Chương 1088: Cùng nhau nhìn ngắm thế giới

Chương 1088, Cùng nhau ngắm thế gian

“Lão Tứ!”

Khi lòng người tràn ngập tuyệt vọng, tiềm năng được khơi dậy. Thục phi vốn tay yếu chân mềm, nay cũng bộc phát sức mạnh kinh người. Nếu không nhờ Tiêu Diệp Dương kịp thời ném chiếc ban chỉ trên ngón tay đánh trúng Thục phi, thì e rằng lưỡi dao trong tay nàng đã đâm xuyên ngực Tứ hoàng tử rồi.

“Lão Tứ!”

Hoàng thượng đỡ lấy Tứ hoàng tử đang ngã xuống, đôi tay Người tức thì nhuốm đỏ bởi dòng máu tươi tuôn trào từ thân Tứ hoàng tử. Tứ hoàng tử gắng gượng nở một nụ cười yếu ớt với Hoàng thượng, thều thào: “Phụ hoàng vô sự là tốt rồi.” Dứt lời, chàng liền ngất lịm.

“Thái y!”

“Thái y đâu rồi?”

Hoàng thượng khẩn thiết gầm lên. Chẳng mấy chốc, Viện Chính cùng vài vị thái y đang ở tẩm điện Càn Thanh cung liền vội vã chạy đến. Hoàng thượng trực tiếp đặt Tứ hoàng tử lên long sàng, sốt ruột căn dặn Viện Chính phải dốc sức cứu chữa cho Tứ hoàng tử.

Đợi đến khi máu nơi ngực Tứ hoàng tử đã cầm, tình thế không còn nguy cấp nữa, Hoàng thượng mới trầm mặt nhìn Thục phi và Lục hoàng tử đang bị cấm vệ áp giải xuống đất.

“Người đâu, tống Thục phi và Lục hoàng tử vào thiên lao!”

Tin tức Thục phi và Lục hoàng tử phát động cung biến, mưu đoạt ngôi báu, tựa cơn lốc xoáy, càn quét khắp kinh thành. Khi trăm quan đang kinh hãi tột độ, chẳng biết phải làm sao, lại nghe tin Thục phi và Lục hoàng tử đã bị cấm vệ áp giải vào thiên lao. Biết Hoàng thượng đã tỉnh lại sau cơn hôn mê, không ít quan viên đều ở nhà thắp hương bái Phật.

“Ơn trời đất, Hoàng thượng tỉnh lại là phúc lớn rồi.”

Trừ những kẻ cơ hội, vọng tưởng lập công phò tá tân đế, kỳ thực đại đa số quan viên đều không mong triều đình xảy ra biến động lớn. Một khi biến động nổi lên, máu chảy thành sông, ai nấy đều khó lòng bảo toàn thân mình, vậy nên, cách tốt nhất là bình an vượt qua.

Tiêu Diệp Dương mãi đến đêm hôm sau mới về đến vương phủ. Khi chàng trở về, Tam Tiểu đã được đưa về, Tiêu Mạt Nhẫn cũng đã trở lại Tứ hoàng tử phủ.

“Nghe nói Tứ hoàng tử bị thương, có sao không?” Đạo Hoa ân cần hỏi.

Tiêu Diệp Dương lắc đầu: “Không còn nguy hiểm đến tính mạng, song vì thương tổn đến phổi tạng, e rằng sẽ để lại bệnh căn, sau này phải dưỡng bệnh cẩn thận.”

Đạo Hoa lộ vẻ đồng cảm: “Tứ hoàng tử vốn đã mang tật ở tai, nay lại thương tổn phổi tạng, quả là lắm tai ương.”

Tiêu Diệp Dương mỉm cười: “Họa là nơi phúc nương tựa, phúc là nơi họa ẩn tàng. Lần này, Tứ hoàng tử phủ hẳn sẽ ‘trong họa có phúc’.”

Đạo Hoa ‘ừm’ một tiếng: “Nói sao đây?”

