Chương 1148: Cổ Tiểu Công Nha Đã Có Thâm Ý Gì Đâu?

Lời hỏi đùa cợt của Cổ Kiên, khiến lòng Đường Tử Câm dậy sóng, dù nàng cố kìm nén, vẫn chẳng thể nào yên.

Dẫu trước đây Tiểu Công Gia từng nhắc đến chuyện Thái tử muốn tác hợp duyên lành cho hai người, song nàng chẳng mấy bận tâm, chỉ ngỡ đó là lời trêu ghẹo của chàng, nên ngay cả Đường Phu Nhân, nàng cũng chẳng hé răng nửa lời.

Thế nhưng nay, Lão Tổ Tông đích thân mở lời, thì lời lẽ ấy mang sức nặng khôn lường.

Tiểu Công Gia có thể trêu chọc nàng, nhưng Lão Tổ Tông thì không.

Lòng Đường Tử Câm đập thình thịch, vừa lo âu, thấp thỏm, lại vừa dấy lên chút mong chờ.

Chẳng lẽ Vương Phi cùng người nhà thật sự ưng ý nàng, muốn tác hợp nàng cùng Tiểu Công Gia ư?

Nghĩ đến đây, khi Cổ Mặc Diễm bưng trái cây trở lại, Đường Tử Câm lại chẳng dám nhìn thẳng vào chàng.

Trong lòng vương vấn chuyện riêng, đến cả trái cây tiến cống cũng hóa nhạt nhẽo.

Cổ Mặc Diễm thấy Đường Tử Câm chẳng động đũa, lấy làm lạ hỏi: “Sao lại không dùng?” Thấy mặt nàng ửng hồng, chàng cười cợt: “Sao thế, lại bày đặt làm bộ làm tịch ư?”

Lòng Đường Tử Câm đang dậy sóng bỗng nghẹn lại, nàng liếc xéo chàng một cái.

Cổ Mặc Diễm xiên một miếng trái cây đưa qua: “Thôi được rồi, ta đâu phải không biết nàng là kẻ ham ăn, trước mặt ta chẳng cần giả bộ đoan trang, mau dùng đi.”

Đường Tử Câm: “...”

Dẫu trong lòng chẳng muốn nhận, nhưng thấy Cổ Kiên và Từ Cô Nương đều đang nhìn, Đường Tử Câm đành miễn cưỡng cầm lấy trái cây, cắn một miếng.

Cổ Mặc Diễm thấy nàng phồng má giận dỗi, lấy làm buồn cười, đợi nàng dùng xong, lại đưa thêm một miếng nữa.

Thế rồi, Cổ Kiên và Từ Cô Nương đành bất đắc dĩ chứng kiến cảnh ân ái của đôi trẻ.

May mắn thay, chẳng bao lâu sau, Thái Cúc bước vào bẩm báo Thái Tử Phi và Đạo Hoa đã trở về.

Vì màn kịch của Dao Cô Nương, mọi người đều chẳng còn hứng thú du ngoạn, bèn ngồi thuyền trở về Đào Hoa Sơn.

Đường Tử Câm nghe vậy, vội vã thưa với Cổ Kiên: “Lão Tổ Tông, khi chúng con trở về, chưa kịp báo cho mẫu thân, chắc hẳn người đang rất lo lắng. Con và Từ Tỷ Tỷ xin phép về trang viên trước.”

Cổ Kiên mỉm cười ưng thuận, sai Cổ Mặc Diễm tiễn hai người.

Cổ Mặc Diễm tiễn hai nàng ra khỏi Đào Hoa Am rồi quay trở lại.

Cổ Kiên thấy vậy, cười hỏi: “Trước đây ta nghe nương con nói, tứ bá con muốn tác hợp duyên lành cho con, mà con hình như có vẻ chẳng ưng thuận? Sao thế, con không thích Tử Câm ư?”

Cổ Mặc Diễm khựng lại, có chút không biết nên đáp lời ra sao.

Nói thích ư, chàng lại thấy còn thiếu sót điều gì đó.

