婆 tử vội vàng chạy đến tâu chuyện.
Âm thanh này truyền tới tai Thẩm Dục tựa như một mỉa mai cợt nhả.
Trong ánh mắt ông, hành động Tri Ngu dám lấy nước hắt lên người Liễu Ma Ma chẳng khác nào đứa trẻ nhỏ vô ý xỉa nước bọt lên bậc trưởng bối, chẳng có gì đáng kể.
Kẻ trưởng thành muốn dội nước phải dùng nước sôi, khiến người kia đau đến tan xương nát thịt, ấy mới xứng danh hào kiệt.
“Bây giờ nàng còn có hơi thở, người hoàn toàn có thể giữ lại...” Nam nhân khẽ nhún mình, cúi thấp dáng hình cao lớn hơn gấp bội, dịu dàng thì thầm bên tai nàng: “Lần sau, mở miệng nàng ra, đổ vào đó thứ nước bẩn rồi khâu lại.”
“Cũng khiến nàng biết thế nào là nỗi oan khiên bức người.”
Lời ấy như dao đâm thẳng vào tim Tri Ngu, khiến tim nàng chợt nghẹn lại.
Cảnh tượng trước mắt tuy khiến nàng run rẩy đến đầu gối mềm nhũn vì sợ hãi, nhưng còn khiến nàng rùng mình hơn nữa là chuyện Liễu Ma Ma từng oan ức vu cáo nàng đuổi Thẩm Trinh đi mà ông đều biết rõ...
Nhưng... rốt cuộc ông đã biết từ bao giờ?
Hay nói đúng hơn, ông đã chú ý đến mọi sự việc này từ khi nào?
Với giác quan nhạy bén khác người cùng bậc tay chơi nắm bắt lòng người kia, dù có thiên phú phi thường cũng khó lòng hiểu rõ thân thế đặc biệt của Tri Ngu.
Song mọi hành vi của nàng đều trọn vẹn khắc ghi trong tâm trí ông.
Đặc biệt là khi lần trước Liễu Ma Ma âm mưu hãm hại nàng, nàng liền thẳng thắn thừa nhận.
Hồi đó, Thẩm Dục trầm tư suy nghĩ, rốt cuộc phải đạt được mục đích gì, mới khiến nàng phải hành xử như vậy?
Và những nét phác thảo mờ nhạt của sự việc ấy, dần dần hình thành trong đầu ông dựa theo từng cử chỉ nàng đã trải qua.
Tựa như những mảnh vỡ nhỏ ghép lại, rồi cuối cùng hé lộ manh mối.
“Bộ bộ nhiên...” Thiên kiều rung rẩy, người đã tựa vào trong lòng ông, gần đến mức không thể cận kề hơn, như muốn khóc lên vì sợ hãi.
Nghe tiếng khóc khe khẽ, Thẩm Dục không khỏi nhớ đến lần nàng bị oan ức, thân thể ươm nóng không thôi.
Khi ấy, ông nghĩ, bệnh trạng này nói không chừng cũng là phần trong toan tính của nàng.
Làm sao chỉ là cảm lạnh mà có thể ốm nặng mấy ngày như thế!
Bí mật lén lút đầu độc khiến tình hình càng thêm nghiêm trọng, càng khiến ông nghi ngờ thêm phần chắc.
Đến khi đôi má rực đỏ vì nhiệt, hơi thở dần trở nên khó nhọc.
Nhìn nàng lạnh lùng, ông không kiềm nổi mà mở miệng khều môi, tay buộc phải xé rời bờ môi ngọt ngào, ép nàng nuốt viên thuốc đen mun sâu trong miệng.
Bất chấp nàng ngậm ngùi chịu đựng.
Sau đó, lại kiên nhẫn dùng thứ khác ép giở môi mềm mại và ẩm ướt, nghiền ngẫm vị trong miệng nàng nhiều lần, cho đến khi bờ môi cọ xát không còn cảm giác hài lòng.
Khi làm nàng khóc, ông mới bỏ lỡ khoái lạc hiếm hoi.