Tiêu Diệp Dương giải thích: “Nàng nghĩ Hoàng bá phụ vì sao lại để mặc Thục phi và Lục hoàng tử gây ra nhiều chuyện đến vậy? Muốn dứt bỏ ý định tranh đoạt ngôi vị của Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử, Ngũ hoàng tử là thật; muốn nhân cơ hội này thanh trừng một số quan viên cũng là thật, nhưng đó đều không phải mục đích chính yếu nhất. Hoàng bá phụ đã sáu mươi tuổi, trong các đời hoàng đế, cũng xem như là bậc cao thọ, đã đến lúc Người phải suy xét vấn đề người kế vị rồi.”

Đạo Hoa tiếp lời: “Vậy nên, Hoàng bá phụ muốn mượn chuyện lần này, để khảo nghiệm phản ứng và năng lực của các hoàng tử?”

Tiêu Diệp Dương gật đầu: “Đáng tiếc thay, Thất hoàng tử cùng mấy vị khác trong sự kiện lần này, chẳng những không thể hiện được năng lực xuất chúng, mà cũng không bày tỏ đủ sự quan tâm đến Hoàng bá phụ.”

Đạo Hoa thở dài: “Hoàng bá phụ cũng là người, người già rồi, ai cũng mong nhận được sự quan tâm từ con cái. So với các hoàng tử khác, Tứ hoàng tử xả thân đỡ nhát dao kia, quả là vô cùng đáng quý.”

Ánh mắt Tiêu Diệp Dương lóe lên: “Chẳng phải vậy sao.”

Đạo Hoa nhìn Tiêu Diệp Dương: “Chàng nghĩ Hoàng bá phụ sẽ lập... nhưng Tứ hoàng tử lại bị thương thân thể rồi.” Nói đến đây, nàng ngừng một lát, rồi bật cười: “Cũng chẳng có ai quy định, ngôi báu chỉ có thể truyền cho con trai, mà không thể truyền cho cháu trai cả.”

Tiêu Diệp Dương cũng cười theo: “So với các hoàng tử, hoàng tôn khác, Mạt Nhẫn ở nhiều phương diện đều ưu tú hơn hẳn. Bất kể cuối cùng Hoàng bá phụ có quyết định thế nào, Tứ hoàng tử phủ chắc chắn sẽ không còn bị gạt ra rìa như trước nữa.”

Tứ hoàng tử vì sao không tránh nhát dao kia, chàng lười nghĩ. Song, mối quan hệ giữa gia đình chàng và Tứ hoàng tử phủ cũng xem như tốt đẹp, nếu cuối cùng Tứ hoàng tử phủ được lợi, chàng cũng vui lòng đón nhận.

Ngày thứ ba sau cung biến, Hoàng thượng xuất hiện trên triều. Đồng thời, Thục phi và Lục hoàng tử trong bộ xiềng y tù cũng bị cấm vệ áp giải đến đại điện. Nhìn dáng vẻ thảm hại của Thục phi và Lục hoàng tử, sắc mặt trăm quan đều có chút dao động. Mấy ngày trước, hai người họ vẫn còn cao cao tại thượng, nắm giữ đại quyền, không ít quan viên đều cho rằng Lục hoàng tử thật sự sẽ là vị hoàng đế kế nhiệm. Nào ngờ, hôm nay đã thành tù nhân rồi. Kết quả này, quả thật không thể không khiến người ta bất ngờ.

Theo ý chỉ của Hoàng thượng, Tiêu Diệp Dương đã công bố những hành vi của Thục phi và Lục hoàng tử trước toàn triều.

“Vì muốn giá họa Nhị hoàng tử, đã tàn sát hàng trăm thôn dân.”

“Vì muốn hãm hại Ngũ hoàng tử, đã lén lút may long bào.”

“Vì mưu đoạt ngôi báu, đã hạ độc Hoàng thượng, liên kết với toàn bộ gia tộc họ Thường phát động binh biến, khiến cung cấm máu chảy thành sông.”

Từng việc từng việc được công bố, sắc mặt trăm quan đều biến đổi. Cuối cùng, Tiêu Diệp Dương công bố quyết định của Hoàng thượng: Giáng Thục phi và Lục hoàng tử làm thứ dân, ban một chén rượu độc; tru di tam tộc họ Thường; phàm là quan viên tham gia vào việc mưu nghịch, cung biến đều bị tống giam, sau đó sẽ tùy tình hình mà xử trí.

