沈 Dục đã gần kề cái chết.
Khi Thái Thượng Hoàng nhờ vào loại dược do Lão Đại Phu ban, tỉnh dậy trong cơn mê man, liền tức khắc quyết định gột rửa tội danh cho Thẩm Dục, phục hồi lại thân phận vốn có của y.
Trải qua mấy tháng trời thăng trầm, cuối cùng cũng đưa Thẩm Dục trở lại kinh thành.
Tâm trạng của Tông Khuê đương nhiên là khó bày tỏ, còn Thẩm Dục từ đầu đến cuối chỉ âm thầm chấp nhận.
Tổ chức yến tiệc, phục hồi thân phận, ban phủ cho Hoàng tử…
Cả quá trình, Thẩm Dục đều ngoan ngoãn thuận theo.
Chỉ tiếc một trận phong hàn bất ngờ, suýt chút nữa đã lấy mạng của y.
“Người ta vốn chịu nhiều tổn thương, trong ngoài đều đầy thương tích, lại càng không hề được dưỡng thương đúng cách.”
“Chợt một trận phong hàn ập đến, chôn vùi trắng trợn sức khỏe tưởng như ổn định của y, thế nhưng y trong cơn mê không sao chịu nổi thuốc…”
Nếu có thể lựa chọn, Thanh Hòa ngàn vạn lần không muốn vào thời khắc này liếc mắt đến Tri Ngu.
Nàng trong lòng oán hận Tri Ngu đến tận xương tủy.
Oán nàng phản bội lòng ý giữa nàng và Thẩm Dục, càng oán nàng tổn thương đến Thẩm Dục.
Thế nhưng chẳng còn cách nào, Thẩm Dục dẫu thế nào cũng không chịu uống thuốc, Lão Đại Phu nói rằng thân thể y vốn đã tổn thương nặng nề, sốt cao không dứt, nếu không uống thuốc, chưa nói đến có thể bị sốt cao mà mù mắt, điếc tai…
Việc có giữ được mạng sống hay không, là điều khó nói trước.
Cho nên Thanh Hòa nói, Thẩm Dục sắp chết rồi, không hề nói quá lời.
“Chuyện này chẳng thể nào có thật…”
Tri Ngu ngồi trên ghế, ánh mắt đẫm vẻ ngỡ ngàng.
Nàng không biết chốn nào đã sai lệch, nhưng Thẩm Dục tuyệt không thể chết.
Có thể, trận sốt này… y sẽ tự mình vượt qua.
Ý niệm này thoáng qua tâm trí, Tri Ngu liền giật mình tự nhận thức bản thân quả thật tàn nhẫn.
Nếu y không qua khỏi…
Nếu thật sự xảy ra sự cố…
Nàng lấy suy nghĩ đó dỗ dành mình đừng tự trách, rõ ràng cũng không tránh khỏi chính là sự nóng lòng phòng tránh cho y — sự ích kỷ của mình.
“Ta không cần biết người có tin hay không, dù có chết, ngươi cũng đừng mong được sống!”
Thanh Hòa giận dữ quát lên.
Tri Ngu “…” lặng thinh.
Nàng nhìn ra Thanh Hòa giận nàng, thế nhưng tuyệt không có ý giết nàng.
Nếu đối phương thật có ý niệm ấy, e rằng đã không cần phải đợi đến tận bây giờ mới tìm nàng.
“Vậy công chúa trước lúc muốn giết ta, thật ra mong đòi hỏi ta làm gì?”
Thiếu nữ đặt câu hỏi thẳng thắn trước mặt Thanh Hòa.
Thanh Hòa cứng cổ đáp: “Ngươi từng chăm sóc y, không thể có phương pháp gì hay sao?”
Có thể nàng cũng từng nghe người ngoài nhắc qua.
Chẳng qua ý chỉ chuyện ngày trước Thẩm Dục cùng Tri Ngu cùng lăn từ dốc cao xuống.
Thẩm Dục khi ấy cũng bị thương, Tri Ngu tại nhà thợ săn kia có chăm sóc y một thời gian.
Thế nhưng thực tế, lúc đó Tri Ngu chẳng làm gì cả.