Như vậy, ông dường như mường tượng được phần nào.
Nàng dường như muốn hóa thành con rắn độc, song không dám cắn ai.
Chỉ cần nàng mở miệng xin, ông tự nhiên sẽ giúp.
Dẫn nàng đến nơi âm u ẩm thấp, giam ghế thân thể nhớp nháp dính vào nhau, mật thiết dạy nàng cách làm con rắn.
“Hắn ta từng có con trai, bị nàng ép đến tự vẫn; con dâu cũng có, sinh nở liều mạng rồi bị nàng nhấn xuống chậu nước cho chết đuối...” Thẩm Dục giọng lạnh lùng, từ tốn nói từng chữ: “Phàm chúng ta giết nàng, chẳng là tội ác.”
Lời nói tuy rỗng tuếch nhưng không làm giảm đi nỗi sợ; mà trong đó lại khiến người run rẩy tê sống lưng.
Giết nàng...
Nếu là nguyên thân, nếu Tri Ngu vốn là nàng, có lẽ không thể không bị dụ dỗ, lòng sợ sẽ dao động.
Nhưng Tri Ngu không phải thế.
Nàng không phải nguyên thân, chỉ là viên ngọc phụ trợ hoàn thiện cốt truyện, chẳng bao giờ hận ai thật lòng.
Song cảnh tượng tàn sát đẫm máu trước mắt kia đủ khiến nàng tan nát lòng can.
Tâm thần cuối cùng cũng không thể giữ nổi, Tri Ngu run rẩy nắm chặt ống tay áo nam nhân, hết sức giấu mặt vào trong lòng ông, không dám nhìn thêm một cái nào nữa.
Thẩm Dục hạ thấp mí mắt, ánh mắt không chút thay đổi.
Ngón tay lướt qua vành tóc nàng, tâm tư đầy mưu mô.
Dẫu để cho Liễu Ma Ma cùng nàng đóng kịch cũng chẳng đủ khiến nàng lộ ra toàn bộ ảo giác?
Có lẽ chỉ cần cố gắng thêm chút nữa, nàng sẽ vì tinh thần tê liệt, hỗn loạn mà thốt ra điều bí mật giấu kín.
Phương pháp này trong phòng giam vô cùng hữu hiệu, và lời khai còn có giá trị hơn cả lúc phạm nhân bình tĩnh.
Ấy vậy mà nàng vẫn trong trạng thái sợ sệt, nước mắt đã thấm ướt áo ông.
Môi mềm mại tựa như bạch chỉ dán vào ngực ông, mồm khẽ gọi: “Bộ rồi, Bộ rồi...”
Ánh mắt Thẩm Dục trầm xuống sâu thẳm trong lòng tựa có chút hối tiếc.
Có lẽ lúc đầu không nên dạy nàng gọi tên mình như vậy.
Lời gọi ấy... khiến người say đắm đầu lưỡi.
...
Ban đầu mấy ngày chỉ vì quá sợ hãi, giả ốm không muốn gặp ai.
Nhưng sau, thân thể thật sự trở nên nóng bừng, ý thức cũng ngày một mơ hồ.
Lão đại phu bảo, Tri Ngu không phải do cảm lạnh mà sinh sốt.
“Chính là thuốc ngươi lần trước đưa cho nàng, công hiệu quá mạnh.”
Lão đại phu tuy tóc đã bạc mà thần sắc tươi tỉnh, đôi mắt sáng chói, trông người rất sáng suốt.
“Nếu là người rắn rỏi thì càng tốt, nhưng thân thể tiểu thư yếu đuối chịu không nổi ấy mà...”
“Nhìn xem lần trước ngươi theo nàng ngã xuống dốc, ngươi thân thể loại nước có thể phun ra mà vẫn còn sống, nàng lại chẳng hề hấn gì…”
Thẩm Dục lạnh lùng đáp: “Cũng coi như tốt.”
