Chương một ngàn lẻ một, Nhặt bông lúa
Nhìn Tiêu Mạt Năng cùng đám người nối gót mà đến, Đạo Hoa đặt quả táo tàu xuống, vừa lau tay vừa cười nói: "Ôi chao, mấy vị tiểu công tử tôn quý cuối cùng cũng chịu ghé đến rồi. Thiếp vừa rồi suýt nữa đã ngỡ các ngươi sợ tội mà bỏ trốn mất tăm rồi chứ?"
Tiêu Mạt Năng cười gượng gạo: "Thím ơi, chúng con đã làm đổ bánh trung thu trong bếp, đặc biệt đến đây để nhận lỗi ạ."
Đạo Hoa nhìn mấy tiểu tử trước mắt: "Các ngươi đều biết mình đã sai rồi ư?"
Đạo Tử cùng mấy đứa trẻ vội vàng gật đầu: "Chúng con sai rồi ạ."
Đạo Hoa mỉm cười gật đầu: "Rất tốt, biết lỗi mà sửa thì không gì tốt hơn. Phạm lỗi không đáng sợ, đáng sợ là đã biết mình sai mà vẫn cố chấp không nhận, để rồi sai càng thêm sai."
"Các ngươi đều là những đứa trẻ ngoan. Xét thấy các ngươi đã tự mình đến nhận lỗi, vậy hình phạt dành cho các ngươi có thể giảm bớt một chút."
Nghe lời này, Tiêu Mạt Khánh vội vàng hỏi: "Thím ơi, chúng con đã nhận lỗi rồi, thím vẫn muốn phạt chúng con sao?"
Đạo Hoa vẫn giữ nụ cười: "Đương nhiên rồi, tuy các ngươi đã nhận lỗi, nhưng lỗi lầm đã gây ra rồi. Các ngươi có biết trước đó mình đã làm đổ bao nhiêu chiếc bánh trung thu không?"
Tiêu Mạt Năng cùng đám người im lặng.
Đạo Hoa nói: "Quản sự nhà bếp vừa đến bẩm báo, tổng cộng đã làm đổ hai trăm năm mươi chiếc. Chưa nói đến việc các nữ đầu bếp phải tốn bao nhiêu thời gian để làm ra chúng, chỉ riêng hai trăm năm mươi chiếc bánh này đã tiêu tốn bao nhiêu lương thực, các ngươi có hay không?"
Thấy con trai tuy cúi đầu nhưng trên mặt chẳng có mấy phần hổ thẹn, mấy vị Hoàng tôn lại càng tỏ vẻ không để ý, Đạo Hoa trầm mặc một lát:
"Các ngươi sinh ra trong nhà phú quý, từ nhỏ đã áo gấm cơm ngọc, chẳng thiếu ăn thiếu mặc, nào biết lương thực khó khăn lắm mới có được, quý giá đến nhường nào."
"Hôm nay các ngươi đã lãng phí nhiều lương thực như vậy, ta cũng không đặc biệt trừng phạt các ngươi. Vừa hay bây giờ trong điền trang đang bận rộn thu hoạch mùa thu, các ngươi hãy đến ruộng đồng trong điền trang, thu thập lại số lương thực đã lãng phí, việc này xem như đã qua."
Nghe lời này, Tiêu Mạt Năng thở phào nhẹ nhõm. Hai trăm năm mươi chiếc bánh trung thu, chắc hẳn chẳng tốn bao nhiêu lương thực, chẳng mấy chốc sẽ thu thập đủ thôi.
Đạo Tử cùng Tiêu Mạt Khánh mấy đứa trẻ thì lại hăm hở muốn thử. Đi điền trang ư, có thể ra ngoài chơi rồi, hình phạt này thật là quá tốt!
Đạo Hoa nhìn dáng vẻ vui mừng của mấy đứa nhỏ, cười nói: "Nhớ kỹ, bánh trung thu là do các ngươi làm đổ, cho nên, sau khi đến điền trang, các ngươi không được để người khác giúp đỡ. Có làm được không?"
Đạo Tử lập tức lớn tiếng cam đoan: "Được ạ!"
Đạo Hoa cười gật đầu: "Rất tốt, ta tin các ngươi đều là những đứa trẻ ngoan biết giữ lời."
Nhìn nụ cười ẩn ý trên mặt nương, Đạo Tử trực giác có chút bất an. Thu thập lương thực chắc hẳn không khó khăn gì đâu nhỉ?
Đêm hôm đó, khi các gia đình đến Vương phủ đón Hoàng tôn, Cốc Vũ mỉm cười kể lại chuyện ngày mai các Hoàng tôn sẽ đến điền trang để trải nghiệm cuộc sống.