Các quan viên bị bắt giữ lần này, không chỉ có phe cánh Lục hoàng tử, mà còn có phe cánh Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử, Ngũ hoàng tử. Nhị hoàng tử, Ngũ hoàng tử tuy bị Thục phi hãm hại, nhưng điều đó không có nghĩa là họ không phạm phải tội ác. Còn Đại hoàng tử, việc làm ô uế hậu cung càng không thể tha thứ. Hoàng thượng dứt khoát một lần xử lý tất cả những quan viên quá mức lộng hành.

Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử, Ngũ hoàng tử vẫn bị giam lỏng, nhưng con cái của họ thì được tự do, có thể ra khỏi phủ hoạt động. Cứ như vậy, triều đình ít nhất đã trống ra một phần ba số quan vị. Việc bổ nhiệm người thay thế, chẳng còn liên quan gì đến Tiêu Diệp Dương. Sau khi bãi triều, chàng liền trực tiếp trở về Bình Thân vương phủ.

“Tứ hoàng tử được Hoàng bá phụ giữ lại trong cung dưỡng thương, Mạt Nhẫn cũng được Hoàng bá phụ triệu đến Càn Thanh cung. Bề ngoài là để chăm sóc Tứ hoàng tử, nhưng người tinh tường đều có thể nhìn ra Hoàng bá phụ đây là muốn đích thân dạy dỗ Mạt Nhẫn rồi.”

Nghe Tiêu Diệp Dương nói vậy, Đạo Hoa không khỏi hỏi: “Hoàng bá phụ cứ thế quyết định rồi, không chọn lựa nữa sao? Thất hoàng tử bọn họ thì chẳng ra sao, nhưng vẫn còn mấy vị tiểu hoàng tử nữa mà.”

Tiêu Diệp Dương lắc đầu: “Hoàng bá phụ đã sáu mươi tuổi, dù thân thể vẫn tráng kiện, nhưng đối mặt với quốc sự phức tạp cũng có phần sức lực không đủ. Mạt Nhẫn đã mười lăm, những điều cần biết đều đã tường tận, dạy dỗ chàng ta dễ dàng hơn nhiều so với mấy vị tiểu hoàng tử. Đương nhiên, Hoàng bá phụ hiện giờ vẫn chưa hạ chỉ rõ ràng, mọi chuyện đều có thể thay đổi. Sau này sẽ ra sao, còn phải xem Mạt Nhẫn có nắm bắt được cơ hội mà Tứ hoàng tử đã liều mạng giành lấy cho chàng hay không.”

Nói đoạn, chàng mỉm cười nhìn Đạo Hoa.

“Có thể thu xếp đồ đạc rồi, đã tháng bảy rồi, chúng ta cũng nên về Tây Lương thôi. Chớ nói ở Tây Lương lâu ngày, dù kinh thành có phồn hoa đến mấy, ta vẫn mong nhớ trở về.”

Đạo Hoa mỉm cười: “Tây Lương ngày nay là do chàng từng chút một kiến thiết nên, đã hòa vào tâm huyết của chàng, chàng tự nhiên sẽ nhớ nhung nơi ấy.”

Tiêu Diệp Dương cười hỏi: “Sao vậy, nàng không muốn trở về sao?”

Đạo Hoa: “Muốn chứ, đương nhiên là muốn rồi! Mấy tháng về kinh này chàng xem đã xảy ra bao nhiêu chuyện, thiếp vẫn thích Tây Lương rộng lớn tự do hơn.”

Tứ hoàng tử ở lại cung dưỡng thương, Tiêu Mạt Nhẫn được Hoàng thượng giữ bên mình dạy dỗ. Cuộc cung biến do Thục phi và Lục hoàng tử phát động, đã kết thúc bằng một kết quả nằm ngoài dự liệu của tất cả mọi người. Đại hoàng tử, Nhị hoàng tử, Ngũ hoàng tử bị giam lỏng trong phủ, sau khi biết tin, trong lòng không khỏi cảm thấy phức tạp khôn tả. Họ tranh giành bấy nhiêu năm, nào ngờ cuối cùng lại thua bởi Tứ hoàng tử, người mà trước đây họ khinh thường nhất, cho rằng không thể nào mưu đoạt được ngôi báu! Bất cam, uất ức, hối hận tràn ngập trong lòng ba người.

“Nếu được chọn lại, ta cũng nên học theo Lão Tứ, không tranh chính là tranh vậy!”