Lão đại phu lắc đầu: “Không, thân thể nàng chịu không nổi thế độc, gặp nạn không phát tác ra, song dần dần tích tụ.”
“Nàng phải như người thường, nếu bị cảm phong cảm hàn cần dưỡng đầy đủ một vòng tuần hoàn mới tự khỏi.”
Thuốc gây trở ngại khiến nàng hồi tỉnh sớm nhưng lại sẽ gây bùng phát nghiêm trọng sau này.
Nếu không có sự kiện gì, thuốc độc có thể khử từ từ, không gây hại.
Nhưng nàng lại gặp nhiều chuyện rối rắm, trượt dốc, lo sợ kinh hãi.
Biểu hiện bệnh vốn không rõ ràng cũng bị tác động theo.
Hiện tại giải pháp không khó, dùng kim châm đặc truyền của tổ tông, cùng thuốc thảo dược để giải trừ độc tố ngay.
Thẩm Dục thả mắt nhìn mỹ nhân trên giường, mắt khép hờ, lòng thoáng qua chút u ám.
Quả là yếu đuối.
Cho người tốt mà cũng chịu không nổi.
Lão đại phu trở về chuẩn bị thuốc dược và kim bạc.
Thẩm Dục tiễn ông ra ngoài thì gặp Thẩm Trinh tìm đến.
“Lang quân, thiếp nghe nói phu nhân bệnh rồi…”
Mấy ngày gần đây, đêm đêm nàng không ngủ yên, mắt có chút quầng thâm, dường như luôn lo lắng điều gì đó.
Thẩm Dục bước xuống bậc tam cấp, trả lời chậm rãi: “Bệnh thật.”
Thẩm Trinh vò khăn tay trong lòng, không nhịn được hỏi: “Lang quân, mấy ngày nay sao Liễu Ma Ma không trở về?”
Trước đó nàng nghe được vài lời dị nghị, thậm chí có người nói Liễu Ma Ma đã chết.
Thẩm Trinh không tin, nhưng ngày nào cũng không thấy bà ấy trở về khiến lòng bồn chồn.
Thẩm Dục dừng chân, đáp: “Liễu Ma Ma cũng bị bệnh, tạm thời khó trở lại.”
Thẩm Trinh bóp chặt khăn tay, bàn tay bỗng cứng đờ: “Thiếp không tin...”
Dù ông vẫn như thường ngày ôn hòa đoan trang, song lời khéo né ấy khiến nàng khó lòng chấp nhận.
Thẩm Dục liếc nàng, dịu dàng hỏi: “Chẳng lẽ nàng lại tin một kẻ nô tỳ dám bắt ép chủ mẫu dâng trà như thế có thể thành sự thật chăng?”
Nếu nàng không tin thì lẽ ra phải bất tín ngay từ đầu rồi.
Thẩm Trinh nghe vậy sững người, sắc mặt bỗng tái xanh.
Ông ta lập tức rời đi không lưu lại.
“Cô nương...” Thẩm Trinh dựa vào cánh tay A Nhiễm, vẫn đứng bần thần.
Nàng không hiểu ý ông, chăng phải nàng cố ý làm sao?
“Chẳng phải phu nhân trước đó đã lấy nước dội lên Liễu Ma Ma sao?”
Phu nhân tính khí nóng nảy, lại còn làm điều khó chịu trong ngày sinh nhật Liễu Ma Ma, chẳng phải quá đáng hay sao?
Thẩm Trinh tưởng rằng, Thẩm Dục luôn xem nàng và Liễu Ma Ma là thân nhân, không phân biệt chủ tớ, bởi tình cảm giữa họ không giống người thường...
Song vừa rồi giây phút đó khiến nàng lòng chùng xuống phần nào.
Nếu nàng nhầm, ông rõ ràng có thể chỉ ra chỗ sai, lại không ngừng dùng lời lẽ tổn thương.
Bao năm qua bên nhau, tuy không hiểu hết tâm tư, nhưng nàng biết rõ bộ dáng ông đang nổi giận.
