Chương 1052: Hạn tình

Chương 1052, Hạn Tình

Tháng Ba, đất Tây Lương.

Đất trời ấm lại, Đạo Hoa lại dẫn Đạo Tử cùng Song Bảo Thai đến Đạo Hương thôn để xem xét tình hình vụ xuân.

Đạo Hoa không muốn nuôi dạy ba đứa trẻ thành kẻ tứ thể bất cần, ngũ cốc bất phân, mong rằng qua việc tiếp xúc với nhà nông, chúng sẽ thấu hiểu sự gian truân của cuộc đời.

Sau mấy năm vun đắp, những mảnh đất hoang quanh Đạo Hương thôn đã được khai khẩn. Cùng với việc dân chúng tứ xứ dời đến, vùng này nay đã thành một trấn nhỏ, gọi là Đạo Hương trấn.

Đến trang viên, khi Đạo Hoa cho phép tự do hoạt động, Đạo Tử liền vội vã đi tìm bạn bè. Dĩ nhiên, nó cũng chẳng quên các em.

Dưới sự dạy dỗ có ý hay vô tình của Đạo Hoa, Đạo Tử nay đã tự giác gánh vác vai trò huynh trưởng, đi đâu cũng chẳng quên chăm sóc đệ muội.

Chờ ba đứa trẻ rời đi, Trang đầu liền chủ động bẩm báo với Đạo Hoa tình hình vụ xuân năm nay, rồi lại bày tỏ nỗi lo lắng của mình.

“Bẩm Vương phi, thời tiết năm nay có phần bất thường. Theo lẽ thường, tháng Ba ở Tây Lương ta, dù không còn mặc áo bông quần bông, cũng phải khoác thêm hai lớp áo ngoài.”

“Thế nhưng năm nay, vừa sang tháng Ba, khi ra đồng làm việc, kẻ hèn này đã chỉ cần mặc độc áo đơn.”

“Thời tiết năm nay nóng bức quá đỗi, kẻ hèn này e rằng…”

Đạo Hoa khẽ nhíu mày: “Ngươi lo lắng điều gì?”

Trang đầu thưa: “Kẻ hèn này e rằng năm nay sẽ thiếu nước hơn mọi năm. Bởi vậy, kẻ hèn này nghĩ rằng trong ruộng nên trồng nhiều hơn các loại lương thực chịu hạn như khoai tây, khoai lang, ngô.”

Đạo Hoa nhớ đến trận tuyết lớn mà các phủ ở Tây Lương đã hứng chịu năm ngoái. Có lời đồn rằng, sau tuyết tai ắt có đại hạn. Nay nghe Trang đầu đặc biệt nhắc đến, nàng liền hết sức coi trọng.

“Việc gieo trồng cứ theo lời ngươi mà làm, hãy trồng thêm nhiều lương thực chịu hạn.”

Trang đầu gật đầu ghi nhớ.

Chờ Trang đầu đi rồi, Đạo Hoa suy nghĩ một lát, rồi đứng dậy ra đồng, xem xét tiến độ gieo hạt, tiện thể trò chuyện cùng các Lão nhân gia đang làm việc.

Người già cả thường mẫn cảm với tai ương. Đạo Hoa vừa mở lời, các Lão nhân gia liền nhao nhao kể lể.

“Năm ngoái tuyết rơi ở vùng ta quả là lớn lắm. Cũng may mấy năm nay cuộc sống của mọi người khá hơn chút, nhà cửa được gia cố, trong nhà cũng có chút lương thực dự trữ, nên số người chết vì rét đói mới giảm bớt.”

“Sau khi khai xuân năm nay, lão phu đã nhận thấy thời tiết không ổn. E rằng lại sắp có hạn tai.”

Ý kiến của các Lão nhân gia đều nhất trí, đều cho rằng năm nay có thể sẽ xảy ra hạn hán.

Đạo Hoa thấy việc này trọng đại, bèn ở lại trang viên một ngày, rồi dẫn Đạo Tử cùng Song Bảo Thai về Vương phủ. Việc này phải cấp tốc báo cho Tiêu Dạ Dương mới được.

Nếu quả thật có thể xảy ra hạn hán, ắt phải sớm chuẩn bị.

Chẳng nói chi khác, vụ xuân vừa mới bắt đầu, còn có thể khuyến khích dân chúng trồng thêm nhiều lương thực chịu hạn.

Ngay ngày trở về Vương phủ, khi Tiêu Dạ Dương tan công về, Đạo Hoa liền vội vàng kể cho chàng nghe chuyện thời tiết năm nay bất thường.

