Phu Nhân xin chớ chờ đợi, bệ hạ thật sự bận rộn lắm rồi.
Tri Ngu chẳng thể hiểu rõ, chỉ thấy trong vô thức từ khi cùng Thanh Hòa nhập cung mấy ngày qua, lòng ngập tràn nỗi bất an.
Tựa như kẻ luôn đeo mặt nạ bỗng lỡ để rơi xuống.
Dẫu y rõ biết lớp mặt nạ mềm mại giả tạo kia chỉ chạm cằm, vẫn ung dung trấn tĩnh mà trình diễn trước mặt nàng.
Cho đến khi nàng không thể gồng mình thêm nữa.
"Đừng..."
Mí mắt Tri Ngu run nhẹ, ý thức được mưu đồ của đối phương, vội lui ra sau.
Vậy mà nàng vốn bị giữ sát bên giường đá, lùi bước cũng chỉ có thể nép sâu hơn vào lòng giường.
Phát hiện đầu gối bị bàn tay kia chạm tới, Tri Ngu vội nhấc chân đạp ra, song y liền giữ chặt cổ chân nàng, kéo trở lại dưới thân mình.
Thân hình nam nhân đè nặng lên người nàng.
Đôi môi lạ vài ngày không chạm mặt bỗng tràn tới má, khi nàng hoảng loạn né tránh.
Y ngừng hồi chốc lát, liền thì thầm bên gò má nàng:
"Để Tông Khuê tận mắt xem ngươi thiên vị ai hơn, hắn hay ta..."
"Nếu không đạt, ta sẽ làm lại—"
Lời nói trầm ấm như pha lẫn bóng tối u ám, từng chữ từng câu nhẹ nhàng mà sắc lạnh dội vào tai nàng rằng:
"Hãy làm cho đến khi ngươi yêu ta hơn."
Mỗi lời đều khiến Tri Ngu run rẩy, cũng khiến nàng xác nhận rằng y chưa từng tha thứ cho nàng từ đầu đến cuối.
"Ôi..."
Việc ấy càng trở nên dính liền khiến hai thể thể xác thêm phần gần gũi.
Đôi tay mềm mại trắng nõn bấu lên vai y, dù có vùng vẫy ra sao cũng chẳng thể đẩy được y ra.
Cho tới khi môi lửa nóng bỏng cọ lên bả vai, làm Tri Ngu run rẩy.
Đôi đầu ngón tay gái trẻ mạnh bạo ngoạm cổ y, đau đớn đến nỗi Thẩm Dục phải ngửa mặt kêu hừ.
Dù vậy, bàn tay y vẫn thản nhiên vuốt ve bờ ngực nàng.
Khi nàng khóc lóc không chịu nổi, y nhấn mạnh nàng vào lòng rồi đột ngột lăn ra ngoài.
Hai người may mắn tránh khỏi một mũi phi tiễn ngắn gọn.
Mũi tên chạm vào khe tường sâu tới ba bốn phần, chất liệu đặc biệt, trên thân có ba lằn móc ngược, nếu rút ra sẽ khiến tường bị sập xung quanh hố nhỏ ấy.
Nếu trúng da thịt con người, hậu quả khó lường.
Trong ngục tối lạnh lẽo bỗng vang tiếng bước chân dồn dập, mặt đất cũng rung lên từng hồi đều đặn.
Sau màn giao chiến rát tai, Bạch Tịch lao vào, nói:
"Người đã bị bắt..."
Nói đến đó, mắt y nhìn thấy mỹ nhân ngồi trên chủ nhân rồi vội hạ đầu.
Lời giọng lạnh lùng của Thẩm Dục vang lên từ dưới mình nàng:
"Đủ rồi, người giam lại, thẩm tra xem các ẩn tuyến của Tông Khuê còn ở đâu."
Bạch Tịch gật đầu một tiếng, ngoảnh mình rút lui.
Hai người phối hợp nhuần nhuyễn, khiến quy trình diễn ra trôi chảy.
Chỉ có Tri Ngu như bị hốt hoảng, hai tay chống ngực Thẩm Dục, mắt lệ cứ muốn trào ra mà chưa rơi.