Nói không thích ư, mỗi khi thấy nàng rơi lệ, chàng lại thấy xót xa, đặc biệt là hôm nay chứng kiến nàng ngã xuống nước, chàng lại bất ngờ cảm thấy sợ hãi khôn cùng.

Sợ nàng chết đuối, sợ chẳng còn được thấy nàng nữa.

So với các tiểu thư khuê các khác, Đường Tử Câm dẫu sao cũng đáng yêu hơn nhiều phần, nếu chàng buộc phải cưới một người, thì Đường Tử Câm ắt hẳn là lựa chọn vẹn toàn nhất.

Thấy sắc mặt Cổ Mặc Diễm biến đổi khôn lường, Cổ Kiên bật cười: “Con đó, đúng là vịt chết còn cứng mỏ, rõ ràng thích người ta, lại cứ khăng khăng không chịu nhận.”

Sắc mặt Cổ Mặc Diễm cứng đờ, chàng nghển cổ đáp: “Lão Tổ Tông, người đừng nói bừa, chuyện tình cảm này, phức tạp khôn lường...”

Cổ Kiên hừ một tiếng ngắt lời: “Phức tạp đến mức nào? Ta thấy chỉ là con nhát gan, vô dụng, cả ngày chỉ biết trêu chọc Tử Câm, khiến Tử Câm luôn muốn tránh mặt con, con lại chẳng thể xác định nàng có chấp nhận con hay không, nên mới chẳng dám bày tỏ lòng mình.”

Cổ Mặc Diễm tuyệt đối không chịu thừa nhận lời này: “Sao có thể? Đường Tử Câm nàng ấy đã sớm để mắt đến con rồi, có lẽ từ khi ở Tây Lương đã bắt đầu, là con, là con đang do dự có nên chọn nàng ấy hay không.”

Cổ Kiên trực tiếp trợn trắng mắt: “Phí hoài cái dung mạo tuấn tú mà cha mẹ con ban cho.”

Cổ Mặc Diễm: “Ơ...”

Dáng vẻ ghét bỏ của Lão Tổ Tông là sao đây?

Chàng tuy không dám tự xưng là thanh tú tuấn dật, nhưng cũng coi là ngọc thụ lâm phong, sánh duyên cùng cô nương nào mà chẳng dư dả?

Cổ Kiên hừ hừ nói: “Không phải ta nói con, trong khoản theo đuổi cô nương, con chẳng bằng cha con một chút nào. Nghĩ năm xưa, cha con đối với nương con ấy à, đúng là một mực đeo bám không rời.”

“Tục ngữ có câu, hồng nhan sợ kẻ si tình, con đừng chỉ biết trêu chọc Tử Câm, đến lúc thích hợp cũng nên nói vài lời đường mật, như vậy mới có thể dỗ dành được cô nương.”

“À phải rồi, con cũng chẳng bằng đại ca con. Nhìn đại tẩu con mà xem, một người thanh lãnh như thế, chẳng phải cũng đã chìm đắm trong sự dịu dàng của đại ca con rồi sao?”

“Con đó, nên học hỏi cha con, ca ca con nhiều vào. Ba cha con các ngươi, trong chuyện cưới vợ này, chỉ có con là kém cỏi nhất!”

Cổ Mặc Diễm ngây người lắng nghe, giờ phút này chàng đã bị đả kích đến mức chẳng muốn nói lời nào.

Sau tiết Đoan Ngọ, các vị nữ quyến đến Đào Hoa Sơn nghỉ dưỡng đều bắt đầu lục tục rời đi.

Tiễn biệt mọi người xong, Đạo Hoa gọi Cổ Mặc Diễm đến trước mặt: “Trong số các tiểu thư khuê các đến Đào Hoa Sơn lần này, con có ưng ý ai không?”

Cổ Mặc Diễm suy nghĩ một lát rồi đáp: “Nhi tử xin nghe theo lời cha mẹ, cha mẹ cứ làm chủ là được.”

Đạo Hoa liếc nhìn tiểu nhi tử, trong lòng thầm mắng một tiếng ‘thằng nhóc ranh’, lại dám giở trò với nàng.

