Chương 1

Khi nhận được tin nhắn của Ngụy Hân, tôi vừa mới làm xong nội soi dạ dày ở bệnh viện. Cảm giác khó chịu vẫn còn cuộn trào mãnh liệt, tôi một mình co ro trên ghế chờ lấy kết quả.

"Chị ơi, giờ vật giá leo thang quá, nhất là khu đại học này, mỗi tháng phải có 2500 tệ mới đủ duy trì cuộc sống, chị xem thế nào ạ?"

Tôi nhíu mày. Trước đây có người họ hàng đi học đại học, mỗi tháng cũng chỉ tiêu hết 1000 tệ, chỗ con bé vật giá cao đến thế sao?

"Chỗ em vật giá cao vậy à?" tôi nhắn lại.

Ngụy Hân trả lời ngay: "Thì đúng là cao thế mà chị, không lẽ chị không muốn cho em sao? Đừng mà, chị giàu có thế, bố thí cho em một ít đi, đừng lúc nào cũng keo kiệt như vậy."

Tôi im lặng hồi lâu, cảm thấy giọng điệu này có gì đó không ổn. Nhưng tôi vẫn phải vịn vào bồn rửa tay lạnh lẽo để thở dốc, đợi cơn đau dịu đi một chút mới chậm chạp gõ chữ: "Lát nữa chị chuyển tiền cho."

Ngụy Hân gửi cho tôi một biểu tượng mặt cười, rồi bắt đầu gửi tin nhắn liên tạch.

"Đúng rồi, ảnh chị đăng trên vòng bạn bè dạo này không đẹp lắm đâu. Sinh con xong dáng người xập xệ hẳn, ăn mặc kiểu gì nhìn cũng khó coi."

"Chị phải để tâm một chút, lo mà giữ dáng, giảm cân đi."

"Nếu không, anh rể đẹp trai như thế, rất dễ bị mấy cô gái trẻ trung như em quyến rũ mất đấy."

Dù nhìn qua thì có vẻ là lời khuyên tốt, nhưng tại sao nghe lại khó chịu đến thế? Chồng tôi ba mươi tuổi, ở bên tôi mười năm, luôn hết mực quan tâm tôi, làm sao có thể dễ dàng bị quyến rũ như vậy?

Tôi lau đi giọt nước mắt sinh lý trào ra nơi khóe mắt, không trả lời con bé.

Ngụy Hân là cô gái tôi bắt đầu tài trợ từ năm đại học, khi tôi tự kiếm được tiền. Đó coi như là cách tôi thực hiện ước mơ từ thuở nhỏ của mình. Tôi sinh ra trong một gia đình ưu tú, bố mẹ đều là đại gia và thường xuyên làm từ thiện ở các vùng núi nghèo. Mưa dầm thấm lâu, tôi cũng tích cực tham gia các hoạt động thiện nguyện, từ làm tình nguyện viên, hỗ trợ tuyên truyền đến tài trợ một - một, tất cả đều là mục tiêu tôi đã hoạch định từng bước.

Vì vậy, ngay khi vào đại học và tự chủ tài chính, tôi đã chọn Ngụy Hân làm đối tượng tài trợ.

Ngụy Hân xuất thân từ một vùng nông thôn hẻo lánh ở phía Tây Nam, gia cảnh nghèo khó, bố mẹ và anh em đều không ủng hộ con bé đi học. Nhưng con bé rất có chí khí, nhờ thành tích học tập tốt nên được giáo viên trong làng quý mến, giúp con bé nộp đơn xin tài trợ trên mạng.

Tôi đã nuôi con bé học từ cấp hai, cấp ba ở huyện. Đến ngày thi đại học, con bé đột ngột đổ bệnh nên làm bài không tốt, chỉ đỗ vào một trường đại học dân lập hạng ba. Cùng lúc đó, số tiền tài trợ tôi gửi cho con bé cũng tăng dần từ 500, 1000 đến 2500 tệ như hiện tại.

Thấy tôi không trả lời, Ngụy Hân im lặng một lúc rồi gửi qua một bức ảnh, là một chiếc túi xách vẫn còn nguyên mác.

"Chị ơi, chị mua cho em cái túi này được không?"

Tôi nhấn vào xem ảnh, là túi Coach, giá cũng hơn vạn tệ. Tôi không hiểu con bé cần nó làm gì, liền gửi lại một dấu hỏi chấm.

Ngụy Hân nhanh chóng hồi âm: "Ở trường có nạn bắt nạt, bọn họ chuyên nhắm vào những sinh viên nghèo. Chị chắc chắn chưa bao giờ trải qua chuyện này đâu, đáng sợ lắm."