Tiêu Dạ Dương nghe xong, chẳng hề lộ vẻ ngạc nhiên. Hiển nhiên, chàng đã sớm biết điều này, lại còn nói với Đạo Hoa rằng có vài tỉnh đã không có mưa từ tháng Giêng.

Đạo Hoa biến sắc: “Thật sự sẽ có hạn tai sao?”

Tiêu Dạ Dương nét mặt ngưng trọng gật đầu: “Xét theo tình hình hiện tại, đã có dấu hiệu này rồi. Chỉ mong lần hạn hán này không lan rộng quá.”

Nói rồi, chàng ngừng lại một chút.

“Nàng còn nhớ Ngô Bố Chính Sứ tiền nhiệm ở Ninh Lô không?”

Đạo Hoa gật đầu: “Sao lại không nhớ? Vị ấy là tộc nhân của Ngô Đô Đốc, thuở ban đầu chúng ta mới đến Tây Lương, còn từng mượn lương thực của người ta. Chẳng phải mấy năm trước ông ấy đã được điều về kinh thành rồi sao?”

Tiêu Dạ Dương: “Ông ấy đúng là đã về kinh thành rồi. Người kế nhiệm vị trí của ông ấy là một bằng hữu của ông ấy. Vị Thường Bố Chính Sứ đương nhiệm này, cầm danh thiếp của Ngô gia, hôm qua đã gửi cho ta một phong thư, nhờ ta giúp đỡ.”

Đạo Hoa nhướng mày: “Tìm chàng mượn lương thực ư?”

Tiêu Dạ Dương lắc đầu: “Không phải mượn lương thực, mà là mượn lương chủng. Ta có thể nhanh chóng biết được các tỉnh khác có thể xảy ra hạn hán, chính là nhờ ông ấy báo tin.”

“Vì nể mặt Ngô gia, thế nào cũng phải cho ông ấy mượn một ít, nhưng không thể quá nhiều.”

“Nếu thật sự xảy ra hạn hán, có lẽ ảnh hưởng đến Tây Lương vẫn chưa lớn lắm. Ở đây, các loại lương chủng ta đang phổ biến đều khá chịu hạn, sẽ không xảy ra tình trạng mất mùa hoàn toàn. Còn các tỉnh khác thì khó mà nói trước được.”

“Đến lúc đó, Hoàng Bá phụ có lẽ cũng sẽ hỏi ta lương chủng, ta phải dự trữ lại một phần.”

Đạo Hoa thở dài: “Lương chủng năng suất cao vẫn còn quá ít. Thiếp mong một ngày nào đó, thiếp có thể phổ biến lương chủng bốn mùa khắp Đại Hạ.”

Tiêu Dạ Dương vỗ nhẹ tay Đạo Hoa: “Nàng đã làm rất tốt rồi. Hãy nghĩ về Tây Lương thuở trước xem, nay dân chúng Tây Lương tuy chưa thể gọi là phong y túc thực, nhưng ít nhất tình cảnh đói kém đã cải thiện rõ rệt.”

“Hiện giờ, các kho lương thực do quan phủ xây dựng đã gần như không còn cảnh trống rỗng. Mỗi khi thu hoạch vụ thu xong, điều ta thích làm nhất chính là đi tuần tra các kho lương.”

“Tây Lương đất rộng người thưa, đợi đến khi tất cả đất hoang đều được khai thác, Tây Lương nói không chừng còn có thể trở thành kho lương của Đại Hạ ta.”

Đạo Hoa mỉm cười: “Nếu thật sự được như vậy, thì tốt quá rồi.” Nói đoạn, nàng ngừng lại một chút, “Dân số Tây Lương vẫn còn quá ít.”

Tiêu Dạ Dương cười nói: “Việc này không thể vội vàng. Nay cuộc sống đã tốt hơn, dân số tự nhiên sẽ tăng lên thôi.”

Thời gian dần trôi, tình hình hạn hán ở các nơi cũng ngày càng rõ rệt, ngày càng nghiêm trọng.

Kinh thành, Hoàng cung.

Hoàng Thượng nhìn những tấu chương chất chồng trên ngự án về tình hình hạn hán khắp nơi, sắc mặt liền trở nên vô cùng nặng nề.

Sắp đến tháng Bảy rồi, hạn hán ở các tỉnh như Ninh Lô, Phần Tấn, Tần An vẫn đang tiếp diễn. Nhiều nơi từ đầu năm đến nay chưa hề có một giọt mưa.

Lần hạn hán này, là lần nghiêm trọng nhất kể từ khi Người kế vị.

Chẳng mấy chốc, Dương Thủ Phụ cùng Lục Bộ Thượng Thư, và vài vị Hoàng Tử cùng nhau đến Chính Điện.