Tri Ngu nghĩ, nếu nàng mặc kệ không hỏi thì y sẽ chết đi, chẳng phải còn có thể phát sinh chuyện chẳng lành hơn hay sao…
Nếu nàng mà can thiệp, chẳng phải lại lôi bản thân vào vòng xoáy ấy sao?
Nhưng nghĩ kỹ, Tri Ngu cũng không phải không từng nghĩ đến sau này có thể còn giao thiệp lại với Thẩm Dục.
Nàng vì nhiệm vụ phật ý những người này, tất nhiên cũng định sẵn đường lui cho mình.
Nếu Thẩm Dục tỉnh dậy thật sự truy cứu nàng, nàng cũng sẽ tìm cách minh oan, gột rửa phần nào.
Qua một luồng cân nhắc, biết đâu chính là vì Tri Ngu không muốn tự do giành được bằng máu xương này lại bị biến cố phá hỏng, hoặc biết đâu nàng trước mặt Thanh Hòa đã chẳng còn sự lựa chọn nào khác, cuối cùng vẫn theo Thanh Hòa đến.
“Ngươi hiện chỉ là đang trả nợ tội, đừng mong người khác tha thứ cho ngươi.”
Trên đường đi, Thanh Hòa dường như vẫn chưa nguôi giận, nghiêm mặt cảnh cáo người nữ tuyệt nhiên im lặng.
Tri Ngu cầm lấy ống tay áo, nhỏ giọng thưa một tiếng “được”.
Dường như không kể người ngoài chửi rủa giận hờn ra sao, nàng đều cam chịu nhẫn nhịn.
Thanh Hòa không nhịn được cúi đầu liếc nàng một cái rồi ngoảnh mặt đi chỗ khác.
Tri Ngu được Thanh Hòa dẫn vào một phủ trạch xa lạ.
Địa điểm này so với phủ Thẩm Dục trước kia còn tráng lệ và rộng lớn hơn.
Khi đến trước cửa phòng, một thị vệ mặt lạnh thấy bóng người phía sau Thanh Hòa liền giơ tay ngăn lại.
“Công chúa vì sao lại dẫn nàng đến đây?”
Nơi này rõ ràng không phải chỗ ai cũng có thể tô tiện đến.
Những người biết Tri Ngu, dĩ nhiên cũng biết nàng đã không còn là vợ Thẩm Dục.
Hơn nữa còn biết rõ, người đàn bà này từng bỏ rơi lang quân.
Thanh Hòa đáp: “Cho nàng thử một phen.”
Hiện thời, quan trọng nhất chính là khiến Thẩm Dục uống được thuốc.
Những chuyện khác, sau này còn kịp bàn tính lại.
Thanh Hòa dẫn Tri Ngu vào phòng, ra hiệu cho nàng tiến đến cho y uống thuốc.
Trước sự giám sát của người ngoài, Tri Ngu chỉ có thể bê chén thuốc nóng chưa biết đã là thứ mấy lên cố gắng đưa vào miệng người nằm trên giường.
Thẩm Dục nhắm mắt chặt, hơi thở như yếu ớt.
Dù Tri Ngu cố gắng tháo miệng y ra, hay dùng muỗng xúc thuốc vào cũng chẳng được.
Tri Ngu vừa thử, lòng bỗng loạng choạng.
Nàng nghĩ về những lần trước từng thành công cho Thẩm Dục uống thuốc khi y bất tỉnh.
Chẳng hạn lần y uống thuốc giải độc, nàng từng đem thuốc thành công truyền vào miệng y.
Nhưng lần đó là dùng miệng mớm, giờ nàng đã quyết lòng tránh xa, không hợp để tiếp tục như vậy nữa.
Thanh Hòa đứng bên cạnh xem mà cau mày, “Rốt cuộc ngươi làm được hay không?”
“Nếu y không uống thuốc, đồ còn có thể thối rữa vì sốt đấy.”
Lông mi Tri Ngu chập chờn, ánh mắt lướt nhanh qua gương mặt tiều tụy gầy gò của y, biết rõ tất cả này đều do mình gây nên.
Nghe Thanh Hòa nói y sắp chết, lại tự mình tận mắt thấy bộ dạng yếu nhược sắp lìa đời của y, cảm giác thật là hai điều khác biệt lớn lao.
Nàng kìm nén sóng lòng, thì thào nói với Thanh Hòa: “Cô vào ngoài hết đi, để ta thử một phen.”