"Chị chắc chắn là phía đi bắt nạt người khác rồi, cầu xin chị hãy đặt mình vào hoàn cảnh của em mà suy nghĩ một chút. Em chỉ sợ mình cũng bị bắt nạt nên mới cần một cái túi hiệu để giữ thể diện thôi. Với chị thì đây là số tiền nhỏ mà đúng không? Chị giúp em đi."

Con bé đã nói đến mức đáng thương như vậy, tôi còn có thể làm gì khác? Tôi đành nhắn lại: "Gửi link cho chị."

Tôi thấy bác sĩ trong phòng khám vẫy tay gọi mình, liền cầm tờ kết quả lên xem trước. Xác nhận chỉ là viêm dạ dày mãn tính chứ không có bệnh gì nghiêm trọng hơn, tôi mới thở phào nhẹ nhõm, cẩn thận ghi chép lại những thứ cần kiêng khem và lưu ý.

Đợi đến khi ra khỏi bệnh viện, tôi mới nhận được link sản phẩm và lời cảm ơn từ Ngụy Hân.

"Cảm ơn chị, chị thật tốt."

"Năm đó chắc anh rể cũng phát hiện ra vẻ đẹp tâm hồn của chị nên mới đối xử với chị tốt như vậy nhỉ."

Kèm theo đó là một biểu tượng mặt cười.

Câu nói này sao cứ thấy kỳ lạ thế nào ấy?

Tôi chụp màn hình đoạn chat đăng lên mạng, hỏi xem có ai cảm thấy giống mình không. Cư dân mạng phản hồi rất nhanh, ai cũng nói giọng điệu của Ngụy Hân có vấn đề, câu chữ đầy rẫy sự mỉa mai, châm chọc.

Tôi suy nghĩ một chút, rồi quay lại cửa sổ chat với Ngụy Hân: "Em đang mỉa mai chị xấu xí đấy à?"

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại.

Ngụy Hân: "Không có mà, sao chị lại nghĩ thế?"

"Là em nói sai gì sao?"

"Em xin lỗi chị, em xuất thân nông thôn, tính tình thẳng thắn có sao nói vậy chứ không biết ăn nói, chị đừng chấp nhặt em nhé."

Là vậy sao? Tôi nhíu mày nhìn mấy dòng tin nhắn đó hồi lâu, cuối cùng cũng không truy cứu thêm nữa. Dù sao con bé cũng là người tôi nhìn từ nhỏ đến lớn, chắc cũng không có ác ý gì thật, chỉ là từ trước đến nay không khéo ăn nói mà thôi.

Nghĩ đến đứa con nhỏ đang quấy khóc ở nhà, tôi cũng chẳng còn tâm trí đâu mà tốn sức với Ngụy Hân. Tranh thủ thời gian rảnh rỗi này để nghỉ ngơi mới là việc quan trọng nhất.

Ngụy Hân nhắn tiếp: "Đúng rồi chị ơi, bạn cùng lớp có dạy em cách trang điểm cổ trang. Chị thích Hán phục mà, hay là hôm nào hẹn gặp để em làm tóc, chụp cho chị mấy bộ ảnh đẹp nhé? Gần nhà em có một thị trấn cổ đẹp lắm."

Nghe Ngụy Hân nói vậy, tôi cũng thấy xao lòng. Từ sau khi sinh con mấy năm nay, tôi thực sự không có thời gian riêng cho bản thân. Con gái về nhà bà nội ở một tuần, chồng thì đang đi công tác, nhà không có ai. Nếu tôi xuất phát ngay bây giờ, đến một vùng nông thôn hẻo lánh nghỉ ngơi vài ngày cũng không phải là ý tồi.

"Giao thông chỗ em có thuận tiện không?" tôi hỏi.

Ngụy Hân gửi qua một địa chỉ, còn tận tâm đánh dấu cả thời gian xe khách khởi hành. Có vẻ như con bé đã dự tính từ lâu, chỉ chờ tôi đồng ý đến gặp.

Tôi xem kỹ một lát rồi trả lời: "Vậy để chị chuẩn bị chút, tối nay sẽ xuất phát. Đến lúc đó làm phiền em dẫn chị đi chơi nhé."

Ngụy Hân gửi liên tiếp mấy biểu tượng nhảy múa vui sướng: "Chốt thế nhé chị! Em sẽ tiếp đãi chị thật chu đáo!"

Tôi cũng vô thức mỉm cười.

Lúc đó tôi không hề biết rằng, đứa em gái luôn miệng gọi "chị ơi chị à", người luôn coi tôi là ân nhân này, lại chính là khởi đầu cho cơn ác mộng kinh hoàng suốt nửa đời còn lại của mình.