Thái tử đã đề nghị tác hợp duyên lành cho chàng và Tử Câm, sư phụ lại tỏ ra yêu mến Tử Câm đến thế, nếu họ làm chủ, chẳng phải sẽ định đoạt Tử Câm rồi sao?

Ai da, dù ngày thường mặt dày đến mấy, gặp chuyện hôn sự của mình, vẫn cứ e thẹn.

“Lời con nói có thật không? Nếu chúng ta chọn người không hợp ý con, sau này con sinh lòng oán trách thì sao?”

Cổ Mặc Diễm mặt không đổi sắc: “Người cha mẹ chọn, nhi tử sẽ không không thích.”

Đạo Hoa nhẹ nhàng nói: “Nếu đã vậy, thì chọn cô nương nhà họ Vân đi. Ta thấy nàng ấy làm việc đoan trang đại lượng, gả vào Quốc Công phủ có thể giúp con quán xuyến việc nhà rất tốt.”

Sắc mặt Cổ Mặc Diễm cứng đờ, chàng vội vàng hỏi: “Nương, cô nương nhà họ Vân nào vậy, con còn chẳng quen biết?”

Đạo Hoa cười nói: “Con quen hay không thì có can hệ gì, chẳng phải con đã nói rồi sao, người chúng ta chọn, con đều thích cả mà.”

Cổ Mặc Diễm: “...Thế nhưng, cũng không thể là người mà nhi tử chẳng có chút ấn tượng nào chứ?”

Đạo Hoa hỏi ngược lại: “Vậy con có ấn tượng với tiểu thư khuê các nhà nào?”

Cổ Mặc Diễm lại ấp úng, hồi lâu chẳng nói nên lời.

Đạo Hoa cạn lời: “Hỏi con, con lại chẳng nói, người chúng ta chọn, con lại có ý kiến, Mặc Diễm à, con đang làm trò gì vậy?”

Cổ Mặc Diễm bị hỏi đến cứng họng, bèn dứt khoát buông xuôi: “Con chẳng làm trò gì cả, nếu thật sự phải chọn một người, thì là Tiểu Bàn Liễn đi, dù sao Lão Tổ Tông cũng rất mực yêu quý nàng ấy.”

Đạo Hoa cười lắc đầu, cuối cùng cũng chịu nói ra rồi!

Thế nhưng rất nhanh, Đạo Hoa lại nghiêm mặt: “Mặc Diễm, con ưng ý Tử Câm, là vì Lão Tổ Tông yêu thích ư?”

Cổ Mặc Diễm gật đầu.

Đạo Hoa lại hỏi: “Vậy còn con? Con có thích Tử Câm không?”

Cổ Mặc Diễm khựng lại, ngượng ngùng đáp: “Con tùy ý thôi.”

Đạo Hoa nhíu mày, sắc mặt có phần nghiêm nghị: “Là con cưới vợ, sao con có thể tùy tiện như vậy? Con có biết thái độ này của con là bất trách nhiệm với chính mình, và với cả Tử Câm không?”

Cổ Mặc Diễm trầm mặc một lát: “Con dù sao cũng sẽ cưới nàng ấy, con sẽ đối xử tốt với nàng ấy là được.”

Đạo Hoa hừ một tiếng: “Cái gì mà ‘là được’? Chẳng phải phu quân đối xử tốt với thê tử là lẽ đương nhiên sao?”

Cổ Mặc Diễm thấu rõ sự lợi hại của mẫu thân, chẳng dám nói bừa nữa, vội vàng đáp: “Con sẽ đối xử tốt với Tiểu Bàn Liễn.”

Đạo Hoa thở dài: “Nương biết, Hoàng thượng muốn con cưới vợ trong vòng một năm, lòng con ắt hẳn có áp lực. So với các cô nương khác, nha đầu Tử Câm này lại dễ dỗ dành, lại đơn thuần, đối với con vốn chẳng thích phiền phức, nàng ấy là người thích hợp nhất để làm vợ.”