Phải đến lúc nàng nhận ra góc nhỏ có một ám khí thêm nữa mới chợt tỉnh.
Thẩm Dục lạnh lùng nhìn nàng, từ từ nói:
"Chỉ có kẻ mê muội mới để người khác tưởng lưng mình yếu nhất."
"Người của Tông Khuê luôn bí mật bảo vệ hắn, nếu có cơ hội sẽ chẳng bỏ qua."
Vậy nên...
Tất cả vừa rồi đều là màn kịch?
Môi nàng khẽ rung, dường như chưa kịp thích ứng.
Thẩm Dục chỉ thản nhiên hỏi nàng:
"Ngươi còn định cưỡi ta bao lâu?"
Tri Ngu vội lui ra đứng dậy.
Thẩm Dục vuốt phẳng áo, nhìn thấy lệ nàng còn in ở khóe mắt rồi quay đi.
Tri Ngu vẫn ngẩn người bên giường đá, mở mắt thấy bóng người trong phòng giam đối diện.
Nàng rối bời đứng lên, muốn tiến gần.
Chưa kịp tới cửa ngục, một nô bộc lạ mặt vội bước tới, nói:
"Phu Nhân, xin theo hạ nhân rời khỏi chỗ này."
Nô bộc nhìn thấy trên má mỹ nhân còn vết lệ chưa khô, lời nói ra khiến nàng luống cuống.
"Đi đâu..."
Nô bộc đáp:
"Trở về điện thờ của bệ hạ, thôi được phép rời khỏi cấm thành."
Người ấy tên Xuân Hỷ, quản lý phần cung nữ điện trong, vừa lớn vừa nhỏ.
Y đưa Tri Ngu về điện thờ, nhìn thấy phu nhân lui vào phòng ấm.
Xuân Hỷ thoáng thấy dấu vết đỏ trên môi nàng, tóc và cổ áo rối bời, đoán nàng cần thu xếp lại, nên không quấy rầy thêm.
Chờ căn phòng chỉ còn lại một mình Tri Ngu, nàng lấy gương ra, lòng vẫn hồi hộp không yên.
Tri Ngu chẳng hiểu Thẩm Dục thực ý muốn chi.
Hình như y đơn thuần chỉ cần lợi dụng nàng, rồi sau đó không chút lưu luyến rút lui.
Nàng ngồi trước gương, trầm tư khá lâu, tâm trí mơ màng bỗng tỉnh táo hơn một chút, vén áo lên nhìn vết hôn thâm sẫm nơi ngực.
Vết đó không thể giả được.
Tri Ngu nghĩ, nếu đây chỉ là diễn, cần phản ứng khác đi, rồi làm sao có thể dùng sức như vậy, chân thực đến thế?
Nàng đoán không thấu ý tứ Thẩm Dục.
Song cảm giác run rẩy nơi ngực thật hằn rõ.
Lời Bạch Tịch như nhắc nhở nàng, giả sử trước kia đều là giả dối, thì Thẩm Dục tuyệt không bỏ qua nàng.
Đặc biệt những ngày qua tìm cách nhốt nàng trong cung thành, rõ ràng chẳng có ý định buông tha.
Tri Ngu nghĩ, y ngoài mặt tuy tốt bụng, thì cũng chẳng phải người lương thiện.
Chính nàng lo lắng quá mức muốn bình yên mà quên mất,
Thẩm Dục chưa từng là người có thể làm bạn khi bị phản bội.
...
Các cung nữ quanh Thanh Hòa vội vã truyền tin trong điện rằng công chúa bỗng nhiên nôn ra máu, muốn gặp Tri Ngu.
Tri Ngu ngạc nhiên, nhớ trong sách ghi, dù Thanh Hòa tâm bệnh tích trệ, cũng chưa đến mức ói máu ngay lập tức.
Nàng bối rối, vội che giấu cảm xúc, theo cung nữ tới.
Tới nơi thì thấy Thanh Hòa không hề hấn gì.
"Thân ái..."
Thanh Hòa nắm tay nàng, đầu ngón tay lạnh ngắt, nói nhỏ:
"Đó là giả."