Dương Thủ Phụ mở lời trước tiên: “Bẩm Hoàng Thượng, lần hạn hán này đã lan ra mấy tỉnh. Việc cứu trợ tai ương cần sớm được đưa vào nghị sự.”

Hoàng Thượng: “Hôm nay trẫm triệu các khanh đến đây, chính là để bàn bạc việc cứu trợ tai ương này. Các khanh hãy trình bày ý kiến của mình đi.”

Đại Hoàng Tử nhìn mọi người, rồi bước ra trước tiên: “Phụ Hoàng, Ninh Lô và các nơi khác đều đã xảy ra hạn hán. Vật tư cứu trợ cố nhiên phải chuẩn bị, nhưng theo ngu kiến của nhi thần, điều khẩn yếu nhất là phải vận chuyển lương chủng chịu hạn đến những nơi này. Chỉ có như vậy, mới thật sự giúp dân chúng vượt qua hạn tai.”

Thấy Hoàng Thượng gật đầu đồng tình, Đại Hoàng Tử trong lòng mừng rỡ, liền tiếp lời: “Phụ Hoàng, mấy năm nay Tây Lương phát triển cũng khá tốt. Hạn hán năm nay kỳ thực cũng lan đến Tây Lương, nhưng Tây Lương lại không có tấu chương nào dâng lên.”

“Nguyên nhân chủ yếu trong đó chính là vì lương thực được trồng ở Tây Lương đều là những loại chịu hạn.”

“Phụ Hoàng, nhi thần xin chỉ, nguyện đi Tây Lương trưng thu lương chủng chịu hạn, để giải nguy hạn hán cho các tỉnh Ninh Lô.”

Lời này vừa thốt ra, các đại thần có mặt đều không khỏi nhìn Đại Hoàng Tử.

Nay ai mà chẳng biết, Bình Thân Vương phủ và Đại Hoàng Tử bất hòa? Đại Hoàng Tử lúc này lại đề xuất muốn đi Tây Lương, hẳn là muốn đến đó để chèn ép Uy Viễn Vương đây.

Lấy công lao người khác làm của mình, lại còn vội vã xông lên đạp đổ thể diện người ta, chiêu này của Đại Hoàng Tử quả là độc ác.

Hoàng Thượng không tỏ ý khen chê, tiếp tục hỏi ý kiến các đại thần khác.

Sau khi các đại thần đều đã trình bày ý kiến, một thái giám hai tay nâng một tấu chương bước vào điện: “Bẩm Hoàng Thượng, Uy Viễn Vương Tây Lương vừa gửi tấu chương đến.”

Hoàng Thượng nhận lấy tấu chương, đọc xong liền mỉm cười, nhìn Đại Hoàng Tử: “Ngươi không cần đi Tây Lương nữa. Dạ Dương đã gửi tấu chương nói rằng, dân chúng Tây Lương nguyện hiến mười vạn thạch lương chủng cho mấy tỉnh bị tai ương.”

Đại Hoàng Tử sắc mặt cứng đờ. Để có được việc này, mấy hôm trước hắn đã hạ mình đi cầu xin mấy đệ đệ, bảo họ đừng tranh giành với mình, nhưng nào ngờ Tiêu Dạ Dương lại ra chiêu này!

Không chỉ hắn không ngờ, mà những người khác cũng chẳng nghĩ tới.

Chủ yếu là vì Tây Lương khởi điểm quá thấp, dù mấy năm nay phát triển khá tốt, nhưng cũng chẳng thể sánh với các tỉnh phủ giàu có.

Ai ngờ, Tiêu Dạ Dương lại có thể trong tình cảnh hạn hán phương Bắc nghiêm trọng đến vậy, mà xuất ra một lượng lương chủng lớn đến thế.

Chưa đợi mọi người hết kinh ngạc, Hoàng Thượng lại mở lời: “Dạ Dương còn nói, Tây Lương đất rộng người thưa, nếu các tỉnh như Ninh Lô không đủ sức cứu tế dân chúng, có thể di dời một nhóm đến Tây Lương.”

Lời này vừa thốt ra, Dương Thủ Phụ cũng không nhịn được: “Bẩm Hoàng Thượng, Tây Lương nay đã có thể nuôi sống nhiều người đến vậy sao?”

Hoàng Thượng nghĩ đến những tin tức do Cẩm Lĩnh Vệ bẩm báo, giữa hàng mày cũng lộ vẻ bất ngờ. Dạ Dương dám trong năm hạn tai mà di dời dân số, chủ yếu là vì khoai tây, ngô, khoai lang những loại lương thực này quá năng suất.

(Hết chương này)