Giây phút ấy, Thẩm Trinh không khỏi nghi ngờ: Phải chăng ông chưa từng dấy tình cảm nam nữ dành cho mình?
Suy ngẫm kỹ lại, ông ban phát mọi thứ cho nàng, song chưa bao giờ đòi hỏi gì.
Song... rõ ràng ông vì cứu nàng mới bị ép gã lấy con gái nhà Tri, điều đó không thể phủ nhận.
“Liễu Ma Ma có từng làm điều quá đáng nào không?”
A Nhiễm thoáng do dự: “Cô nương...”
Thẩm Trinh: “Ta thương ngươi như vậy, ngươi chớ dối ta được không?”
A Nhiễm ánh mắt thoáng hối hận: “Cô nương, thiếp... thiếp không dám lừa cô, song...”
Thẩm Trinh cắt ngang: “Thôi, về nói chuyện sau.”
Lần này tâm lạnh, không muốn biểu hiện ra ngoài.
...
Vì kim châm cần uống thuốc thang trước nên lão đại phu chỉ đâm hai mũi kim lên người Tri Ngu rồi để nàng tỉnh lại.
Dù vậy nàng vẫn mơ hồ khó hiểu, nói năng lộn xộn vô nghĩa.
Dù có người dùng lời dịu dàng dụ nàng uống thuốc, nàng vẫn lẩm bẩm bâng quơ.
Khi nói đến “đừng có Liễu Ma Ma”, toàn thân lại run lên, rõ ràng bị dọa không ít.
Đến khi một nam nhân đỡ lấy lưng nàng, giọng trầm thấp hỏi: “Nàng muốn cái gì?”
Tri Ngu ngây ngô trừng mắt, nhỏ giọng nói: “Muốn... muốn thư ly hôn...”
Có lẽ biết điều này khó thành, mi mắt run run định chui xuống chăn, song bị bàn tay ôm cứng eo mềm dẻo.
“Được rồi...”
“Ta ban cho nàng thư ly hôn.”
“Thật ư?”
Thẩm Dục cúi đầu ngắm nghía nàng, lời nói đầy ẩn ý: “ Đương nhiên thật.”
Người đẹp liền chủ động ôm bát thuốc, ngoan ngoãn như feline, uống cạn từng giọt thuốc.
Chờ thuốc phát tác, Tri Ngu lúc thì không biết mình ở đâu, cảm thấy thân thể nhẹ bỗng như thể bay lên.
Lúc lại nghĩ chắc đang nằm mơ, sao Thẩm Dục có thể dễ dàng đồng ý cho nàng thư ly hôn như thế...
Mơ màng tỉnh táo, nàng nhìn thấy quyển sách trong tay ông, phát hiện ông chẳng hề nghiêm túc, xem toàn truyện mơ hồ.
Từng câu chuyện kỳ dị chớp nhoáng, tựa như tác giả vội vàng ghi chép mà chưa có chút chỉnh sửa.
Có một mẩu chuyện kể về một phụ nữ trong làng sau một giấc ngủ, luôn khẳng định mình là người đã chết ở làng bên cạnh từ lâu.
Chồng và cha mẹ chồng kinh ngạc, dẫn bà ta đến kiểm chứng tại làng kia, phát hiện từng chi tiết nói thật chẳng sai, thậm chí nhớ cả nơi giấu tiền trong khe tường rõ mồn một.
Ban đầu hình như linh hồn nhập vào rất thất thường, lúc bình thường lúc hỗn loạn.
Cho đến khi một đạo sĩ cho lời khuyên, có thể dùng cách làm nàng giật mình để đuổi hồn khỏi thân thể.
Chẳng ngờ càng làm sợ, hồn ma trong bà ta càng bám chặt.
Sau đó đạo sĩ thất thủ, tự tử qua đời.
Vị hồn ma kia cũng vì phương pháp sai lầm trì trệ bám trụ lâu dài trong bà ta.
Tri Ngu mơ hồ nghĩ, nếu chuyện này thật, hồn ma ấy chưa hẳn muốn lưu lại.