“Thế nhưng, Mặc Diễm à, nếu con vì lý do này mà cưới nàng ấy, chứ không phải vì thật lòng yêu thích, thì đối với nàng ấy thật quá bất công.”

Sắc mặt Cổ Mặc Diễm khẽ động, chàng mím môi chẳng nói lời nào.

Đạo Hoa nhìn nhi tử: “Con về suy nghĩ cho kỹ đi.”

Nhi tử ắt hẳn là thích Tử Câm, chỉ là có hạn một năm của Hoàng thượng đè nặng, trong lòng khó tránh khỏi có chút không vui vì bị ép buộc, thêm vào đó còn có khúc mắc từ cái chết của Đại Ha.

Hiện giờ có lẽ chưa thấy rõ điều gì, nhưng nếu Mặc Diễm không suy nghĩ thấu đáo rằng chàng cưới Tử Câm là vì thật lòng yêu thích nàng, đợi đến khi duyên nồng phai nhạt sau hôn nhân, những chuyện vụn vặt chất chồng, chỉ cần sơ suất một chút, hai người có thể nảy sinh vấn đề lớn.

“Hôn sự của con, rốt cuộc vẫn phải lấy ý kiến của con làm trọng. Đừng đem quyền lựa chọn giao cho người ngoài, cuộc đời con chỉ có con mới có thể chịu trách nhiệm.”

“Nếu con thật lòng muốn cưới Tử Câm, mà Tử Câm cũng ưng thuận, nương lập tức sẽ sai người đến Đường gia cầu hôn. Nhưng sau khi con rước nàng về nhà, phải đối đãi tử tế với người ta, làm tròn trách nhiệm của một phu quân.”

“Nếu không muốn cưới, trong lòng cũng đừng quá áp lực, chỗ Hoàng thượng và Thái tử, có cha con giúp con gánh vác rồi. Còn về hạn một năm... nếu thật sự không ưng ý ai, chẳng phải vẫn còn Lão Tổ Tông đó sao?”

“Con bây giờ, đừng bận tâm đến những yếu tố bên ngoài, chỉ cần tự hỏi lòng mình rốt cuộc có muốn cưới Tử Câm hay không?”

“Chuyện hôn nhân đại sự, nếu ngay từ đầu đã không phải là tình nguyện, sau này rất khó mà sống tốt được. Con nếu không cam tâm tình nguyện cưới Tử Câm, thì đó là hại người hại mình.”

Cổ Mặc Diễm khẽ động môi, muốn nói điều gì đó.

Đạo Hoa giơ tay ngắt lời chàng: “Đừng vội nói gì cả, về suy nghĩ cho kỹ đi.”

Cổ Mặc Diễm gật đầu, đứng dậy hành lễ rồi lui ra khỏi phòng.

Chẳng bao lâu sau khi chàng rời đi, Tiêu Dạ Dương trở về, thấy Đạo Hoa đang thất thần, cười hỏi: “Nàng đang nghĩ gì vậy?”

Đạo Hoa hoàn hồn: “Nghĩ chuyện hôn sự của tiểu nhi tử chàng.” Nói rồi, nàng kể lại cuộc nói chuyện vừa rồi với Cổ Mặc Diễm.

Tiêu Dạ Dương bật cười: “Nàng đó, đúng là hay lo xa, thằng nhóc ranh đó chắc chắn thích nha đầu Tử Câm. Hôm qua xem đua thuyền, ánh mắt Mặc Diễm cứ như muốn dính chặt vào người ta, nếu nó không thích, thì nó không phải con ta.”

Đạo Hoa bị lời này chọc cười: “Chàng chắc chắn đến vậy ư?”

Tiêu Dạ Dương tự tin nói: “Biết con không ai bằng cha, điểm nhìn này ta vẫn có. Nàng đó, cứ yên tâm đi, đợi uống trà của con dâu là được rồi.”

Đạo Hoa bật cười: “Nhà họ Đường có chịu gả hay không còn chưa biết mà?”

Tiêu Dạ Dương trợn mắt: “Con ta mà nhà họ Đường còn không ưng ư?!” Nói rồi, chàng cười cười, “Yên tâm đi, nha đầu Tử Câm thích Mặc Diễm lắm, chắc chắn sẽ nguyện ý gả vào Quốc Công phủ.”