Thanh Hòa: “Ngươi định ngốc nghếch gì chứ?”
Tri Ngu trả lời: “Công chúa bảo, nếu cứu không được y, ta cũng sẽ đồng cam cộng khổ.”
“Trước khi công chúa tìm đến ta, chắc đã nghĩ kỹ hết cách chốn, không còn lựa chọn, vậy cứ để ta thử đi.”
Chẳng cần những kẻ đứng bên ngoài đem lời tranh luận ra mổ xẻ.
Nhưng với Thẩm Dục nằm đây, thời gian không nhiều.
Thanh Hòa nhìn Tri Ngu thoáng chút suy nghĩ, rồi không nói gì quay lưng bước ra.
Phòng bên trong không còn ai khác.
Tri Ngu ngồi cạnh giường, lần đầu thật sự nhìn kỹ Thẩm Dục, lòng như có kiến bò, cảm thấy khó chịu.
Gương mặt y tiều tụy, thậm chí còn xanh xao hơn lúc y bị hạ làm thường dân.
Dẫu trong sách viết, khi y trải qua chuyện này cũng vô cùng khổ cực.
Tri Ngu phát hiện trên mu bàn tay y thò ra khỏi chăn còn lưu dấu vết máu khô.
Nàng đứng lên vò lấy khăn ướt lau, lại thấy đó chỉ là những vết thương nhỏ li ti, khăn lau chỉ sạch vảy máu trên bề mặt.
Nhớ lại những chuyện này đều có nàng phần trách nhiệm.
Trái tim Tri Ngu hơi nhói đau, song lập tức nghĩ thầm, nếu không thế này y liệu có còn cơ hội sống?
Nàng tự nhủ dù sao cũng là sửa chữa tội lỗi cũ mà thôi.
Không do dự nữa, nàng nung nấu dũng khí ngậm lấy chén thuốc nguội, lại áp môi chạm môi y, nỗ lực mở miệng y.
Lúc đầu không thuận lợi, còn khiến Tri Ngu uống cạn hai miệng thuốc.
Nàng nhận ra y trong cơn mê chẳng thuận theo việc này, lại thuốc còn mắc nghẹn trong miệng, không tiện thao tác cẩn thận.
Nàng tiện thể nuốt thuốc rồi áp môi chặt hơn, lấy lưỡi điểm xuyết lên môi y đầy khô cong.
Nước miếng trong miệng vô ý làm đôi môi khô ráp của y trở nên óng ánh, ánh sắc bợt xanh mướt như được nhuộm nhòa chút màu đỏ thẫm.
Nàng cả thân mềm mại áp lên người y, lấy lưỡi cực lực tách nở khe môi.
Cuối cùng đẩy vào, lưỡi đầu tiên quét qua bờ môi mỏng manh, tiếp tục dò tìm khe răng.
Quá trình đó mệt nhọc, hai tay triệt để nâng đỡ má y, tưởng đơn giản nhưng thao tác ánh lưỡi từng chút một tỉ mỉ, chưa thành công đã khiến nàng hụt hơi, gục lên ngực y thở dốc, miễn cưỡng chỉnh lại hơi thở.
May mà không ai nhìn thấy.
Nghĩ đến điều đó, nàng lại lấy can đảm tiếp tục mở răng y ra, lưỡi chạm lưỡi, sự thân mật khổ lâu ngay lập tức khiến mọi tế bào trên người nàng run rẩy.
Tri Ngu chợt nhận ra điều gì, vội rút ra.
Nàng đang cho y uống thuốc… không phải để giao hoan.
Nay đã mở miệng thành công, sau này cho thuốc không tránh khỏi phải lặp lại những bước như vừa nãy.
Nàng đành tự nhủ, đứng ở góc độ cứu người, mọi thứ đều có lòng người làm cha mẹ.
Động tác đó chỉ là để cho uống thuốc, ý nghĩa khác hẳn với sự thân mật từng có.
Lắng đọng nhịp đập tim nóng vội, Tri Ngu nén cơn sợ hãi, vội cho thuốc vào miệng.
Lần này từng muỗng từng muỗng đưa vào miệng y rất nhẹ nhàng, dần dần tách rời môi và hàm y, lấy lưỡi chạm chạm đầu lưỡi dưới, kiên nhẫn truyền thuốc từng giọt một.