"Vương Phi đã nói, đây chỉ là cách người trừng phạt tiểu Vương gia nhà ta. Nếu chư vị không đồng ý, ngày mai các Hoàng tôn cũng có thể không đi, dù sao chư vị mới là người giám hộ của các Hoàng tôn."
Đến điền trang, An gia, Đỗ gia mấy nhà cũng không có ý kiến gì. Vả lại, sau khi các Hoàng tôn đến Tây Lương vẫn chưa từng ra ngoài chơi, nên họ đều vui vẻ đồng ý.
Sáng sớm ngày hôm sau, dưới sự hộ tống của đội hộ vệ, do Sở Lãng và Đông Li đích thân dẫn đội, Đạo Tử cùng Tiêu Mạt Năng mấy đứa trẻ ngồi xe ngựa đến điền trang ở ngoại ô thành.
Tiết trời cuối thu, đất đai trĩu nặng quả ngọt.
Ra khỏi thành, Đạo Tử cùng mấy đứa trẻ hưng phấn vén rèm xe, nhìn ra ngoài cánh đồng vàng óng bát ngát không bờ.
Sở Lãng cưỡi ngựa đi bên cạnh xe, cười nói với Đạo Tử cùng mấy đứa trẻ: "Đạo Tử, con thấy không, những cây lúa cạn đang mọc trong ruộng kia, chính là được gieo từ giống lúa mà nương con đã lai tạo ra đó."
Nghe lời này, Đạo Tử lập tức ngẩng cằm lên, trên mặt hiện rõ vẻ tự hào kiêu hãnh.
Sở Lãng nói: "Đa phần các nơi ở Tây Lương đều thiếu nước. Nếu không phải nương con đã lai tạo ra giống lúa cạn, thì bá tánh Tây Lương muốn ăn một miếng cơm cũng thành vấn đề."
Đạo Tử "a" một tiếng: "Bá tánh ngay cả gạo cũng không ăn nổi sao?"
Tiêu Mạt Năng cùng mấy đứa trẻ cũng đầy vẻ kinh ngạc.
Sở Lãng cười nói: "Đương nhiên rồi, các con tưởng ai cũng như các con, được đầu thai vào nhà tốt sao?" Nói rồi, ông chỉ vào những đứa trẻ đang giúp cha mẹ thu hoạch mùa thu ở cánh đồng bên cạnh.
"Các con thấy những đứa trẻ lớn bằng các con trong ruộng kia không? Khi các con còn đang say giấc, chúng đã thức dậy cùng cha mẹ ra đồng làm việc rồi."
Nhìn những đứa trẻ gầy gò ốm yếu trong ruộng, Đạo Tử lẩm bẩm một câu: "Chúng đều gầy quá!"
Sở Lãng nói: "Chẳng phải vì ăn không đủ no sao, nếu không, chắc chắn chúng cũng lớn bằng các con."
Thấy dưới gốc cây lớn bên đường, vừa hay có một nhà đang dùng bữa sáng do phụ nhân trong nhà vừa mang đến, Sở Lãng liền cho xe ngựa dừng lại, nói với Đạo Tử cùng mấy đứa trẻ: "Có muốn đi xem thử bình thường họ ăn những gì không?"
Đạo Tử vội vàng gật đầu, không cần Sở Lãng gọi, liền cùng Tiêu Mạt Năng xuống xe ngựa, Tiêu Mạt Khánh cùng mấy đứa trẻ cũng theo sau.
Sở Lãng dẫn Đạo Tử cùng mấy đứa trẻ đi về phía lối rẽ, những người đang ăn cơm ở đó có chút cảnh giác nhìn họ.
Đến gần, Sở Lãng mỉm cười tiến lên hỏi thăm chuyện thu hoạch mùa thu, còn Đạo Tử cùng mấy đứa trẻ thì nhìn bữa sáng của nhà bảy tám miệng ăn này.
Một chậu cháo ngô rau dại không đặc lắm, vài củ khoai tây luộc to bằng nắm tay, rồi chẳng còn gì nữa.
Tiêu Mạt Năng nhìn cậu bé nhỏ tuổi gần bằng mình, hỏi: "Sáng sớm các ngươi chỉ ăn có bấy nhiêu thôi sao?"
Cậu bé có chút rụt rè, nhưng vẫn đáp: "Đồ ăn nhà con đã rất tốt rồi, có cháo, có khoai tây, có thể ăn no bụng rồi ạ."
Mấy năm nay, nhờ trồng khoai tây, ngô, đến mùa thu hoạch họ cũng có thể ăn ba bữa một ngày. Nếu như hồi nhỏ, khi ấy còn chưa có khoai tây, ngô, trong suốt mùa thu hoạch, họ chỉ có thể ăn hai bữa, mà còn không đủ no.