Họ người có lòng dạ đen tối, mới sợ cẩn thận mọi thứ.
Có lẽ vì chịu ảnh hưởng từ câu chuyện này, Tri Ngu hay mơ ác mộng.
Lúc đau nhức sau lưng như bị kim ghim, lúc thì bị đè nặng lên ngực.
Cố gắng vùng vẫy nhiều phen không thoát, cuối cùng mở mắt ra thấy tựa gấu túi kê đầu lên mình người khác.
Nàng nhẹ chuyển động cơ thể, trượt xuống, may được bàn tay đỡ hõm nách.
“Đừng động.”
Thẩm Dục một tay cầm giấy tờ, chầm chậm hạ mắt.
Ông nâng bàn tay ngửa lên, đỡ cho nàng ngồi gần bụng, mới buông tay khỏi chỗ hiểm nhạy cảm.
Sau lưng đau nhức khiến Tri Ngu liên tưởng đến cảnh Liễu Ma Ma trước đây, sắc mặt tái nhợt, thở cũng dè dặt.
“Phu nhân đừng sợ, là kim châm thôi...”
Lão đại phu tóc bạc lên tiếng khiến nàng nhớ ra có người khác.
Ông đơn giản giải thích rõ ràng rằng, lần này bệnh tình chỉ có thể nhờ kim châm.
Bởi pháp châm đâm vào phần sau lưng, cơn đau đớn nhất thời khiến các tỳ nữ muốn giữ cố định Tay chân Tri Ngu mà nàng vẫn quằn quại.
Cuối cùng, Lang Quân dùng tay ôm như bồng trẻ nhỏ, xuyên qua hốc nách đặt người lên lòng, kẹp chặt hai tay, ấn giữ xương cụt, giữ chặt thân hình nàng mới hoàn thành châm thuốc.
Nàng tỉnh dậy, giác quan khôi phục dần, tất nhiên còn cảm nhận đau đớn.
Vì vậy lão đại phu bốc thuốc an thần, uống rồi ngủ một giấc lập tức hồi phục.
Ông hoàn tất công việc, đăng đàn ra về.
Tri Ngu như nhím, lưng đầy kim châm, dựa vào trong lòng Thẩm Dục chẳng thể động đậy.
Cả hai đối diện bế tắc, nàng không ngừng suy nghĩ lời ông hứa sẽ ban tờ thư ly hôn...
Chắc có lẽ vì đó là điều nàng luôn nghĩ tới, nên tỉnh lại đã in đậm trong trí nhớ.
Dù vẫn còn sợ hãi, vốn là vật nàng mong muốn, nên không kìm nổi thận trọng hỏi ông bằng lời run rẩy.
Nếu thật sự có thư, dù sau này mọi hành vi từng làm để lộ, nàng cũng còn đường lui.
Dù Thẩm Dục biết sẽ giận dữ.
Thế nhưng lúc ấy nàng và ông đã không còn quan hệ, ông cũng không thể làm gì nàng nữa.
Vì đối với ông chỉ là người không quan trọng, mọi việc chỉ như con muỗi đốt bực mình.
Lúc ông lên ngôi, e rằng cũng quên khắc sâu con muỗi cắn.
“Chẳng lẽ nàng thật sự muốn thư ly hôn?”
Thẩm Dục hỏi, giọng không thể đoán trước: “Vậy trước kia nàng chưa nói thương ta hay sao?”
Tri Ngu đã chuẩn bị sẵn lời giải thích thuyết phục.
“Ta... ta cũng là vốn thương nhà, muốn theo gương hoàng hậu xưa kia.”
“Bà ấy không ngần ngại nhường ngôi hoàng đế, để thành toàn tình yêu giữa tiền triều và quý phi, an nhàn ngồi cõi xanh đèn pháp phật. Ta nghĩ ta cũng nên như vậy…”
“Thật sao?”
Tri Ngu vội gật đầu, hứa chắc chắn: “Thật...”