Thanh Hòa sai hết mọi người ra ngoài, rồi hỏi vội:
"Á Nhiễm, mau nói cho ta biết, người của hoàng huynh đã bị bắt phải không?"
Người đó từng tìm đến Thanh Hòa, nói việc Phong Tông Khuê bị bịt tay chân.
Tông Khuê dù có tìm cách bỏ trốn cũng mãi không thể đắc vị thiên tử.
Thẩm Dục lên ngôi chẳng một chút thương tình.
Hắn thủ đoạn tàn nhẫn, có bạch tịch làm thuộc hạ, sớm muộn sẽ một bước một chậm mà ăn mòn lực lượng còn sót lại của Tông Khuê.
Ngay cả những dây nhợ bí mật ẩn trong bóng tối cũng không buông tha.
Nhớ lại chuyện trong ngục tối, Tri Ngu vội thừa nhận, Thanh Hòa mắt đỏ lên.
Nàng người lạc quan như thế, Tri Ngu hầu như chưa từng thấy nàng rơi lệ, thấy vậy lòng thắt lại.
"Á Nhiễm, ta cầu ngươi, cứu giúp hoàng huynh, ta không thể nhìn hoàng huynh chết được, ta sẽ không chịu nổi..."
Có thể kết cục của Tông Khuê là do Thanh Hòa từng giúp Thẩm Dục tạo nên.
Sinh ra trong hoàng gia, nàng hiểu rõ tàn nhẫn của cuộc tranh giành ngôi vị.
Nàng không oán trách Thẩm Dục, nhưng không thể chịu đứng nhìn mà bất động để Tông Khuê chết.
Chưa kể lúc ấy Tông Khuê đã bị hủy hoại, không còn là đối trọng với ngai vàng.
"Á Nhiễm, ta sẽ báo đáp ngươi, dù ngươi muốn chi, ta đều giúp, kể cả để ngươi rời khỏi cung thành."
"Ta thừa biết ngươi muốn về phương nào, ta sẽ giúp ngươi thoát khỏi Thẩm Dục..."
Tri Ngu vốn muốn ra đi, Thanh Hòa không hiểu, đến lúc này mới nhận ra nàng dường như bị trói lại trong cung, cho là không có điều gì là bất ngờ.
Có lẽ Thẩm Dục trả thù không chỉ mỗi Tông Khuê.
Tri Ngu nghe, trong đầu không phản ứng gì lớn.
Chỉ nghĩ tới việc nàng về sau vì chuyện đó mà bệnh ngập tâm, lòng mủi lòng, nhẹ nhàng đáp:
"Ta đồng ý."
"Ta hứa với công chúa."
Thanh Hòa nói:
"Ngươi yên tâm, ta chẳng hề lừa dối..."
Tri Ngu lắc đầu:
"Dù công chúa có giúp hay không, ta cũng sẽ hứa."
"Chỉ là không muốn công chúa quá đau lòng, cũng sợ nàng chịu đựng mà mắc bệnh..."
Lúc ấy Tri Ngu từng dùng tới Thanh Hòa, nhưng dù nói lời oán hận, nàng không bao giờ làm cay nghiệt với Tri Ngu.
Tri Ngu rõ nàng là người thiện lương.
Thanh Hòa sửng sốt, chắc không ngờ Tri Ngu lấy lý do không muốn công chúa mắc bệnh mà đồng ý.
Nàng lau nước mắt, cảm kích nói:
"Cảm ơn ngươi, Á Nhiễm, ta thật vui khi có người bạn như ngươi."
Nàng từng quá giận vì Tri Ngu phản bội, còn học trò giang hồ cắt áo đoạn nghĩa, bây giờ nghĩ lại thật nực cười.
Tri Ngu thầm nghĩ mình vốn chẳng tốt đẹp như công chúa tưởng.
Nếu thật muốn ra khỏi cung, không có thế lực bên trong, chắc chắn cần Thanh Hòa giúp đỡ.
Chẳng bao lâu, Xuân Hỷ tới, ngoài cung gấp gáp thúc nàng về.
