Chương 4

Biệt viện nơi Bùi Yến cư ngụ vốn là phủ cũ của Bùi gia.

Từng viên gạch phiến ngói nơi đây đều khảm sâu những ký ức thuở thiếu thời, và cả dòng máu nóng của cả gia tộc Bùi phủ đã đổ xuống trong ngày đại hỷ của nàng.

Khóm lan trong viện là do mẫu thân khi còn sống đã dốc lòng chăm bón.

Cây dâu cây tử trong sân cũng được trồng xuống vào đúng năm nàng chào đời.

Một trận đại hỏa đã nuốt chửng tất cả.

Bùi Yến nằm trên giường, khoác tạm chiếc áo ngoài, ngẩn ngơ nhìn chằm chằm vào cánh tay mình.

Ba khắc trước, giữa lúc cả viện đang say giấc nồng, nàng đã cắn răng chịu đựng cơn đau thấu xương nơi bàn tay, chậm rãi mặc xiêm y.

Nàng dùng khuỷu tay kẹp lấy ấm trà lạnh, tưới ướt đệm giường.

Rồi sau đó phóng hỏa.

Trăng lạnh treo cao.

Dẫu cho bốn bề tối đen như mực, nàng vẫn thuộc nằm lòng từng ngóc ngách trong viện.

Nàng vùi mồi lửa, châm nến hồng.

Bùi gia hẳn là vướng bận cuối cùng của nàng trên thế gian này.

Khi kẻ khác hốt hoảng tháo chạy, đôi mắt nàng lại tĩnh lặng đến mức gần như chết lặng.

Giây phút xà nhà sụp đổ, cánh tay nàng nóng rát dữ dội, con số cuối cùng cũng thay đổi.

Giá trị vướng bận hiện tại: 40.

Bùi Yến lăn lộn trên đất, quấn chặt tấm đệm ướt, lảo đảo xông ra khỏi biển lửa.

Những viên gạch ngói nơi đây dường như vẫn còn che chở cho nàng.

Trời sụp đất nứt, vậy mà vẫn hiểm hóc tránh được nàng.

Khi Bùi Yến vừa kịp thoát ra khỏi cổng viện trong gang tấc, lầu các sau lưng nàng đổ sụp xuống với một tiếng vang rền.

Phủ cũ Bùi gia cuối cùng đã hóa thành tro bụi.

Nhà của nàng thực sự không còn nữa rồi.

Nàng đứng trước ánh lửa ngút trời, nhìn Bùi Triệt đang ôm Công chúa ngất xỉu trong lòng, đầy vẻ cẩn trọng nâng niu.

Hắn ngước mắt, ánh nhìn giao nhau với nàng.

Nhưng rồi ánh mắt ấy lại vội vã lướt qua.

Hắn lập tức cúi đầu, bế ngang Công chúa xông ra ngoài sân:

"Gọi phủ y tới! Đưa thẻ bài vào cung, mời thái y!"

Công chúa trong vòng tay hắn khẽ mở mắt, nhìn về phía Bùi Yến, nở một nụ cười đầy khiêu khích.

Những ngày sau đó, Công chúa quả thực đã trở thành tâm can bảo bối của Bùi Triệt.

Không được va chạm, không được kinh sợ, cầu gì được nấy, chỉ sợ nàng ta lại hoảng hốt mà ngất đi lần nữa.

Hắn tự nhiên chẳng còn tâm trí đâu mà đoái hoài đến chuyện khác.

Thế nhưng Công chúa lại càng nuôi càng yếu ớt, nằm liệt trên giường bệnh, mỗi ngày đều than ngắn thở dài, nhất quyết không chịu ngồi dậy.

Bùi Yến cúi đầu nhìn đôi bàn tay mình.

Ngày xảy ra hỏa hoạn, đôi tay này đã bị dùng quá độ, giờ đây sưng tấy không chịu nổi, những vết kim châm nơi khớp xương đều đang rỉ máu.