Câu trả lời này khiến Tiêu Mạt Năng cùng đám người vô cùng bất ngờ: "Còn có người ăn uống tệ hơn các ngươi sao?"
Trên mặt cậu bé lộ ra vẻ đắc ý: "Đương nhiên rồi, nhà con mấy năm trước đã khai khẩn được nhiều đất hoang, tất cả đều trồng khoai tây và ngô. Trong thôn của chúng con, khẩu phần ăn của nhà con nhiều người còn chẳng theo kịp."
"Như nhà Lý quả phụ, nhà họ chỉ có thể ăn hai bữa một ngày, mà còn chỉ có khoai tây, chẳng có cháo ngô đâu ạ."
Đạo Tử, Tiêu Mạt Năng cùng đám người: "..."
Sở Lãng nói chuyện với lão hán, đợi mấy đứa nhỏ giao lưu với con cái nhà nông một lát, mới dẫn chúng trở lại xe ngựa.
Lần này, mấy đứa nhỏ không còn hưng phấn kích động như lúc mới ra ngoài nữa.
Tiêu Mạt Bảo nói: "Họ thật đáng thương quá!" Nói xong, nó liếc nhìn lớp thịt mỡ mềm mại trên người mình, trong lòng dâng lên một trận may mắn, may mà phụ thân nó là Hoàng tử, nếu không, cả thân phúc khí này của nó e là đã chẳng còn.
Đạo Tử cùng Tiêu Mạt Năng mấy đứa trẻ, mặt đầy vẻ đồng tình.
Điền trang chẳng mấy chốc đã đến.
Cảm xúc của trẻ nhỏ đến nhanh đi nhanh, xe ngựa vừa vào điền trang, nhìn mọi thứ mới lạ trong điền trang, Đạo Tử cùng mấy đứa trẻ liền vứt bỏ cảm xúc vừa rồi ra sau đầu.
Sở Lãng không để mấy đứa nhỏ nghịch ngợm trong điền trang, xuống xe ngựa, liền trực tiếp dẫn chúng đến ruộng đồng.
Giờ khắc này, trong cánh đồng bát ngát không thấy điểm cuối, từng tá điền đang cúi đầu, khom lưng, ra sức vung liềm trong tay, gặt đổ từng vạt lúa, rồi xếp ngay ngắn trên ruộng.
Tiêu Mạt Năng thấy Sở Lãng dẫn chúng đến đây, trong lòng có dự cảm chẳng lành: "Sở gia gia, thím sẽ không phải muốn chúng con gặt lúa chứ?"
Sở Lãng cười lắc đầu: "Không thể nào, các con làm sao có thể làm loại việc nặng nhọc này chứ?"
Nghe vậy, Đạo Tử cùng mấy đứa trẻ đồng loạt thở phào nhẹ nhõm.
Sở Lãng cười nói tiếp: "Thím các con đã nói, để các con nhặt những bông lúa rơi rụng trong ruộng." Nói rồi, ông cúi người nhặt một bông lúa từ dưới đất lên làm mẫu.
"Hôm qua các con đã làm đổ mấy trăm chiếc bánh trung thu, tính ra thành bông lúa, chỉ cần nhặt đủ hai túi là được rồi."
Nhìn hai chiếc túi lớn Đông Li đang cầm, Tiêu Mạt Năng và Tiêu Mạt Khoan, những người đã có nhận thức rõ ràng về số lượng, cảm thấy da đầu tê dại. Chúng phải nhặt bao lâu mới đủ đây?
Đạo Tử cùng Tiêu Mạt Khánh mấy đứa nhỏ thì chẳng có phản ứng gì, ngược lại còn thấy dễ dàng vô cùng.
Chẳng phải chỉ là nhặt bông lúa thôi sao, đơn giản!
Sở Lãng cười híp mắt phát cho Đạo Tử cùng mấy đứa trẻ mỗi đứa một cái túi nhỏ: "Bắt đầu làm đi, để ta xem ai trong các con nhặt được nhiều nhất?"
Đạo Tử đeo cái túi nhỏ lên cổ, ưỡn ưỡn lồng ngực nhỏ: "Sở gia gia, người cứ xem con đây ạ." Nói xong, liền dẫn đầu xuống ruộng.
Thấy Đạo Tử đã xuống ruộng, những người khác cũng chỉ đành theo sau.
Sở Lãng đứng trên bờ ruộng cười híp mắt nhìn. Chẳng phải nói, cách Nhan nha đầu trừng phạt mấy đứa nhỏ này thật sự không tồi chút nào.
(Hết chương)
Đề xuất Huyền Huyễn: Hôm Nay Chưa Biến Thành Thú Bông