Nhìn Tiêu Dạ Dương đầy tự tin vào nhi tử mình, Đạo Hoa cười nói: “Chưa chắc đâu, nhi tử chàng cứ hay trêu chọc người ta mà.”

Tiêu Dạ Dương bật cười: “Chuyện này nàng không hiểu rồi, đánh là yêu, mắng là thương, thằng nhóc ranh đó chỉ muốn gây sự chú ý của Tử Câm thôi, nếu không, sao nó không đi trêu chọc các cô nương khác?”

Nói rồi, chàng lắc đầu.

“Bàn về thủ đoạn theo đuổi cô nương, Mặc Diễm thật sự không bằng ca ca nó, chỉ có thể dùng những cách thô thiển, sơ suất một chút, còn có thể khiến cô nương chán ghét.”

“May mà Tử Câm từ nhỏ đã chạy theo sau Mặc Diễm rồi, nếu không có tình nghĩa thuở thơ ấu, thằng nhóc ranh đó muốn chinh phục Tử Câm thật sự có chút khó khăn.”

Đạo Hoa cười: “Chàng đúng là hiểu nhi tử mình!” Nói rồi, nàng dừng lại một chút, “Chúng ta cũng đừng thúc giục Mặc Diễm, cứ đợi nó tự mình mở lời với chúng ta đi.”

“Hôn sự tự mình cầu xin mà có, sau này ắt sẽ càng thêm trân trọng.”

Tại Đường phủ.

Nhìn thấy Đào Hoa Sơn lại gửi điểm tâm và trái cây đến, Đường Lão Phu Nhân và Đường Đại Nhân đều vui mừng khôn xiết.

Từ khi trở về từ Đào Hoa Sơn, đây đã là lần thứ ba bên đó gửi đồ ăn đến, tuy chẳng nói gì, nhưng cũng truyền đi một tin tức, đó là Cổ Lão Quốc Công vô cùng yêu quý Đường Tử Câm.

Đường Phu Nhân lòng có chút phức tạp, bèn đến phòng khuê các của con gái.

“Nương, sao người lại đến đây?” Đường Tử Câm vội vàng đặt nữ công xuống, tiến lên đỡ Đường Phu Nhân.

Hai mẹ con ngồi xuống, Đường Phu Nhân nhìn cô con gái ngây thơ, sai nha hoàn bày các món bánh ngọt và trái cây vừa nhận được lên.

Đường Tử Câm thấy vậy, hai mắt sáng rực: “Lão Tổ Tông lại gửi đồ ăn ngon cho con rồi.”

Đường Phu Nhân thấy con gái mặt mày hớn hở, lòng có chút phức tạp, suy nghĩ một lát, vẫn không nhịn được nói: “Lão Quốc Công xem trọng con như vậy, e rằng có ý muốn tác hợp con với Tiểu Công Gia.”

Sắc mặt Đường Tử Câm khựng lại, sau đó trên mặt hiện lên vẻ thẹn thùng: “Nương, người nói gì vậy.”

Đường Phu Nhân nắm tay con gái: “Tiểu Công Gia mọi mặt đều không chê vào đâu được, thế nhưng lần trước đến Đào Hoa Sơn, chàng đối với con chẳng hề có ý nhường nhịn, cứ thế để con gái nhà người ta ngã xuống ruộng, có thể thấy không phải là người có khí lượng lớn.”

“Chàng ta quen sống trên cao rồi, con nếu thật sự gả cho chàng, không biết phải chịu bao nhiêu tủi thân, mà Đường gia, lại chẳng thể làm chỗ dựa cho con.”

Đường Tử Câm thấy Đường Phu Nhân hiểu lầm Cổ Mặc Diễm, không nhịn được biện bạch cho chàng: “Nương, Tiểu Công Gia thật ra không như người nói đâu, chàng ấy thật ra rất tốt, cũng rất mực chăm sóc con.”