Trước khi chia tay, Thanh Hòa ôm nàng, thì thầm bên tai:
"Ta sống trong cung đã lâu, tất nhiên có người tin cậy..."
"Chỉ là... hoàng huynh bị xiềng sắt khóa chặt..."
Tri Ngu nghe thế biết ngay.
Thẩm Dục dùng thủ đoạn giam cầm người không phải bình thường.
Xiềng ấy chắc không phải sắt thường, càng không thể có chuyện đối với Tông Khuê.
Rời Thanh Hòa, Xuân Hỷ mồ hôi đầm đìa dìu Tri Ngu trở về điện thờ Thẩm Dục, khuyên dòi:
"Phu nhân thân phận đặc biệt... đừng đi lung tung nữa."
Tri Ngu không đáp, Xuân Hỷ bèn khuyên giải:
"Gia đình phu nhân đã bị bắt, nếu không tìm cách thể hiện, sao giúp họ được?"
Tri Ngu không định để ý, nghe vậy liền giật chân, ngạc nhiên chưa từng thấy.
"Điều này sao?"
Xuân Hỷ hiểu nàng vẫn mù mờ, hạ giọng đáp:
"Là vụ án xưa, khi ấy, biết đại nhân dường như hãm hại bệ hạ..."
Chỉ nhắc sơ vậy, Tri Ngu lập tức nhớ ra.
Khi ấy là nàng xúi biết phụ thân hợp tác với đại hoàng tử chống lại Thẩm Dục...
Nàng che giấu lo lắng, do dự rằng:
"Nhưng sau đó chẳng phải đã sáng tỏ rồi sao?"
Vì chuyện này, phụ thân nàng còn tình nguyện bị giáng chức ra nơi biên ải.
Xuân Hỷ rối rắm lắc đầu:
"Điều đó hạ thần không biết."
Biết gia gánh tội thay cho nàng, còn bị bắt vì chuyện này...
Tri Ngu nghĩ, nếu là những chuyện khác, nàng còn có cớ mặc kệ không lo.
Nhưng việc do nàng chỉ đạo thật rõ ràng.
Đêm ấy, nàng sẵn sàng gặp Thẩm Dục.
Ấy vậy, tối đến, nàng cuộn mình trong phòng ấm suốt đêm, sáng dậy nghe nói Thẩm Dục chưa từng trở về nghỉ.
Xuân Hỷ giải thích:
"Bệ hạ lên ngôi rồi bận lắm..."
Tri Ngu lặng đi, hỏi chỗ ở bây giờ của bệ hạ.
Xuân Hỷ đáp:
"Vừa hạ triều, hẳn đang trong Minh Hoa điện làm việc..."
Nàng sửa sang rồi chủ động tới trước Minh Hoa điện.
Không như trước, giờ muốn gặp Thẩm Dục phải trải qua nhiều thủ tục báo cáo.
Trong điện, y đang bàn chuyện cùng các đại thần, không thể tiếp đón.
Tri Ngu đứng đợi gần nửa giờ, tới lúc các quan viên ra, Thẩm Dục được hàng người trìu mến bảo vệ, chẳng thèm nhìn nàng.
Chỉ các quan lại thân cận nhìn nàng ngạc nhiên nhiều lần.
Lại có người nhỏ to:
"Chẳng phải người đó ép Tân Quân trước đây bỏ triệt hạ nó sao?"
"Sao còn ở đây?"
"Có lẽ thấy bệ hạ lên ngôi, trong lòng sinh ý khác..."
"Suỵt, đừng hé răng..."
Quan tộc hiểu rõ tâm tính Tân Quân lườm một cái, bảo: xem ra dễ gần nhưng không bằng người trước.
Bọn họ nhanh chóng im lặng, theo sau Thẩm Dục đi mất, để Tri Ngu đứng lại sững sờ.
Xuân Hỷ thở dài:
"Phu nhân, đừng chờ nữa, bệ hạ thật bận rộn."
Tri Ngu siết chặt áo, lòng càng dao động bất an.
Đề xuất Cổ Đại: Liễm Tài Nhân Sinh