Nam nhân chẳng thèm ngẩng đầu, lật tiếp hồ sơ trong tay, một lúc sau mới chậm rãi đáp lời: “Ta sẽ nghĩ.”
Tri Ngu kinh ngạc không nhẹ.
Rõ ràng Thẩm Dục bao nhiêu năm vẫn là người thẳng thắn, không hề có chuyện phải suy nghĩ.
Lời nói này có thể đồng nghĩa ông đồng ý ban thư ly hôn.
“Đầu tiên hãy uống thuốc đã.”
Thuốc an thần đã nguội hẳn, không còn nóng.
Tri Ngu trong lòng cười thầm nhưng không dám lộ ra dấu hiệu, theo yêu cầu uống hết.
Chỉ có điều thuốc lại đắng hơn khi cảm lạnh.
Vừa động người là sau lưng đau như xé đất, toàn thân cực kỳ khó chịu.
Đến khi Thẩm Dục gắp cho nàng một viên mứt, có lẽ do không kiểm soát kỹ lưỡng, hay vì Tri Ngu vội vã.
Nàng vô tình ngậm luôn đầu ngón tay ông, liếm liếm không thôi, lại cắn thêm một cái.
Dấu răng hiện rõ trên ngón tay, máu nhỏ giọt từ đó.
Tri Ngu giật mình, lí nhí giải thích: “Ta... ta tưởng cắn phải mứt thôi...”
Thẩm Dục nhìn xuống, chỉ nhàn nhạt đáp lời: “Không sao.”
Tri Ngu đầy kim châm không thể ngóc đầu.
Còn ông thì tay quàng hẳn sau eo nàng, lại không tiện cầm máu.
Máu đỏ róc rách muốn chảy xuống.
Ông đưa ngón tay có máu vào miệng liếm sạch, đồng thời đưa vào hầu họng chút nước miếng và vết răng nàng để lại...
Tri Ngu nhìn thấy cảnh này nóng bừng mặt, mím môi tránh ánh mắt ông.
Ông lại tỏ ra như không có chuyện gì.
Giả như nàng cố ý nhắc nhở, lại hóa ra đang ra hiệu điều gì khác.
Thế đành bất lực nhìn ông liếm sạch máu trên ngón tay, mềm mại trượt qua cổ họng tạo thành một nét mơ hồ đầy ẩn ý.
May mà thuốc an thần phát tác nhanh.
Tri Ngu không cần chịu đựng lâu, mắt liếc chợp chợp buồn ngủ.
Đầu vươn vẹo mấy lần, tự nhiên tựa vào huyệt thái dương bên cổ ông.
Ngay cả tiếng Bạch Tịch bước vào báo cáo công vụ cách đó gần cũng không thể đánh thức nàng.
Nàng chìm sâu vào giấc ngủ, khi hết kim châm thì ngủ say không ngại mọi thứ.
Ngủ quá yên ả, khiến thân thể khó chịu nổi.
Ngày thường giường cao nệm mềm đã dưỡng thành người yếu đuối.
Nay nằm chỗ nọ chỗ kia đều khó chịu.
Đó còn chưa kể, nằm trên sập lại có vật gì phồng lên không hợp thân.
Nàng đưa tay đẩy vật đó.
Song sức lực trong mơ ngủ như bị phong ấn, bao nhiêu lực cũng chỉ chạm được chút đỉnh.
Đẩy mấy lần, vật vốn đã không nhỏ còn phình to hơn.
Thực sự đẩy không nổi, Tri Ngu chỉ biết chấp nhận chịu trận, cơn buồn ngủ dần xóa sạch ý thức.
Bạch Tịch báo cáo đến đoạn giữa phát hiện chủ nhân khác thường.
“Lang quân có việc gì không?”
Nam nhân chỉ đáp: “Không.”
Dừng giây lát, ánh mắt tối sầm, kéo bàn tay nhỏ nàng vướng phía dưới ra.
Ngủ lại liều lĩnh quá.
Nếu nàng thật thích chơi đồ chơi đó, sau này còn nhiều cơ hội.
Hết.
V
X