Sau khi chuyện trong cung được giải quyết, Hoàng thượng biết gia đình Tiêu Diệp Dương sắp về Tây Lương, liền lại đón Tam Tiểu vào cung. Điều này khiến Bình Thân vương vô cùng bất mãn, đành phải ngày ngày chạy vào cung. Còn Đạo Hoa, số lần nàng đến Nhan phủ cũng nhiều hơn. Lần này về Tây Lương, không biết bao lâu nữa mới lại được gặp người nhà. Tiêu Diệp Dương nhàn rỗi nhất thì bày giá vẽ, họa hai bức toàn gia phúc, một bức tặng Bình Thân vương, một bức tặng Nhan gia. Sau đó, chàng lại riêng vẽ vài bức họa sinh hoạt thường ngày cho Tam Tiểu. Trừ một bức bị Bình Thân vương giành lấy, tất cả những bức còn lại đều bị Hoàng thượng mang đi.

Ngày mười sáu tháng bảy, sau khi từ biệt thân bằng cố hữu, Tiêu Diệp Dương dẫn theo vợ con lên đường trở về Tây Lương. Nhìn cổng thành ngày càng nhỏ dần, Tam Tiểu nằm bò bên cửa sổ xe, mãi không chịu ngồi lại vào trong.

“Vừa nãy ngoại tổ mẫu còn khóc, người chắc chắn rất không nỡ chúng ta.”

“Chúng ta cũng không nỡ người mà, nhưng chúng ta đã ra ngoài lâu như vậy rồi, cũng nên về nhà thôi.”

“Các biểu ca còn tặng chúng ta bao nhiêu thứ, mà chúng ta còn chưa kịp đáp lễ. Haizz, đành phải đợi lần sau trở về rồi tặng quà cho họ vậy.”

Tam Tiểu cảm thán một lúc, đợi đến khi không còn nhìn thấy cổng thành nữa, liền ngoan ngoãn ngồi lại vào trong xe. Nhìn những hộp quà chất đầy trong xe, Tam Tiểu vốn còn chút buồn bực, tức thì vui vẻ trở lại.

“Cha, mẹ, lần này về kinh thành, chúng ta phát tài rồi! Khi từ biệt Hoàng gia gia, Người ban thưởng bao nhiêu thứ; khi từ biệt Tổ mẫu, Sở gia gia, tiểu thúc thúc, lại được thêm bao nhiêu thứ nữa. Con thấy chúng ta có thể về đây thêm vài lần nữa đó.”

Đạo Tử cười híp mắt cùng hai đứa song sinh tháo hộp quà.

Đạo Hoa nhìn gương mặt vui vẻ của các con, nỗi buồn ly biệt trong lòng vơi đi ít nhiều, nàng quay sang Tiêu Diệp Dương bên cạnh: “Thiếp giờ đã hiểu vì sao chàng nhất định phải đặt những hộp quà này trong xe rồi.”

Tiêu Diệp Dương biết Đạo Hoa không nỡ xa người nhà, chàng vòng tay ôm lấy vai nàng: “Tìm chút việc cho chúng làm, để chúng khỏi quấy phá, ta vẫn rất giỏi trong việc trông trẻ phải không?”

Đạo Hoa liếc chàng một cái, rồi lặng lẽ tựa vào vai chàng: “Nghe nương nói, tối qua tổ mẫu đã lén khóc rất lâu.”

Tiêu Diệp Dương nắm lấy tay Đạo Hoa: “Đợi đến khi Tây Lương hoàn toàn đi vào quỹ đạo, thời gian của ta sẽ rảnh rỗi hơn. Đến lúc đó, chúng ta sẽ thường xuyên trở về thăm nom là được.”

Đạo Hoa gật đầu, khoác tay Tiêu Diệp Dương, nhìn cảnh vật ngoài xe, lắng nghe tiếng cười nói của các con, tâm trạng dần dần trở nên bình yên.

Hành trình một tháng trời, giữa tháng tám, đoàn xe của Tiêu Diệp Dương cùng tùy tùng đã đặt chân vào địa phận Tây Lương. Nhìn những cánh đồng lúa vàng óng hai bên quan đạo, trên mặt Đạo Hoa lộ ra nụ cười rạng rỡ: “Nhớ năm xưa khi chúng ta đến Tây Lương, khắp nơi đều hoang vu tiêu điều. Nay thì tốt rồi, khắp chốn đều là lương thực.”

