Chương 13: Đúng thời điểm

Khi Thẩm Thuật dẫn theo một đoàn quỷ nhỏ vội vã đến Lý phủ, dân chúng thành Bắc đang tụ tập bàn tán về những tiếng sấm sét kinh hoàng đêm qua.

"Tiếng sấm ầm ầm, ta cứ ngỡ trời sắp đổ mưa lớn."

"Mưa gì mà mưa, ngươi chẳng nghe tiếng kêu thảm thiết ư? Ta thấy, ấy là Thiên Lôi giáng xuống trừng trị kẻ ác."

"Nói năng thần thần bí bí, nếu quả thật là trừng trị kẻ ác, vậy xác chết đâu?"

"Vậy nhỡ đâu Lôi đánh trúng quỷ thì sao? Ngươi chẳng nghe nói hôm nọ cháu nội lão Trương gặp quỷ, phải gọi hồn suốt một đêm mới trở về đó ư?"

"Nàng dâu mới nhà họ Thích cũng vậy. Nửa đêm nàng khát nước dậy uống, chợt thấy một con quỷ treo cổ lủng lẳng trên xà nhà, lưỡi dài đến ba thước, sợ đến ngất lịm tại chỗ. Tỉnh dậy thì khóc lóc đòi về nhà mẹ đẻ, ai cũng chẳng cản nổi. Giờ bà đồng Chúc vẫn đang làm phép ở nhà họ Thích đó thôi."

"Ta cũng nghe nói, quả phụ Tần ở hẻm Hòe Liễu kia..."

Khi dân chúng đang bàn tán xôn xao, ba vị đạo sĩ vận đạo bào màu xám xanh đi ngang qua. Nhìn trang phục, hẳn là ba người họ đến từ Thiên Nhất Quán.

Nghe dân chúng xì xào, tiểu đạo sĩ trẻ tuổi nhất đi giữa chợt dừng bước, tò mò vểnh tai lắng nghe, liền bị vị thanh niên bên trái đẩy nhẹ vào lưng, "Đi mau, người của Thọ Vương phủ vẫn đang đợi kìa."

"Ồ." Tiểu đạo sĩ đưa tay xoa xoa lưng, cất bước đi theo, miệng lầm bầm trách móc, "Đại sư huynh, huynh không thể nhẹ tay hơn chút sao?"

Vị thanh niên được gọi là Đại sư huynh trợn mắt, "Hửm?"

"Tam sư huynh, huynh xem Đại sư huynh kìa, huynh ấy lại mắng đệ." Tiểu đạo sĩ đưa tay kéo kéo ống tay áo của vị thanh niên bên phải.

Vị thanh niên bị kéo giật mình hoàn hồn, quay đầu nói với hai người, "Nơi đây còn lưu lại khí tức của Lôi phạt, không biết là do vị cao nhân nào ra tay."

"Hẳn là người của Bạch Thủy Quán." Đại sư huynh cũng nhận ra, trầm giọng nói, "Gần đây khắp nơi thường xuyên xảy ra chuyện ác quỷ hại người, lại có cả yêu tinh trong rừng sâu núi thẳm chạy ra tác quái, không chỉ quán ta, mà Bạch Thủy Quán cũng đã phái đệ tử xuống núi rồi."

Tam sư huynh lắc đầu, "Thủ bút như vậy, e rằng không phải người cùng bối."

Đại sư huynh nói: "Chuyện này không vội, cứ lo xong việc sư phụ giao phó rồi điều tra sau cũng chưa muộn."

"Đại sư huynh, Tam sư huynh, hai huynh đang nói gì vậy?" Tiểu đạo sĩ ở giữa nghe mà mịt mờ, hết nhìn bên trái lại nhìn bên phải.

Tam sư huynh đưa tay xoa đầu hắn, "Sau này sẽ nói cho đệ hay."