Nhìn khuôn mặt thẹn thùng của con gái, lòng Đường Phu Nhân thắt lại, đâu thể không nhận ra con gái đã nặng lòng, bao nhiêu lời muốn nói bỗng chốc chẳng biết mở lời ra sao.

Ai da...

Thôi vậy, Tiểu Công Gia thật lòng muốn cưới con gái, Đường gia căn bản không thể từ chối, nay thấy con gái cũng yêu thích, những lo lắng trong lòng nàng chi bằng đừng nói ra nữa.

Cổ Mặc Diễm nghe lời mẫu thân, cẩn thận suy nghĩ về hôn sự của chàng và Đường Tử Câm, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, vẫn chẳng thể nghĩ rõ rốt cuộc mình có thật sự thích Đường Tử Câm hay không?

Cưới Đường Tử Câm, chàng không phủ nhận, có nguyên nhân do Hoàng gia gia gây áp lực, cũng có sự cân nhắc đến Lão Tổ Tông, đến sự truyền thừa của Cổ gia, sau đó mới là vì bản thân Đường Tử Câm.

Suy nghĩ hơn nửa tháng, chàng vẫn chẳng phân rõ được nguyên nhân chính phụ.

An Bình thấy chàng suy nghĩ khổ sở, không nhịn được đề nghị: “Chủ tử, hay là chúng ta đến tỉnh phủ dạo chơi?” Có lẽ gặp được Đường Cô Nương, chủ tử sẽ nghĩ thông suốt.

Cổ Mặc Diễm mắt sáng lên, lập tức đứng dậy: “Ở đây buồn chết ta rồi, đi, đến tỉnh phủ dạo một vòng.”

Ngày hai mươi tháng năm, cháu trai bên ngoại của Đường Phu Nhân là Chu Lập Thành du lịch đến tỉnh phủ, được Đường Phu Nhân giữ lại ở Đường phủ.

Vì là người nhà bên ngoại của mẫu thân, Đường Tử Câm không tránh khỏi việc chăm sóc nhiều hơn một chút, thường xuyên sai nha hoàn mang đồ ăn qua.

Một ngày nọ, Đường Tử Câm cùng Đường Phu Nhân ra ngoài mua sắm, vừa hay gặp Chu Lập Thành cũng muốn ra ngoài dạo chơi, ba người bèn chuẩn bị cùng nhau ra cửa.

Chu Lập Thành học rộng tài cao, vừa mới cập quan đã thi đỗ cử nhân, nay lại một mình du lịch khắp bốn phương, rất được Đường Đại Nhân coi trọng, Đường Lão Phu Nhân cũng động lòng, muốn tác hợp Đường Tử Hân cho chàng.

Đường Lão Phu Nhân muốn tác hợp Đường Tử Hân và Chu Lập Thành, biết Chu Lập Thành muốn cùng mẹ con Đường Phu Nhân ra ngoài, lập tức sai Đường Tử Hân cũng đi theo, muốn hai người làm quen nhiều hơn.

Chu Lập Thành tướng mạo không tệ, Đường Tử Hân tuy cảm thấy gia thế nhà họ Chu không bằng nhà họ Đường, nhưng rốt cuộc cũng không từ chối.

Bốn người cùng nhau ra cửa, khi đi dạo phố, Chu Lập Thành nhìn thấy thư lâu lớn nhất tỉnh phủ, muốn vào xem, ba người Đường Phu Nhân bèn cùng chàng bước vào thư lâu.

Thư lâu rất lớn, cao ba tầng, tầng một còn có bàn ghế để người ta đọc sách nghỉ ngơi.

Đường Phu Nhân dạo qua loa một vòng, rồi ngồi xuống chờ đợi.

Ba người Đường Tử Câm thì đi dạo kỹ lưỡng hơn.

Qua hai khắc đồng, khi Đường Tử Hân từ tầng hai đi xuống, vừa hay nhìn thấy Đường Tử Câm và Chu Lập Thành đang đứng bên cạnh Đường Phu Nhân nói cười vui vẻ, trong lòng nàng ta lập tức dâng lên một cỗ tức giận.