Trong mắt Tiêu Diệp Dương cũng lấp lánh nụ cười từ tận đáy lòng. Tây Lương ngày nay, là do chàng và Di Nhất cùng nhau kiến thiết nên, chứng kiến nỗ lực chung của cả hai. Nếu không có giống lúa cao sản do Di Nhất cung cấp, dù chàng có giỏi cầm quân đánh trận đến mấy, Tây Liêu cũng không thể dễ dàng bị đánh bại như vậy; dù chàng và các quan viên có giỏi cai trị đến mấy, cũng không thể nhanh chóng khiến bách tính Tây Lương không còn đói khổ.

“Nàng có muốn cưỡi ngựa không?”

Đạo Hoa vội vàng gật đầu: “Muốn chứ, đương nhiên muốn rồi! Ở kinh thành ngày nào cũng phải giữ lễ nghi, thiếp sắp nghẹt thở rồi. Giờ thiếp chỉ muốn được thoải mái chạy một phen.”

Nghe vậy, Tiêu Diệp Dương lập tức kéo Đạo Hoa xuống xe ngựa. Đạo Tử và hai đứa song sinh thấy cha mẹ cứ thế bỏ lại chúng mà đi cưỡi ngựa, đều không khỏi bĩu môi.

“Quả nhiên, cha yêu nhất vẫn là mẹ, chúng ta đều là những đứa trẻ đáng thương!”

Đạo Mang vừa chơi hộp nhạc Hoàng thượng tặng, vừa bĩu môi than vãn. Đạo Miêu không ngẩng đầu, vẫn loay hoay với khối rubik trong tay, gật đầu đồng tình: “Đúng vậy.”

Đạo Tử với giọng điệu của người từng trải thở dài: “Hai đứa các em à, phải sớm quen đi, kẻo lại đau lòng.”

“Giá~”

“Giá~”

Trên cánh đồng vàng óng, hai con ngựa đuổi nhau phóng như bay, tiếng cười nói không ngừng vang vọng trong không trung, truyền đi thật xa, thật xa.

Trên lưng ngựa, Tiêu Diệp Dương nhìn nụ cười rạng rỡ của Đạo Hoa vẫn như thuở thiếu thời, trong mắt tràn ngập nhu tình. Chính sự ấm áp này, khiến chàng không sợ phong ba bão táp. Nhìn thê tử đang phi ngựa phía trước, rồi lại nhìn ba đứa trẻ trên xe ngựa phía sau, Tiêu Diệp Dương cảm thấy đời này của chàng không còn gì phải hối tiếc.

Trên xe ngựa, Tam Tiểu đã chán chơi đồ chơi, buồn chán nằm bò bên cửa sổ, nhìn cha mẹ đang cưỡi ngựa bên ngoài. Thấy cha dùng roi quấn lấy eo mẹ, rồi kéo mẹ lên lưng ngựa của mình, Tam Tiểu đều không khỏi che miệng cười trộm.

“Xấu hổ quá, cha mẹ lại rắc cẩu lương rồi!”

“Sau này con cũng phải ngày ngày rắc cẩu lương!” Đạo Mang nắm chặt tay tự cổ vũ, nàng làm vậy vẫn chưa đủ, còn kéo Đạo Tử và Đạo Miêu cùng làm theo.

“Ca, đệ, sau này chúng ta cũng cho cha mẹ ăn cẩu lương, được không?”

“Sao không nói gì vậy, tự tin lên chứ, chỉ cần nhìn việc các con đều có phủ đệ để kế thừa, ta tin các con làm được, cố lên!”

Hoàng hôn buông xuống, bóng đoàn xe kéo dài, không nhanh không chậm di chuyển về phía xa, một cảnh tượng an yên tựa như thời gian ngừng trôi.