Sau khi chén thuốc hết sạch, môi cả hai đỏ rực khác lạ.
Tri Ngu vội lau môi mình, cũng dọn sạch vết nước lạ trên môi Thẩm Dục.
Nàng vừa định đứng dậy, lại nhận ra lúc nãy vì quá hồi hộp, tay dính vào cổ áo y, làm y chiếc áo trong duy nhất gần như bị xô lệch, nàng hoang mang quay lại cúi người chỉnh lại y phục.
Phòng vừa lúc chưa kịp hết kiên nhẫn của Thanh Hòa, cửa mới mở ra.
Tri Ngu ló mặt sau cánh cửa, sắc mặt tái nhợt như bị rút cạn tinh khí, thầm thì: “Đã cho uống…”
Thanh Hòa không tin, tiến vào kiểm tra chén thuốc trống rỗng, môi Thẩm Dục cũng không còn khép chặt như trước.
Cứ theo đơn thuốc của Lão Đại Phu, đến tối ngày mai Thẩm Dục sẽ tỉnh lại, Tri Ngu cũng không cần nói dối.
“Dẫu không còn là vợ chồng, không thể đối với y ôn nhu hơn chút sao?”
Thanh Hòa liếc người nằm trên giường, giọng than phiền: “Ngươi cũng không thổi thuốc nguội, xem ra làm môi y bỏng đó.”
Tri Ngu nhìn theo chỗ nàng nói, mắt bỗng như bị giở trò.
Bề ngoài, nàng đành chấp nhận đó là vết bỏng đỏ.
“Nếu không có việc khác, ta xin cáo lui.”
Thanh Hòa vẫn không mở lòng, chỉ bảo Tri Ngu trở về, rồi lặng lẽ khép cửa lại một mình.
Giấu kín cơn hồi hộp khôn nguôi, nàng lại chuẩn bị một vài thứ chứng minh cho mình thêm minh bạch.
Duyên cớ, trước kia y nếu không để ý thì thôi, nếu có để ý…
Sinh mạng vừa thoát, nhất định không thể vì hiểu lầm mà bị hủy hoại.
Đồng thời,
Thảo dược cuối cùng cũng vào bụng Thẩm Dục.
Sau cả một đêm dưỡng sức, chưa đến chiều hôm sau, y đã tỉnh dậy.
Thẩm Dục ngồi dậy trên giường, thân hình rõ ràng vẫn còn yếu ớt.
Trông y vô cùng xanh xao bệnh nhược, song đôi mắt đen tuyền lại sâu thẳm không lộ đáy.
Trên bàn để đầy những vật dụng do Thanh Hòa mang đến.
Sau khi thị vệ trình bày nguồn gốc vật phẩm, người trong phòng nghe thấy giọng y ho khan hỏi han.
“Ai cho công chúa Thanh Hòa vào?”
Thị vệ đứng ở cửa lưỡng lự, không dám trả lời, Thẩm Dục hạ mi mắt, giọng nhẹ như không: “Xuống phạt mười trượng.”
Vừa dứt lời, Thanh Hòa từ ngoài cửa tiến vào, chặn lời: “Ta tự ý xông vào.”
Nàng nhìn người trên giường sắc mặt phục hồi phần nào, giọng điệu nhẹ nhàng hơn: “Nếu trách cứ, thì trách ta, đừng trách người khác.”
Thẩm Dục thấy nàng đến, sắc mặt không đổi màu.
Song giọng nói vẫn lễ độ như xưa: “Tội thần không dám…”
Thanh Hòa mím môi nói: “Ngươi… nay đã xin minh oan, phục hồi thân phận.”
“Ta và ngươi là anh em, ta cũng nên gọi ngươi một tiếng Hoàng huynh, ngươi không cần phải nói vậy với ta.”
Thực ra Thanh Hòa đến, cũng do dự không biết có nên thuật lại chuyện Tri Ngu hôm qua đến hay không.
Song nghĩ y còn yếu, đắn đo mãi không nói.
Thẩm Dục nghe lời nàng, chỉ từ từ nói: “Tại thần lúc đó bệnh mê muội…”
Thanh Hòa vẫn còn lo lắng: “Việc cũ ngươi còn oán trách sao?”