Trạch viện của Lý viên ngoại rất dễ tìm. Nhờ có bùa che mắt, Thẩm Thuật hầu như chẳng tốn chút công sức nào đã vào được Lý phủ. Dưới sự chỉ dẫn của Điền Dật Phi, nàng đi thẳng đến viện của thứ thất Lý viên ngoại.

"Dường như chúng ta đến không đúng lúc." Trang Nghi lơ lửng bên cạnh Thẩm Thuật, nghe thấy tiếng đồ vật rơi vỡ trong viện.

Thẩm Thuật lại thấy, đây chính là lúc thích hợp.

Nàng trèo lên tường, rũ mắt nhìn xuống sân.

Trong viện này trồng đầy anh đào, nay đang độ nở rộ, sắc hồng phấn trắng trải khắp một vùng, thật khiến người ta vui mắt.

Tuy nhiên, hiển nhiên chủ nhân của viện lúc này chẳng có tâm tình thưởng hoa.

Thiếu phụ ăn vận sang trọng đang ngồi ngay ngắn trên ghế gỗ lim, đôi mày được vẽ tỉ mỉ giờ đây bao phủ một vẻ giận dữ ngút trời, dưới chân là mảnh sứ vỡ tan tành.

Cách nàng hai bước chân là một nam nhân trung niên đang quỳ, nhìn cách ăn mặc hẳn là quản sự trong phủ.

Thiếu phụ cau mày giận dữ nói, "Trong sổ sách tự dưng thiếu mất năm trăm lượng bạc, ta niệm tình ngươi là người cũ trong phủ, chỉ muốn ngươi nói ra chỗ bạc đi đâu, rồi sẽ xử lý riêng. Nhưng nếu ngươi đã không biết điều, vậy ta cũng chẳng cần nể nang gì nữa. Người đâu, giải hắn đến Thuận Thiên Phủ!"

"Phu nhân! Phu nhân tha mạng!" Vừa nghe nói sẽ bị đưa đến quan phủ, quản sự liền không chịu nổi, vội vàng dập đầu cầu xin.

Gia bộc trộm cắp tài vật của chủ, nhẹ thì bị đánh một trăm trượng, đi đày ba năm, nặng thì bị xử giảo hoặc chém đầu.

Năm trăm lượng bạc đâu phải là số tiền nhỏ, nếu chuyện này đến quan phủ, hắn còn mạng sống sao?

Quản sự nói: "Phu nhân, số tiền đó không phải tiểu nhân tham ô, mà là do lão gia chi dùng."

Thiếu phụ mắt sắc lạnh, "Ông ấy chi nhiều bạc như vậy để làm gì?"

"Lão gia người... người..." Quản sự ấp úng, lộ vẻ do dự.

Không nói, mạng nhỏ tiêu đời; nói ra, lão gia về cũng chẳng tha cho hắn.

Thật đúng là tiến thoái lưỡng nan.

Thiếu phụ quát: "Người đâu, giải..."

"Lão gia người mua một ca kỹ." Quản sự giật mình, buột miệng nói ra.

Nghe vậy, đôi mắt dài được vẽ tỉ mỉ của thiếu phụ nheo lại, "Ca kỹ ở đâu?"

Đã mở lời, quản sự đành phải nói tiếp: "Là thanh quan nhân mới đến ở Vân Khang phường. Lão gia thấy ca kỹ đó thân thế đáng thương, liền chuộc thân cho nàng, vốn định đưa về phủ, nhưng..."

Hắn liếc nhìn thiếu phụ, lờ đi chữ "ghen tuông", chỉ nói: "Lão gia đã an trí nàng ở trạch viện tại hẻm Tán Bả, Tề Lục phường, thành Nam. Khi rảnh rỗi thì đến đó ngồi chơi, nghe hát."

"Hay lắm!" Thiếu phụ nào tin chỉ là nghe hát, nàng tức giận hất đổ hết đồ trên bàn, quát lớn, "Người đâu, mang roi của ta đến!"

Quản sự vội khuyên: "Phu nhân không được, nếu lão gia biết được..."