Nàng mím môi:

"Ta phải gặp Phò mã."

Nàng muốn Bùi Triệt rút những cây kim này ra.

Dẫu không được, ít nhất cũng xin hắn mời cho một đại phu.

Trong viện chỉ có tiếng cười đùa.

Đám hạ nhân lười nhác nô giỡn trong sân, xem nàng như không khí.

Bùi Yến gượng dậy định bước ra khỏi viện, nhưng lại bị một tên hạ nhân đẩy ngược trở lại.

"Yến chủ tử của tôi ơi, bớt chút sức lực đi!"

"Phò mã gia đang bận rộn cầu y hỏi thuốc cho Công chúa khắp nơi, ai mà rảnh rỗi quan tâm đến cô!"

Bùi Yến nghiến răng.

Khi con hầu đang lơ đãng dọn dẹp giường chiếu cho mình, Bùi Yến đột nhiên lên tiếng:

"Ta có một bộ trang sức bằng vàng ròng kéo sợi khảm nạm, đính ngọc Điền thượng hạng, hiện đang gửi ở tiệm kim hoàn trong thành."

"Ngươi giúp ta truyền một lời, bộ trang sức đó sẽ thuộc về ngươi."

Con hầu giật mình, vội vàng nhìn ra sau lưng.

Không có ai.

Nó đảo mắt: "Được."

"Nhưng tôi chỉ lo truyền tin, còn Phò mã gia có đến hay không thì tôi không bảo đảm đâu."

Chỉ là chạy chân một chuyến, không tính là phản chủ.

Đêm khuya.

Bùi Triệt đang đi đi lại lại trong thư phòng.

Hắn quả thực bị bệnh tình của Công chúa giày vò đến mức sứt đầu mẻ trán.

Tiệc thu trong cung sắp tới gần, nếu Công chúa không thể đi, bệ hạ khó tránh khỏi sinh lòng nghi kỵ.

Ngặt nỗi Công chúa lại đang dở chứng.

Nàng ta khăng khăng nói mình chóng mặt đau ngực, không xuống giường nổi, chết sống không chịu theo hắn đi dự tiệc.

Bùi Triệt trong lòng nôn nóng không thôi, nhưng ngoài mặt lại chẳng thể lộ ra nửa phần.

Đúng lúc này, có con hầu lấm lét đến truyền lời:

"Phò mã gia, Yến chủ tử nói cô ấy đau tay..."

Bùi Triệt vung tay ném thẳng chén trà trong tay về phía nó:

"Cút!"

Con hầu chạy trối chết.

Trở về viện của Bùi Yến, nó tự nhiên trút hết mọi oán hận lên đầu nàng.

Móng tay dài nhọn hoắt cấu mạnh vào cánh tay nàng:

"Đúng là đồ sao chổi! Phò mã gia vừa nghe đến chuyện của cô là chẳng muốn quản nữa rồi!"

"Lúc tôi truyền lời cho Công chúa, đừng nói là Phò mã gia ôn tồn nhỏ nhẹ, có khi còn ban thưởng nữa kìa!"

"Nếu không phải vì bộ trang sức đó... tôi nói thật, cô có đưa trang sức cho tôi thì tôi vẫn thấy lỗ!"

Bùi Yến không còn sức để trả lời.

Những cây kim mảnh như tơ kia dường như đã nảy mầm đâm rễ trên đốt ngón tay nàng, tạo nên những cơn đau giằng xé khôn cùng.

Nàng cắn chặt góc chăn, đau đến mức mồ hôi lạnh thấm ướt cả tóc mai.

Nàng không biết mình lịm đi từ lúc nào, và đã hôn mê bao lâu.

Cho đến khi tấm chăn bị ai đó thô bạo hất tung ra.

Bà vú của Công chúa dội thẳng một chậu nước đá lên mặt nàng.

Bà ta chống nạnh mắng nhiếc:

"Tiện tỳ, to gan dám dùng thủ đoạn âm hiểm để mưu hại Công chúa!"