại trên ba huynh muội nhà họ Nhan: “Hay là, để mấy đứa nhỏ lên đó?”
Lý Hưng Niên cười nói: “Mấy đứa nhỏ nhà ta quá ồn ào, sẽ không làm phiền nữa.”
Tôn Đại Đương Gia cười nhìn huynh đệ nhà họ Lý một cái, cũng không nói thêm lời khuyên nào, đứng trò chuyện vài câu rồi quay người dẫn theo con gái và những người khác rời đi.
“Nhà họ Lý này thật có chút không biết điều!”
Tiếng cười khẽ đầy ẩn ý truyền vào phòng riêng.
Đạo Hoa nhìn cữu cữu cữu mẫu, thấy họ không hề phản ứng, liền bỏ qua.
Sau đó, tửu lầu lại có thêm một số người lần lượt bước vào, không ít người đều quen biết nhà họ Lý.
Thấy người nhà họ Lý ngồi ở tầng một, trên mặt ai nấy đều lộ vẻ tự mãn đắc ý, giả vờ mời mọc một phen, thỏa mãn lòng ganh đua rồi lại nghênh ngang bỏ đi.
Đạo Hoa thấy cữu cữu cữu mẫu nhà họ Lý đều tỏ vẻ quen thuộc, trên mặt luôn giữ nụ cười, trong lòng không khỏi khâm phục, đồng thời, cũng không khỏi cảm khái.
Thật đúng là nơi nào có người, nơi đó có giang hồ, có cơ phong.
Tửu lầu nhà họ Lý đặt không phải là vị trí tốt nhất trên phố chính. Những tửu lầu có vị trí đẹp gần như đều bị các thế gia và quan viên bao trọn.
Xe hoa diễu phố là từ cuối phố chính diễu đến Sùng Lâu ở đầu phố chính, sau đó trước Sùng Lâu, thắp đèn hoa, vạn đèn cùng tỏa sáng.
Thế nên, họ cũng chỉ có thể xem náo nhiệt mà thôi.
Chẳng đợi bao lâu, đường phố đã bắt đầu xôn xao.
Xe hoa sắp bắt đầu diễu phố.
Dù chỉ có thể nhìn thấy bóng người và đầu người, Đạo Hoa vẫn vô cùng hứng thú, tự mình hòa mình vào không khí vui vẻ chung của mọi người, cảm nhận sự náo nhiệt, thật khiến người ta vô cùng phấn khích.
Đúng lúc này, một đội hộ vệ nhanh chóng bước vào tửu lầu, đi thẳng về phía phòng riêng của Đạo Hoa và mấy người.
“Nhan cô nương, Nhan công tử, cuối cùng cũng tìm thấy các vị rồi.”
Thấy Triệu Nhị Cẩu, Đạo Hoa kinh ngạc: “Ngươi sao lại ở đây?”
Triệu Nhị Cẩu cười nói: “Chủ tử đang xem đèn hoa trên Sùng Lâu, đang đợi các vị qua đó.”
Đề xuất Huyền Huyễn: Xuyên Thành Thế Thân Rồi Phi Thăng