Thiếu phụ trừng mắt nhìn hắn, "Dẫn đường, trở về ta sẽ xử lý ngươi sau!"

Quản sự khổ sở đứng dậy, lén lút sai người đi truyền tin cho Lý viên ngoại.

Thiếu phụ còn chưa ra khỏi cổng lớn, Lý viên ngoại đã nhận được tin và trở về, chặn nàng lại ngay trước cửa.

"Phu nhân, mau đặt roi xuống, có gì thì nói chuyện đàng hoàng."

"Hừ!" Thiếu phụ quất một roi vào cột cổng bên cạnh ông ta, giọng nói như tẩm độc, "Ta muốn đánh nát cái tiện nhân đó!"

Lý viên ngoại suýt bị đầu roi quẹt trúng, trong lòng không vui, nhưng lại không muốn để người ngoài chê cười, bèn mặt dày tiến lên nắm tay nàng, "Phu nhân, chúng ta về rồi nói chuyện."

"Cút!" Thiếu phụ hất tay ông ta ra, dùng roi chỉ vào ông ta, "Lần trước ngươi đã hứa với ta thế nào?"

"Nói gì mà không bao giờ ra ngoài trăng hoa nữa, mới được mấy ngày? Ngươi cũng chẳng xem lại tuổi tác của mình, cũng không sợ chết trên giường sao. Nếu ngươi đã không làm được, vậy thì hòa ly!"

"Phu nhân!" Lý viên ngoại vừa giận vừa vội, mặt mày xanh trắng lẫn lộn, nhưng vì ngại thế lực nhà vợ nên không dám làm gì thiếu phụ, đành phải xuống nước nói, "Ta sai rồi, ta sẽ sai người đi đuổi nàng ta đi ngay, nàng đừng giận."

Ông ta thử ôm vai thiếu phụ, "Chúng ta về phòng nói chuyện, ta thề, sau này sẽ không dám nữa."

"Ngươi tốt nhất là nói được làm được." Thiếu phụ trừng mắt nhìn ông ta vài cái, nhưng cũng không đẩy ông ta ra nữa, cứ thế nửa đẩy nửa thuận mà đi.

Tiểu nha hoàn che miệng cười trộm: "Vẫn là phu nhân có cách, trị lão gia ngoan ngoãn nghe lời."

"Đương nhiên rồi, phủ chúng ta có được vẻ vang như ngày nay đều nhờ phu nhân cả." Một nha hoàn khác nói, "Khi xem bát tự, thầy bói đã nói phu nhân có mệnh vượng phu. Từ khi lão gia cưới phu nhân, nghe lời phu nhân mà dời mộ của cố phu nhân đi, việc làm ăn của các cửa hàng liền ngày một tốt hơn, người khác nhìn vào đều đỏ mắt ghen tị."

Hai nha hoàn vừa đi vừa nói.

Thẩm Thuật tựa nghiêng vào cột hành lang, bĩu môi, "Đây chẳng phải là nói bừa sao?"

Với tướng mạo của vị phu nhân kia, đừng nói là vượng phu, không khắc phu đã là may mắn lắm rồi.

Nàng cúi đầu hỏi Điền Dật Phi trong tay áo, "Tiểu Phi à, chuyện dời mộ này sao ngươi không nói với ta?"

Điền Dật Phi không lên tiếng, chẳng biết là còn giận Thẩm Thuật hay là chột dạ.

"Lần sau không được tái phạm nữa nhé." Thẩm Thuật rộng lượng tha thứ cho Điền Dật Phi, định đi xem mộ của vị phu nhân họ Chu kia, có lẽ sẽ tìm được vài manh mối.

Đúng lúc này, Trang Nghi bỗng nhiên kích động bay đến, "Đại nhân, thoại bản đã ra khỏi cung rồi."

Thẩm Thuật: "Ở đâu?"

Trang Nghi: "Không xa lắm."

"Đi." Thẩm Thuật túm lấy hắn rồi chạy.