Thẩm Dục ngẩng mắt nhìn lên: “Có gì đáng oán?”
“Hồi đó thần làm thần tử, quân muốn tội tử, thần phải theo, huống chi trước khi công chúa và Thái Thượng Hoàng minh oan, trọng tội kia phe ta chỉ bị lưu đày…”
Y giọng nhẹ nhàng: “Hoàng ân sâu dày, tha thứ rộng lượng, thần đi lên đường khi đó, trong lòng chỉ nhớ ơn đấng phân minh trên ngàn lần.”
Thanh Hòa nghe vậy nhủ nhẹ người.
“Vậy phu nhân ngươi…”
“Chúng ta đã ly gián rồi.”
Thẩm Dục lạnh lùng ngắt lời: “Nữ nhi nhà Tri, nay không liên quan đến ta nữa.”
Thanh Hòa nhớ lại cảnh y điểm chỉ trên tờ đơn ly hôn trong điện, cũng thôi mà…
Thường tình vợ chồng có chút tình cảm thì chẳng thể dễ dàng điểm chỉ như thế.
Dẫu điểm chỉ, cũng khó tránh bình sinh truy vấn cho bằng được.
Song thái độ y từ đầu đến cuối vẫn bình thản tựa như đã chuẩn bị ngày này.
Ly dị xong, không chút quyến luyến vương vấn.
Thanh Hòa nghĩ đến sự việc hôm qua, giọng không rõ: “Vậy ngươi có hận nàng không?”
Thẩm Dục nhìn những vết xước trên mu tay, hờ hững đáp: “Công chúa có lẽ cũng nghe qua, thuở trước hôn sự đó, thần bị ép gả.”
Y bị nàng chiếm đoạt.
Chuyện đó lọt vào tai Thanh Hòa, có thể ngầm hiểu hai ý.
Một mặt, Thẩm Dục bị ép nhưng Tri Ngu cướp lấy, rồi người cướp rồi lại vứt bỏ như đồ phế, người như vậy thật đáng ghét đáng hận.
Mặt khác, cũng có thể là giải thoát, duyên phận bị ép đã kết thúc.
Dẫu Thanh Hòa có đoán thế nào, sắc mặt Thẩm Dục vẫn bình tĩnh, không thể hiện chút tình cảm nào.
Dường như lúc Thiên Tử lưu đày y, y là người trung quân thuần khiết, cam lòng chịu trảm, lại biết ơn thương xót được trở về kinh thành.
Còn người đã bị ly dị kia, đã bị xóa khỏi cuộc đời y, chẳng còn chút nghĩa tình nào mảy may.
Nhằm an ủi lòng Thanh Hòa, y dịu dàng nói: “Việc đã qua, thần không còn để tâm, hôn sự với nhà Tri cũng không phải ý nguyện bản thân.”
Lời này khiến Thanh Hòa an tâm.
Nàng lại mỉm cười an ủi y: “Ngươi hãy yên tâm, sau này ta sẽ giới thiệu mỹ nữ xứng đôi cho ngươi, hơn nữa…”
“Với vị thế hiện nay, nhà Tri kia không xứng với ngươi.”
Thanh Hòa nói tới đây, nơi từng lo lắng dường như cũng thả xuống.
Đó gần như là kết quả nàng trông đợi nhất.
Huynh trưởng đã được minh oan, khôi phục thân phận cao quý vốn có.
Anh trai còn lại dỡ mối nghi ngờ, cũng vẫn ngồi trên ngai vàng.
Không ai chịu tổn thương, nàng là em gái hoàng gia chỉ mong anh em hòa thuận lâu dài, đó đã là điều vui mừng.
Sau kia của Thẩm Dục tái giá tuyển phi song toàn là viên mãn.
Hai anh em trò chuyện thoáng chốc.
Thanh Hòa rời đi, các thị vệ liền quỳ dưới đất.
“Ý của công chúa, thuộc hạ chẳng dám cản trở…”
Thẩm Dục lúc ấy nhìn họ gật đầu.
“Không sao cả, yêu cầu của công chúa không thể bác bỏ.”
Hình như y không thấy phiền.
Lão Đại Phu đến khám lại, lại hầm thêm thuốc, dặn dò rằng: “Thân thể tổn thương nhiều, ít nhất uống thuốc nửa tháng mới dứt.”