Sau khi Tiêu Diệp Dương trở về Tây Lương, trải qua nỗ lực chung của chàng và các quan viên, đã thành công biến Tây Lương thành một tỉnh lớn về lương thực, giống lúa chịu hạn, cao sản của Tây Lương trực tiếp được bán đi khắp nơi trên cả nước. Ba năm sau, Tây Lương xây dựng chợ phiên thứ hai ở Cam Châu, thúc đẩy hơn nữa sự giao lưu văn hóa, kinh tế, thương mại giữa Đại Hạ và các nước Tây Vực. Năm năm sau, Hoàng thượng hạ chỉ lập Tứ hoàng tử làm Thái tử, lập Tiêu Mạt Nhẫn làm Thái tôn. Do Thái tử thân thể không tốt, không thể xử lý triều chính, Hoàng thượng trực tiếp ra lệnh do Thái tôn thay mặt. Thái tôn được Hoàng thượng đích thân dạy dỗ, chưa cập quan đã thể hiện năng lực trị quốc xuất sắc, khiến trăm quan không ai không ngợi khen.

Thời gian trôi nhanh, lại đến mùa thu hoạch hàng năm. Trong biển lúa vàng óng, Đạo Hoa trong bộ váy xanh lục đang dang rộng hai tay, khoan khoái tận hưởng hương lúa ngào ngạt.

“Đạo Hoa~”

Trong lúc mơ màng, Đạo Hoa nghe thấy có người gọi mình, mở mắt ra, liền thấy Tiêu Diệp Dương đang ngược sáng bước về phía nàng, phong thái tuấn lãng như thuở thiếu thời trong ký ức.

“Chàng sao lại đến đây?”

“Sao vậy, nàng còn không muốn gặp ta sao?”

“Thiếp là nói, giờ này chàng không phải nên bận rộn sao?” Mỗi mùa thu hoạch, vì phải thu gom quân lương, Tiêu Diệp Dương luôn rất bận rộn.

Tiêu Diệp Dương cười nắm lấy tay Đạo Hoa: “Tây Lương Thừa Tuyên Bố Chính Sứ司, Đề Hình Án Sát Sứ司, Đô Chỉ Huy Sứ司 nay đều đã đi vào quỹ đạo, ta có thể nhàn rỗi hơn rồi, không cần phải việc gì cũng đích thân trông coi nữa.”

Đạo Hoa nghiêng đầu cười nhìn chàng: “Vậy nên?”

Tiêu Diệp Dương mỉm cười: “Vậy nên, giờ ta phải thực hiện lời hứa của mình rồi.”

Đôi mắt Đạo Hoa sáng lên: “Ừm?”

Tiêu Diệp Dương bật cười, trong mắt tràn đầy cưng chiều: “Ta đã nói sẽ cùng nàng ngắm thế gian, nay cuối cùng cũng có thể thực hiện rồi.”

Nghe vậy, Đạo Hoa tức thì cười cong mắt: “May mà chàng còn nhớ.”

Tiêu Diệp Dương nắm tay Đạo Hoa đi trong biển lúa: “Những chuyện đã hứa với nàng, ta có chuyện nào quên đâu?”

Gió hiu hiu thổi, sóng lúa cuồn cuộn, bóng dáng hai người ẩn hiện trong biển lúa, nhìn từ xa, tựa như hòa làm một.

Những năm gần đây, vì Tây Lương phát triển quá nhanh, quá tốt, không ít quan viên cảm thấy Uy Viễn vương công lao quá lớn, Tây Lương lại thuộc biên giới, lo lắng chàng sẽ có ý đồ gì, đều liên tục dâng tấu xin Hoàng thượng triệu chàng về kinh. Ai ngờ, Hoàng thượng bên này còn chưa đưa ra quyết định, Uy Viễn vương bên kia đã trực tiếp bỏ lại mọi việc, dẫn theo Uy Viễn vương phi rời khỏi Tây Lương, lý do lại là muốn cùng Uy Viễn vương phi du sơn ngoạn thủy.

Nhiều năm sau, có quan viên hỏi Uy Viễn vương, vì sao năm đó lại dứt khoát buông bỏ quyền lực trong tay?

Uy Viễn vương: Quyền lực có quan trọng bằng việc ở bên cạnh thê tử sao?

Thật là cạn lời, nhưng không hiểu sao lại có chút ngưỡng mộ là thế nào?

—— Chính văn hết ——

Chính văn đến đây là kết thúc rồi, phía sau là phiên ngoại của Tam Tiểu và một số nhân vật phụ, mọi người có thể xem như những câu chuyện nhỏ.