Dẫu người yếu trên giường, y chỉ lấy tay che mặt ho khan, nói câu “không cần.”
Lão Đại Phu liền trợn tròn mắt: “Ngươi đừng tưởng ta muốn chăm sóc, chỉ vì lúc trước ngươi giúp ta, ta mới mắc nợ.”
Một danh y như ông mà còn bị y kháng lời, nếu là kẻ khác, ông đã bỏ về rồi.
Tâm tư ông cũng khâm phục y, y luôn có bản lĩnh, dù lúc yếu thế nhất, vẫn làm được chuyện vượt ngoài khả năng, khiến người giật mình sửng sốt.
Xem nhiều chuyện, Lão Đại Phu cho rằng trên đời này gần như không việc nào y không làm nổi.
Song dù cừ khôi đến đâu, ở việc uống thuốc vẫn phải phục lời thuốc.
Khuyên bảo dỗ dành, y chỉ mấp máy môi nói: “Tôi lúc nặng hơn còn chẳng chết.”
“Nhưng thuốc này chỉ một chút độc thôi cũng có thể giết chết tôi.”
Mặt y tái xanh, đôi mắt u ám nhìn chén thuốc.
Không uống thuốc sẽ khiến vết thương nặng thêm, song không uống cũng có chết.
Thẩm Dục không muốn chết vào lúc này.
Nhưng lời y nói nhẹ nhàng, với người chữa bệnh là sự sỉ nhục.
Đây là thuốc do Lão Đại Phu trực tiếp sắc bốc, uống chết phải là mất mặt ông.
Lão Đại Phu tức đến bỏ chạy.
Vừa ra cửa đã gặp Bạch Tịch.
Bạch Tịch cung kính hỏi han, Lão Đại Phu lẩm bẩm: “Đừng xem y giờ bệnh tật nằm đó, đối với Thái Thượng Hoàng và Thiên Tử nghe lời, với công chúa cũng ôn hòa nhẫn nhịn, khe khẻ như ngọc, nhưng tính tình quả không phải vậy…”
Tim đen, tay ác.
Bạch Tịch không lạ gì chuyện này.
Bạch Tịch hơi im lặng: “Xin lão tiên sinh chỉ giáo.”
Nếu không, chủ tử không uống thuốc là chuyện nan giải.
Lão Đại Phu bực mình: “Kẻ thù của y là ai, đưa người đó đến mặt y, quăng cho y một nhát dao, bắt y uống thuốc, tiếp tục đâm một nhát, bắt y uống thuốc, y thấy thế vui thì tự chịu uống.”
Thương tích trong ngoài đều rõ, tâm bệnh Lão Đại Phu cũng gần như đã thấu hiểu.
Tên này vạch truồng ra tuyệt chẳng phải người tốt.
Giờ y như thế, có lẽ là hận thù chôn sâu ai đó.
Hận ai, Lão Đại Phu không dò được, song Bạch Tịch thì rõ như ban ngày.
Bạch Tịch cũng biết, Thẩm Dục nhìn như rộng lượng, người khác vô tình làm đổ nước trên áo hay va vào, y thường không để tâm.
Thế nhưng với kẻ phản bội y, hay người làm y giận, y không bao giờ cho lần thứ hai, chẳng nói đến tha thứ nhiều lần.
Vậy nên Thẩm Dục thù oán ai, Thiên Tử hay Tri Thị, Bạch Tịch không cần đoán cũng biết.
Hiện giờ đưa Thiên Tử đến chịu trăm nhát dao khó, song kẻ kia thì chưa chắc.
Tác giả có lời:
Cảm ơn những thiên thần nhỏ đã bình chọn, ủng hộ ta trong khoảng thời gian từ 19 tháng 3 năm 2023 cho đến 20 tháng 3 năm 2023.
Xin gửi lời cảm ơn sâu sắc đến những thiên thần nhỏ đã cống hiến bình luận cũng như "nước dinh dưỡng" quý giá.
Ta xin tiếp tục nỗ lực sáng tác vì sự ủng hộ của chư vị.
Đây là nơi không có quảng cáo bất ngờ.
Đề xuất Hiện Đại: Sau Khi Đại Lão Toàn Năng Lật Xe